劉奶娘道了聲：“回城！”手臂一揚(yáng)，上了后面的馬車，一行人浩浩蕩蕩地離了陳家莊。

    陳家莊祠堂里早已經(jīng)炸開了鍋，有些個(gè)喜歡鬧事的后生也到了祠堂，看罷了陳家大院張?zhí)膸准屹~簿清單，直斥族長(zhǎng)吃了他們的錢，更聽今年陳家大院的下人說，前年、去年陳將達(dá)曾提過要給族里貧寒幾戶修新屋的事，還另給了銀子，而新屋卻沒有修建起來。

    后生們也與族長(zhǎng)爭(zhēng)執(zhí)起來，直斥族長(zhǎng)克扣了銀錢。

    甚至有愛八卦的婦人就早前族長(zhǎng)家的日子和現(xiàn)下的日子進(jìn)行比對(duì)，很顯然，懷疑族長(zhǎng)吃了這錢置了自家的東西，于是乎，自陳湘如一離開，整個(gè)陳氏祠堂里鬧嚷開來。

    尤其是九老太爺，直接厲罵：“我們要另推族長(zhǎng)！不要這樣自私自利、中飽私囊之人，我們要查核歷年賬簿……”

    馬車上，陳相貴一臉凝思，“大姐今兒把賬簿公布出去到底打的什么主意？”

    陳相富則是一副苦大仇深的mo yang ，氣不打一處來。

    要依他的心思，這些不識(shí)好歹的族人，不管也罷，但族里卻有幾家是善良、有良心的，比如陳將宏一家。

    陳將宏就沒想過從他家得什么o chu ，就憑這點(diǎn)，陳相富就覺得難得。

    他憤然道：“管他什么主意，我早就看不慣族長(zhǎng)了，就將生叔干的那些事，差點(diǎn)就把我們陳記給毀了，可族長(zhǎng)輕描淡寫幾句話就揭過去。四老太太憑什么要我們家把人贖出來，還讓我家出了贖銀，這被害的是我們，出錢的居然還是我們，這口氣我可咽不下去?！?br/>
    陳湘如云淡風(fēng)清。微微一笑，“二弟咽不下，我也咽不下。前一位族長(zhǎng)為何被拉下去，就是因?yàn)樾惺虏还?，這一位族長(zhǎng)也是如此，不過貪心沒那位大?？蓪⑸暹@事，族長(zhǎng)確實(shí)有失公允。我就是要他們明白，誰想做族長(zhǎng)，還得我們陳家大院說了算，那一萬兩銀子就擺在那兒，憑他們吵鬧去，想與我們陳家大院為敵，我就要誰不得好過！”

    陳相貴張著嘴兒，大姐生氣了。她死死地拽著帕子，眸子里掠過一絲殺氣。

    “大姐，要是將生叔不把贖銀還給我們?cè)趺崔k？”

    五十文的身價(jià)??！

    就是買個(gè)半大小子也得三兩銀子呢。

    陳將生竟連外頭的半大小廝的身價(jià)都不抵，五十文，倘若傳出去，一定會(huì)是天大的笑話。

    可現(xiàn)在，陳湘如還不想利用這件事。

    如若陳將生送五千兩銀子上門，她就打算把那紙《贖身契》還回去。但以她對(duì)四老太太和陳將生二人的了解，這筆銀子是絕不會(huì)還的。因?yàn)槲迩蓪?duì)陳將生來說是一筆大數(shù)目。

    不還，她就好好兒地留著。

    陳相富狠聲道：“他要不還，明兒我領(lǐng)著小廝上門追討?！?br/>
    陳湘如卻沒有說話。

    陳相貴面露怯色，“二哥去討，回頭祖母知道了，少不得要生氣。”

    陳湘如卻不想讓旁人先告訴老夫人。她決定zi ji 一回家就去上房回稟這事兒，無論她早前出于何目的，但她必須坦承稟給老夫人。

    她一到陳家莊，先捅了一竿子，惹是陳家莊里亂成一團(tuán)。但凡有些膽量的都開始置疑起族長(zhǎng)來，甚至要族長(zhǎng)交代前幾年的賬目，說不清楚就不許動(dòng)今年陳家大院送來供奉銀子。

    *

    上房里，陳湘如仔仔細(xì)細(xì)地把送銀錢等物的事兒細(xì)細(xì)與老夫人稟了。

    老夫人聽罷，驚道：“你這孩子，將那賬簿公布出去，不就是明擺著告訴所有人，族長(zhǎng)吃了供奉銀子嗎？”

    陳湘如微微一笑，“我就是要他們知道，誰敢與陳家大院為敵，就得不了好?！?br/>
    “那到底是族長(zhǎng)！”

    老夫人可不想惹事，再則族長(zhǎng)手里還捏著陳將達(dá)的把柄呢，要不是當(dāng)年有這把柄，陳家大院何至把他推上去做族長(zhǎng)。

    多一事不如少一事，這也是老夫人忍氣吞聲，要陳湘如把陳將生撈出來的原因。

    “他不與我們交好，我就把他拉下來，換一個(gè)能真心對(duì)待我們的人當(dāng)族長(zhǎng)?！?br/>
    陳湘如并不隱瞞zi ji 的不滿。

    陳將生與大姨娘私會(huì)，大姨娘被罰，可陳將生就輕言說了幾句，什么處罰也沒有。

    陳將生背里算計(jì)陳家大院，族長(zhǎng)也是處處偏頗，若沒有族長(zhǎng)的暗示，四老太太怎會(huì)帶人來陳家大院鬧。

    從這兩件事上，陳湘如就瞧出了族長(zhǎng)的私心。

    “祖母，我們家交給族里打理的一百二十畝良田，又交給族里幫忙打理的店鋪，全成了別人賺錢的工具。給他們的良田，沒有免租給貧困族人，而是以每年四成利乃至六成利租給佃戶，還有那店鋪成了族里幾個(gè)大戶的賺錢鋪?zhàn)印！?br/>
    陳相富兄弟倆聽到這兒，方才知道自家在族里還有份產(chǎn)業(yè)，只是一早交給了族里幫忙打理。

    陳相富眼珠子一轉(zhuǎn)，道：“大姐是想借族里出亂子，趁機(jī)收回我們的產(chǎn)業(yè)？”

    陳湘如笑贊道：“二弟真聰明，正是如此。族里還有好幾戶沒田地種的，與其賃給外人，為甚不是收回來我們zi ji 打理?！?br/>
    族長(zhǎng)這回惹上一個(gè)大麻煩，保住族長(zhǎng)的位置就不錯(cuò)，到時(shí)候無論是誰要做族長(zhǎng)，第一件事就是要贏得陳家大院的支持。

    她就在家安心地坐著，到時(shí)候自有人上門求助。

    陳相貴無耐地道：“都是一個(gè)老祖宗下來的，他們?cè)跄苓@么干？”

    陳相富道：“有些人，我們拿他們當(dāng)族人，他們可未必如此，將生叔就是個(gè)不知好歹的，處處想與我們?yōu)閿??！?br/>
    老夫人瞧出來了，現(xiàn)在這姐弟三人是一條心，這雖是好事，可陳湘如這樣行事。萬一惹惱了族人，這麻煩就大了。

    她原是個(gè)精明人，一早就猜到族長(zhǎng)克扣銀兩，壯了zi ji 腰包的事，只不說出來，陳將達(dá)也知道這事。還是不說，今兒被掀出來，還不定會(huì)惹出怎樣的風(fēng)波。

    “我們陳家原是一片好心要幫襯族人，可最后卻被那幾戶得了o chu 去?！标愊喔灰е?，心里恨恨的，“祖母，明兒我要去將生叔家討贖銀，他家日子好過，大姐請(qǐng)了將宏叔把他贖出來。可花了不少銀子，這筆銀子不該我們出?！?br/>
    老夫人道：“他們?cè)高€則罷，不愿還，你也莫要與人撕破臉面，到底是族人，傳揚(yáng)出去會(huì)被人說道?！?br/>
    祖孫幾人坐了一陣，在上房用了暮食，眾人分才散去。

    *

    江寧城內(nèi)。因近來挑選“布面美人”的事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，聽說陳氏族里也有幾個(gè)姑娘參加了選秀賽。大部分人都是沖著那一筆豐厚的賞紅來的。

    除夕一早，陳相富帶了小廝又護(hù)院、婆子就去了陳將生家，與四老太太吵著要討贖銀的事兒，直說她大家花了五千兩銀子才把陳將生給贖出來，這原是官府一早與四老太太開的價(jià)，四老太太自不疑有他。堅(jiān)信不疑。

    陳相富在陳將生家鬧。

    祠堂那邊，六老太爺、九老太爺召集了族人，正纏著族長(zhǎng)要給個(gè)說法，定要族長(zhǎng)說清楚往年的賬目花銷qing kuang，又有幾戶日子原就過得不大好的。今年沒住上新屋，聽說這新屋的錢陳將達(dá)以前給過兩回，直吵嚷著要住新屋，還得住像下莊那樣的好房子。

    陳將生一大早就去了祠堂，一側(cè)是瞧re nao，二來想幫襯族長(zhǎng)一把，可族長(zhǎng)父子幾人哪里敵得過這么多的族人來鬧，被吵得一個(gè)頭兩個(gè)大。

    陳相富坐在陳將生家的上房花廳上，在鄉(xiāng)下莊子里，能住上陳將生家這樣的三進(jìn)院子可不多，陳將生又娶了幾房妻妾，此刻都聚在花廳上。

    陳相富道：“將生叔是怎么出來的，大家不用說都知道，我們陳家大院可是出了銀子把人撈出來的，人是撈出來了，這贖銀四叔婆是不是得還給我們，就五千兩銀子?！?br/>
    四老太太挑著眉頭，陳家大院的老夫人、陳湘如都怕她，她還能怕了這個(gè)小猴崽子，冷哼一聲：“以為是來拜節(jié)的，原來二爺是來與我吵架的不成？”

    “四叔婆，我可沒心思與你吵架，我是來討債的。”

    “債，什么債？”

    人放出來了，四老太太可不信這邪，五千兩銀子對(duì)陳家大院來說是小菜一碟，可對(duì)他家那可是半個(gè)家業(yè)，這意味好些田地、店鋪得轉(zhuǎn)買，她賃甚要還？

    陳相富又重復(fù)了一遍。

    四老太太聽完，扯開嗓子喊了聲“我的老太爺呀！”一屁股坐在地上，呼天搶地哭嚎起來，“你不在了，連個(gè)小娃兒都可以欺負(fù)我這孤老太婆，將生是為了陳家大院的事被下的獄，你們把人撈出來原是正理，倒成了我們欠的，這可是陳家欠了我們，害了我家將生受了一場(chǎng)牢獄之災(zāi)……”

    罵罵咧咧，又哭又鬧地說了一通。

    腳蹬著地上，只見地上的泥土亂滾，手里揚(yáng)著帕兒，不見淚珠滾落一滴，卻倒是嚎鬧得滿頭大汗，一張臉直掙得通紅，頭發(fā)亂了，衣衫亂了，依舊是扯著嗓子在那兒哭嚎。

    陳相富聽得不大分明，但那大致的意思還是明白。與他耍橫，他也是能耍的，“這么說，你們是不愿意還贖銀嘍！”

    陳將生妻一聽這話，厲聲道：“要命一條，要銀子沒有?！?br/>
    想往年，都是他家派了管家、下人去那幾戶佃戶、窮鬼家索討銀子，可今年倒有人追上門來跟他家討債。

    陳相富昨晚就想好了怎么討債，可臨了跟前，被四老太太這么一撒潑，竟沒了半分主意。

    最后，陳將生妻也學(xué)著四老太太的mo yang ，坐在地上哭嚎起來，死活沒有還錢的意思。(未完待續(xù)……)

    －－－－－－－－－－－－－

    －－－－－－－－－－－－－

    －－－－－－－－－－－－－

    －－－－－－－－－－－－－