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    夜幕落下了。

    墨煙立在兩副門神畫像前。

    這回她兩手空空，卻連抬起手扣門的力氣都沒有。

    “墨煙？”

    白啟鳴的聲音從側(cè)邊響起，其間有未經(jīng)掩飾的驚喜。

    墨煙扭過頭，望著錦衣青年從小巷岔口走過來。

    他是如此俊朗，如同春陽在秋末的蕭瑟晚風中穿行而過。

    “你今天下工晚了？”

    “最近北鎮(zhèn)撫司公務(wù)多，墨煙你清楚的?！卑讍ⅧQ解釋道，他一邊說著話一邊取下佩劍和腰牌，從一名錦衣衛(wèi)蛻變回兒子、幺弟，準備邁進家門，“不進來么？”

    或許本該點頭，但墨煙快速地搖了搖頭。

    白啟鳴愣住，神情疑惑起來。

    “怎么了，墨煙，發(fā)生什么事了？”

    墨煙耳邊響起昨日莫遲雨與她說的話：你去問問他。你問他，如果你是一個女子，他愿不愿意娶你為妻。

    墨煙開口道：“我在督查院呈遞的奏章上看了令尊的名字。那是都御史所查謀逆大案寧王同黨的名單?！?br/>
    “……什么？”

    “如若令尊令兄有何可以走通的門路，還請近日多去走動走動，看看是否有人愿為他疏通說情。等到奏章呈遞到圣上面前，量刑如何便要全看圣心。眾人皆知——圣心并非不可動搖。無論如何唯有竭力一試，盡量保全?！?br/>
    說完這些，墨煙低頭行禮，轉(zhuǎn)身離開。

    她知道白啟鳴下意識地想挽留她，但她選擇不回頭不止步。

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    墨煙回莫遲雨外宅時，被叫到飲茶的廂房去。莫遲雨坐在榻上琢磨棋譜。

    那是圍棋。墨煙不太懂黑白子兒們的斗爭技巧。

    墨煙走過去將蠟燭芯剪亮些，隨后照常例搬小凳坐在他腿邊，用小玉槌為莫遲雨捶按膝腿。墨煙喜歡這樣安靜的時光，她一直喜歡，無論這種安靜是處在何種境地，無論這種安靜是何人賦予。

    她熱愛盡情釋放她過剩的活力，喜歡在屋檐和其他開闊可見天空的地方穿行，也喜歡這樣的夜晚。

    白天莫遲雨忙得腳不沾地，顧不上管她；但晚上他總還是能空出些時間——墨煙期待今天莫遲雨能暫時放過她。

    但莫遲雨畢竟是莫遲雨。

    他將棋譜位置挪動半寸，瞥她一眼，開口道：“你問過他了么？”

    “問什么，督主？”

    “不要明知故問?！?br/>
    “我沒有?！蹦珶熢试S自己表現(xiàn)出一點兒委屈，“我是真的沒有明白?！?br/>
    莫遲雨哼了聲：“你被我養(yǎng)得太懶，連思考都變得費力氣了？”

    “因為您總是替我們安排好該做的事，督主。而我很聽話。”墨煙抬頭看他，帶著很明顯的討好。她的討好和那些宮里頭求著干爹賞賜的小太監(jiān)不一樣。但究竟是何處不一樣？

    “不。你不聽話。”莫遲雨說。

    “我不聽話嗎？”

    墨煙的吃驚毫無虛假。

    “你不聽話。但這不是你的錯。”莫遲雨平靜地說，“這是我的錯?！?br/>
    這是墨煙從始至今唯一一次聽到莫遲雨說出這樣的話。他當然也會跪在皇帝面前稱“卑臣罪該萬死”，但其實他從不認錯，因為他確實沒犯錯。

    “墨煙。去把白聞熹叫來?！?br/>
    “什么？現(xiàn)在，到這里？”

    “現(xiàn)在?！苯又诸D了頓，改變主意，“不，你留在這。讓王小燕去?！?br/>
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    廠衛(wèi)原就視夜禁為無物，出入方便。

    王小燕騎馬而行，很快往返。

    墨煙心情焦躁地看著莫遲雨擺棋譜。

    她確實是太過聽話，以至于完全不知如何反抗。

    白啟鳴跟在那名模樣俊俏的宦官身后，走進了這棟臨東廠而建的宅邸。前來找他的這名宦臣自稱“王小燕”，眉目清秀，說話時自然而然掛著笑容，白啟鳴很快便將他與墨煙口中念叨過的“小燕哥哥”相對應(yīng)。

    “莫廠公為何深夜尋我入府？”想到今日傍晚的事，白啟鳴心亂如麻，但無論如何他那時還是留意到了墨煙不同尋常的神態(tài)，于是問，“與墨煙有關(guān)么？”

    “莫廠公自會與你談的?！蓖跣⊙嗟恼Z氣恭敬而疏離，與白啟鳴和墨煙初識時她的語調(diào)相仿。

    于是他跟在那位王小燕身后穿過道道回廊，來到后院內(nèi)室。

    他在走廊上看到了墨煙。

    她站在一間點亮燈的房間外，望著他們。屋內(nèi)的燭光照亮她的側(cè)臉。

    等到走得更近之后，白啟鳴想要開口打個招呼。但就在這時，屋內(nèi)傳出了男子清冷的聲音：“墨煙，自己到前院去，沒有吩咐不要回來?！?br/>
    當莫遲雨在屋內(nèi)開口時，墨煙便立刻轉(zhuǎn)向敞開的門扉，認真諦聽。

    實話說，白啟鳴并不了解墨煙身負近侍之職是何種模樣。

    如今一看，她的確認真對待自己的職務(wù)，如斯恭謹以至于令他微感陌生。

    在聽完屋主那奇怪無理的要求后，她只是順從地俯身，接著便走下階梯，從院中小徑穿過。她沒有提燈，身形很快沒入黑暗之中。

    等到她徹底離開這方院落，門內(nèi)再度響起聲音：“白總旗，請進?！?br/>
    王小燕朝前一步，側(cè)身做出邀請姿勢。

    白啟鳴深吸一口氣，邁步走進屋內(nèi)。

    -

    這是白啟鳴第二次見到莫遲雨。

    莫遲雨斜靠在榻上，腿上披著一塊漂亮的灰白色動物皮毛，他正在飲茶，面前桌上有一副棋局。這番模樣有失待客之道，與此同時也就是說，他并不將白啟鳴視作客人。

    “白總旗，請坐吧?！彼敢恢缸雷恿硪粋?cè)。

    白啟鳴行過禮，依言坐下。

    屋子里有一個暖爐。除了金絲罩下炭火發(fā)出的噼啵聲，屋內(nèi)安靜無比。莫遲雨將茶盞放下時，精美纖薄的瓷器輕輕磕碰發(fā)出脆響。

    白啟鳴不得不承認脈搏因緊張而急促，手心也微微發(fā)汗。他幾乎可以說是極其失禮，目不轉(zhuǎn)睛地盯著莫遲雨。

    終于，莫遲雨開口了。

    “如若無人相助，恐怕您的父親白問清難逃一死。”

    他說得篤定而冷漠，且如此單刀直入，令白啟鳴霎時愣住。

    他的視線轉(zhuǎn)向白啟鳴的臉，那對眼睛鋒利如刀，冰冷如霜：“據(jù)我所知，令尊今日接連拜訪他從前的友人。顯然他已經(jīng)有所預(yù)感，或是知曉了一些事?！?br/>
    白啟鳴張了張嘴唇。

    而莫遲雨并不容許他磕磕碰碰回應(yīng)。

    “那是徒勞無功?！蹦t雨決然說道，“白問清如今無權(quán)無勢，家中又無余財，如此求人在這京城中是無用的。白總旗，接著我便明說了——也請你如實回答?！?br/>
    “……是。”

    “好?！蹦t雨頷首，口間字落如箭，“為了救你父親的性命，救你與你兄長的前程，你愿意付出多少？”