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此時(shí)天色已漸漸暗了，后院廚房?jī)?nèi)生火造飯，闔府一片喧鬧聲。書(shū)房在前堂一隅，窗外是一片草木蔥郁的園子，將所有喧囂隔絕在外。房?jī)?nèi)沒(méi)有點(diǎn)燈，淡淡余暉射進(jìn)來(lái)，照著雕花窗欞，在紅木地面上投下菱紋暗影。楊司馬在陽(yáng)光照不到的地方停下，沉聲問(wèn)道：“辰兒，此處再?zèng)]有別人了。為父問(wèn)你，你要仔細(xì)回答。你，想不想入宮？”
楊辰低頭望著自己的指尖，問(wèn)道：“不想又能如何？”
楊司馬負(fù)手走到窗前站定，說(shuō)道：“你若不想，為父自然有辦法。你只需……”
“父親?！睏畛酱驍嗔怂脑?，說(shuō)道，“剛才父親同姨娘說(shuō)話，兒就在屏風(fēng)之后。我想，父親也想不到比姨娘更高明的辦法了吧。父親的顧慮，亦是兒的顧慮。雙親年歲已大，允兒還小。為女，為姊，兒都不能再生別的念想?！?br/>
楊司馬緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，望著她，眼中盡是無(wú)奈和痛楚，喚道：“兒啊……”
“父親請(qǐng)聽(tīng)我說(shuō)完，”楊辰抬起頭，說(shuō)道，“外家養(yǎng)女如何，女兒清楚。父親待我，與旁人養(yǎng)兒無(wú)異?？上疑鸀榕?，無(wú)法建功立業(yè)，恢復(fù)我弘農(nóng)楊氏的榮光，可是女兒至少能護(hù)族護(hù)家，讓雙親安養(yǎng)，提攜幼弟。兒若進(jìn)宮，定會(huì)竭盡所能成一番事，日后允兒若有心入朝，我就先去為他鋪一條坦途?！?br/>
“辰兒……你不該這么懂事。”父親轉(zhuǎn)身拭淚，回過(guò)頭，深深嘆了口氣，道，“歸根到底還是怪我，當(dāng)年走得不干凈。我若真的隱歸了山林，也不會(huì)有今日之事了。”
楊辰低頭道：“事已至此，多說(shuō)無(wú)益。女兒不敢對(duì)父親有半分怨怪之情。女兒要謝父親，十四年來(lái)疼我重我。只要家人安康，入宮，女兒不怕?！?br/>
“好，好，我生了個(gè)好女兒！”父親上前一步，握住楊辰的手，說(shuō)道：“只是你姨娘疼你，舍你不下。這一兩日你多往姨娘那邊走動(dòng)走動(dòng)，多寬慰寬慰她?！?br/>
“兒知道?！睏畛酱鬼?，問(wèn)道，“只是不知，兒?jiǎn)⒊讨斩ㄔ诤螘r(shí)？”
“使者許三日，三日后采女往州牧府錄名，當(dāng)日便啟程去往洛陽(yáng)，”楊司馬嘆了口氣，道，“這一應(yīng)事宜你都不必操心，父親會(huì)為你打點(diǎn)好的。”
正說(shuō)著，門(mén)外傳來(lái)槐伯的聲音：“老爺，夕食已經(jīng)備下?！?br/>
“知道了?！睏钏抉R握著楊辰的手臂，說(shuō)道，“走，用食。”
后堂花廳點(diǎn)了高燭，上籠著團(tuán)云紋紗罩。室內(nèi)擺著一張四方大案，四張席位卻空了兩個(gè)。
“夫人呢？”楊司馬問(wèn)。
槐伯答：“夫人身子不適，在房?jī)?nèi)用食。”
楊司馬閉目嘆了口氣，又問(wèn)道：“二郎呢？”
“郎君陪著夫人?！被辈?。
楊司馬點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“罷了。閨女，咱們用吧?！?br/>
話音一落，廳門(mén)打開(kāi)，兩個(gè)丫頭扶著楊夫人走進(jìn)來(lái)，后面跟著公子楊允。兩人入席坐下，楊司馬道：“身體不舒服，就不要出來(lái)了。當(dāng)心著風(fēng)。”
楊夫人垂眸嘆了口氣，說(shuō)道：“一家人同席吃飯的日子也不多了。我來(lái)陪女兒?！?br/>
席上肅然靜了靜。楊允坐在楊辰對(duì)面，紅腫著一雙眼，只是低著頭不說(shuō)話。楊辰為他添菜，仍像往常一樣說(shuō)著馬球場(chǎng)上的趣事，只是今日的言笑聲里總是帶著些勉強(qiáng)和小心翼翼?；辈谝慌远藴喜耸谭钕κ常尺^(guò)身去，也只是嘆息。
用過(guò)晚飯，楊辰又往姨娘那兒去，好生安慰勸解了一番，至晚間方才回房。釵環(huán)除盡，凈水潔面，丫鬟退去，只剩她一人臨窗而坐。窗外明月皎皎，照著她仿佛大戲散場(chǎng)般的疲倦與茫然。這一天就像是演了一場(chǎng)戲，如今觀者退場(chǎng)，她也終于可以卸去貴女孝女的行操，為自己垂淚。
她當(dāng)然不想去洛陽(yáng)，更不想做什么太子妃。從前父親與同儕論事，她曾在旁侍茶聆聽(tīng)，就她所知，當(dāng)今太子李旦是個(gè)被幽禁在深宮十多年的廢人。讓她入宮陪在一個(gè)廢人身邊，誰(shuí)人會(huì)心甘情愿？可是，那一道圣旨，神皇陛下一道圣旨就這么決定了她的未來(lái)?？尚?，世人都說(shuō)什么女皇當(dāng)政，母雞司晨，女子亦可破了綱常倫理。那破的只是女皇一人的綱常罷了。像她這樣尋常人家的女子，還不是任人擺布的命運(yùn)。
忽然門(mén)外傳來(lái)三聲叩門(mén)。楊辰一怔，問(wèn)道：“誰(shuí)？”
“娘子，歇了嗎？”竟是槐伯的聲音。
楊辰拉開(kāi)房門(mén)，廊下，槐伯手捧著一盞燈火而立，身邊并沒(méi)有丫鬟仆役。楊辰不禁蹙眉，問(wèn)道：“槐伯，何事？”
“老爺請(qǐng)小姐?！被辈f(shuō)。
“這個(gè)時(shí)候？”楊辰看了一眼院子回廊下的竹石更漏，道，“爹爹為何此時(shí)喚我？”
槐伯低身道：“娘子切莫聲張，隨老奴來(lái)就是了?！?br/>
楊辰扯了素錦披風(fēng)披在身上，轉(zhuǎn)身將房門(mén)帶好，隨著槐伯往前走。此時(shí)闔府皆已熄燈，花園草木在黑夜之中暗影幢幢。槐伯引著她往前堂走，卻不入書(shū)房，轉(zhuǎn)而往藏書(shū)室走去。藏書(shū)室內(nèi)藏著各種珍貴典籍，皆是父親心血，故而平日總上著一把大鎖。今日那青銅鎖卻不見(jiàn)了，還從窗內(nèi)透出點(diǎn)點(diǎn)的燈光來(lái)。
“娘子，去吧?！被辈f(shuō)道。
楊辰推門(mén)走了進(jìn)去。一進(jìn)門(mén)，迎面便是一陣古舊書(shū)頁(yè)特有的墨香。房?jī)?nèi)四壁皆是通天高的書(shū)架，架上陳滿了各朝典籍，一點(diǎn)燭光自角落閃爍。楊司馬披衣坐在燭光后，說(shuō)道：“辰兒，將門(mén)關(guān)好。”
楊辰心下奇怪，轉(zhuǎn)身將門(mén)關(guān)上，這才問(wèn)道：“父親，究竟何事？”
“過(guò)來(lái)，坐下?！睏钏抉R指了指眼前的蒲席。楊辰除去披風(fēng)，散裙而坐，靜靜望著父親。燈光下，父親仿佛忽然老了，鬢間銀絲分毫畢現(xiàn)。楊辰望著他，心中忽然一慟，忍了一天的眼淚終于凝于睫上，咬唇說(shuō)道：“父親不要再操勞了。”
楊司馬擺擺手，道：“你今日所說(shuō)的話，讓為父夜難安眠啊?！?br/>
“什么話？”楊辰問(wèn)。
楊司馬緩緩道：“你說(shuō)，你要為允兒入朝鋪一條路?！?br/>
楊辰點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“女兒定為所當(dāng)為，為所能為。”
楊司馬搖頭，說(shuō)道：“不可，絕對(duì)不可?！?br/>
楊辰一怔：“為何？父親，我知道太子被幽禁在深宮中，可是個(gè)中情況究竟如何，我們還不得而知……”
楊司馬抬手止住她的話，說(shuō)道：“太子早已經(jīng)換人了！李旦已經(jīng)被廢，封為相王，遷出了東宮?，F(xiàn)在的太子是那個(gè)已被流放十年的廬陵王，李顯！”
李顯？楊辰從未聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字，一時(shí)不知該作何反應(yīng)。楊司馬看著她，緩緩說(shuō)道：“為父知道，你天生就是不服輸?shù)男宰?，不管到哪兒都要做人上人。這本無(wú)可厚非。可是，在洛陽(yáng)皇宮，萬(wàn)萬(wàn)不可?！?br/>
“父親是不信我嗎？”楊辰雙目灼然，望著父親，問(wèn)道，“父親不信我能登上太子妃位，將來(lái)成為大周的皇后？”
楊司馬苦笑一聲，說(shuō)道：“我信。我自己的女兒，我清楚。只是洛陽(yáng)皇宮，并非你想象得那么簡(jiǎn)單?！?br/>
楊辰蹙眉，隱約間察覺(jué)到父親話中另有深意：“父親此話何解？洛陽(yáng)皇宮，究竟如何？”
“這便是我深夜避開(kāi)眾人喚你至此的原因，”楊司馬微微一嘆，道：“你須得清楚，你以后安身立命之所，究竟是怎樣的一個(gè)地方?！?br/>