這個(gè)老熟人當(dāng)然就是與其合作了好幾年的呂老板了，當(dāng)年尚是中年的呂老板如今已經(jīng)年逾古稀，早已退休，由自己的兒子打理店鋪了。見(jiàn)到袁太竟然又出現(xiàn)還來(lái)探望自己，不由又是驚喜又是感嘆。袁太與其敘了敘舊，并且告知了其即將上戰(zhàn)場(chǎng)的消息。二人均意識(shí)到仙凡有別，再次相見(jiàn)幾乎無(wú)望，不由也有些愁緒。
離開(kāi)之前，呂老板硬是塞給了袁太據(jù)其說(shuō)是傳家寶的一顆靈丹，袁太一時(shí)倒無(wú)法分析出這顆靈丹的效果藥性，知道不是凡品，便欣然接受了。不過(guò)袁太也拿出數(shù)瓶中階靈丹贈(zèng)予了呂老板，在呂老板這種規(guī)模的藥鋪中，任何一種都可拿來(lái)當(dāng)做鎮(zhèn)店之寶了，單論價(jià)值定是大大超過(guò)呂老板贈(zèng)與的靈丹的。
短暫的兩日便如此經(jīng)過(guò)了，轉(zhuǎn)眼便到了出發(fā)的日子。
一大早，金頂之上便傳來(lái)一陣洪亮的鳴鐘，鐘聲環(huán)繞在群山之間，響徹整個(gè)門(mén)派。
鐘聲未落，一身內(nèi)門(mén)弟子裝束的袁太便精神抖擻的離開(kāi)了洞府，飛向了金頂峰半山的廣場(chǎng)，今日的集結(jié)之地。
尚未到達(dá)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便看見(jiàn)廣場(chǎng)之上已經(jīng)約有百余人聚集了，還有一艘從未見(jiàn)過(guò)巨大運(yùn)輸船停在廣場(chǎng)正中，船頭前一只身形與船只相差無(wú)幾的巨獸頓時(shí)吸引了袁太的注意，不由多看了幾眼。
這巨獸頭似鱷魚(yú)，生有粗短的獨(dú)角，頸似巨蟒，無(wú)前肢，生有兩對(duì)肉翼翅，展開(kāi)足有百丈之寬，兩條后腿粗壯有力，足生四趾，尾巴卻不長(zhǎng)且呈扁平狀。雖然形象奇特，但是卻不聲不響，看似極為溫順的樣子。袁太想了半天，才想起這巨獸名為夯鮀。性格溫順易于豢養(yǎng)，又力大無(wú)窮，還有極強(qiáng)的飛行能力，是一種常見(jiàn)的馱獸。看來(lái)這只就是用來(lái)拖動(dòng)這運(yùn)輸船所用的。
數(shù)息后，袁太便在廣場(chǎng)上落地。掌門(mén)早已看見(jiàn)袁太過(guò)來(lái)，向他招了招手示意其站到自己身邊。袁太走近前去，對(duì)掌門(mén)行了一禮。掌門(mén)旁有兩名身穿長(zhǎng)老服飾的男子，一名赫然是其見(jiàn)過(guò)的內(nèi)務(wù)堂掌堂艾長(zhǎng)老，另一位中年書(shū)生模樣，經(jīng)掌門(mén)介紹才知，乃是暫時(shí)代理藏經(jīng)閣的嚴(yán)姓長(zhǎng)老。袁太一一行禮見(jiàn)過(guò)。而五師姐郭蕓作為外務(wù)堂暫代掌堂，也站在幾人旁邊，二人自不必客套，相視一笑。
袁太到后一柱香的時(shí)間，陸陸續(xù)續(xù)又來(lái)了數(shù)名低階弟子，有些明顯是將與袁太等一起支援前線的，服飾裝備統(tǒng)一，比較整齊的站在一群。另外一些則是來(lái)送別師兄弟姐妹或純是看熱鬧的，三三兩兩的圍在這群弟子周?chē)?br/>
此時(shí)，金頂峰上鐘聲又一次響起。掌門(mén)見(jiàn)時(shí)辰已到，輕輕咳嗽了一聲，聲音卻清清楚楚傳至每個(gè)人的耳中。所有在廣場(chǎng)上的聲音立刻靜了下來(lái)，那些弟子們則安靜又迅速的排成了幾排，站在掌門(mén)一眾人之前，其他的無(wú)關(guān)弟子則退至了兩旁。
掌門(mén)見(jiàn)大伙集結(jié)完畢，便開(kāi)始進(jìn)行了訓(xùn)話，無(wú)非就是一些戰(zhàn)前的動(dòng)員勉勵(lì)之語(yǔ)。
袁太趁掌門(mén)訓(xùn)話的當(dāng)口，略略觀察了一下那些弟子。這些弟子一排十人共有五排。大多數(shù)都是入竅初階的境界，只有三名入竅中階修為，站在第一排中間處。
袁太稍微留意了一下那三名修為最高的弟子，卻發(fā)現(xiàn)兩張面孔似曾相識(shí)，努力想了一下，突然露出一絲微笑，瞥向了那二人。
那二人一男一女，看去均十分年輕，男的瘦長(zhǎng)臉，身材也是偏瘦，眼神有些輕佻。女的明眸皓齒，一張娃娃臉，清秀可人。卻正是當(dāng)年在山腳下有過(guò)一次沖突的齊飛與何雪二人，記得當(dāng)時(shí)還有這何雪的兄長(zhǎng)何雨，倒未曾看見(jiàn)。
想起了當(dāng)年那段小沖突，袁太只覺(jué)得好笑，早已不會(huì)在意。其在門(mén)派內(nèi)本就熟人不多，這次看到兩個(gè)熟臉，反而莫名的感到一些親切，不由微笑對(duì)二人輕點(diǎn)了下頭。
明顯二人也早認(rèn)出了袁太，見(jiàn)袁太微笑看來(lái)，這二人的表情卻是大相徑庭了。那少女何雪兩個(gè)大眼睛忽閃忽閃，略帶好奇的回望袁太，嘴角也是笑意盈盈，微微向袁太點(diǎn)頭致意。而那齊飛則是一會(huì)垂目看著地上，一會(huì)又斜眼看看旁邊，似乎在刻意躲避袁太的注視，臉上不知是尷尬還是緊張，不自然的緊繃著。突然一瞥間看見(jiàn)旁邊的何雪正對(duì)著袁太輕笑點(diǎn)頭，臉色卻一陣紅一陣白起來(lái)，明顯有些氣惱，卻還是不敢看向袁太，只是狠狠的白了何雪一眼。
袁太一見(jiàn)二人表情，便對(duì)二人將來(lái)會(huì)對(duì)自己的態(tài)度有了點(diǎn)底了，心中苦笑一下，移開(kāi)視線不再關(guān)注這二人了。
此時(shí)掌門(mén)的套話基本也說(shuō)得差不多了，話鋒一轉(zhuǎn)，提到了袁太的名字。
“好了，這位袁太師兄就是你們這次的隊(duì)長(zhǎng)。袁太是已故胡長(zhǎng)老的關(guān)門(mén)弟子，曾因故在外近三十年，近期才又回歸山門(mén)，所以大家有可能還不熟悉。不過(guò)既然是你們的隊(duì)長(zhǎng)，在到達(dá)宛西城的途中，你們必須以其馬首是瞻，不得散漫?！?br/>
眾弟子轟然應(yīng)聲“是”。
袁太跨前一步，面無(wú)表情的對(duì)眾弟子點(diǎn)頭示意。袁太本就一副三十出頭的成熟男子的形貌，進(jìn)階歸真后氣勢(shì)也有了更大的提升，但是卻并不氣勢(shì)外露隨意立威，予人一種沉穩(wěn)內(nèi)斂的感覺(jué)。在一眾入竅弟子眼中，倒也是首領(lǐng)派頭十足的。這些弟子多為近二、三十年才入派的年輕人，大多還心性單純率真，不善作偽。紛紛露出略帶敬意的折服表情，甚至有幾個(gè)年輕女修美目連閃，流露出耐人尋味的眼神。
掌門(mén)及幾位長(zhǎng)老見(jiàn)袁太一出場(chǎng)便效果不錯(cuò)，不由心中也是一松，對(duì)袁太也更放心了不少。而五師姐郭蕓更是悄悄掩嘴差點(diǎn)笑出聲來(lái)。
袁太亮相之后，便又退回原位，掌門(mén)頓了一頓繼續(xù)道：“出了隊(duì)長(zhǎng)袁太外，齊飛，莫偉，你二人作為副隊(duì)長(zhǎng)，在一路之上要好好協(xié)助袁太?！?br/>
聽(tīng)到掌門(mén)提名，齊飛與另一位袁太不認(rèn)識(shí)的入竅中階弟子跨前一步，抱拳應(yīng)是。又分別向兩位長(zhǎng)老及袁太行禮，不過(guò)齊飛仍然沒(méi)有直視袁太，只含糊的做了個(gè)樣子，而另一名為莫偉的弟子，則比較鄭重。袁太觀這個(gè)莫偉身材高大，方臉濃眉，倒不似奸猾的相貌，也微笑對(duì)其拱了拱手。
掌門(mén)見(jiàn)所有的交代已經(jīng)差不多了，大手一揮道：“上船?！彪S即以袁太為首，眾弟子秩序井然的魚(yú)貫而上了運(yùn)輸船。
船上早另有數(shù)名弟子在侯著了，有的是司職駕馭夯鮀的，有的是負(fù)責(zé)船上雜務(wù)的。還有一名入竅上階境界的老者，卻并非身著白云派服飾，見(jiàn)眾人上船，笑容滿面的迎了上來(lái)。袁太早被掌門(mén)交代過(guò)，知曉其乃是抗妖盟中司職聯(lián)絡(luò)調(diào)度的奉行修士，這老者名為筱慶，此次便是派駐負(fù)責(zé)這批白云派援軍的聯(lián)絡(luò)工作。袁太上前與其見(jiàn)過(guò)，二人略交談幾句。袁太便吩咐兩個(gè)副隊(duì)長(zhǎng)帶領(lǐng)眾弟子進(jìn)入艙房，自己與那老者筱慶來(lái)到甲板之上。
待眾弟子安排妥當(dāng)，袁太站在船頭，遙遙對(duì)掌門(mén)等人行了一禮，掌門(mén)等人亦揮手送別。
袁太朗喝一聲“開(kāi)船”，那負(fù)責(zé)御獸的弟子口中一聲呼哨，手中一道法決射向那夯鮀頭部。只見(jiàn)那溫順的巨獸仰頭昂叫一聲，雙腿一蹬，兩對(duì)肉翅大張而開(kāi)，拖著同樣龐大的運(yùn)輸船，緩慢但平穩(wěn)的升空而起。
不一會(huì)，巨獸便拖著運(yùn)輸船飛至了守山大陣的穹頂之下，袁太立在船頭，取出掌門(mén)交予的令牌，一道法決打入，令牌中頓時(shí)飛出一柱金光，瞬間注入穹頂，守山大陣立刻打開(kāi)一個(gè)廣大的缺口，待巨獸與運(yùn)輸船從缺口一沖而出后，又瞬間彌合如初了。
一飛出大陣進(jìn)入高空，巨獸發(fā)出一聲歡快的昂叫，頓時(shí)加速起來(lái)。數(shù)息之后，運(yùn)輸船的速度便已經(jīng)達(dá)到極快，袁太估計(jì)這速度幾乎與普通歸真巔峰修士也相差無(wú)幾了，更是遠(yuǎn)在此時(shí)的自己之上，不由心中暗贊。
行船之類的事無(wú)須袁太操心，袁太便與那筱慶回到內(nèi)艙，就接下來(lái)的行程交流了起來(lái)。
據(jù)筱慶所言，此船還并不是直接就趕往宛西城的，而是先向西南飛行一日左右，與一批同樣前去支援宛西城的其他門(mén)派船隊(duì)匯合，才會(huì)朝東南方向的宛西城進(jìn)發(fā)。
聽(tīng)取了筱慶對(duì)行程的安排介紹后，袁太又在船內(nèi)巡視了一圈，盡了盡隊(duì)長(zhǎng)的職責(zé)。這艘運(yùn)輸船只有甲板下第一二層是客艙，客艙之下還有三層是貨艙，堆滿了支援前線的各種戰(zhàn)略物資，都是要交付給宛西城駐守部隊(duì)的。袁太將整艘運(yùn)輸船巡視完畢卻也花了小半日時(shí)間了，才回了自己艙房打坐休息，等明日與其他門(mén)派船隊(duì)匯合少不得還要一番應(yīng)酬，還是要養(yǎng)足了精神為好。
袁太不過(guò)行功幾個(gè)周天，一日一夜便悄然而過(guò)，一大早，只覺(jué)得船身輕微一震，便已停在了半空。筱慶已在艙房外敲門(mén)催其上甲板了。
袁太隨筱慶上得甲板，眼前所見(jiàn)頓時(shí)讓其一驚。