宮門前一幕震驚眾人。

    勛舊郎君們各有思量，紛紛派遣門客返回家中，向父祖稟報(bào)此事。

    新氏族聞訊坐立難安，接連派人往有狐氏府邸打探，有的更親自登門拜訪，只為盡快定出章程。

    “公子珩兇橫，若他不死，我等必有大禍！”

    先氏族中聞聽消息，得知先煥等人的頭顱擺到宮門前，無不沖冠眥裂。

    先煥的母親和妻子哭到昏厥，先氏家主面色鐵青，遇到族人追問，決意親自去見林珩。

    “既為試刀石，便無回頭路。我死，有狐氏必須保住先氏！”

    不顧兒子阻攔，滿頭華發(fā)的家主更換淄袍，除去冠簪，披發(fā)登上馬車，命馬奴驅(qū)車趕往宮殿。

    途中遇到另外三駕馬車，車上人同他一樣打扮。

    四人隔空對視，立即猜出對方打算。

    “如此，我等同行?！?br/>
    四人沒有多言，隊(duì)伍合成一股，疾速馳過長街。

    路旁行人紛紛躲避，馬嘶人叫一片混亂。

    有攤販躲閃不及扁擔(dān)脫手，挑貨的籮筐當(dāng)場被撞翻?？鹬袎K莖散落翻滾，被車輪壓得碎裂扁平。粘稠的汁液四處飛濺，落地后干涸成不規(guī)則的暗色斑塊。

    四人速度不慢，卻有人先他們一步。

    兩輛黑色馬車自城東馳來，車身雕刻圖騰，車后有私兵跟隨，分明是晉國公子車駕，正向?qū)m殿飛馳而去。

    車中坐著公子長和公子原。兩人都為寵妾所出，極得晉侯喜愛。

    公子長年齡居長，被允許參政，每每立在晉侯身側(cè)，逐漸變得飄飄然。他認(rèn)定世子之位是囊中之物，凡事必須爭先，早不將其余兄弟放在眼中。

    公子原表面敬重兄長，實(shí)則早有爭奪之心。兩人的母親一樣受寵，也同樣受到父君喜愛，憑什么自己就要事事矮一頭？

    兄弟倆各懷鬼胎，沒少給對方使手段。隨著年紀(jì)增長，爭鋒的苗頭愈演愈烈。

    不等二人分出勝負(fù)，林珩突然自上京歸來。

    獲悉勛舊出城迎接，兩人暫時(shí)放下成見，決定同進(jìn)退。

    “林珩為何回來，他該死在上京！”

    林珩歸來打破兄弟倆的美夢，勛舊出迎更讓兩人心驚難安。

    多年來順風(fēng)順?biāo)?，又有外家出謀劃策，兩人行事變得肆無忌憚。碰面商議之后，竟然無視有狐達(dá)派人勸說，沒有暫避府中，而是結(jié)伴前往晉侯宮，決定當(dāng)面給林珩一個(gè)下馬威。

    “正夫人早逝，智氏衰落退居晉陽，林珩還有什么倚仗？”

    “父君厭惡他，否則也不會送他去上京。”

    “該讓他認(rèn)清形勢?！?br/>
    “肅州城內(nèi)，他早無立錐之地！”

    兄弟倆隔窗相望，眸底浮現(xiàn)暗光，笑容殘佞，心中惡意彰顯。

    車駕飛速馳過，將先平等人的馬車甩在身后，只余輪后煙塵。

    望見馳遠(yuǎn)的轍痕，認(rèn)出車駕屬誰，先平等人心頭一震，生出極不祥的預(yù)感。

    “公子長不該在這時(shí)露面！”

    可惜四人的擔(dān)憂未能傳出，林長和林原一心一意教訓(xùn)林珩，根本沒意識到自己不該出現(xiàn)。

    兩人的馬車一路飛馳，未能順利抵達(dá)宮門，中途被氏族車駕阻攔。

    車上郎君認(rèn)出兩人，互相交換眼色。不等兩人出言呵斥，竟然齊刷刷讓開道路，放兩人的馬車通過。

    “兄長，不對勁?！绷衷惺孪鄬χ?jǐn)慎，發(fā)熱的大腦冷靜下來，很快意識到事情不妥。

    林長沒有理會，見道路讓開，立即命馬奴揮鞭前行。

    沿途詭異地安靜，各種各樣的目光聚集在兩人身上，有冷漠，有譏諷，有訝異，有輕蔑，唯獨(dú)沒有尊敬。

    林長終于心生不安，可宮門近在咫尺，容不得他后退。

    車輪壓過路面，車軸吱嘎作響，聲音并不高，這一刻卻格外刺耳。

    馬奴為氣氛所懾，不敢肆意揮鞭。雙手握緊韁繩，小心翼翼控制住馬匹，目光中充滿警惕。

    空氣中飄來奇怪的味道，混雜著血腥味，林長和林原頓感不適，接連當(dāng)場作嘔。

    兩人的表現(xiàn)落在眾人眼里，郎君們環(huán)抱雙臂撇了撇嘴角，譏誚的表情毫不掩飾。私兵跟在兩人身后，面對氏族們的目光近乎無地自容。

    距離宮門漸近，馬車被甲士攔截。

    一伍雙矛兵橫在路中，厚重的圓盾橫在身前。盾上凸起的獸首猙獰可怖，似已鎖定獵物兇狠咆哮。

    “停車！”

    雙矛兵齊聲高喝，強(qiáng)行截停馬車。

    換做往昔，馬奴非但不會停，更會揚(yáng)鞭策馬猛撞上去。今日情況迥異，張狂肆意被恐懼吞沒，馬奴不約而同拉緊韁繩，沒有繼續(xù)前行。

    直至車輪停止轉(zhuǎn)動，拉車的馬打出響鼻，車上馬奴才猛然驚醒。公子長和公子原未下令，他們竟然停住馬車！

    想到可能的下場，兩人如墜冰窖，控制不住全身發(fā)抖。

    車內(nèi)的兄弟倆臉色鐵青，一前一個(gè)后推開車門，怒不可遏踹開馬奴，呵斥道：“放肆！”

    聲音拔高變得尖銳，顯得格外刺耳。

    見兩人出現(xiàn)，雙矛兵依舊站在原地，始終不肯讓開道路。

    護(hù)衛(wèi)兄弟倆的私兵邁步上前，放平手中長矛，矛尖鋒利，閃爍懾人的寒光。

    “放肆？”

    一道聲音傳來，打破僵持的氣氛。

    林長和林原一同望去，就見一名黑衣少年施施然走來，出現(xiàn)在雙矛兵身后。

    容貌俊秀，面色蒼白。

    黑袍刺繡金紋，腰間束玉帶，帶下垂掛玉飾錦囊，彰顯其身份。

    漆黑的雙眼睨著林長，短暫掃過林原，很快又回到前者身上。

    鑲嵌彩寶的鞋履踏過地面，袖擺輕揚(yáng)。目光銳利，冰寒徹骨，令林長和林原心生忌憚，下意識攥緊手指，握住腰佩的寶劍。

    雙矛兵收起盾牌，自行分向兩側(cè)，為少年讓開道路。

    林珩停下腳步，雙手袖在身前，語氣平緩，字里行間卻隱藏刀鋒：“若言放肆，妾庶僭越該當(dāng)何罪？”

    聲音輕飄飄落地，林長和林原猝不及防，登時(shí)面紅耳赤。

    “林珩，你敢辱我！”

    林長早被晉侯的偏心寵昏了頭，愈發(fā)不知天高地厚。被林珩語言相激，氣急敗壞跳下馬車，奪過馬奴手中的鞭子就要抽過去。

    他忘記了眼前人的身份，忘記了林珩不是其他庶兄弟，再不為晉侯所喜也不是他能肆意欺壓的對象。

    “大膽！”

    陶廉怒喝出聲，先一步攔到林珩身前，徒手接住馬鞭，順勢向后一拽。林長力量不及他，被拽得向前栽倒。為避免出丑，不得不松開手，使馬鞭被當(dāng)場奪走。

    氏族郎君們同時(shí)舉臂，車旁私兵刀劍出鞘，槍矛挺起，將兄弟倆帶來的護(hù)衛(wèi)團(tuán)團(tuán)包圍。

    林原臉色變了幾變，決定不吃眼前虧，咬牙走下馬車，彎腰向林珩拱手，厚顏道：“聞弟歸來，我二人欣喜，特地前來迎接，先前不過是一場誤會?！?br/>
    睜著眼睛說瞎話，難為他能面不改色。

    林原當(dāng)場低頭，暗暗向林長遞眼色。

    林長也知道形勢不妙，不甘地咬牙垂首，發(fā)誓要報(bào)今日之仇。

    陶廉折起馬鞭，轉(zhuǎn)頭看向林珩，等待他做出決斷。

    是放過還是追究？

    林珩無視林原的謊言，回首望一眼宮門，指了指低頭的兄弟倆，對雙矛兵示意：“拿下?！?br/>
    “林珩，你敢？！”

    變化始料未及，林長和林原顧不得偽裝，命令私兵集結(jié)到左右，護(hù)衛(wèi)兩人沖向?qū)m門。

    “去見父君！”

    此時(shí)此刻，想起有狐達(dá)的警告，兩人后悔不迭。奈何世上沒有后悔藥，錯(cuò)判局勢，只能自己品嘗苦果。

    雙拳難敵四手，身旁的私兵一個(gè)接一個(gè)倒下，兩人失去保護(hù)。宮門近在咫尺，幾步距離卻如天塹一般。

    最后一名私兵倒地，抱著扭曲的斷腿哀嚎。

    雙矛兵走上前，制住持劍亂刺的林長和林原，反扭住兩人雙臂，強(qiáng)行將他們按跪在地上。

    “林珩，父君不會放過你！”林長怒吼道。

    林珩不理會他的叫囂，視線滑過馬車，掃過兩人的發(fā)冠、佩劍以及腰帶上的玉飾，面無表情，語氣冰冷。

    “庶子駕玄車，佩王賜劍，戴世子冠，誰許的？”

    一言既出，林長的叫囂戛然而止，林原也噤聲不語。

    “帶過去?！?br/>
    林珩轉(zhuǎn)身走向?qū)m門，林長和林原被一同拖拽。

    兩人再一次被按跪在地，身側(cè)就是先煥等人的頭顱以及堆成山的人耳，當(dāng)場嚇得臉色青白，聲音哽在了喉嚨里。

    “庶孽僭越，違典律，鞭?！?br/>
    話音落地，林珩翻過掌心，等待陶廉遞來馬鞭。

    “林珩，你無權(quán)鞭我！”

    “父君不會放過你！”

    “放開我，你不能鞭我！”

    兩人高聲叫嚷，希望有人聽到稟報(bào)晉侯。

    的確有侍人跑向正殿，不想被內(nèi)史攔截，半點(diǎn)風(fēng)聲沒流入晉侯耳中。

    內(nèi)史負(fù)手站在宮門后，看著持鞭的林珩和跪在地上的兄弟倆，森冷的目光左右橫掃，侍人心驚膽戰(zhàn)低下頭，誰也不敢貿(mào)然行動。

    “記住，國太夫人不喜妾庶?！?br/>
    兩人吵嚷不休，林珩聽而不聞，沒有命人堵嘴。手持馬鞭甩了兩下，對手感十分滿意。隨即走向林長，腳尖挑起他的下巴，輕蔑道：“庶孽無禮不知法，如同野獸不教。我為晉室子，受天子賜爵，理當(dāng)施以教化。”

    伴隨著話聲，手中長鞭落下。

    力量并不大，甚至沒劃破林長的外袍，卻令他顏面掃地，感到無比羞恥。

    “不敬當(dāng)鞭。”

    “無禮當(dāng)鞭。”

    “目無典律當(dāng)鞭?！?br/>
    “僭越當(dāng)鞭?！?br/>
    每一句話落地都伴隨著一記鞭響。

    當(dāng)著勛舊氏族的面受鞭笞，林長尊嚴(yán)掃地，自以為的尊貴支離破碎，只余下耳畔的破風(fēng)聲和背部的鞭傷刺痛。

    十鞭過后，林珩罷手。

    目光移向林原，后者不敢叱罵也忘記求饒，只剩下畏懼瑟縮。

    林珩覺得無趣，將鞭子派給狼甲，隨意道：“你來執(zhí)鞭?！?br/>
    “諾。”

    狼甲領(lǐng)命揮鞭，鞭聲炸響，緊接著就是林原的慘叫。

    相比林長，林原鞭數(shù)減半，但就傷勢而言，未必輕于前者。

    確定行鞭結(jié)束，內(nèi)史才放開侍人，允許他們?nèi)ネ睢?br/>
    與此同時(shí)，公子長和公子原受鞭笞的事在城內(nèi)傳開，有狐丹勃然大怒，有狐達(dá)和有狐顯聯(lián)袂趕來，途中撞上先平四人的馬車，就見他們面色驚惶，貌似有調(diào)頭之意。

    相隔一段距離，有狐達(dá)望見宮門敞開，一名侍人彎腰走出，口中傳晉侯召見。

    “君上召公子珩、公子長、公子原入殿?！?br/>
    黑衣公子越眾而出，公子長和公子原走在他身后，背上印出血痕。

    即將踏入宮門，林珩似有所感，轉(zhuǎn)頭望向有狐達(dá)的方向，莫名翹起嘴角。

    有狐達(dá)心中一凜，目送林珩三人進(jìn)入宮門，攔住暴怒的有狐顯，沉聲道：“歸家，從長計(jì)議?！?br/>
    “仲兄，豎子奸狡，你我該求見君上！”

    “住口！”有狐達(dá)呵斥有狐顯，怒于他的口無遮攔，“不想害了公子長就聽我之言！”

    有狐顯掃視四周，遇上陶廉的視線，終于不甘地閉上嘴，和有狐達(dá)調(diào)頭返家。

    新氏族追隨兩人離開，先平等人沒戲唱，只能遮面蒙羞駕車速走。

    勛舊郎君們結(jié)伴同行，各自催促馬奴加速。有的干脆棄車上馬，迫不及待返回家中，向大父和父親稟報(bào)今日之事。

    雙矛兵守在晉侯宮外，不允許進(jìn)入宮內(nèi)。

    紫蘇和茯苓跟在林珩身旁，始終寸步不離。

    兩人身段窈窕，眉目如畫，看上去異常無害。任誰都不會想到她們身上藏著鋒利的銅錐和木刺，連發(fā)上的木簪都藏有銅針，針上浸毒，見血封喉。

    距離正殿漸近，林長和林原漸漸直起腰，咬牙怒視林珩，目光兇狠惡毒。

    紫蘇和茯苓對視一眼，借衣袖遮擋，反手握住綁在腕上的銅錐。

    只要她們一息尚存，沒人能傷害公子。

    上京如此，肅州亦如是！