片刻之后，河邊擠滿了人，人喊馬嘶十分熱鬧。
江夏城東三四十里處的大路上，公孫續(xù)正帶著兩萬精銳騎兵策馬飛奔。他們一人雙馬，蹄聲如雷，塵土飛揚(yáng)，方圓十幾里之內(nèi)的鳥獸無不聞風(fēng)而逃。
雙方距離四五步的時候，諸葛亮和高順同時躬身行禮，“屬下（末將）參見主公！”
雖說現(xiàn)在江夏已經(jīng)落入高順和諸葛亮手中，但是他們畢竟只有五千人馬，城內(nèi)卻有七八萬荊州軍，萬一對方忽然暴起發(fā)難，說不定江夏會得而復(fù)失。因此得到消息后，他就扔下了大隊人馬，帶上兩萬鐵騎快速趕往江夏。
拐過一個不大的彎道之后，刻著‘江夏’二字的界碑出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處的路邊。
公孫續(xù)心里一松，都到江夏境內(nèi)了，也沒遇到高順和諸葛亮再次派來的信使，可見江夏城內(nèi)一切都很安穩(wěn)。他并不知道，因為蔡瑁的鼎力相助，江夏的荊州兵一直都很安分地待在軍營中。他見大路左側(cè)有一條兩三丈寬的河，于是命令隊伍歇息一會，人馬都清洗一下灰塵，用最好的面貌出現(xiàn)在江夏城下。
片刻之后，河邊擠滿了人，人喊馬嘶十分熱鬧。
公孫續(xù)并未去河邊，而是去了路邊的樹蔭處，自有護(hù)衛(wèi)們打來水幫他清洗鎧甲和戰(zhàn)馬。
小半個時辰后，人馬都恢復(fù)了一些精神和力氣，公孫續(xù)下令繼續(xù)前進(jìn)，速度比起之前減緩了很多。剛向前走了不到五里路，前方的單猛派遣斥候飛馬來報。
“啟稟主公，三四里開外，有一小隊騎兵正向這邊而來！”
公孫續(xù)大吃一驚，根據(jù)向?qū)У恼f法，再有二十里路就到江夏城了，如果現(xiàn)在聽到江夏得而復(fù)失的消息，那可真的要懊惱的用頭撞墻了！他不禁有些后悔，剛才就不該歇息這小半個時辰??！
盞茶時間過后，公孫續(xù)和斥候所說的那一小隊騎兵見了面，這才徹底放下心來——來的正是劉表的使者蒯越，目的是商談‘議和’的事情。
公孫續(xù)很給蒯越面子，跳下馬拱手笑道：“久聞異度先生大名，只可惜一直沒機(jī)會見面，某深以為憾。今日一見，總算是得償所愿??！”
蒯越簡直受寵若驚，公孫續(xù)一直都對世家豪族出身的人十分冷漠，沒想到竟然對自己如此禮遇！急忙一揖到底，語氣恭敬道：“在下的區(qū)區(qū)賤名竟然能入大將軍之耳，真是三生有幸??！在下亦久聞大將軍的大名，今日一見果然威武不凡，氣度凜然，完全不遜于昔日的霍驃騎??！”
二人互相吹捧幾句，氣氛頓時熱烈起來。
公孫續(xù)問道：“劉公子近來一直駐扎在江夏，想必對江夏十分了解吧？”
又閑聊了幾句，公孫續(xù)笑道：“此地非言談之地，且到了江夏再和先生細(xì)談吧?！?br/>
“在下正有此意，大將軍請上馬！”
“異度先生，請！”
二人并轡而行，并不說公事，而是談起了荊州各地的情況。蒯越對此了如指掌，人文水利、民風(fēng)民俗、農(nóng)林牧漁……等等張口就來，而且妙語連珠，讓公孫續(xù)十分佩服。
半個多時辰后，江夏城出現(xiàn)在視線中。
公孫續(xù)停下戰(zhàn)馬，拿出一個純凈水晶作鏡片的單筒望遠(yuǎn)鏡，眺望著遠(yuǎn)處的城墻，只見城門緊閉，城頭上有幽州軍的將士來回巡邏，‘高’字大旗迎風(fēng)飛舞。他贊許的點了點頭，諸葛亮和高順做事十分謹(jǐn)慎，至今都封閉四門，全城警戒，即使有人心懷不軌也沒有機(jī)會下手。
蒯越看著公孫續(xù)手中的單筒望遠(yuǎn)鏡，好奇地問道：“敢問大將軍，此乃何物啊？”
公孫續(xù)哈哈一笑，把望遠(yuǎn)鏡遞了過來，“異度先生自己試試?！?br/>
公孫續(xù)問道：“劉公子近來一直駐扎在江夏，想必對江夏十分了解吧？”
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蒯越道了聲謝，接過望遠(yuǎn)鏡湊到眼前，隨即就驚呼一聲，轉(zhuǎn)動腦袋向四處張望，嘴里嘖嘖出聲。
過了好一會兒，他才依依不舍地把望遠(yuǎn)鏡還給公孫續(xù)，贊嘆道：“難怪大將軍戰(zhàn)無不勝，有此利器在手，次次都能料敵于先，豈有不勝之理？”
盞茶時間過后，公孫續(xù)和斥候所說的那一小隊騎兵見了面，這才徹底放下心來——來的正是劉表的使者蒯越，目的是商談‘議和’的事情。
公孫續(xù)哈哈一笑，并沒和蒯越爭論此事，自己的戰(zhàn)無不勝靠的是強(qiáng)悍的軍隊、精良的武器、充足的錢糧以及對歷史走向的一些了解，而不是依靠區(qū)區(qū)一個單筒望遠(yuǎn)鏡。
這時城頭上的幽州軍也發(fā)現(xiàn)了公孫續(xù)一行，頓時歡呼聲陣陣，立即有人飛馬去向諸葛亮和高順稟報。
這時城頭上的幽州軍也發(fā)現(xiàn)了公孫續(xù)一行，頓時歡呼聲陣陣，立即有人飛馬去向諸葛亮和高順稟報。
公孫續(xù)率領(lǐng)大軍抵達(dá)城下的時候，城門已經(jīng)大開，諸葛亮和高順站在最前面，后面是劉備、蔡瑁、劉琦和其他江夏軍中的將領(lǐng)。
關(guān)羽和張飛并不在迎接的人群中，這是劉備的意思，他知道張飛性格粗莽，即便答應(yīng)投靠公孫續(xù)，心里還是很不服氣，擔(dān)心見面的時候口出不遜惹惱了公孫續(xù)，因此索性讓關(guān)羽和張飛都留在營中。
諸葛亮和高順率先走上前去，其他人趕緊快步跟上。
公孫續(xù)早早就跳下馬來，在單猛和公孫丁等人的簇?fù)硐?，大步向前走去?br/>
雙方距離四五步的時候，諸葛亮和高順同時躬身行禮，“屬下（末將）參見主公！”
公孫續(xù)上前一手?jǐn)v扶起一人，哈哈笑道：“孔明，伯平不必多禮，快快請起！快快請起！沒想到你二人竟然立下了如此驚世奇功，真是讓我驚喜萬分??！”
高順又驚又喜，立即跪伏于地叩頭道謝，“多謝主公栽培！末將肝腦涂地也無以為報??！”
諸葛亮沉聲道：“此事純屬僥幸，屬下執(zhí)意行險而為之，還請主公降罪！”
“在下正有此意，大將軍請上馬！”
公孫續(xù)笑道：“我剛才已經(jīng)說了，此乃驚世奇功，降罪的事情休要再提！正所謂有功必賞，本將軍準(zhǔn)備奏請?zhí)熳?，封高將軍為桂陽縣侯（湖南郴州境內(nèi)），不知高將軍意下如何？”
劉表投降之后，天下還排的上號的割據(jù)諸侯就只剩下了蜀郡劉璋，敗亡只是遲早的事情。因此公孫續(xù)已經(jīng)開始著手向四方開拓，封高順為桂陽侯，就是為了迅速平定西南的零星叛亂，為將來吞并中南半島做準(zhǔn)備。
公孫續(xù)問道：“劉公子近來一直駐扎在江夏，想必對江夏十分了解吧？”
高順又驚又喜，立即跪伏于地叩頭道謝，“多謝主公栽培！末將肝腦涂地也無以為報??！”
桂陽雖然偏遠(yuǎn)了一些，但是畢竟是縣侯，多少人廝殺一輩子都不得封侯。
劉備和蔡瑁、劉琦等人羨慕萬分，恨不得以身代替高順。
特別是劉備，更是再度悔恨萬分，自己苦苦奮斗了半輩子，結(jié)果不但一無所獲，而且再次成了公孫續(xù)的麾下。若是當(dāng)初沒有背叛公孫瓚，現(xiàn)在自己不說封個縣侯，最少也是個鄉(xiāng)侯??！
公孫續(xù)扶起高順，并未宣布對諸葛亮的賞賜，向劉備和蔡瑁等人走去。
高順楞了一下，轉(zhuǎn)頭看了看諸葛亮。
諸葛亮面帶微笑，似乎根本就不在意封賞的事情。
高順暗自一笑，諸葛亮雖說投靠的時間很短，但是卻被公孫續(xù)當(dāng)做心腹使用，無論如何都不會虧待，自己真是杞人憂天了。
劉備等人見公孫續(xù)過來，紛紛躬身行禮。
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“諸位免禮，快快請起！”公孫續(xù)吩咐一聲，親手扶起劉備、蔡瑁和劉琦三人，先對劉備笑道：“劉將軍，許久不見了?！?br/>
諸葛亮躬身道：“啟稟主公，情況確實如此，蔡將軍并未背叛劉荊州，只是順應(yīng)天意罷了！”
劉備臉色羞愧，躬身道：“某見事不明，為他人蠱惑，以致接連犯下大錯，還請大將軍嚴(yán)加治罪！”
公孫續(xù)沉聲道：“這次奪取江夏城，劉將軍居功至偉，本將軍十分感激！過去的事情一筆勾銷，今后本將軍還多有借重之處，還請劉將軍到時候不要推辭?！?br/>
劉備臉色羞愧，躬身道：“某見事不明，為他人蠱惑，以致接連犯下大錯，還請大將軍嚴(yán)加治罪！”
劉備急忙恭敬地道謝：“大將軍但有所命，某赴湯蹈火也在所不惜！”
公孫續(xù)又看向劉琦，微笑道：“劉公子果然豐神俊逸，頗有令尊昔日的風(fēng)范??！”
劉琦和劉表的長相有八成相似，因此早些年很受劉表的寵愛，只可惜自從蔡夫人進(jìn)了劉家后院之后，劉琦就逐漸失寵。此時聽到公孫續(xù)這句贊賞，他不禁想起了昔日父親的寵愛，心里一陣酸楚，只是拱手淡淡道了聲謝。
公孫續(xù)問道：“劉公子近來一直駐扎在江夏，想必對江夏十分了解吧？”
雙方距離四五步的時候，諸葛亮和高順同時躬身行禮，“屬下（末將）參見主公！”
劉琦不明其意，納悶的點了點頭。
劉琦沉聲道謝：“多謝大將軍體諒！”
眾人大吃一驚，劉琦現(xiàn)在在劉表陣營中完全被邊緣化，沒有劉表的命令，連一兵一卒都無法調(diào)動，沒想到公孫續(xù)竟然一下子把劉琦提升為一郡太守！
公孫續(xù)回過頭詢問諸葛亮：“孔明，事實是否如此？”
公孫續(xù)再次扶起蔡瑁，又和其他人簡單聊了幾句，吩咐大軍即刻入城。
公孫續(xù)看著蔡瑁，淡淡道：“德珪先生和劉景升乃是姻親，按理說應(yīng)當(dāng)?shù)挚沟降?，為何事到臨頭卻背叛劉景升？”
劉琦愣了一會兒才反應(yīng)過來，拱手道：“在下無德無才，又胸?zé)o大志，豈敢擔(dān)任一郡太守！若是大將軍準(zhǔn)許，在下準(zhǔn)備遷往薊縣居住，只愿衣食無憂即可！”
公孫續(xù)肅然道：“本將軍準(zhǔn)備奏請?zhí)熳樱蚊鼊⒐訛榫蘼固?，不知你意下如何？?br/>
公孫續(xù)呵呵一笑，點點頭道：“劉公子高風(fēng)亮節(jié)，本將軍十分欽佩！遷往薊縣一事回頭再說吧?！?br/>
高順又驚又喜，立即跪伏于地叩頭道謝，“多謝主公栽培！末將肝腦涂地也無以為報啊！”
公孫續(xù)再次扶起蔡瑁，又和其他人簡單聊了幾句，吩咐大軍即刻入城。
公孫續(xù)上前扶起蔡瑁，沉聲道：“原來是本將軍錯怪德珪先生了，還請先生見諒！”
公孫續(xù)笑道：“據(jù)聞德珪先生精通水戰(zhàn)，本將軍準(zhǔn)備以荊州水師為基礎(chǔ)，再建一支水師船隊，想請德珪先生擔(dān)任統(tǒng)帥，不知先生意下如何？”
“豈敢！豈敢！”蔡瑁背心冷汗直冒，心里對諸葛亮大為感激。
蔡瑁一顆心頓時從谷底升上了天空，急忙伏地叩頭道謝。
諸葛亮躬身道：“啟稟主公，情況確實如此，蔡將軍并未背叛劉荊州，只是順應(yīng)天意罷了！”
蔡瑁臉上的笑容瞬間消失，立即跪倒在地，低聲道：“大將軍奉天子之命吊民伐罪，乃是正義之師，在下只是棄暗投明而已。再則當(dāng)時不知貴軍有多少人入城，混亂之下若是大起戰(zhàn)端，軍民都會死傷無數(shù)，在下為了減少傷亡，這才主動協(xié)助孔明和高將軍，實在談不上背叛??！”