奧克塔維亞帝國(guó)作為尼凱大陸東部的軍事強(qiáng)國(guó)，近一百年以來(lái)能人輩出，但是重男輕女的思潮一直是拔擢機(jī)制的主旋律，在這里男性升遷比女性要容易很多，身居要職的多半是男性。

    直到薩羅茜的出現(xiàn)。

    與其他研習(xí)魔法和格斗術(shù)的女性一樣，她進(jìn)入軍隊(duì)后備受排擠。某日因?yàn)椴还龆尫e壓許久的怒火難以抑制，扇了瞧不起自己的男性軍官一耳光，隨后又堂堂正正的在對(duì)決中擊敗了對(duì)方。

    后來(lái)，帝國(guó)從普通士兵到高級(jí)將官都有人挑戰(zhàn)她，可是沒(méi)人能夠在一對(duì)一單挑中戰(zhàn)勝這個(gè)女流之輩。從此她聲名大噪，那時(shí)候她才十六歲。

    之后的兩年里，因?yàn)閮?yōu)異的表現(xiàn)，她連跳數(shù)級(jí)，如今已成為奧克塔維亞帝國(guó)的少將。成為少將之后，國(guó)內(nèi)一些軍階更高的將領(lǐng)會(huì)經(jīng)常主動(dòng)拜訪她，一起討論軍務(wù)。另外，比起軍階，更讓人如雷貫耳的是她的綽號(hào)——飛天的女將軍。

    因?yàn)樗幕钴S，帝國(guó)逐漸重新評(píng)估女戰(zhàn)士和魔法師的能力。于是像蒂珂這樣同樣有能力的女性也得到了提拔。

    上位后的薩羅茜逐漸將自己好強(qiáng)的一面展示出來(lái)，無(wú)論是自己還是別人，她都用固定的標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)格要求著每一個(gè)人。她不喜歡脫離帶水，也不喜歡浪費(fèi)時(shí)間。也正因?yàn)樗龂?yán)格、強(qiáng)勢(shì)、追求效率，揮下的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗紀(jì)律性極強(qiáng)。奧克塔維亞邊境的荒郊野嶺，長(zhǎng)年盤踞著山賊悍匪，但是只要聽(tīng)到薩羅茜之名，便會(huì)聞風(fēng)喪膽，望風(fēng)而逃。

    同為少將的蒂珂并不反感薩羅茜，她理解并相信著薩羅茜能讓奧克塔維亞的軍事實(shí)力更上一層樓。

    但是，薩羅茜得到的肯定主要來(lái)自于國(guó)內(nèi)的魔法界和軍方。

    圖赫爾軍方聽(tīng)說(shuō)奧克塔維亞出了個(gè)強(qiáng)大的女將軍，于是便秘密計(jì)劃試探甚至活捉她。擬定計(jì)劃的人是艾希曼，他是圖赫爾帝國(guó)艾倫情報(bào)局的首腦。

    艾希曼先計(jì)劃將圖赫爾、施特蒂納、奧克維爾克三個(gè)國(guó)家邊境一帶的魔物引到奧克塔維亞去，但是被宰相內(nèi)爾茨駁斥。內(nèi)爾茨認(rèn)為這樣的行動(dòng)過(guò)于瘋狂，如果萬(wàn)一操作不當(dāng)，讓大量魔物聚集一處，那將會(huì)導(dǎo)致難以想象的災(zāi)難性事件。艾希曼卻根本沒(méi)考慮過(guò)這些，他原本就打算利用魔物來(lái)讓奧克塔維亞方出兵，如果由薩羅茜領(lǐng)軍那是最好不過(guò)，只要抓住他們與魔物交戰(zhàn)的空隙，就有機(jī)會(huì)趁機(jī)生擒薩羅茜。即便不是薩羅茜領(lǐng)軍，也會(huì)給奧克塔維亞，這個(gè)強(qiáng)大的對(duì)頭造成消耗和損失。毫無(wú)疑問(wèn)，這是圖赫爾方面希望看到的。

    于是艾希曼無(wú)視內(nèi)爾茨，開(kāi)始著手引誘魔物的計(jì)劃。然而在實(shí)施計(jì)劃的初期，躁動(dòng)的魔物們襲擊了圖赫爾帝國(guó)國(guó)境邊緣的一座村莊，還侵?jǐn)_了附近的軍工廠。這個(gè)軍工廠是圖赫爾專門針對(duì)奧克塔維亞而設(shè)，除了研發(fā)魔法杖，還秘密****和火炮。內(nèi)爾茨聞?dòng)嵑?，即刻將情況匯報(bào)給皇帝尼爾斯巴赫。尼爾斯巴赫聽(tīng)罷大怒，下令迅速處理這些魔物，不然艾希曼就得負(fù)全責(zé)。

    艾希曼不得已，只有想辦法率部隊(duì)將部分魔物殺死，又將其余的引到較近的奧克維爾克境內(nèi)。但是這次連薩羅茜的面都沒(méi)見(jiàn)著，不甘心的他又想到了一個(gè)新的計(jì)劃。

    與圖赫爾方面的手段相比，奧克塔維亞較為直截了當(dāng)。邊境哨所察覺(jué)到魔物行跡異常，于是將情況報(bào)給中將特萊基。特萊基不敢怠慢，又將情況讓薩羅茜知曉。于是薩羅茜直接率軍進(jìn)入奧克維爾克，消滅了被圖赫爾引來(lái)的魔物。等到奧克維爾克的魔法部隊(duì)趕來(lái)的時(shí)候，薩羅茜已撤回到了本國(guó)領(lǐng)土。

    過(guò)了不久，一些被奴役的精靈族穿過(guò)國(guó)境線，進(jìn)入奧克塔維亞帝國(guó)。薩羅茜聞之，并沒(méi)有驅(qū)逐他們，而是派人做好安置工作。然而意想不到的是，這些精靈族里有人感染了咽菌毒。咽菌毒是一種傳染病，傳染源是被巨蝎毒液或毒菌污染過(guò)的水，進(jìn)入人體后便附著在咽喉處，短時(shí)間內(nèi)會(huì)引起咳嗽，進(jìn)而產(chǎn)生休克、脫水和呼吸困難，咽菌毒能通過(guò)呼吸傳染，如果不及時(shí)治療，感染者會(huì)無(wú)法呼吸而死。

    很快，傳染開(kāi)始迅速蔓延，一些奧克塔維亞的士兵也未能幸免。為了防止咽菌毒擴(kuò)散，國(guó)內(nèi)的貴族提議將所有精靈族和被傳染的士兵封閉在一個(gè)區(qū)域內(nèi)，并對(duì)他們進(jìn)行清除。面對(duì)來(lái)自貴族的壓力，薩羅茜力排眾議，只是將這些人隔離。她仔細(xì)分析這次爆發(fā)咽菌毒的原因，很快便發(fā)現(xiàn)事有蹊蹺。她請(qǐng)來(lái)數(shù)名國(guó)內(nèi)的煉金術(shù)專家，短期內(nèi)研制出一種抗毒的藥劑。經(jīng)過(guò)實(shí)驗(yàn)，藥劑起到了作用。原來(lái)在這些精靈族穿過(guò)國(guó)境線之前，薩羅茜就讓蒂珂派人盯梢他們。那個(gè)時(shí)候并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有人有咽菌毒的癥狀，剛好在進(jìn)入奧克塔維亞之后才發(fā)生，而且這一帶沒(méi)有被巨蝎毒素污染的水源。蒂珂還發(fā)現(xiàn)最初的感染者四肢發(fā)黑，薩羅茜推斷可能是中了某種暗系魔法。于是她讓煉金術(shù)士們?cè)谡{(diào)制的藥劑中加入了璀璨草。這是一次賭博的嘗試，可喜的是薩羅茜賭對(duì)了。

    璀璨草只生長(zhǎng)在三大光之神域中，奧克塔維亞所保存的璀璨草來(lái)自于古馬斯公國(guó)的光之搖籃。另外之所以能在短時(shí)間內(nèi)調(diào)制出抑制咽菌毒的藥劑，得益于薩羅茜對(duì)疾病尤其是傳染性極強(qiáng)的病癥的關(guān)注。

    在解決這次咽菌毒時(shí)間之后，薩羅茜的人氣和地位進(jìn)一步得到攀升，而且也得到精靈族奴隸們的好感和尊重。但是隨后，她將這些精靈族奴隸放歸各自族群的這一決定卻惹惱了國(guó)內(nèi)的貴族。

    艾希曼知道后便讓人在奧克塔維亞帝國(guó)散播薩羅茜是惡魔后裔的謠言，將她定義為惡魔一族，如果奧克塔維亞的貴族也想排擠她的話，艾希曼便有機(jī)可乘。

    此前為了發(fā)展軍事力量，籌措軍費(fèi)，圖赫爾帝國(guó)稅賦繁重。國(guó)內(nèi)有人提出應(yīng)休養(yǎng)生息，解甲歸田，此觀念的支持聲也從未間斷。艾希曼查到最先提出建議的那幾個(gè)人，將他們稱作惡魔一族。利用兩百年以來(lái)的傳說(shuō)，不斷的向人民灌輸惡魔一族是所有人的敵人，應(yīng)予以肅清。于是以正義的名義對(duì)他們加以迫害，有的人至今仍被關(guān)在監(jiān)獄，有的人則被秘密處決。

    薩羅茜的聲譽(yù)確實(shí)因此而受到不小的影響，但是她毫不動(dòng)搖。為了證明自己不是惡魔一族，她獨(dú)自一人去討伐位于西貝斯山山頂?shù)娘w龍群，蒂珂、特萊基、托爾迪等好友也一同前去助陣。當(dāng)討滅飛龍群之后，在山下等著他們的是當(dāng)初感染咽菌毒的精靈們，以及成百上千的奧克塔維亞帝國(guó)公民。

    見(jiàn)薩羅茜一次又一次的渡過(guò)難關(guān)，艾希曼仍不愿放棄。但是他在這段時(shí)間將精力都投入在薩羅茜身上，導(dǎo)致本職的情報(bào)工作多有延誤。赫爾貝格與內(nèi)爾茨見(jiàn)狀極為不滿，于是聯(lián)名彈劾不務(wù)正業(yè)的艾希曼。幸運(yùn)的是，沃爾夫?qū)蚧实勰釥査拱秃涨笄?，才未讓他被罷免。

    數(shù)起風(fēng)波過(guò)后，包括圖赫爾帝國(guó)在內(nèi)的周邊國(guó)家，如奧克維爾克、施特蒂納和米洛斯，都對(duì)薩羅茜評(píng)價(jià)頗高。

    雖然針對(duì)薩羅茜的行動(dòng)告一段落，但是圖赫爾與奧克塔維亞競(jìng)爭(zhēng)的主旋律一直持續(xù)著。

    法耀歷930年初，兩國(guó)在各自的邊境開(kāi)始頻繁的進(jìn)行軍事演習(xí)。而且相應(yīng)的在各個(gè)領(lǐng)域都進(jìn)行著競(jìng)爭(zhēng)。魔法學(xué)院不收對(duì)方國(guó)家的學(xué)生，魔法比賽不用對(duì)方國(guó)家的裁決者，積極討伐周邊的魔物，都下令必須趕在對(duì)方之前完成，甚至對(duì)獵殺魔物的數(shù)目和種類也有詳細(xì)記錄并張貼在邊境的哨塔墻上。魔法杖、火槍、盔甲等裝備的制作效率不甘于落后對(duì)方，就連軍事指揮所、哨所、關(guān)卡、軍工廠等設(shè)施的建設(shè)速度也在暗自較勁。

    兩大帝國(guó)之間的明爭(zhēng)暗斗愈演愈烈。

    艾希曼獲取奧克塔維亞將要討伐位于奧克維爾克邊境的魔物的情報(bào)后，內(nèi)爾茨便向奧克維爾克方施加壓力，讓他們封鎖邊境線，另一方面赫爾貝格早已領(lǐng)軍趕赴當(dāng)?shù)亍＞瓦@樣讓奧克塔維亞撲了個(gè)空。

    次日，圖赫爾邊境的一處哨塔前，衛(wèi)兵發(fā)現(xiàn)了一只被切斷尾巴的巨蝎。奄奄一息的巨蝎背上刻著“千萬(wàn)小心別得傳染病”……

    軍備競(jìng)賽在持續(xù)半年后，勢(shì)頭得以減緩，但是仍在持續(xù)著。

    兩國(guó)都同時(shí)意識(shí)到當(dāng)前的局勢(shì)不允許眼中只有對(duì)方?，F(xiàn)在尼凱大陸各國(guó)各種族都處在相互牽制而又相互協(xié)作的態(tài)勢(shì)中。雖然矮人族式微，但是他們與灰石汗國(guó)關(guān)系緊密，三大精靈族之間的紛爭(zhēng)得到了暫時(shí)的停息，圣光帝國(guó)在魔法方面繼續(xù)保持領(lǐng)先，伊圖拉爾德、米洛斯、奧克維爾克等國(guó)的發(fā)展勢(shì)頭不容小覷。還有那讓人不得不在意的異象……

    某日，艾希曼在整理近期的情報(bào)，他覺(jué)得總有個(gè)地方被遺漏掉了。努力想了許久才終于記起來(lái)還有個(gè)必須得關(guān)注的國(guó)家——里莫利亞王國(guó)。