?按照約定，在與大總統(tǒng)做了個(gè)了斷后，他立刻回到了凡妮莎身邊。

    特修斯之船，那是個(gè)相當(dāng)有名的悖論。假如有一艘船可以在海上航行好幾百年，那么必然要?dú)w功于勤勉的維修和零件的更新，哪怕只有一塊木板腐爛了，都會被立刻替換掉，以此類推，直到船上所有的部件都不是最開始的那些了。那么……這艘船，還能算是最初的那艘特修斯之船嗎？

    杰洛認(rèn)為答案是否定的。就算別人能提出幾百種觀點(diǎn)證明他是錯(cuò)誤的，他也不會改變自己的觀點(diǎn)，對于他來說，只有在開賽前就已與他相遇的那個(gè)凡妮莎才是真正的凡妮莎，沒有任何人能取代她的存在，就算是隔鄰世界的凡妮莎也不行。

    他深深愛慕著的人，已經(jīng)死去。

    在大總統(tǒng)的消亡以后，被遺體附身的露西·史提爾情況大為好轉(zhuǎn)，氣色和呼吸都變得好得多了，遺體也從她身上剝落，重新變成了九個(gè)木乃伊部件。喬尼·喬斯達(dá)在安置好露西并打包了遺體后才匆匆趕回到杰洛身邊。

    在戰(zhàn)勝了一切之后，喬尼已經(jīng)能憑自己的力量在這片土地上站起來了?；蛟S就像杰洛說的那樣，鐵球和遺體都不是最重要的。真正重要的……是他的信念。他本以為重新站起來的過程會更戲劇性一點(diǎn)，就如弦月突然變成滿月那樣，但沒想到這件事就這么自然而然地發(fā)生了。

    “蘇格蘭北部高地上的莫瑞郡……凡妮莎和我說起過，她的故鄉(xiāng)就在那里，我們……將她的遺體帶回去吧。至少要讓她……回到故鄉(xiāng)?！眴棠釘鄶嗬m(xù)續(xù)地表達(dá)著自己的想法，聲音有些滯塞。他像是在獨(dú)處時(shí)一個(gè)人偷偷哭過一陣，眼圈周圍很紅。

    杰洛聆聽著喬尼的話語，凝視著凡妮莎的面容。她的頭發(fā)依然燦爛，面色也依然紅潤，但過不了多久，這些全都會消失不見。因?yàn)樗撵`魂已經(jīng)離去，所以就連生機(jī)也……等等——

    “這很奇怪……”杰洛喃喃道。

    “……什么？怎么了？”

    “距離剛才……已經(jīng)起碼過去了一刻鐘甚至更多，但她的臉色看起來一點(diǎn)都不像是個(gè)……”

    死人，她一點(diǎn)都不像是個(gè)死人。

    這就是杰洛想要表述的意思，但他沒辦法把這個(gè)詞說出口。

    “杰洛，你……”喬尼沒有把話說完，但杰洛能明白他的意思，喬尼似乎覺得他只是在拒絕接受凡妮莎已經(jīng)離去的事實(shí)，但杰洛自有一套他的依據(jù)。在祖國，他接受過醫(yī)療和處刑的學(xué)習(xí)，他見過太多的死人，但人類的靈魂在離開軀體以后不該是凡妮莎這樣的表現(xiàn)。

    她看上去就像是睡著了。

    當(dāng)兩個(gè)人同時(shí)沉默下來、而荒原上的風(fēng)也暫時(shí)停止了呼嘯之際，忽然有一陣極其細(xì)微的聲音，傳入了杰洛的耳中。那聲音真的很輕，帶著輕微的震顫和蜂鳴，聽起來就像是——

    杰洛俯下身，將耳朵側(cè)貼上了新澤西冰冷堅(jiān)硬的土地。

    ——就像是回轉(zhuǎn)。

    “喬尼，你聽得見嗎？”

    “……什么？”喬尼一臉的不明所以，他還沒跟上杰洛的節(jié)奏，而這時(shí)候的杰洛，已經(jīng)找到了聲音的來源。

    聲音來自于凡妮莎的胸腔。

    “果然是回轉(zhuǎn)……是凡妮莎用回轉(zhuǎn)保住了自己的心跳嗎？不、不對……她預(yù)料不到這種事的，是遺體。你還記得大總統(tǒng)說過的話嗎？凡妮莎得到過遺體的認(rèn)同，大總統(tǒng)也沒有能破壞光之壁的手段，所以凡妮莎是不可能被他殺死的。她擊發(fā)出去的子彈……一定是在遺體的作用下，又回到了她的身體里以維持她的生命?！?br/>
    “那么……只要用僵尸馬就好了吧？”喬尼在明白了杰洛的意思后立刻急切地開口問道，“把子彈取出來，再用僵尸馬把傷口縫合起來，那樣凡妮莎就能恢復(fù)意識了吧？”

    “不行……我們不能那樣做?！苯苈鍘缀跻呀?jīng)要照辦了，但最終卻還是停下了動(dòng)作。

    “……為什么？”

    “凡妮莎的子彈是鉛彈……鉛毒肯定已經(jīng)在心臟擴(kuò)散了，用僵尸馬縫合肯定是不可取的，但是……遺體的加護(hù)肯定給凡妮莎留下了生路。喬尼，再幫我想想看……有什么辦法能解決毒素的問題？”

    “答案不是很簡單嗎？”喬尼反問道，然后看著杰洛，慢慢地說出了一個(gè)人的名字，“赫特·潘茲。”

    “……”

    護(hù)霜旅行者能在瞬間再造出血肉與器官，他們要做的就是剜出凡妮莎的心臟……這個(gè)辦法聽上去的確可行，而且在大總統(tǒng)死去以后，火車也已經(jīng)停了下來，但是這真的來得及嗎？

    杰洛的心漸漸沉了下去，凡妮莎的狀況可能已經(jīng)堅(jiān)持不到他找來護(hù)霜旅行者的那一刻了。遺體的確為凡妮莎制造出了一線生機(jī)，但他卻沒有好好把握住。假如他沒有把凡妮莎的身體帶出車廂，那么一切當(dāng)然都還來得及，但現(xiàn)在——

    “喬尼，把遺體交給我……然后替我去找來赫特·潘茲，這件事就拜托你了?！?br/>
    “可以是可以，但你應(yīng)該沒有在想……用遺體把凡妮莎的傷轉(zhuǎn)移到自己身上之類的蠢主意吧？”

    杰洛正要開口，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來的一陣馬蹄聲卻同時(shí)吸引了兩人的注意。

    “……那家伙是怎么回事？”隨著來人的靠近，喬尼下意識地睜大了雙眼，他寧愿希望是自己是被替身攻擊而出現(xiàn)了幻覺，也不想承認(rèn)這個(gè)正出現(xiàn)他們視線范圍內(nèi)的家伙是真貨。

    迪亞哥·布蘭多……他應(yīng)該已經(jīng)死了才對！

    金發(fā)的騎手坐在馬背上時(shí)顯得搖搖晃晃的，因?yàn)槭а^多，他看起來臉色蒼白。在靠近到一個(gè)足以發(fā)起攻擊的危險(xiǎn)范圍時(shí)，迪亞哥抬手扔來了某樣?xùn)|西，而杰洛則以本能接住了那個(gè)形似噴霧罐的東西。

    “……護(hù)霜旅行者！為什么這東西會在你手里？”

    面對喬尼的質(zhì)疑，迪亞哥發(fā)出了一聲極輕微的不屑哼聲，在扯了扯韁繩后，他的silverbalratt立刻朝某個(gè)地方飛馳著離去。從始至終迪亞哥都沒有解釋什么，不過杰洛似乎能夠明白其中的緣由。

    順帶一提，迪亞哥離開的方向，正是8thstage的終點(diǎn)……新澤西州的聯(lián)合海灘，所有的選手會在那里的港口被聚集起來，按照之前獲得的紅利時(shí)間多少來決定坐船前往紐約曼哈頓島的次序，9thstage全長不過十三公里，先出發(fā)者無疑能拿到?jīng)Q定性的優(yōu)勢，不過大賽的冠軍仍然是由積分決定的，這也正是steelballrun大賽的殘酷之處，而迪亞哥……在經(jīng)歷了如此多的挫折，他仍然沒有迷失自己最初的目標(biāo)，能讓王室也為之低頭的steelballrun冠軍，迪亞哥并不打算錯(cuò)過。盡管他的積分已經(jīng)無法再超過波克洛克了，但他還有thefinalstage的冠軍可以一搏。

    “你老兄還不追上去嗎？”杰洛轉(zhuǎn)頭向喬尼問道。

    “……什么？”

    “你不是一直都很想打敗他嗎？從出道起就沒有贏過dio，所以你才會那么討厭他。不追上去，然后和他做個(gè)了斷嗎？這可是最好的舞臺，錯(cuò)過了可能就不會再有這樣的機(jī)會了。”

    喬尼的面孔迅速地閃過了一絲希冀，但很快就變成了失落，他苦笑著搖頭，“沒用的。你們的馬匹都在壯年，所以持續(xù)奔跑也不會有問題，但我的slodancer……參加steelballrun時(shí)，出于這是個(gè)長途大賽的考慮，我選了匹聰慧的老馬。它已經(jīng)十一歲了，本來要是愛惜腳力的話，倒也沒什么問題，但在與大總統(tǒng)為敵的過程中，它的疲勞全被遺體驅(qū)趕到了五臟六腑，就像剛才你受到的擦傷一樣……它已經(jīng)沒辦法繼續(xù)參加9thstage的短距離賽跑了。我們的steelballrun已經(jīng)結(jié)束了，一切都到此為止了，杰洛?！?br/>
    說著這些話的時(shí)候，喬尼十分遺憾，但心中更多地卻仍是滿足。不論如何，至少他珍貴的同伴和朋友都還活著，都還……在他的身邊。

    這就足夠了。

    ...

    (紫瑯文學(xué))