易瑯一路上都牽著楊婉。

    楊倫走在楊婉身側(cè), 見她看著易瑯的背一直不說話，便輕聲叮囑了一句，“進(jìn)去以后不要這樣, 娘娘看見會(huì)憂心?！?br/>
    楊婉忽然站住腳步, 易瑯險(xiǎn)些被絆倒, 跟在楊倫身后的楊菁和另外幾個(gè)太監(jiān)，忙上前去攙扶。

    楊倫見她抿著唇, 眼睛有些發(fā)紅, 不禁低聲喝道：“你要干什么，沒有為難他你已經(jīng)該謝恩了！”

    “你守禮, 也不準(zhǔn)我有情?！?br/>
    楊倫一怔, “你說什么?！?br/>
    楊婉仰起頭沒有再說話。

    楊倫發(fā)覺她好像很想哭, 雖然還在盡力地忍，但肩膀和手臂都已經(jīng)開始發(fā)抖。

    他一下子心疼了，卻又不知道該怎么安撫她。

    好在易瑯見她這樣，還是走回來扯她的衣袖。

    “姨母……易瑯已經(jīng)沒有責(zé)罰他了?！?br/>
    楊婉低頭看著易瑯。

    他還小, 但已有了少年的輪廓, 干凈精致的錦繡華服, 身為天皇貴胄的氣質(zhì), 未必能刺傷鄧瑛，卻能在鄧瑛面前刺傷楊婉。她知道自己已經(jīng)失態(tài)了，但卻仍然繃著唇?jīng)]有說話。

    易瑯看了看楊倫和楊菁, 自己一個(gè)人低著頭沉默了一會(huì)兒, 忽然抬起頭很小聲地說道：“姨母對(duì)不起……”

    這一聲楊倫和楊菁都沒有聽清，只看見易瑯說完以后, 皺起小臉, 松開楊婉的衣裳, 一個(gè)人朝前走。楊菁和內(nèi)侍們忙跟了上去。

    楊倫走到楊婉身后，“娘娘入宮這么多年，這是頭一次，在宮里和你我，還有楊菁團(tuán)聚，你要為了鄧瑛，讓我們一家人都不開心嗎？”

    楊婉呼了一口氣，抬手用力地揉了一把眼睛，“對(duì)不起，是我的錯(cuò)。”

    說完她朝前追了幾步，蹲身道：“易瑯，來，姨母抱你回去?！?br/>
    楊婉很慶幸，易瑯尚小，想得不多，被至親的人抱著，漸漸地就把將才的事情忘了。

    四人一道走進(jìn)承乾宮，鄭月嘉引導(dǎo)楊倫和楊菁在明間內(nèi)向?qū)庡羞蛋莸拇蠖Y，楊婉將易瑯放下來，趁著外面行禮，去里間洗了一把臉，合玉將自己的妝脂拿了進(jìn)來，放在楊婉手邊，輕聲道：“您進(jìn)來的時(shí)候，娘娘看你臉色不好，所以叫奴婢進(jìn)來看看，您怎么了？”

    楊婉背身掩飾道：“你回娘娘，我沒事，這就出來?！?br/>
    說完沖著鏡子，拍了拍自己的臉，盡量讓面上的表情自然些。

    其實(shí)，冷靜下來以后，楊婉知道楊倫的話是對(duì)的，這是姊妹之間難得的一聚，她的確不應(yīng)該因?yàn)樽约旱那榫w，而讓寧妃擔(dān)心。

    她想著，迅速地收拾好自己，走進(jìn)明間。

    寧妃正坐在椅上拉著楊菁的手說話。

    “一晃眼，都長(zhǎng)這么高了?！?br/>
    楊菁道：“多年不見長(zhǎng)姐，子宜心中甚是想念?！?br/>
    寧妃見他禮儀端正，和楊倫沒什么兩樣，不禁搖頭對(duì)楊倫笑道：“你沒少管束他吧?！?br/>
    楊倫拱手應(yīng)道：“是，他如今不小了，進(jìn)宮給殿下做伴讀，更需心正儀端，不能絲毫錯(cuò)處。 ”

    寧妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有接這句話，轉(zhuǎn)而問起楊倫的妻子，“之前讓婉去看過嫂子，說是病得不大好，如今好些了嗎？”

    “回娘娘，交秋時(shí)好了一些，但操持了家里的幾場(chǎng)事，又不大好了，這會(huì)兒還靠外頭大夫理著，臣替她謝謝娘娘關(guān)懷?！?br/>
    寧妃嘆了口氣，“你們?cè)谕饷孢^著，合該比我這里的事繁瑣，到也不需一直地掛念我，像子宜也是，在外面清清靜靜地讀書，其實(shí)也好，陡然入文華殿，又是跟著張次輔……多少眼睛看著，我也擔(dān)心?！?br/>
    楊倫道：“我等為臣，怎可避到清凈處。”

    “好?！?br/>
    寧妃有些悻悻然地，松開楊菁的手，含笑點(diǎn)頭道：“哥哥一直比我明白。”

    楊倫聽了這句話，忙退后一步揖道：“臣不敢?！?br/>
    寧妃抬手示意他起來，“好了，不說這些，難得你們能進(jìn)來與我坐一會(huì)兒，恰婉兒也在，就不要再拘禮了，都一道坐吧，我……親自做了一些糕餅，一會(huì)兒叫合玉包了，你們帶出去，給家里的人也嘗嘗?！?br/>
    雖說各人都守著禮數(shù)的邊界，在盡力地說笑，但這一頓家宴仍然吃得有些尷尬。

    飯后楊婉親自送楊倫二人出去，走到承乾門的時(shí)候，楊倫回頭欲言又止。

    楊婉見他窘迫，勉強(qiáng)沖著他笑笑，“我沒事了哥?！?br/>
    楊倫讓楊菁先行一步，轉(zhuǎn)身看著楊婉的眼睛道：“哥哥沒想到你會(huì)這么難過?！?br/>
    楊婉看向一旁，“沒有。”

    說著頓了頓，點(diǎn)頭道：“是該的?！?br/>
    楊倫嘆了口氣：“明年開春，要不哥哥接……”

    “不要?！?br/>
    她直接打斷了楊倫。

    楊倫被她打斷，也就沒再說下去，轉(zhuǎn)話道：“那以后，有了委屈讓鄧瑛去會(huì)極門上告訴哥哥?！?br/>
    說完，悵然自嘲。

    “你小的時(shí)候，對(duì)著我哭，我就沒轍了，如今你變了很多，但你一哭，哥哥還是沒轍。”

    他說著朝殿門看了一眼，“照顧自己，好好伺候娘娘。”

    楊婉在他身后屈膝行禮。

    待二人走遠(yuǎn)了才返身往偏殿走，她原本想與合玉說一聲就回去，誰知走到偏殿時(shí)，見寧妃竟坐在燈下安靜地等著她。

    “陪姐姐坐會(huì)兒吧?！?br/>
    楊婉朝外面看了一眼，還沒張口，寧妃已經(jīng)拉起了她的手，“將將安頓好了易瑯?！?br/>
    楊婉點(diǎn)了點(diǎn)頭，靠著寧妃坐下。

    寧妃替她攏了攏被風(fēng)吹亂的鬢發(fā)，“那孩子將才與我說，他今日讓你生氣了。我還說呢，吃飯的時(shí)候一聲不吭的，比平時(shí)乖了不知道多少?！?br/>
    楊婉搖頭，“是我自己有錯(cuò)。”

    寧妃親自倒了一杯熱茶遞給楊婉，“婉兒，姐姐覺得你能入宮，是姐姐的福氣。姐姐只有易瑯這一個(gè)孩子，他愿意親近你，也愿意聽你的話，我……”

    她說著頓了頓，聲音竟有些發(fā)翁，“姐姐不知道能夠陪易瑯多久，但有你在，姐姐會(huì)安心一些?！?br/>
    楊婉原本有些恍惚，但這句話里的寒意似乎帶著和她一樣的預(yù)見力，令她渾身上下，一陣惡寒。

    “娘娘為什么突然說這樣的話。”

    寧妃握著茶杯，“你別在意，就是這幾日身上不大好，想的有些多了，不過，人總是要走的，活得不是那么好的時(shí)候，早些走也是解脫?！?br/>
    不知為何，這句話雖然是寧妃說的，楊婉卻想起了鄧瑛。

    一時(shí)之間，她忽然再也忍不住，一陣酸疼沖入眼耳鼻口，眼淚頓時(shí)失了桎梏。

    寧妃忙將她摟在懷里。

    “姐姐就知道，你今日一直在我們面前忍，笑都是不自在的?！?br/>
    楊婉抽泣得厲害，連聲音也是斷斷續(xù)續(xù)的。

    “娘娘，如果人……知道自己的結(jié)局不好，還能好好地活著嗎……”

    寧妃摸楊婉的額頭，輕聲道：“當(dāng)然能啊，比如姐姐有你，有易瑯，還有哥哥和弟弟，父母，親族，以及……”

    最后一個(gè)人，她沒有說出口，卻將懷里的人摟得更緊了些。

    “婉兒，只要你們?cè)?，姐姐哪怕知道，人生最后不得善終，姐姐也會(huì)好好地陪著你們?！?br/>
    “可我怕……”

    “婉兒怕什么？”

    “我怕鄧瑛不愿意再見我了?！?br/>
    她說完這句話，頓時(shí)哭得泣不成聲。

    寧妃拍著楊婉的背，“是因?yàn)橐赚槅?？?br/>
    楊婉沒回答。

    寧妃抬起頭，“你不在的時(shí)候，哥哥跟我說了你們來之前的事。婉兒呀，哥哥，甚至是易瑯，沒有一個(gè)人怪你，他們都是心疼你，你不要這么難過。”

    楊婉靠在寧妃懷里，“我寧可……他們也像對(duì)鄧瑛那樣對(duì)我。這樣……我才能陪著他……姐姐……他是我心里最好最好的人，我以前不知道，我以為能看著他，就夠了，但我現(xiàn)在知道怕了，我怕我，才是最傷他的人?！?br/>
    寧妃摟緊楊婉哭得發(fā)抖的身子，“姐姐都明白，都明白……”

    **

    黃昏漸深。

    寧妃摟著楊婉，一直等到她平息下來，才讓宮人進(jìn)去，照顧她安置。

    外面起了雪風(fēng)，冷得有些刺骨。

    寧妃正朝正殿的明間走，合玉忽然在階下喚她，“娘娘，這是女使身上的配玉?！?br/>
    寧妃站住腳步，低頭朝合玉手中看去，見正是楊婉掛在腰間的芙蓉玉墜。

    “什么時(shí)候的落的?！?br/>
    “奴婢也不知，是鄧秉筆送來的。”

    寧妃朝殿門處看去，“他還在嗎？”

    合玉點(diǎn)頭，“還在，在外面等奴婢回話。

    “好，本宮去說吧?！?br/>
    承乾門上，鄧瑛背身立在階下，殿門雖然還沒有落鎖，但已經(jīng)閉上了，陡然一開，穿門的風(fēng)便竄了出來，吹起了他的袍袖。

    鄧瑛回過身，卻見立在門前的是寧妃，忙跪下行禮。

    寧妃走下殿門前的臺(tái)階，彎腰虛扶他，“鄧秉筆請(qǐng)起?！?br/>
    鄧瑛站起身，仍不肯抬頭，退了一步道：“奴婢這就走。”

    寧妃搖了搖頭，“請(qǐng)留步，本宮有幾句話，想對(duì)你說?！?br/>
    寧妃如此，鄧瑛只得站住，“娘娘請(qǐng)說?！?br/>
    寧妃朝前走了幾步，一面走一面道：“今日在殿外的事，還望你不要放在心上?！?br/>
    “鄧瑛不敢?！?br/>
    寧妃聞話笑了笑，“就怕你會(huì)這樣說?！?br/>
    她說著抬起頭，“本來，本宮是想讓婉兒親自來跟你說的，但是……她將才哭過了，好不容易才睡下，所以本宮才想來見見你?！?br/>
    鄧瑛聽完這句話，重又跪下。

    “鄧瑛明白，屢傷姑娘名譽(yù)，實(shí)不可赦，當(dāng)以命贖，不敢求饒。但請(qǐng)娘娘，看在我尚有殘恩未報(bào)，殘念未了的份上，暫赦鄧瑛一命?！?br/>
    寧妃低頭看著他，“你的意思，你的命是贖給婉兒的嗎？”

    “是。”

    “既然如此，本宮有一個(gè)問題很想問你，本宮希望你不要答得太快，想好了再說?！?br/>
    “是，娘娘請(qǐng)問。”

    寧妃摁著被風(fēng)吹得有些散亂的鬢發(fā)，放平聲道：“如果你知道你自己不得善終，你會(huì)怎么活。”

    鄧瑛抬起頭，“娘娘為什么會(huì)這么問。”

    “你營(yíng)建皇城十年，但滿朝文臣，卻將你逼入刑部受辱?？墒?，同樣是皇城的建造者，張展春身死之時(shí)，卻引發(fā)了十二年夏天的那場(chǎng)朝廷震動(dòng)。你是很聰明的人，你應(yīng)該明白，不論你做得有多好，你都不能再留下好的名聲，也許你死在午門前的時(shí)候，也根本不會(huì)有人記得，你和張展春一樣，曾是皇城的建造者。”

    她說完，似乎覺得過于殘忍了一些，聲音逐漸輕下來。

    “如果是這樣，你會(huì)怎么活呢?！?br/>
    鄧瑛垂目，“但求無愧?！?br/>
    “本宮也一樣。”

    她說完，伸手?jǐn)v住鄧瑛的手臂。

    鄧瑛一怔，“娘娘，不可……”

    寧妃沒有讓他說下去，硬是將他攙了起來。

    “婉兒不想看到你這樣?！?br/>
    她說完站直身子，“婉兒入宮快一年了，本宮今日是第一次見她哭。知道因?yàn)槭裁磫?？?br/>
    “是因?yàn)榕締幔俊?br/>
    “是。”

    寧妃嘆了一聲，“她是一個(gè)想得很明白的人，也沒什么懼怕，但是，今日她跟我說，她害怕你因?yàn)橐赚樀脑?，再也不見她了。她是真的聰明，猜也猜?duì)了。鄧秉筆，你的謙卑，就是婉兒的謙卑，所以我想請(qǐng)你，不要遠(yuǎn)離婉兒。不問結(jié)果，但求問心無愧?！?