第十三章靈魂之石
“從前有一個(gè)小姑娘，要去森林里看奶奶，她戴著一頂小紅帽，蹦蹦跳跳的出發(fā)了。”輕輕靠在車壁上，安若然抱著依偎在懷中的薇薇安，在靜夜的星空下給她講故事，“大灰狼突然跳上床，把老奶奶一口吞了下去，然后它又穿上老奶奶的衣服，裝扮成……”
毫無疑問，這又是一個(gè)穿越者的優(yōu)勢(shì)——用童話故事來騙小蘿莉的效果，說不定還會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于棒棒糖。可是還沒有等到安若然自鳴得意，薇薇安就突然跳起身來，咬著小虎牙氣呼呼道：“安安，你胡說！狼人才不會(huì)去騙老奶奶吃，克列特大叔從來不吃人的！”
“厄，這個(gè)嘛……”看起來，小蘿莉直接把大灰狼理解成了狼人，或許那是因?yàn)樗恢奔木釉讷F人部落中。安若然無奈的翻翻白眼，試圖向她解釋此狼非彼狼，不過薇薇安根本就不聽他的解釋，只是不斷的搖頭吵嚷，時(shí)不時(shí)還冒出一句“安安欺負(fù)我，安安是壞人”?？吹竭@種情景，安若然終于意識(shí)到自己沒辦法解釋這個(gè)問題，所以他很明智的選擇了——
“從前有一只大灰狼，要去森林里看奶奶，它戴著一頂小紅帽，蹦蹦跳跳的出發(fā)了。”幾分鐘后，安若然的改編版《小紅帽》重新開始，“小紅帽突然跳上床，把老奶奶一口吞了下去，然后它又穿上老奶奶的衣服，裝扮成……”
估計(jì)格林兄弟聽到這個(gè)改編版的童話，會(huì)立刻揮舞兩把殺豬刀砍翻安若然，當(dāng)然前提是他們也能穿越過來。不過薇薇安顯然對(duì)這個(gè)故事很滿意，她笑瞇瞇的依偎在安若然懷里，不時(shí)輕輕的驚呼一聲，顯然在擔(dān)心大灰狼會(huì)被小紅帽吃掉。然而幾分鐘后，納亞的聲音突然從車廂外傳來，打斷了這個(gè)夜晚的故事會(huì)：“安安，嘉德城快到了——唔，我好像看到那個(gè)老混蛋的影子了……”
所謂的老混蛋，當(dāng)然是指斯坦公爵，而他站在城門口的原因也很簡(jiǎn)單。安若然拍了拍薇薇安的小腦瓜，立刻正襟危坐的回到位置上，薇薇安稍稍猶豫，卻又摘下那顆戴在胸前的靈魂之石，輕輕塞入他的掌心：“那個(gè)……安安，這是提早支付給你的報(bào)酬哦！”
“恩？”安若然微微一怔，按照當(dāng)初的約定，這顆靈魂之石應(yīng)該是委托完成后的報(bào)仇。薇薇安咬了咬手指，肥嘟嘟的小臉染上了幾分紅暈：“因?yàn)榘舶铂F(xiàn)在太弱了，所以一定要趕快變強(qiáng)，才能保護(hù)我呢！”
雖然這么說著，但薇薇安眼中的關(guān)切與憂慮，卻是無法隱藏的。知道她在想方設(shè)法的幫助自己，安若然不禁有些感動(dòng)，又輕輕伸手抱了抱她。與此同時(shí)，戰(zhàn)車也已在飛馳中緩緩減速，而沒有等它完全靜止，斯坦公爵的驚喜聲音就從車廂外傳來：“維克托大師，您比我預(yù)計(jì)的還要神速！”
看起來，這位公爵大人已經(jīng)在這里守候幾天了，否則又怎么會(huì)巧合的撞見？然而斯坦越是這么殷勤，安若然就越是覺得奇怪——只不過修復(fù)幾件鑄造作品而已，有必要卑躬屈膝到這種身份么？除非，正如自己當(dāng)初所預(yù)料的那樣，這件事背后還有別的隱情……
雖然這么想著，但安若然走出車廂的步伐并沒有減慢。借著隨風(fēng)搖曳的火光，他很清晰的望見了斯坦公爵，以及站在稍遠(yuǎn)處、衣著華麗的貴族男性——這是位年紀(jì)在三十五歲左右的高挑男性，整體形象也并不出色，只不過那雙眼睛炯炯有神，看起來不像是普通的酒囊飯袋。
見到安若然轉(zhuǎn)頭望來，這位男性也微微頜首表示問候。斯坦公爵忙不迭的上前幾步，向安若然躬身行禮道：“大師，歡迎您光臨嘉德城。請(qǐng)?jiān)试S我介紹一下，這位是西蒙斯子爵，他奉陛下旨意前來，查看嘉德城的民生狀況?！?br/>
隨著斯坦的介紹，兩位首次見面的男性重新行禮，卻沒有太多的交流。斯坦在旁湊趣的附和了幾句，又道：“大師，您一路遠(yuǎn)道而來，應(yīng)該還沒有用過晚餐。如果不介意的話，我可以吩咐本城……”
“不必了，我現(xiàn)在只想好好休息?！卑踩羧豢戳搜垡呀?jīng)有些疲倦的薇薇安，輕輕抬手打斷了斯坦的話：“那么先為我們提供住宿，明天早晨我會(huì)登門拜訪，順便替你修復(fù)那些損壞的奇寶——不過，有一點(diǎn)我必須先說明！”
“是，您請(qǐng)吩咐！”斯坦微微一怔，忙不迭的點(diǎn)頭承諾。安若然若無其事的輕咳一聲，淡淡道：“我在修復(fù)奇寶時(shí)，會(huì)使用我個(gè)人創(chuàng)造的鑄造手法，而這些手法是我不愿意對(duì)外泄露的。所以，你明天必須給我準(zhǔn)備一間靜室，同時(shí)不允許任何人入內(nèi)?！?br/>
稍稍有些猶豫，但斯坦還是緩緩點(diǎn)頭答應(yīng)，隨即吩咐侍從領(lǐng)路，帶著幾位貴賓去早已預(yù)定的旅店休息。轟鳴聲中，戰(zhàn)車在青石路上漸漸遠(yuǎn)去，而這位公爵也終于微微露出笑容，轉(zhuǎn)頭望向身旁的男性道：“西蒙斯先生，所以您現(xiàn)在可以放心了。三天之內(nèi)，我一定會(huì)將這幾件奇寶送到您的居處?！?br/>
“很好，我想陛下會(huì)很滿意的。正如我所說的，陛下是維克托大師的狂熱崇拜者。”西蒙斯摸著兩撇短須，微微頜首道。斯坦輕輕舒了口氣，終于覺得忐忑不安的心可以稍稍放下了——雖然設(shè)計(jì)構(gòu)陷了科爾公爵，但這件事的影響終究太大，就連陛下也派遣使者前來調(diào)查。幸運(yùn)的是，這位西蒙斯子爵卻是個(gè)很貪婪的混蛋……
“我想，只要您的禮物能令陛下滿意……”正如斯坦預(yù)料的那樣，西蒙斯在“滿意”兩個(gè)字加重了語(yǔ)氣。斯塔會(huì)意的露出笑容，暗自遞出一張金票，西蒙斯低頭看了眼金票上的數(shù)字，同樣露出笑容道：“很好，這件事會(huì)順利解決，請(qǐng)您盡管放心?！?br/>
“放心，我對(duì)于如何得到那份名單，已經(jīng)有了非常完美的計(jì)劃?！本驮谖髅伤瓜蛩固钩兄Z的同時(shí)，剛剛抵達(dá)旅店豪華房間的安若然，也正拍著胸口向薇薇安保證?？墒遣恢趺吹?，聽到這看似與己無關(guān)的話語(yǔ)，正打算撲入夜宵中的納亞，卻突然情不自禁的打了個(gè)寒噤。
“等明天修復(fù)的時(shí)候，只要納亞肯做一點(diǎn)小小的犧牲，問題就很容易解決?！惫幌乱豢?，納亞立刻悲哀的發(fā)覺，自己再度成了犧牲品?？紤]到抗議也是無效，這只魔豬立刻惡狠狠的撲向食物，轉(zhuǎn)而以這種大吃大嚼的行為來報(bào)復(fù)主人——可是它顯然忘記了，買單的是那位斯坦公爵，而不是安若然和薇薇安。
閑談了幾句，整天勞累的薇薇安已昏昏睡去。安若然溫柔的將她抱上床，然后召喚出靈魂之火，開始嘗試著熔化靈魂之石。從維克托留下的記憶中，他已知道這種熔解相當(dāng)困難，所以早就做好了心理準(zhǔn)備。可是當(dāng)他真的親身實(shí)踐時(shí)，卻還是大大吃了一驚，隱隱覺得這比想象中的還要艱難。
從靈魂之火觸碰到靈魂之石的那一刻開始，安若然腦海中的嗡嗡聲就沒有停止過。這不是通常熔解材料時(shí)的那種干擾，而是更嘈雜更密集的噪音——那種感覺，就像是某個(gè)建筑工隊(duì)在你床邊施工，足以讓任何一個(gè)正常人精神崩潰。
苦苦抵御著這種精神刑法，安若然運(yùn)用靈魂之火煉化了整整兩個(gè)小時(shí)，直到魂火再也支撐不住的緩緩消失為止。然而即使他付出了這等努力，那塊漂浮在虛空中的靈魂之石，卻也僅僅消掉了外圍的薄層，恐怕還不到整體的六分之一。實(shí)際上，這還是靈魂之石最脆弱的部分，里面的堅(jiān)硬程度還要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過他的想象。
“那是當(dāng)然的，難道隨隨便便就讓你作弊了？”剛剛吃完夜宵的納亞，正心滿意足的吞吐著煙霧。聽到安若然的嘆息，它不以為然的教育道：“當(dāng)初維克托熔解那塊靈魂之石的時(shí)候，等級(jí)都已經(jīng)到達(dá)高階，卻還整整費(fèi)了半個(gè)月的時(shí)間。那么以你現(xiàn)在的初階能力，多花上幾倍時(shí)間也很正常?！?br/>
“厄，那豈不是要花上半年？”安若然無奈的拍拍額頭，放棄了一口吃成胖子的念頭?？墒钱?dāng)他嘗試檢查自己的靈魂之火時(shí)，卻突然得到了意外的驚喜——伴隨這次熔化靈魂之石的過程，赤色魂火的內(nèi)核竟已大半轉(zhuǎn)為銀色，那可是過去半個(gè)月內(nèi)都沒有達(dá)成的效果。
“這很正常，雖然只是一小部分靈魂之石，但對(duì)于提升你的初階等級(jí)來說，也已經(jīng)足夠了?！奔{亞一邊向他解釋，一邊懶洋洋的爬到床上，自覺充當(dāng)了薇薇安懷中的玩偶。不過猶豫片刻，它又微微睜開眼睛，望向仍然坐在桌旁的安若然：“安安，你不打算休息嗎？”
“你先休息吧，我要設(shè)計(jì)點(diǎn)新東西出來。”安若然輕輕展開一張白紙，轉(zhuǎn)頭微笑道，“實(shí)力的提升只能慢慢來，可是在那之前，我們總要有些保命的手段——比如說，暗器……唔，你有聽過這種東西嗎？”
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