東小院里，賈寰細(xì)細(xì)看完了玉，重新遞還給賈寶玉。

    怕兩人僵坐著尷尬，他主動尋找話題，問起賈寶玉身上那件褐色香云紗對襟薄衫——

    “此物甚是難得，可惜色澤不夠鮮亮，二哥哥怎么想起來穿它？”

    “前兒老太太賞的，說用這種料子做衣衫輕薄透軟，不易黏身，暑天穿是極好的?！?br/>
    “二哥哥好福氣，我已經(jīng)半年沒見到老祖宗，也不能去請安，真是不孝。”

    “……”

    “二哥哥每日去榮慶堂，有沒有聽老祖宗問起過我？”

    “……”

    “三姐姐也許久沒來我這小院了……”

    “……”

    賈寰句句扎心，偏又一副天真無邪的語氣。

    賈寶玉俊臉上的淡笑漸漸掛不住，身下藏了針一樣不斷挪動。

    小丫鬟端來一碟櫻桃冰酪讓他嘗，他瞥一眼不理會，直接說出來意：

    “聽說環(huán)兄弟最近誦書習(xí)字，甚是用功？”

    賈寰一怔，捏起的櫻桃又放回盤中。

    他就知道，這東小院里藏不住秘密。

    不是這個丫鬟多嘴，就是那個婆子嚼舌，連最恨讀書的寶二爺都聽說了他“用功”，闔府上下早該傳遍了吧？

    寶玉無視他的訝異，立逼著他把最近抄寫的《四書》篇章全部拿出來——

    “老爺馬上要回府，前日還讓小廝傳信，要查我這半年的功課，我最厭讀書，這半年又廝混過去的，功課沒甚么長進(jìn)，如今悔也遲了……”

    賈寰心中哂笑。

    賈政出門半年，回來肯定要考校鳳凰蛋的功課。

    現(xiàn)在知道抱佛腳了，早干什么去了？

    賈寶玉毫無反省之心，滿臉急迫地催促賈寰：

    “環(huán)兄弟！好兄弟！快把你抄的《四書》都給了我罷，若有《詩經(jīng)》也一并給我，先把老爺糊弄住?！?br/>
    “這一時糊弄住了，往后可怎么辦呢？”

    “混得一時是一時，以后的事以后再說！”

    “……”

    賈寰聽得無語。

    這鳳凰蛋十級厭學(xué)癥，還疊加極品紈绔buff，熊孩子中的王者。

    想要把他掰正，必須得下狠手。

    每天給他吃一頓竹筍炒肉，吃個一年半載的，才能初見成效。

    純純打少了！

    他“且顧眼前”的想法也太想當(dāng)然了！

    他想要糊弄住賈政，單有抄寫的《四書》文章是不夠的，還得腹中有貨。

    賈政考校時隨口提一句讓他續(xù)背，他背不出，立馬露餡！

    就算他撞了大運(yùn)，沒在《四書》上出乖露丑，因為年紀(jì)比賈寰大了三歲，《四書》之外還得背誦古文——

    “左傳”、“國策”、“公羊”、“谷粱”，外加上歷代名篇，他如何搪塞？！

    賈寰心中搖頭，去書案旁翻出厚厚一摞白麻紙，紙上端端正正的全是《四書》篇章，《詩經(jīng)》也有，都跟《春秋》混在一起。

    寶玉心急，當(dāng)面一張張?zhí)魭鰜?，喜得口不擇言—?br/>
    “環(huán)兄弟這回救了我的命！”

    “救命之恩，當(dāng)有回報，二哥哥那個八音盒借我頑幾日可好？”

    “何必頑幾日，就送給環(huán)兄弟了?！?br/>
    “二哥哥慷慨，回去之后記得熬上幾晚，把我抄寫過的文章都背熟了，免得老爺當(dāng)面問起，你支支吾吾答不出，咱們老爺?shù)陌遄哟蛉丝商郏　?br/>
    禍福自招，勿謂言之不預(yù)也！

    從始至終，這個鳳凰蛋只顧著他自己的難處，沒問過一句庶弟該如何應(yīng)對“考校”。

    賈寰已經(jīng)開蒙一年，也有一份課業(yè)！

    送走了這個金玉其外的鳳凰蛋，賈寰喝了一盞涼茶潤口，重新躺回藤椅上午睡。

    再醒來時，太陽都快落山了，趙姨娘施施然從外頭進(jìn)來，眉飛色舞地說起賈政要回府的事。

    “你老子馬上就回來了！咱娘倆又有人撐腰了！看誰還敢刻薄咱們——”

    賈寰掰著手指數(shù)給她聽：“太太、老太太、東府和東大院那邊的太太，王家的舅太太，再加上璉二奶奶，她們誰都敢?！?br/>
    他張口就戳趙姨娘的心窩子，氣得趙姨娘跳腳咒罵——

    “撞了尸的小□□崽子！就會氣老娘！”

    “實話實說而已，姨娘何必罵人呢？”

    趙姨娘冷哼一聲不理他，自顧坐下來吃葡萄，一雙杏眼卻依舊黏在他身上，繼續(xù)絮叨道：

    “你這孽障過了年就滿七歲，按府里的規(guī)矩得加冠，太太裝聾作啞，我得好好纏一纏老爺，讓他盡早幫你預(yù)備上?！?br/>
    賈寰對紅樓中這些繁文縟節(jié)一竅不通，看書的時候誰留意這個？

    像現(xiàn)在這樣綁個沖天辮不是挺清爽？

    戴冠佩玉的瞎折騰，何必呢。

    他不以為意，趙姨娘不這么想，處處比照寶玉，寶玉七歲擁有的，他也得有——

    “你這小孽障就是個書呆子，懂個屁！你不加冠，怎么出去見貴客？天天就縮在這東小院里裝鱉受氣？老娘都替你臊死了！”

    她尖尖的指頭戳過來，唬得賈寰一溜煙跑遠(yuǎn)。

    ……

    暑熱一天比一天更甚。

    榮國府內(nèi)花木蔥蘢，各處院窗上都新糊了茜紗，顏色鮮亮又薄透，與四周的花木相映成趣。

    穿梭往來的丫鬟們慵懶妍麗，所到之處笑語歡聲。

    賈母因為上了年紀(jì)，胃口不佳，讓大廚房更換了最新的流水牌，變著法子做出奇巧吃食。

    她一個老太太哪兒吃得完呢？

    遇到喜歡的就多吃幾口，余下的賞給孫男娣女——

    三春、寶玉、賈蘭乃至巧姐兒都能享受到，唯獨“賈環(huán)”活在被遺忘的角落里。

    這倒也罷了，最可恨的每日晨昏定省，他冒著酷暑走去賈母院中請安，人才剛到湘簾外，就被丫鬟們攔住。

    說甚么“暑天心躁，老祖宗怕小孩子吵”，讓他在外頭行個禮就罷了，早點回去歇著，別中了暑氣鬧病。

    轉(zhuǎn)過頭，鳳凰蛋也過來請安，賈母一串“心”、“肝”、“肉”地喊著讓迎進(jìn)去。

    厚此薄彼如斯！

    一來二去的，賈寰也疲了。

    每日不等丫鬟來攔，自己就止步廊下叉手請安，虛唱一聲“問老祖宗安”，轉(zhuǎn)身就走。

    相見兩厭，不如不見。

    ……

    去皇陵公干的賈政，回來的比預(yù)料中要晚好幾天。

    中元節(jié)前兩日，他才一路驛馬趕回府中，先去賈母院里問過安，再去王夫人房中敘別后的家務(wù)人情瑣事，一起用罷晚膳，當(dāng)晚歇在趙姨娘處。

    夫與妾小別勝新婚，王夫人唯有苦恨，又無可奈何。

    她雖是做了祖母的人，但成親早，年歲并不大，就這么戒了男歡女愛，吃齋念佛也無法平心靜氣。

    賈寰知道一場暴風(fēng)雨即將到來，識趣地躲在東小院避禍。

    是禍躲不過。

    只消停了一天，賈政就讓人傳話，叫他和寶玉都去小書房，當(dāng)面考校他們的功課。

    趙姨娘喜上眉梢，曉得兒子這幾個月十分用功，考校必定能壓過寶玉，拔得頭籌。

    賈寰則打定主意裝呆。

    他讓奶娘幫著換了一件佛青色縐紗褂，搭配撒團(tuán)花的薄綾褲，頸間掛著響鈴銀項圈，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)爻鲩T去了。

    一小三分理，該賣萌的時候，就不能太耿直。

    賈政的“小書房”不在儀門外，在內(nèi)宅。

    榮國府第三代“文”字輩兩房分治，老大賈赦襲爵，老二賈政掌家且占住了榮禧堂。

    這有違禮法。

    賈政飽讀詩書，自詡正人君子，鳩占鵲巢難免心虛，榮禧堂便常年空關(guān)著。

    他和王夫人的日常起居，挪到了東廊下的三間小正房里，與賈寰住的東小院很近，就隔著一片花木，說是眼皮子底下毫不夸張。

    因為離得近，賈寰先一步來到小正房外。

    守在門口的趙姨娘替他撩起門簾，順便給了她一個得意洋洋的眼色。

    賈寰目不斜視，一步邁入。

    迎面就看見賈政端坐在花梨木案幾旁，西首陪坐著王夫人，雍容古板的臉上大理石一樣毫無表情。

    單論姿色，王夫人不比趙姨娘差多少①，只是年紀(jì)大了許多。

    用兩人生下的兒女年紀(jì)做比較，探春只與寶玉的年紀(jì)相當(dāng)。

    趙姨娘的年紀(jì)則與賈珠相當(dāng)，她與王夫人整整懸殊了“一個賈珠”。

    王夫人雖然家世顯赫，但美人遲暮，性子又被磋磨得沉郁呆板，在“詩酒放誕”②的老boy賈政眼里十分寡淡無趣，迷上了趙姨娘的潑辣鮮活。

    王夫人即便風(fēng)韻猶存，日常也只能在佛堂念經(jīng)了。

    這場妻妾床笫之爭，王夫人完敗。

    算算時間，十年前趙姨娘剛得寵時，王夫人也就三四十歲，虎狼之年孤衾冷枕，豈能不恨？

    賈寰對嫡母的怨憤十分理解，但這主要是賈政的鍋。

    他這個當(dāng)家老爺起了納美妾的心思，就一定能心想事成。

    沒有趙姨娘，也會有李姨娘、張姨娘……一堆姨娘。

    賈家不缺美婢，更不缺急嗷嗷想上位改命的美婢。

    賈寰身為“庶娃”，從娘胎里帶出來的立場，他必須站在趙姨娘那一邊。

    他別無選擇。

    他姐姐賈探春能在王夫人面前得臉，可不止是因為她不認(rèn)趙姨娘這個親娘，是因為她是庶女，生下來就注定沒資格跟賈寶玉爭！

    賈環(huán)身為庶子，有利也就有弊。

    他走不了探春“賣母求榮”的撇清路線，只能跟嫡母嫡兄一爭到底。