這個時候，已經(jīng)到了四月初，離調(diào)香初賽也就只有四五天的時間了而已，‘花’明軒那邊已經(jīng)在準備公布出篩選入圍的調(diào)香師父名單，里面赫然沒有‘花’九的名字。
‘花’九從尚禮嘴里知道這一消息，她只意味深長地笑了一下，什么都沒說。
真到了初賽的第一天，由于香行會一向是眾多調(diào)香師父聚眾的地方，無論是香具還是師父都是最多的，故這初賽地點都安排在香行會那個偌大的大廳里面。
‘花’九到的時候，在名單上的調(diào)香師父都已經(jīng)各自‘抽’選了竹簽。
這場初賽是根據(jù)竹簽上的數(shù)字依次入場比試，十人一組，調(diào)制的香品也是隨機‘抽’取。
眼見‘花’九進‘門’，剛才還哄鬧的大廳頃刻就安靜了，‘花’明軒高坐在二樓，他幾乎一眼就看到了那抹纖細的人影，冰藍‘色’的裙裾，髻上釵紅珊瑚的流蘇，手腕也系著同‘色’的紅‘色’細綢，她不急不緩地走進來，也幾乎是第一眼就看到了‘花’明軒。
根本不用‘花’明軒使眼‘色’，自有香行會會長那邊的人上前，攔了‘花’九的動作，客氣地道，“這位姑娘，我們這里是香行會，正在進行調(diào)香初賽，無關(guān)人等不得入內(nèi)，請您離開！”
‘花’九看沒看那被當槍使的人一眼，今天跟著她一起過來的是封家的封墨和尚禮，只見封墨上前一步，搖了搖手里的扇子，拍的一聲打在那人面頰，“滾開，敢擋本公子的路，瞎了狗眼?！?br/>
那人被打的一個趔趄，隱晦地看了會長一眼，便捂著臉站在一邊，不敢言語。
“封公子，這是要作甚？”作為當了幾十年香行會會長的藍古，他一直就沒明白過封家的立場是什么，封老是行會長老這誰都知道的，但這個封墨卻經(jīng)常做些背道而馳的事，比如這會。
“不干什么，”封墨揚了下手頭的折扇，仰著頭看人，一副沒將藍古放眼里的跋扈樣子，“來給我家晚晚的七嫂開道而已?！?br/>
這話說的不可謂不囂張，極度的目中無人。
“七嫂？”藍古聽到這里，就笑了，他瞟了一眼從進‘門’就沒說話的‘花’九，“是這位息家的‘花’氏么？”
“自然。”封墨答道，說的還頗為與有榮焉。
“那不好意思，今天能參加調(diào)香初賽的都是名單上的調(diào)香師父，封公子的七嫂姓名可有在名單上？若沒有，那便是沒半點資格的?！彼{古洋洋自得，那名單上的所有人姓名可是他親自填寫上去的，他特意看了好幾次，根本就沒有‘花’九的名字。
“哦？”封墨尾音挑高，帶著幸災(zāi)樂禍地興味。
“我沒資格？”‘花’九開口了，她直視藍古，問的云淡風(fēng)輕，然而不待他回答，她便徑直提高了聲音道，“不知道，小‘婦’人‘玉’氏調(diào)香后人的這個資格，夠不夠！”
此話一出，滿場嘩然，瞬間又安靜無聲，只有‘花’明軒猛地坐起身，他身后的椅子一時不穩(wěn)，落地發(fā)出巨大的嘭的聲響，一下就將所有人的注意力由‘花’九身上又引到了他身上。
“明軒哥哥，‘玉’氏后人，這資格夠不夠？”‘花’九看著‘花’明軒，眼見他面‘色’越加的‘陰’沉難看下來，偏偏故意的，她又高聲清晰地再問了次。
“夠！夠！足夠！”‘花’明軒一連說了幾個夠字，幾乎是咬牙切齒地答出。
他怎么也沒想到，‘花’九居然這么鋌而走險，‘玉’氏配方的事也只限少數(shù)幾個人知道而已，而現(xiàn)在‘花’九卻自行大告天下，只為參加一個小小的調(diào)香初賽，其實只要她來找他，不用多說一句話，他便可以讓她直接參加調(diào)香最后的決賽都可。
最后，她卻寧可冒大不韙，置自己的小命于不顧，甚至擔著被所有的人垂涎瓜分搶奪，在他面前也要掙的那一口無謂的意氣。
“藍會長，‘花’氏現(xiàn)在可有資格參賽了？”‘花’九轉(zhuǎn)頭，言笑晏晏地朝著藍古問道。
藍古瞪著‘花’九，眼底有深藏的嫉恨火焰，“‘玉’氏？哼，你以為隨便一句‘玉’氏后人，便能讓人信服了？”
‘花’九并不惱，她只腳步輕移到剛才正‘欲’比賽的那組人面前，隨意地捻起一根拇指長短的綠檀木，那檀木紋理均勻，映著不同的光線顏‘色’都不同，卻是上品香料，“‘玉’氏拈‘花’炮制手法怎么樣？聽說過吧？”
她說完，然后對尚禮道，“抬碾磨刀具上來?！?br/>
尚禮應(yīng)聲，似乎早就準備好了，一轉(zhuǎn)身就讓伙計抬上相關(guān)的香具。
所有的人只見‘花’九捻了下袖子，左手兩根指頭捻著那綠檀木，那動作真和佛家所說的拈‘花’指十分相似。
事實上，這拈‘花’手法，也只是炮制香品的一種方法而已，乃‘玉’氏獨有，用這種手法炮制出的香料細小粉勻，耗損香料的量極少，又最大限度地保留了香料本身天然的香氣，這在后面進行調(diào)制，配伍出的香品味才純正。
‘花’九先是右手拿著碾碎香片的側(cè)刀，左手的綠檀上挨上去，眾人只看到有香料末到處飛舞，只那么眨眼的功夫，那根拇指長短的綠檀木就已經(jīng)被整整齊齊地碼成了薄薄的片，每一片仔細看，就能發(fā)現(xiàn)無論是厚薄還是大小，皆相差無比。
這便是此手法的神奇之處。
只有在香料切成了片后，后面的調(diào)制動作無論是碾磨還是浸泡都能更好的濾出香料的香氣。
這一手，讓所有的人大開眼界，再不敢懷疑‘花’九的‘玉’氏后人身份半分。
藍古的臉‘色’很難看，‘花’明軒的臉‘色’也很難看。
只，‘花’九素白的臉上有笑意，她繼續(xù)動作，撿了幾片綠檀片，當著所有人的面，開始調(diào)制香品。
一炷香的時間，她極盡運用了‘玉’氏配方上的大部分調(diào)香手法，最后調(diào)制出以綠檀木為主要香料的百和香，此香香味濃郁經(jīng)久，聞之如聞百‘花’之香，故取百和之意。
這香也是‘玉’氏中曾最為有名的一種，后世的百和香要不就是味不夠濃，要不然就是不夠經(jīng)久，唯有‘花’九手里初初調(diào)制出的百和香才算是真正的百和。
‘花’九輕輕地將香品放下，才道，“不知，憑‘花’九這一香品，能否入五月之賽？”
藍古不‘欲’言語，‘花’明軒更是不知什么時候人已經(jīng)消失在二樓不知所蹤，唯有愛香成癡的封老和黑老兩人像餓狼撲食，同時抓住‘花’九手邊的百和香。
“三日之后出結(jié)果，所有參賽的都一樣。”封老急急道了句，生怕晚了步，那么點的香品就被黑老給昧去了。
‘花’九掩‘唇’輕笑，“那‘花’氏便靜候三日?！?br/>
“去吧，去吧，”黑老對著‘花’九道，一向不茍言笑的嘴臉居然笑的再是親切不過，“放心，你的香品，我們兩老頭會保留著，不會有人偷了去的。”
這話說來便是安‘花’九心的，話下的意思就是在跟‘花’九說，有他們兩看著，這次不會給人做手腳的機會。
‘花’九自然聽的懂，她朝兩位長老斂衽行禮，“有勞兩位長老?！?br/>
話畢，她便又如來時般，裙裾飛揚，衣袖舞動如云的離去。
但她才到香行會大‘門’口，剛踏出半只腳，青柳就急忙忙地追了出來，“大姑娘留走，公子有請?！?br/>
‘花’九眉梢挑動了一下，她還沒來得及說什么，斜刺里就有一只手伸了過來，習(xí)慣地攬上她的腰身，替她回答道，“不去。”
息子霄不知道什么時候過來，他拉著‘花’九一刻也不停頓的就走，不給青柳再說半句話的機會。
‘花’九微翹的‘唇’尖揚了點，也沒反駁他，腳步自動跟上，就將剛才在香行會中的事給扔在了腦后，“去哪？”
“龍鳳樓?！毕⒆酉龃鸬?，他瞟了眼身后沒跟上來的封墨和尚禮兩人，輕微地點了下頭。
只有青柳站在那，單薄的身影，看著‘花’九離去的方向，她的眸‘色’在息子霄身上流連了一會，最后斂了所有的情緒后，才轉(zhuǎn)身回去給‘花’明軒回稟。
還是龍鳳樓那間開窗便是京兆府衙的雅間，息子霄這次并沒有點吃的，只要了壺茶，為‘花’九倒了杯，“一會看好戲?！?br/>
“楊屾的？”‘花’九指甲蓋輕扣了下茶盞，發(fā)出清脆的聲音。
“自然，我要他，再管不了昭洲?！毕⒆酉鲆彩怯袠O強的領(lǐng)地意識的，在他看來，這個他出生的地，雖然說不上喜歡，但總歸是他的地盤，楊屾五次三番地‘插’手進來，他便要跺去那討厭的手。
兩人就那么閑聊幾句的功夫，便看到還是上次那個衙差打馬而來，到府衙‘門’口居然都不下馬，就那么沖的就進去了。
于是，府衙哄‘亂’成一團，幾棍殺威‘棒’下去，那人就被打下馬來，身上還生生受了幾棍子，緊接著，‘花’九坐在雅間里都能聽到那人在喊，要見梁起。
梁起根本就面都沒‘露’，看守的似乎早得了招呼，那棍子揮舞下去，那人實在受不了，最后被人拖出府衙，像條死狗一樣。
“那人是楊屾手下，梁起上奏，參他‘私’抬香稅中飽‘私’囊，楊屾來找梁起，想讓他改說詞。”息子霄簡短幾句話就將事情給解釋清楚。
‘花’九臉上浮起淺笑，她伸手戳了他手背一下，“梁起，一個小小的京兆而已，他能有資格上奏參人？你許了他什么好處，他那么心甘情愿得替你干這種明顯得罪二皇子的事？”
“不多，”息子霄臉沿線條柔和了一絲，“楊屾那位置?！?br/>
‘花’九撅起‘唇’尖，吹了下茶水，“那楊屾呢？總不至于被貶了吧？”
息子霄將‘花’九這一小動作看在眼里，黑曜石的鳳眼倏地一暗，手半撐頭，靠近了點‘花’九，把玩著她手臂間的細長紅絲帶，懶懶的回道，“沒有，大皇子作保，不會被貶，只是命他回京，還有……”
說到這里，息子霄頓了一下，“漢郡的局，是楊屾手筆?！?br/>
話落，‘花’九握著茶盞的手一緊，差點沒將茶水‘弄’灑出來燙手上，她看著息子霄，眼神銳利，“這么看來，他這局是同時將昭洲和漢郡，你我全部算計了進去，好一個一石二鳥，心也未免太大了，做完這些事后，便想回京？哪有那么容易的回京路！”
“對，”息子霄贊了聲，“我也那么想，不能讓他回京?！?br/>
聞言，‘花’九斜瞟了他一眼，就眼眸彎彎地笑了，像只正‘欲’使壞的小狐貍，“反正‘玉’氏配方現(xiàn)在天下皆知，再加個楊屾，這份量夠了！”