一名灰頭土臉的陌生人有點(diǎn)像個(gè)乞丐，當(dāng)然也只是有點(diǎn)像而已。畢竟他與乞丐還是有很大區(qū)別的，因?yàn)樗碇氖且惶酌藜祝砻魉且幻勘?，棉甲的左胸上還紋著依稀可見(jiàn)的小盾徽--紅底六銅幣紋章，說(shuō)明他也是尼爾蒙特夏普家族的人。

    空曠的懷特鎮(zhèn)草原不比墜崖山后的莫爾樹(shù)林那般便于隱藏。也幸虧如此，這個(gè)已經(jīng)奔跑的精疲力盡的夏普族人才在懷特鎮(zhèn)北鎮(zhèn)外干道輕易發(fā)現(xiàn)了一群懷特鎮(zhèn)的卡斯特巡邏輕騎，虧得他不停的向他們揮手并表露身份，才不至于在跑到懷特鎮(zhèn)之前就被活活累死了。

    短暫的詢問(wèn)，正式書(shū)信的證明，巡邏騎兵立即將這夏普族人帶上快馬，往懷特鎮(zhèn)方向疾行，進(jìn)入鎮(zhèn)內(nèi)后，更快馬加鞭的飛奔向懷特鎮(zhèn)中心的卡斯特領(lǐng)主長(zhǎng)屋。

    “表明身份！”領(lǐng)主長(zhǎng)屋外，兩名卡斯特親衛(wèi)用懷特鎮(zhèn)勾矛擋住了這個(gè)灰頭土臉的夏普族人。

    “尼爾蒙特男爵扎克斯閣下求援使者艾德?夏普?！卑?夏普幾乎急得直跺著腳。

    卡斯特親衛(wèi)將艾德?夏普上下打量了一番，隨即一齊點(diǎn)了點(diǎn)頭，將艾德?夏普武器卸下后，將他引進(jìn)了領(lǐng)主長(zhǎng)屋。帕爾瑪式的建筑風(fēng)格讓這個(gè)夏普領(lǐng)的使者再熟悉不過(guò)，門廳玄關(guān)已過(guò)，往北廳一轉(zhuǎn)，木墻掛著的巨幅紋章旗下就是地區(qū)行政官理事之所。

    艾德依稀記得曾經(jīng)拜訪過(guò)懷特鎮(zhèn)的族人們說(shuō)起的見(jiàn)聞，那些見(jiàn)聞大多數(shù)是關(guān)于伯爵安杰森的常與神秘術(shù)士交流讀心之術(shù)小道謠傳，當(dāng)然還有一小部分就是關(guān)于卡斯特親衛(wèi)這一奇特的軍事建制的議論，一是因?yàn)榭ㄋ固赜H衛(wèi)所持的奇特兵器勾矛，二是因?yàn)榭ㄋ固赜H衛(wèi)對(duì)于伯爵安杰森的獨(dú)特呼喚。

    藍(lán)底三路環(huán)山旗下，一個(gè)微胖的禿頂老頭正伏在楓木桌上寫著什么，即便卡斯特親衛(wèi)引進(jìn)了夏普領(lǐng)的使者艾德，他卻因過(guò)度專注于書(shū)寫而根本沒(méi)有注意。直到卡斯特親衛(wèi)輕輕地呼喚了一聲：“懷特草原之主，尼爾蒙特夏普家族使者求見(jiàn)。”

    令艾德難以想象，這沉默的微胖老頭卻是懷特鎮(zhèn)伯爵安杰森?卡斯特，這位伯爵與他預(yù)想中的樣子相距了至少數(shù)千英里遠(yuǎn)，微胖老頭身披著粗麻布短衫，連紐扣都沒(méi)系上的他毫無(wú)遮掩的袒露著上身，這不符合一名貴族的基本禮儀。

    “何事？又有煩心事來(lái)了吧！”伯爵安杰森語(yǔ)速飛快，略微皺了皺眉頭，不情愿的停止了書(shū)寫，將馬尾筆擱在了筆架上，隨即抬起了頭上下打量著來(lái)使，看向了這個(gè)頗為疑惑的站在卡斯特親衛(wèi)中間的夏普家族使者。艾德這才發(fā)現(xiàn)這禿了頂?shù)牟舭步苌月詭в辛炙诡D先王長(zhǎng)命賽格爾一世的神采，他的目光可以用矍鑠來(lái)形容，短衫披身的他露出了胳膊和肚腹，可即便體型微胖，卻鮮有贅肉，身體看上去也是相當(dāng)硬朗。

    “伯爵閣下”艾德單手撫胸向伯爵安杰森行禮，然而動(dòng)作卻十分的僵硬。

    伯爵安杰森只是微微的點(diǎn)了點(diǎn)頭，從楓木桌前站起，繞著艾德周圍轉(zhuǎn)了一圈，從酒臺(tái)上端起了兩杯西斯康特酒遞到了艾德的面前，“在受傷的情況下還能堅(jiān)持跑到懷特鎮(zhèn)來(lái)見(jiàn)我，你的精神可嘉，艾德?夏普?！?br/>
    接過(guò)了酒杯的艾德詫異的看著將正在飲酒的伯爵安杰森，心里卻在想著這伯爵究竟是怎樣知道他的名字的，何況他根本還未來(lái)得及做自我介紹。

    “西斯康特紅酒對(duì)于受到內(nèi)傷的人而言具有療效，對(duì)于我的腦袋運(yùn)轉(zhuǎn)更是有所助益。喝了它吧?！辈舭步苌瓕⒖站票诺搅似腿伺踔你y質(zhì)托盤內(nèi)，繞到了艾德的面前，“你的一切我都已經(jīng)很清楚了，艾德?夏普，雖然你有一顆勇敢的心，可卻沒(méi)有一個(gè)靈活的腦袋。如果我是你我不會(huì)受傷，也許會(huì)救你們更多的人。你已經(jīng)來(lái)晚了，另外，你棉甲上兩道黑色污漬是？”

    “哥布林的。伯爵閣下?！卑掠仓^皮喝下了手中銀杯里的西斯康特紅酒。

    “來(lái)了多少？”伯爵安杰森直奔主題。

    “抱歉，我不知道。”艾德沮喪的說(shuō)。

    “那就是對(duì)你們夏普而言是壓倒性的數(shù)量?！辈舭步苌钗艘豢跉?，再次向艾德問(wèn)道：“我要你跟著我去救援尼爾蒙特。還能堅(jiān)持么？”

    艾德頓時(shí)欣喜若狂，臉上竟瞬間露出了喜色，即便心中愈發(fā)疑惑這伯爵是如何知曉尼爾蒙特所發(fā)生的一切的。

    伯爵安杰森倒是相當(dāng)鎮(zhèn)定，他只是挑眼看了看艾德，隨即便轉(zhuǎn)向了兩名卡斯特親衛(wèi)，“艾拉公爵領(lǐng)正在遭受怪物入侵，作為殿下封臣，我們當(dāng)然應(yīng)該舉兵支持，抵抗邪惡?，F(xiàn)唇齒相依的尼爾蒙特正遭受怪物圍攻，我們必須前往支援。杜蘭特，我要你替我去召集懷特鎮(zhèn)的一半駐軍，于日落前在懷特鎮(zhèn)北集合。另外，霍恩洛，我要你按順序去西普蘭男爵領(lǐng)，西碧教區(qū)，瑞文賽男爵領(lǐng)動(dòng)員封臣調(diào)集封臣軍隊(duì)入我懷特鎮(zhèn)駐防，防備虎視眈眈的帕爾瑪暴君！”

    卡坎德親衛(wèi)杜蘭特的動(dòng)作相當(dāng)迅速，未至日落之時(shí)，懷特鎮(zhèn)北草原上便豎起了面面懷特伯爵的軍旗，即便迎著預(yù)示夜晚將至的夕陽(yáng)，戰(zhàn)士們也士氣高昂的翹首以待出征時(shí)刻，這得益于他們?nèi)夹刨嚨牟舭步苌?，卡斯特家族的首領(lǐng)，懷特大草原的主人。

    鎮(zhèn)門洞開(kāi)，在數(shù)名卡斯特親衛(wèi)戰(zhàn)士的簇?fù)硐?，伯爵安杰森騎著銀白色的草原馬疾馳出鎮(zhèn)，他已是完全換了副模樣，戎裝在身的伯爵安杰森不再是那個(gè)楓木桌前毫無(wú)貴族風(fēng)范的微胖老頭，而是戰(zhàn)士們矚目的領(lǐng)導(dǎo)者。頭戴著光亮的銀環(huán)鐵盔，身著著精美的卡斯特鱗甲，磨光的盾牌反射著夕陽(yáng)紅光，腰間懸掛著象征身份的卡斯特曲刃劍，肩披一襲干凈的紋章斗篷，一切裝備一件不落的穿戴的整整齊齊。

    “草原之主，懷特鎮(zhèn)的戰(zhàn)士們已經(jīng)準(zhǔn)備就緒。”杜蘭特跨上了棕色草原馬，迎向了伯爵安杰森。

    “向尼爾蒙特出發(fā)！消滅膽敢污染阿卡娜圣土的怪物！”伯爵安杰森聲音洪亮，戰(zhàn)士們?cè)跉g呼中列好隊(duì)伍，搖動(dòng)著懷特鎮(zhèn)的軍旗，藍(lán)底的旗幟如海洋里翻滾的怒濤。

    夕陽(yáng)終于在夜幕中沉淪，臣服在懷特雪山腳下的墜崖山就快到了。夏普家族的使者艾德?夏普不時(shí)偷瞟著騎在前方的伯爵安杰森，他心中懷揣著的是對(duì)這神秘禿頂老頭深深的疑惑。

    “伯爵閣下，對(duì)不起，有一點(diǎn)我相當(dāng)疑惑?！迸c卡坎德親衛(wèi)杜蘭特并肩而行的艾德?夏普見(jiàn)伯爵安杰森馬慢了下來(lái)，終于抓準(zhǔn)了這個(gè)時(shí)機(jī)，小心翼翼的詢問(wèn)起了伯爵安杰森。

    “疑惑我會(huì)讀心術(shù)？”伯爵安杰森抬起了手，所有士兵們便一時(shí)間停止了前進(jìn)。

    “這我見(jiàn)您時(shí)，我沒(méi)有報(bào)上自己的名字，我也不認(rèn)識(shí)您，您是怎么知道我的名字的？”艾德?夏普鼓足了勇氣，“何況我?guī)缀踔蛔治刺?，您就已?jīng)知道尼爾蒙特目前的處境。”

    “如果我這都看不出來(lái)，我就不會(huì)投向公爵殿下的懷抱了。你胸口紋章盾徽之下不是縫有兩個(gè)首字母嗎，你們夏普族人喜歡取的名符合前個(gè)首字母的就只有艾德了，為了紀(jì)念你們家族的英雄。其余顯而易見(jiàn)的我就更不用說(shuō)了。至于隱藏的消息你的身上可留下了諸多蛛絲馬跡。首先，我見(jiàn)你時(shí)你腳下穿著還未換掉的臟馬靴，馬靴表面沾滿了泥土，表面也有裂紋，說(shuō)明你不是在騎馬而是在跑步，為什么會(huì)穿著馬靴卻跑步到懷特鎮(zhèn)？顯然，這是因?yàn)槟銌适Я笋R匹，然而卻不能放棄你所攜帶的重要消息，在萬(wàn)般無(wú)奈下只得跑到我這里；其次，尼爾蒙特離雅芬更近，為什么你的男爵不派你到雅芬，而是派你到相對(duì)遙遠(yuǎn)的懷特鎮(zhèn)，你的手肘棉甲有磨破的痕跡證明你是跌下了馬，在加上你胸口沾染著兩道斑駁的黑色污漬――我問(wèn)了你，那是哥布林的血液。證明怪物們是在圍攻尼爾蒙特，而只有西面并未設(shè)伏，然則這是錯(cuò)誤的，想要?dú)⑺滥愕母绮剂謿⒌袅四愕鸟R匹，但你卻是很有勇氣并在墜馬后未束手就擒，而是揮舞長(zhǎng)劍斬殺了兩個(gè)哥布林，而且阿卡娜保佑，你斬?cái)嗟恼撬鼈兊牟鳖i；再者，哥布林們?cè)缇拖г诹司d延的艾拉山脈，至少我從未見(jiàn)過(guò)也未收到過(guò)這哥布林出沒(méi)方面的情報(bào)，所以它們根本不可能突然從地下冒出，那么唯一解釋是它們一定是通過(guò)了莫爾峽谷，并攻克了雅芬的拉卡據(jù)點(diǎn)，怪物們這樣的行進(jìn)路線又變向說(shuō)明雅芬堡尚未遭到襲擊，如此能耐足見(jiàn)這些怪物的數(shù)量，否則我也不會(huì)調(diào)集一半的駐防士兵去支援尼爾蒙特，而且也僅僅只能采取偷襲的策略。難道，你身上的這些痕跡所告訴我的不是這些嗎？”伯爵安杰森的回答就像射出的亂箭，然而這些亂箭卻擁有神奇的準(zhǔn)心，箭箭命中，推論清晰。

    艾德被伯爵安杰森的推論驚得幾乎啞口無(wú)言。愣了半晌就是沒(méi)有說(shuō)出一句話。

    “你很勇敢，年輕人。但還應(yīng)該時(shí)常用用腦袋，否則光有勇氣干不成任何事情的！還害你差點(diǎn)丟掉了性命，如果我是送信的使者，我會(huì)進(jìn)行偽裝，然后帶上足額的錢，步行到莫爾樹(shù)林找戶農(nóng)家買頭牛，牛車也比步行快吶！”伯爵安杰森拍了拍艾德的腦袋，隨即向杜蘭特附耳低語(yǔ)。

    “全體就地扎營(yíng)，于翌日清晨急行軍！明天可有一場(chǎng)硬仗要打，全體將士務(wù)必養(yǎng)精蓄銳！”卡斯特親衛(wèi)杜蘭特立即點(diǎn)了點(diǎn)頭，拉動(dòng)韁繩轉(zhuǎn)過(guò)了馬頭，抬起了手。

    ，