黃昏已至，龐良驥還想留下喝一頓大酒，只是想到婚禮繁雜的事宜永遠(yuǎn)沒(méi)有辦妥的時(shí)候，才戀戀不舍地坐上肩輿，在管家和家丁簇?fù)硐禄丶伊??；羝呃纱饝?yīng)去提前走一遍迎親之路，也跟著去了。
這些喧鬧吵嚷的家伙一離開(kāi)，客棧立刻安靜了。韋訓(xùn)肉眼可見(jiàn)地放松下來(lái)，就算一身絕頂武藝，聽(tīng)力卻是不設(shè)防的，被兩個(gè)聒噪的同門(mén)騷擾半天，再不走他可能會(huì)忍不住暴力送客。
寶珠覺(jué)得他也不是那種會(huì)乖乖參加別人婚禮的性格，心中好奇極了，問(wèn)：“你到底欠了那紈绔什么大人情？”
韋訓(xùn)如同支棱起耳朵立毛的猞猁，警惕地眨眨眼，站起來(lái)說(shuō)：“你那面銅鏡還沒(méi)有磨，不是說(shuō)好了明天找人來(lái)梳頭的？得趕緊拿出去……”不等她反應(yīng)，青影一晃，飛速逃跑了。
這人要是想溜，全城的衙役加起來(lái)也不可能抓得住。寶珠被落在空里，更加狐疑，回頭拿住十三郎查問(wèn)：“你來(lái)說(shuō)說(shuō)，龐良驥因?yàn)槭裁幢悔s出師門(mén)的？”
十三郎慌亂地?cái)[手：“那是我入門(mén)前的事了，師兄師姐們避而不談，我什么都不知道?！庇帜盍诵俺黾胰瞬淮蛘N語(yǔ)”的話，讓寶珠沒(méi)辦法揪著他耳朵逼問(wèn)。
外面又淅淅瀝瀝下起雨來(lái)，寶珠去楊行簡(jiǎn)屋里瞧了一眼，見(jiàn)他仍然躺在床榻上昏睡，沒(méi)什么變化。和十三郎一起吃了飧食，本來(lái)要回房歇息的，但有一個(gè)穿著破舊儒衫的中年男子進(jìn)店來(lái)避雨。
店主看起來(lái)是認(rèn)識(shí)他，給倒了一壺滾水，說(shuō)：“今天下雨，店里沒(méi)生意?！?br/>
那人苦著臉搖搖頭，將一把舊折扇和一塊驚堂木擺在桌上，從懷里掏出自帶的茶葉末，往壺里放了一撮。
十三郎一瞧這人打扮，知道是說(shuō)書(shū)先生，先是高興了一會(huì)兒，一想他沒(méi)生意就不會(huì)開(kāi)嗓，看來(lái)是聽(tīng)不著免費(fèi)的故事，又頗為失落。
寶珠疑惑地問(wèn)：“這人怎么還帶著驚堂木？看著也不像官員啊?！?br/>
十三郎笑著解釋：“這是個(gè)說(shuō)書(shū)先生，那塊木頭是他講故事時(shí)用的道具，并不是斷案用的。”
寶珠一聽(tīng)，也來(lái)了興致，開(kāi)口問(wèn)他：“你會(huì)講些什么故事？”
那說(shuō)書(shū)人見(jiàn)她氣派尊貴，連忙放下茶杯，說(shuō)：“小娘子想聽(tīng)些什么？武戲鄙人會(huì)《死諸葛亮怖生仲達(dá)》等三國(guó)故事，文戲有《鶯鶯傳》《李娃傳》《柳毅傳》。”
寶珠讓十三郎抓了把銅錢(qián)給他，說(shuō)：“撿最受人歡迎的講一個(gè)?！?br/>
說(shuō)書(shū)人打量寶珠正是春心萌動(dòng)的年紀(jì)，琢磨著講個(gè)年輕人相戀的世情故事討她歡心，于是將折扇一揮，開(kāi)嗓講《李娃傳》。
雖然在宮中也常有聽(tīng)書(shū)看戲的娛樂(lè)，但既然是皇族宗室欣賞，多是陽(yáng)春白雪的歷史和宗教故事，就有男女情愛(ài)的戲，也是竭盡清雅委婉。民間說(shuō)書(shū)不登大雅之堂，要招攬口味俚俗的底層顧客，就不可能那么文雅。
《李娃傳》的作者是白居易的弟弟白行簡(jiǎn)，以長(zhǎng)安妓女李娃和滎陽(yáng)公子的戀情為主題，原作言辭優(yōu)美，劇情跌宕曲折。由民間改編之后，則加入了許多娼門(mén)的露骨插曲，更有“玉樓冰簟鴛鴦錦，粉融香汗流山枕”“鴛鴦交頸舞，翡翠合歡籠”這種絕沒(méi)有人敢在公主面前吟誦的艷詞。
寶珠頭一次聽(tīng)到這樣的講法，半懂不懂，不禁有些臉紅耳熱，可是故事本身扣人心弦，又讓人忍不住想繼續(xù)往下聽(tīng)。
說(shuō)書(shū)先生每講一段就留個(gè)勾子，停下喝茶休息，寶珠立刻慷慨解囊。外面秋雨斷斷續(xù)續(xù)，本來(lái)沒(méi)有生意，運(yùn)氣好遇到這樣大方的客人，雖然只有兩個(gè)人聽(tīng)，那說(shuō)書(shū)人也起勁兒往下說(shuō)，不知不覺(jué)間，天色已經(jīng)黑透了。
獨(dú)立藝人在客棧、酒肆、食肆等地表演，店主可按比例收受場(chǎng)地費(fèi)用，見(jiàn)說(shuō)書(shū)人有了生意，還破費(fèi)給他們點(diǎn)了一盞油燈照明。
夜色昏暗，燭影晃動(dòng)，正當(dāng)寶珠沉浸在傳奇故事的曲折劇情中時(shí)，霧氣沉沉的雨幕之中，逐漸映出一個(gè)影影綽綽的女子剪映。
她手持破舊油紙傘、懷抱琵琶，無(wú)聲無(wú)息出現(xiàn)在客棧門(mén)外。身材高挑，膚色雪白，看容貌似乎有鮮卑或是胡人血統(tǒng)。穿一襲顏色陳舊的五破裙，松松挽著蟬鬢，青絲只插著一根骨簪，看打扮很是落魄。雖然風(fēng)流嫵媚，眉眼之間卻上了年紀(jì)，可能三十多了，也可能四十幾歲。
女子一步三晃飄然而至，收起紙傘靠在墻邊瀝水，拂去身上雨珠，找了張角落里的椅子默默地坐下了，不時(shí)如西子捧心般捂著胸口咳嗽喘息，芊芊弱質(zhì)，使人心生憐惜。
聽(tīng)見(jiàn)咳嗽聲，以為有客人上門(mén)，店主出來(lái)看了一眼，見(jiàn)是這樣一個(gè)女子，竟然不愿招待，連水也沒(méi)給一口，轉(zhuǎn)身又進(jìn)去了。
說(shuō)書(shū)人講得口干舌燥，喝了口熱茶，往那女子方向瞧了一眼，低聲對(duì)寶珠說(shuō)：“她們老了也很可憐，別管年輕時(shí)顏色多好，年紀(jì)大了沒(méi)人贖身，只能當(dāng)游女茍延殘喘，要是生了病，就只能等死了?！?br/>
寶珠因那女子長(zhǎng)得貌美，已經(jīng)打量了她幾回，聽(tīng)說(shuō)書(shū)人這么講，疑惑地問(wèn)：“游女是什么？”
說(shuō)書(shū)人嘿嘿一笑，不覺(jué)流露出鄙薄神情，“就是李娃那樣的娼門(mén)女子，老了沒(méi)有固定住所，在街頭流浪接客，就是游女?！?br/>
寶珠倒吃了一驚，宮廷宴會(huì)上也有罪臣家眷充入掖庭為奴的官妓表演歌舞，但民間的妓女她卻是第一次見(jiàn)，也不知道旁人怎么識(shí)別的。難道單身貌美的女子在夜里獨(dú)自行走，就表明了一種特殊含義？
因?yàn)楹闷?，她又多瞧了幾眼，那女子回望過(guò)來(lái)，與她眼神交匯，便抱著琵琶裊裊婷婷地走過(guò)來(lái)，坐到她的對(duì)面，含情脈脈地問(wèn)：“小娘子想聽(tīng)曲么？奴彈琵琶是一把好手?！?br/>
她嗓音柔媚入骨，一句話打了十八個(gè)彎，尾音嬌顫顫的，仿佛要搔進(jìn)人心眼兒里，連寶珠都莫名臉紅了，只是說(shuō)完這句話，游女又蹙著眉頭以袖掩口輕輕咳起來(lái)，眉目間病懨懨的盡顯疲態(tài)。
說(shuō)書(shū)先生見(jiàn)有人來(lái)?yè)屵@唯一的顧客，立刻嫌棄地驅(qū)趕她：“癆病鬼別湊那么近！仔細(xì)皮肉臟了椅子，別人怎么坐？”
游女并不著惱，笑盈盈地說(shuō)：“先生別那么吝嗇，都是街頭刨食，讓奴也占個(gè)便宜?！?br/>
寶珠以為所謂妓女接客就是以陪人玩樂(lè)歌舞維生，聽(tīng)她自薦琵琶，便說(shuō)：“那你彈一個(gè)曲子來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
游女含笑應(yīng)了，從防水的皮袋中取出五弦琵琶抱在懷里，說(shuō)書(shū)先生冷哼了一聲，放下折扇開(kāi)始喝茶，只當(dāng)是中場(chǎng)休息。
游女從袖中抽出雙手，竟然不用撥子，僅靠指頭撥弄琴弦。寶珠見(jiàn)她這雙手飽經(jīng)風(fēng)霜，比尋常女子大了一圈，手背青筋凸出，十指修長(zhǎng)有力，也沒(méi)留長(zhǎng)指甲，只以指尖弄弦，發(fā)音比撥子還要清脆，著實(shí)令人納罕。
皇室自玄宗以來(lái)都極喜歡絲竹歌舞之事，天下高手都被囊括在宮中，無(wú)數(shù)樂(lè)師刻苦鉆研技藝，寶珠的母親薛貴妃便是大唐最優(yōu)秀的音律宗師，最擅長(zhǎng)舞藝和琵琶。寶珠自己雖然沒(méi)有學(xué)過(guò)，卻對(duì)這些技藝有極高的鑒賞水平。
游女彈的是一曲《綠腰》，這是首廣受歡迎的流行琵琶曲，上至宮廷下至民間，每個(gè)彈琵琶的人都會(huì)學(xué)習(xí)，本來(lái)是為女子軟舞伴奏的樂(lè)曲，講究輕盈柔美，這游女指下彈出，卻有種鏗鏘有力的節(jié)奏感，別有一番韻味。
游女一邊彈，一邊愁思綿綿地說(shuō)：“奴的嗓子本來(lái)也是極好，可惜曾被一個(gè)無(wú)情無(wú)義的小郎君施暴重創(chuàng)，傷及肺經(jīng)，遇到這樣陰天下雨的時(shí)節(jié)就咳嗽不停，再不能唱曲了?！?br/>
寶珠聽(tīng)她說(shuō)得可憐，也覺(jué)憐惜，問(wèn)：“竟有如此鐵石心腸的人，舍得下手打你這樣柔弱的女子？”
游女語(yǔ)調(diào)凄婉地道：“是啊，奴本來(lái)傾心仰慕那小郎，有意試探，坦誠(chéng)相對(duì)，誰(shuí)想被他傷心傷身，實(shí)在不堪回首?！?br/>
手下琵琶的音調(diào)轉(zhuǎn)為纏綿悱惻，極盡哀婉，仿佛將那戶外的秋雨都糾纏進(jìn)琴弦之中一般，寶珠忍不住聯(lián)想剛聽(tīng)到的李娃傳，幻想這女郎與狠心情郎的恩怨糾葛。
天色已經(jīng)黑透，室內(nèi)雖然點(diǎn)了油燈，卻依然晦暗不清，寶珠眼神好，仔細(xì)打量游女的琵琶，見(jiàn)這樂(lè)器雖然顯得有些陳舊，卻有些不同尋常的地方。
一般琵琶腹板中央用撥子彈奏的部位，有一片橫寬三四寸用皮革蒙著的地方，叫做撥面或撥皮。撥面往往繪制有精致美麗的圖案，主題有青山綠水風(fēng)景、佛教吉祥畫(huà)作等等。
這個(gè)游女的琵琶撥面上卻繪著一片血紅色石蒜花，花叢中兩個(gè)骷髏人形擁抱在一起，一穿女紗裙，一穿男羅袍，也不知在干些什么。
琴頭和弦軸一般使用紫檀或是桑木制作，而游女琵琶的這些地方卻使用白骨，而筋弦也不像是平常的鵑雞筋，不知道是用了什么動(dòng)物的筋，看著一條一條白森森的。
寶珠越看越是奇怪，忽然想起一件古怪的事，從這游女進(jìn)門(mén)，一直專心致志聽(tīng)故事的十三郎就沒(méi)再出聲，于是轉(zhuǎn)身瞧了他一眼，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)小沙彌滿頭滿臉都是冷汗，低頭閉目，雙手合十，喃喃低聲誦經(jīng)，仔細(xì)一聽(tīng)，竟然是驅(qū)魔的楞嚴(yán)咒。
一注意到這件事，寶珠驚疑不定，回頭再次打量一眼那游女，見(jiàn)霧鬢云鬟之間唯一的那根白色骨簪竟然雕刻成一顆鏤空骷髏頭，登時(shí)感到頸后汗毛一根根豎立起來(lái)，覺(jué)的這女子從上到下從里到外整個(gè)人鬼氣森森，連琵琶聲都不對(duì)勁了。
琶音漸次向弱，如同一縷幽魂黃泉幽咽，全曲終結(jié)，游女抬起頭來(lái)，含情帶愁凝望著寶珠，柔聲詢問(wèn)：“小娘子，奴這曲子彈得可滿意么？”
她那鴉色云鬢壓著雪白的肌膚，雙眼散發(fā)出一種異乎尋常的綠光，寶珠嚇得毛發(fā)悚立，不知道該如何應(yīng)對(duì)，慌亂下竟忘了編謊，結(jié)結(jié)巴巴照實(shí)說(shuō)：“彈得還、還可以，就是這琵琶音色有些發(fā)悶了，像、像里面藏著些東西似的?！?br/>
女子一愣，臉色突變，森然笑起來(lái)：“你確實(shí)是有些與眾不同?！?br/>
話音未落，寶珠頓覺(jué)寒風(fēng)侵肌，陰冷肅殺之氣迎面撲來(lái)。
雨夜中悄然出現(xiàn)的陌生女子抱著一把詭譎的琵琶，渾身撒發(fā)出陰冷殺意。