?夏瑾坐在馬車之中拉著李氏的手不放,車內(nèi)空間并不比往日上學(xué)時(shí)用的大多少,卻是裝著李氏母子并老夫人和王氏四人。

    沒(méi)有人會(huì)問(wèn)王氏夏瑜和夏環(huán)兩人去了何處,不過(guò)個(gè)謀生路彼此心知肚明，時(shí)至今日,已經(jīng)沒(méi)有誰(shuí)還能守住立場(chǎng)去罵王氏自‘私’了。

    初時(shí)剛出皇城沒(méi)多遠(yuǎn)，正走到皇帝與定遠(yuǎn)王勢(shì)力界限曖昧不明的地段,一路行來(lái)的太平不過(guò)是為著離皇城太近怕傷了天家顏面,再往前走便禍福難料了。老侯爺硬派了大半輩子自然不會(huì)坐以待斃，匆忙之中卻也為著全家上下的‘性’命事先安排了一出好戲,輸了，不過(guò)仍舊是個(gè)死，贏了,卻是能挽回夏家上下百十口人的‘性’命。

    所以老侯爺決定自己“殺了”自己。

    現(xiàn)今情勢(shì)是,不僅夏家人不知道前路埋伏著的劊子手到底是宮里那位派來(lái)的還是定遠(yuǎn)王派來(lái)的，就連那兩人自己都分不清楚，如此兩路人馬同三路人馬又有何區(qū)別？與其等著別人來(lái)血洗夏家不若自己借著著曖昧不明的時(shí)機(jī)來(lái)招金蟬脫殼。山賊是一早便準(zhǔn)備好了的，只等著馬車一到便沖過(guò)來(lái)“劫掠”，無(wú)非是打著謀財(cái)害命的幌子暗中救人，地上的痕跡為著掩飾面孔皆用火燒了干凈，不過(guò)留下些斷轅焦炭綾羅碎帛來(lái)昭示這場(chǎng)禍?zhǔn)铝T。

    夏家舉家遷移，人口多目標(biāo)自然大，為著掩人耳目老侯爺大手一揮，夏家化整為零四處逃散，各房姨娘同未來(lái)得及送走的庶子庶‘女’皆拿著金銀細(xì)軟各奔前程，夏大爺身有殘疾本不想拖累父母親弟，奈何王氏以死相‘逼’老侯爺老夫人也絕不肯丟下他一人自生自滅，是以大房二房剩下的人便擠在兩輛馬車之中同向而行。除開夏瑾這一輛，還有一輛乘著老侯爺并夏大爺兄弟二人。

    至于護(hù)衛(wèi)……人心難測(cè)，皆早早遣散出去，他們這些人老的老小的小，唯一兩個(gè)壯年男子還殘了一個(gè)，怎么看都像是一塊兒油燦燦的‘肥’‘肉’，能夠守著忠心不動(dòng)歪腦筋的人又能有幾個(gè)？

    李氏掌心全是汗，夏瑾拿袖子替她擦了擦，他們這些人皆換下了綾羅綢緞改著粗布麻衣，粗楞楞的料子咯得手心生疼，李氏卻是冷靜了幾分。

    “馬車跑了一夜是該歇歇了，我去叫祖父他們歇息片刻，好歹讓馬兒吃吃草緩緩?！?br/>
    他們現(xiàn)在可只有這四匹馬，累死了哪有地方換去。

    夏瑾掀開簾子，朗順正坐在外頭打瞌睡，夏瑾不去吵他，只同車夫談?wù)撃芊裢Ｏ聛?lái)歇息片刻。

    “哥兒快些進(jìn)去罷，都跑了一夜也不差這會(huì)兒，這地界林子密，哪里能停下來(lái)歇息。到了有人家的地方再停罷，快些進(jìn)去，外頭風(fēng)大，仔細(xì)割了臉！”

    夏瑾也不勉強(qiáng)，他本來(lái)就不通這些，車夫長(zhǎng)年在外行走懂得自然比他多些，只是要他再進(jìn)去坐著卻是不肯了，索‘性’低頭全鉆了出來(lái)在那車夫的另一邊坐下，車夫勸了幾次他不理便也由著夏瑾自個(gè)兒折騰。

    “哥兒好歹再穿厚實(shí)些，這路上缺醫(yī)少‘藥’的，染了冷熱病可不是鬧著玩兒的?！?br/>
    夏瑾聽(tīng)話地又裹了一層，這才得了會(huì)兒清凈。天‘色’剛‘蒙’‘蒙’亮，因著林子遮擋還瞧不出光線來(lái)，這一路走來(lái)極靜，除了車輪子碾壓的聲音便只剩下枯枝在風(fēng)中晃動(dòng)的稀疏聲響，再有幾下不知名的叫聲，旁的，再聽(tīng)不見(jiàn)了。

    “這是去哪兒的路？”

    “按侯爺吩咐，正往濟(jì)州趕呢。”

    “可不就是往河中方向？”

    夏瑾面‘露’驚‘色’，濟(jì)州同河西挨得極近，而河中同河西不過(guò)隔著一條大河，他們兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，到最后竟又是往封地去了。

    “老侯爺?shù)姆愿佬〉闹挥新?tīng)命的理，不過(guò)哥兒放心，侯爺‘精’明了一輩子斷不會(huì)在這種大事上出錯(cuò)的?！?br/>
    夏瑾聞言不再質(zhì)疑，一邊同車夫討教如何駕車一邊看這天‘色’。

    夏家人逃向了四面八方，某種程度上來(lái)說(shuō)也加大了敵人搜尋的難度?？扇缃駷橹又?，定遠(yuǎn)王與皇帝都有理由追殺他們，不過(guò)是為了不要讓夏家利用在河中數(shù)十年的經(jīng)營(yíng)煽動(dòng)是非為對(duì)方效力罷了。兩人皆勢(shì)力不小，那點(diǎn)程度的分散說(shuō)實(shí)話作用并不會(huì)很明顯，夏家人現(xiàn)在仍舊立在刀尖兒上。

    如何脫困？

    夏瑾的腦袋還沒(méi)有聰明到立刻想出退路來(lái)，就在此時(shí)異變陡生，夏瑾還未反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)坐在他身邊的車夫便被飛來(lái)的一支羽箭穿‘胸’而過(guò)，緊接著數(shù)支羽箭襲來(lái)皆‘射’在了馬車上，車中‘女’眷壓低聲音相互提醒著不要驚叫，夏瑾迅速查看一番，好在除去后頭又傷了一個(gè)車夫外并無(wú)人傷亡。

    “來(lái)者何人！”

    夏瑾現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣將馬匹穩(wěn)住，如今的他們沒(méi)了車夫便是給再多的馬車也跑不遠(yuǎn)了，顯然后面那輛也是同樣的情況。夏二爺費(fèi)力穩(wěn)住馬車，此時(shí)來(lái)者不明，他們又失了逃跑的可能，端看在那些人只傷車夫不殺旁人的份上事情應(yīng)當(dāng)還未到最壞的地步。

    “哈哈哈，老侯爺一家這般打扮又行‘色’匆忙，是要去往何處？”

    前方策馬奔過(guò)來(lái)一人，夏瑾不認(rèn)識(shí)，可聽(tīng)語(yǔ)氣倒似是同老侯爺相熟。

    夏二爺不知何時(shí)扶著老侯爺下了馬車，夏瑾這邊多是‘女’眷不便‘露’面，是以他留下朗順看顧李氏等人自己則跑到老侯爺身邊同夏二爺一同攙扶著迎上來(lái)人。

    只見(jiàn)那人身著玄衣鎧甲，所騎馬匹也不似京中尋常馬兒，夏瑾瞧了瞧，竟與當(dāng)日在城外大營(yíng)之中見(jiàn)著林航騎的那匹極為相似。

    西北大營(yíng)特有的戰(zhàn)馬。

    此人是定遠(yuǎn)王的人。

    “老夫年紀(jì)大了，看不真切，不知這位如何稱呼？”

    未及那人回答便聽(tīng)著身后便傳來(lái)一串馬蹄聲，夏瑾伸出脖子瞧了一瞧，竟是十幾個(gè)玄衣騎兵，身下所騎馬匹皆是尋常，足以顯得面前此人身份非同一般。

    “在下黃青，奉王爺之命請(qǐng)侯爺一家回營(yíng)?！?br/>
    黃青面上笑瞇瞇的瞧不出半絲煞氣來(lái)，可立在他身后的鐵騎卻是隔著老遠(yuǎn)便散發(fā)著寒光，讓人瞧著不由‘腿’軟。中箭的車夫現(xiàn)下已是出氣多進(jìn)氣少，老侯爺瞧了一眼，并不正面回黃青的話，卻是事先提及了這兩人。

    “先前不知何處飛來(lái)的箭矢?jìng)怂?，我等出‘門’倉(cāng)促并未備下傷‘藥’，黃大人可否搭把手？”

    黃青對(duì)身后的人做了個(gè)手勢(shì)，即刻便有人將那兩個(gè)中箭的車夫抬到他們那邊緊急處理傷口，黃青也不提將人送回來(lái)一事，只翻身下馬極為恭敬地對(duì)老侯爺說(shuō)到：

    “侯爺心懷仁義體恤下屬，也難怪身在京中卻仍為河中百姓念念不忘。”

    “黃大人過(guò)譽(yù)了，不過(guò)是年紀(jì)大了心狠不起來(lái)，總想著為兒孫積些福分罷?！?br/>
    兩人在那邊不慌不忙地打啞謎，夏瑾聽(tīng)得背上冷汗直流。他不是不知險(xiǎn)惡的七歲孩童，他清楚地知曉眼前之人掌控了這邊十來(lái)號(hào)人的生死；他也不是力能以一敵十的高手，他的胳膊‘腿’兒短得連夏環(huán)都打不過(guò)。

    能隔著這么遠(yuǎn)‘射’傷兩名車夫卻半分未傷到夏家人，很明顯定遠(yuǎn)王此次派人來(lái)是打著招降的主意。夏瑾對(duì)此并不奇怪，因?yàn)楹又心菈K地一直是夏家在經(jīng)營(yíng)，數(shù)十年來(lái)當(dāng)?shù)孛癖娨擦?xí)慣了夏家掌控，陡然一換，不管是皇帝那邊派來(lái)的人還是定遠(yuǎn)王這邊硬塞進(jìn)去的人都會(huì)覺(jué)著不適應(yīng)，磨合期肯定是有的，最終想必也會(huì)順從，只是……有了夏家?guī)兔Χㄟh(yuǎn)王掌控河中豈不更容易？

    夏三也算是夏家人，更是定遠(yuǎn)王的心腹，可他到底離家太久與河中當(dāng)?shù)仫L(fēng)土接觸不多，河中百姓只知永寧侯并其大小兩個(gè)兒子，至于夏三……能記者個(gè)排號(hào)就不錯(cuò)了。

    夏瑾一邊打量著那些人一邊在心中琢磨，單就夏三而言是定不會(huì)讓夏家這幾個(gè)人認(rèn)降的，拋開舊時(shí)恩怨不談，有誰(shuí)能心甘情愿地將一把手的位子‘交’予本就沒(méi)有多深厚感情的父兄手中的？

    永寧侯這個(gè)位子夏三不可能沒(méi)想過(guò)，尤其是在他也有了為之一搏的能力之時(shí)。從龍之臣功勞再高也不過(guò)封王拜相，而定遠(yuǎn)王自己便是異姓王，哪里還能再封一個(gè)出來(lái)奪自己的位子？是以夏三最多也不過(guò)就是一個(gè)候，河中位置極好且甚是富饒，他不早作打算難道還能眼巴巴地便宜了旁人？

    夏瑾一時(shí)想不明白，老侯爺心中卻是清楚的，怕是夏三在營(yíng)中的對(duì)頭攛掇著定遠(yuǎn)王要來(lái)招降，軍中之事從來(lái)就說(shuō)不清楚的，定遠(yuǎn)王家大業(yè)大，營(yíng)帳之中又哪里會(huì)只有夏三一人？人多了自然會(huì)有派系，生了派系紛爭(zhēng)便不可能避免，如此定遠(yuǎn)王才能平衡各系關(guān)系以免手下勢(shì)力過(guò)于龐大壓過(guò)自己去。

    老侯爺捋了捋胡須，已過(guò)‘花’甲之年的他單是這般年歲擺出去便值得人敬仰了。這大半生的起起伏伏歲月沉積，已足以讓一個(gè)不著調(diào)的‘毛’頭小伙成長(zhǎng)為一個(gè)德高望重的智者。

    在這世間掙扎六十多年，那是夏瑾活了三輩子都沒(méi)達(dá)到的高度。

    “侯爺可曾想好了？這深秋‘露’重，挨久了恐染上風(fēng)寒，還是快些同在下一道啟程，早些到下一處城鎮(zhèn)也好喝碗熱姜湯去去寒?！?br/>
    “黃大人有心了，我這把老骨頭可經(jīng)不起折騰，只怕路途遙遠(yuǎn)，人還沒(méi)到便散了架。”

    這是擔(dān)心下面的人不穩(wěn)妥了，連夏瑾都聽(tīng)出老侯爺言語(yǔ)之中的松動(dòng)黃青自然也聽(tīng)出來(lái)了，當(dāng)下面‘露’喜‘色’道：

    “馬車已經(jīng)備好，用料做工以及防護(hù)都再穩(wěn)妥不過(guò)，任是火燒水侵也動(dòng)不得分毫，哪里能讓侯爺不自在？再者侯爺并家中親眷俱是王爺貴客，我等定會(huì)誓死護(hù)送?！?br/>
    “黃大人這十?dāng)?shù)人要來(lái)照料我這一家老小，可嫌拖累？”

    你就帶了這點(diǎn)兒人，如何能讓人放心？

    “我等先行過(guò)來(lái)迎接侯爺，更有百余人在前方城鎮(zhèn)之中候著呢，但憑侯爺差遣，我等敢有不從?！?br/>
    話都說(shuō)到這個(gè)份兒上來(lái)了雙方態(tài)度再明了不過(guò)，事實(shí)上這對(duì)夏家而言根本沒(méi)得選，要么死，要么降，既然皇帝那邊已經(jīng)不分青紅皂白地舍棄他們，那還有什么好表忠心的？

    老侯爺年輕時(shí)便不是個(gè)按常理出牌的主，不然也干不出正室未過(guò)‘門’兒便先立了側(cè)室的事兒來(lái)，現(xiàn)今為著保全夏家上下，不過(guò)是將忠之一字拋到一邊罷了，哪里有什么好忌諱的。

    這邊夏瑾并夏二爺心中大石落定，那邊馬車內(nèi)卻是傳來(lái)了王氏的一聲慘叫。

    作者有話要說(shuō)：過(guò)渡章過(guò)渡章，啦啦啦，下一章會(huì)有轉(zhuǎn)折，入V第一章，還有兩章啦啦啦~~~~