原本安逸祥和的村落，在頃刻間被付之一炬。
只有那些燒毀的房屋殘骸，還勉強(qiáng)保留著一絲原本的面貌。
尉遲衛(wèi)靜靜行走在這些斷壁殘骸中，他聞到了一股尸體燒焦的臭味，其中還有參雜了些許的莫名血腥味。
尉遲衛(wèi)冰冷威嚴(yán)的臉上顯得異常平靜，甚至感覺不出絲毫情感的起伏。
但是，熟悉尉遲衛(wèi)的人都知道，沒有哪一刻比現(xiàn)在的尉遲衛(wèi)更加憤怒......
走在尉遲衛(wèi)身旁的李副將也是一副凝重表情。
整個村落超過兩百口以上的村民，只剩下十六個人活了下來，除此之外的其余村民全都遭到了無情屠殺。
不管是男女、婦孺、還是嬰兒，都是一樣的結(jié)局......
“李副將，再派幾個人保護(hù)生還者前往到距離最近長城處的要塞，好好照料。”
“尉遲將軍，請等一下......”
作為常年追隨在尉遲衛(wèi)身邊之人，沒有人比李顯更能理解此時尉遲衛(wèi)想要做什么。
但與剛正不阿的尉遲衛(wèi)想比起來，李顯明顯更加冷靜圓滑，“......這，可是下下之策啊?！?br/>
李顯想要阻止尉遲衛(wèi)愚蠢到近乎瘋狂的想法，但是很顯然，尉遲衛(wèi)并不打算聽他的......
“你說得沒錯，這本來就是下下之策。不過，我們也不能放任他們不管。不是嗎？”
“......這里是大明的直屬領(lǐng)地，保護(hù)周圍百姓是我們明軍的義務(wù)?！?br/>
“......如果在這里將幸存者棄之不顧，對大明來說是一大恥辱?！?br/>
“......而且也可以想見，那些處心積慮想要找太子麻煩的士族以及其他皇子派系，也絕對會趁機(jī)彈劾，更重要的是......”
“將軍！還請三思！”、
李副將極為罕見地打斷了他最敬仰之人的話語，并繼續(xù)嘗試勸說道——
“......已經(jīng)有多名幸存者目擊到北疆蠻族騎兵。因此我們算是達(dá)成陛下所下達(dá)的第一個任務(wù)了。屬下提議，軍隊?wèi)?yīng)該先暫時撤退，在長城山海關(guān)一帶做好準(zhǔn)備，再執(zhí)行征繳討伐會比較恰當(dāng)?！?br/>
“我駁回你的提議?！蔽具t衛(wèi)肯定直接地拒絕道。
“尉遲將軍！您應(yīng)該很清楚，這肯定是個陷阱。村落遭到襲擊的時間，與我們到達(dá)這里的時間未免太過于巧合。這些殘酷的行為，絕對是等我們到來之后才干的，而且故意沒有趕盡殺絕，這絕對是徹頭徹尾的陷阱?！?br/>
李副將聲淚俱下，繼續(xù)道——
“生還者并不是因為躲起來而逃過北疆蠻族的毒手，而是敵人故意為之、手下留情才能得以幸存?！?br/>
“恐怕......就是為了讓我方派人保護(hù)生還者，以便分散兵力的狠毒計謀?！?br/>
“尉遲將軍，您該不會明知前面埋有陷阱，還要繼續(xù)追下去吧？”
面對李副將的質(zhì)問，尉遲衛(wèi)停頓了一會兒，才緩緩答道——
“......沒錯。”
“您是認(rèn)真的嗎！尉遲將軍。您確實很強(qiáng)，是大明公認(rèn)的‘最強(qiáng)的武者’，相信即使是面對一百個蠻族騎兵，您也可以輕松獲得絕對勝利?！?br/>
“可是......萬一北疆蠻族散騎之中，有那個女人在的話、那個北疆女戰(zhàn)神，只要那個女人在敵人的軍隊之中，就算是尉遲將軍您，也是極其危險啊。以目前兵力匱乏的我們一方來看，必定是大敗的結(jié)果。所以懇求您還是下令撤退吧?！?br/>
“......要知道，對于現(xiàn)在的大明來說，即使?fàn)奚俣嗟拇迓?，也絕沒有失去將軍您要來得更加慘重！”
尉遲衛(wèi)只是靜靜地聆聽，李副將說得相當(dāng)激動，繼續(xù)提議道——
“尉遲將軍，如果您實在不想撤退......那就拋棄余下的幸存者，讓所有人一起追擊吧?！?br/>
“不?！?br/>
尉遲衛(wèi)一雙橫眉微微皺起，冷靜反駁副將道——
“你所說的，或許是最明智的抉擇......但是這么做就等于是徹底放棄了這群百姓。將這十幾個幸存的村民留在這里，你覺得他們能夠活命嗎？”
李副將無話可說。
因為他知道，若是留在這里，他們活命的機(jī)會幾乎是微乎其微的。
如果沒有派人保護(hù)并將他們護(hù)送至安全的場所的話，恐怕幾天內(nèi)就會喪命。
但即使如此，李顯還是要說......不對，是非說不可。
“......尉遲將軍。這里最有價值的生命，就是您，也只有您！您是大明整個北方邊防的核心啊！現(xiàn)在，已經(jīng)管不了這些村民的性命了?！?br/>
尉遲衛(wèi)雙眼微闔，他非常理解副將的痛苦決定，也悲憤自己無力改變這般兩難的局面。
然而即便如此，他還是無法答應(yīng)副將的提議......
“我出身平民，想必你也是一樣吧?！?br/>
面對尉遲衛(wèi)突然感慨性的話語，李副將有些愣住，但還是恭敬回答道——
“是的。屬下就是因為仰慕將軍您，所以才會投身軍營的?！?br/>
“我記得，你好像也是出生在某個北方村落的？”
“是的。所以，尉遲將軍是指......”
“村落里的生活很不容易，特別是北地，不但要遭受北疆蠻族侵?jǐn)_，還會時有魔物、妖獸、邪祟的襲擊，經(jīng)常都要與死為鄰，造成眾多傷亡乃至于屠村的情況，也并不少見，不是嗎？”
“這個......沒錯?！?br/>
“在遇到魔物時，如果只是區(qū)區(qū)的兵士根本就難以招架。若是沒錢去聘請專門對抗魔物、妖獸的宗門仙師，便只能低頭靜靜等待魔物一番肆虐之后離開。”
“......是的?！?br/>
“那么，你就不曾期待過嗎？在最需要幫助時，不曾期待那些傳言中的那種俠士，或是擁有實力的上位者出手相助嗎？”
“......若是說沒有期待，想必沒有會信。但是實際上，從來沒有人出手相助過。至少在屬下的村落里面，不曾見過?！?br/>
“既然如此......那么，就讓我們來證明事實并不是這樣的?，F(xiàn)在，我要去拯救他們！”
副將突然無言以對，他想起了自己兒時對于那種老人故事里“俠士”的期盼......
“李副將，就讓大明的子民見識一下吧。見識一下，什么叫明知有危險也愿意舍身相救的俠士，什么叫愿意幫助弱者的強(qiáng)者?！?br/>
尉遲衛(wèi)與副將的眼神交會，彼此的無數(shù)情感交流。
副將用那即便早已疲倦萬分、但仍然充滿慷慨激昂的語氣回應(yīng)道——
“......那么，就讓屬下，帶領(lǐng)軍隊前往吧?？梢匀〈业娜硕嗖粍贁?shù)，但是沒有人可以取代尉遲將軍！”
“你這叫什么話！”尉遲衛(wèi)斥責(zé)道：“我過去的話，大家生還并獲取勝利的概率是最高的。李副將，你要知道，我們并非是要去送死，而是去......解救大明的百姓！”
李副將好幾次想要再次開口，但最后都還是選擇了默默閉嘴。
“現(xiàn)在，立刻去挑選護(hù)送村民前往長城要塞的兵士吧?！?br/>
尉遲衛(wèi)說著，同時驅(qū)使戰(zhàn)馬向另外一方向走去......
“我們，馬上向下一個村落出發(fā)！”
......
在極遠(yuǎn)處的天際。
那被夕陽染紅的草原上，忽然出現(xiàn)許多人影。
總?cè)藬?shù)約莫在四十余人左右，裝備精良，每一人都配備了三匹頂級的戰(zhàn)馬。
那群人就像是幽靈一般，從空無一物的地方緩緩現(xiàn)身。
他們偽裝的手法著實高明，想必一定是使用了某種偽裝法術(shù)。
從他們的衣著打扮中，一眼就能看出這群人并非是單純的鏢客或者某些山匪。
他們的外表裝飾完全一致，身穿的衣甲是由特殊金屬與獸皮編制而成，兼具機(jī)動性與防御性。那些施加了法術(shù)效能的服裝，防御效果更勝于全身鐵鏝甲。
身后背的皮袋很小，如果上面沒有附加道家空間系法術(shù)的話，看起來實在不像一般部隊會攜帶的背包。
腰系造型特殊，配備數(shù)瓶丹藥的皮帶匣子，背上的猩紅披風(fēng)也散發(fā)道法的靈氣。
不管就金錢、時間、精力來說，湊齊這么多套的頂級裝備也都是絕非易事的。
但即使如此，那群人還是穿戴如此耀眼的裝備，這些足以證明他們的背后有仙門級別的勢力支持。
不過他們的裝備上面看不到任何代表身份與所屬勢力的標(biāo)志。
也就是說他們是必須隱瞞自己身份的非法團(tuán)隊。
那群人的目光，靜靜看向眼前的廢村。
雖然望著散發(fā)血腥味與焦臭的村落，不過眼神當(dāng)中看不到任何感情，就像是看著理所當(dāng)然的景象一般冷血無情。
“......看樣子，是已經(jīng)逃走了?！?br/>
一名北疆將軍打扮的高挑女子，平淡而動人的聲音響起，語氣當(dāng)中略帶著些許失望。
“這想必也是沒有辦法的事情，完顏將軍......”
渾身裹挾在黑袍之內(nèi)的男子，用那種沙啞的聲音，繼續(xù)向女子說道：“......讓北疆勇士們就這樣、繼續(xù)去攻擊其它的村落吧。我們一定會幫你，引誘那只兇猛的‘野獸’進(jìn)入陷阱的。”
女子的銳利眼神看著尉遲衛(wèi)一行人離去的方向。
“若不是我不便出手，又怎會用到你們？”
“......告訴我，他們下一個目標(biāo)的村落?！?br/>
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