?薩烏德帝國(guó)皇宮。
月下，寒冬風(fēng)中，傲然凜立在帝都中央偏北部的龐然大物，就像是黑夜中潛伏的陰森巨獸，以無(wú)盡的壓迫感俯瞰這座都城，這個(gè)帝國(guó)。
馬車(chē)隆隆，車(chē)棚吊***焰晃動(dòng)，吃力地映照前方黑暗的道路。扮演貴族車(chē)夫的李修遙望前方，瞇起雙眼，看著那散發(fā)幽森氣勢(shì)的宏偉存在，心里的感覺(jué)何止一個(gè)翻江倒海能形容？
右手在微微顫抖，不是畏懼，也不是憤怒，是一種純粹的心神動(dòng)搖。
書(shū)房里，緊鎖眉頭的大臣父親，羽毛筆揮動(dòng)書(shū)寫(xiě)不完的文件報(bào)告。
宮廷上，王座前的激烈爭(zhēng)論，國(guó)王陛下的疲憊蒼老，臣子將軍的痛心疾首。
軍帳中，師傅前輩的凝神思考，戰(zhàn)事地圖上藍(lán)點(diǎn)紅點(diǎn)，指尖劃過(guò)一道道深刻的軌跡。
戰(zhàn)場(chǎng)上，利劍鮮血，仿佛無(wú)止盡的殺戮。兵器刺進(jìn)敵人的胸膛，魔法轟炸的焦灰漫天飛揚(yáng)。
天真爛漫的孩子們笑聲不再，和藹溫柔的女人們苦苦祈求丈夫父親的歸來(lái)，一列列的士兵，一隊(duì)隊(duì)的騎士，稚嫩的滄桑的沉默的開(kāi)朗的嚴(yán)肅的熱情的面孔……接連不斷被名為死亡與絕望的地獄所吞噬。
最后，舞動(dòng)的寒光，鋒利的光芒，飛濺的鮮血，魔法的咆哮，追隨在前輩伙伴們的身后，瞳孔渙散前的一瞬間，看到的是心靈深處，她那不變的笑顏。切的痛苦和悲傷，開(kāi)始的地方。
我留下來(lái)了，我到達(dá)了這里。
我……必須做些什么。
越靠近皇宮，李修看到越多同行的豪華馬車(chē)，英武的騎士。跟隨的侍者。到了宮門(mén)前，井然有序地接受皇宮守衛(wèi)們地盤(pán)查，貴族們的馬車(chē)一輛輛通過(guò)。李修駕駛的馬車(chē)跟在其中，車(chē)窗一只大手伸出來(lái)，將金紅相間的帖子給了守衛(wèi)檢查，順利通過(guò)了皇宮衛(wèi)士的凌厲眼光。
馬車(chē)進(jìn)入宮中，一路隨著車(chē)流。停靠在巍峨主堡的正門(mén)臺(tái)階前。從車(chē)中緩步走出的，是一身貴族華裝地黑風(fēng)。
與之前總是黑色麻衣的模樣相比，奢華裝扮的黑風(fēng)簡(jiǎn)直完全用判若兩人來(lái)形容，雖然他的表情一如以往地陰沉清淡。但卻極為符合老牌保守貴族那種嚴(yán)肅死板地形象。舉手投足間散發(fā)的威嚴(yán)氣勢(shì)，讓任何人都不會(huì)從外表上懷疑他的子爵身份。
當(dāng)事前黑風(fēng)做出這種偽裝的時(shí)候，不僅海倫和莉婭差點(diǎn)驚掉下巴，就連李修也不得不感嘆看走了眼。
黑風(fēng)對(duì)李修裝扮的車(chē)夫揮了揮手，李修隨即駕馭馬兒掉頭。跟隨其他馬車(chē)，往主堡側(cè)旁暫時(shí)停留貴族馬車(chē)地馬棚方向去。
馬棚旁有專(zhuān)門(mén)的車(chē)夫休息處，在主人們的宴會(huì)結(jié)束出來(lái)前，這里就是車(chē)夫們無(wú)聊打屁的地方。一些茶水，一些餐點(diǎn)，小道八卦就可以在這里交流謠傳一整晚。
停放馬車(chē)的棚內(nèi)，一位身材粗壯的皇宮侍從正在賣(mài)力地整理干草。李修停下馬車(chē)，仿佛不經(jīng)意間地做了個(gè)像是擦汗的特別手勢(shì)。
皇宮侍從看得眼神一凝，一瞬間與李修對(duì)上了目光，微微點(diǎn)頭。隨即他就扛著干草叉子走了出去。
李修假意留在棚內(nèi)梳理馬毛。片刻后另一個(gè)侍從進(jìn)入棚內(nèi)，從門(mén)邊的爬梯登上棚頂?shù)拈w樓，往里面放置了一個(gè)包裹，取出了一個(gè)水瓢，然后離開(kāi)之前，“不小心”地忘記了關(guān)上閣樓的閣門(mén)。
李修眼看趁著左右無(wú)人地時(shí)候，快速溜上打開(kāi)地閣樓。在里面打開(kāi)包裹一看。是三套通常尺寸的侍從制服。
十分鐘后，以干草叉子扛著一大把干草的侍從回到棚里。對(duì)棚內(nèi)憑空多出的三個(gè)同事絲毫沒(méi)表示懷疑，并在當(dāng)先一個(gè)同事與自己擦肩而過(guò)的時(shí)候，輕聲說(shuō)了句什么。
侍從的房間，1254號(hào)。
“呼……李修哥哥，我剛才好緊張……”
“嘻嘻，這制服蠻適合你的，就是大了一點(diǎn)，莉婭?！?br/>
“在有新地接應(yīng)之前，你們就先呆在這里，不要吵鬧，不要引人注意?！?br/>
“我們知道，你自己要小
憑著在侍從房間里找到地地圖和記號(hào)，化身幽影的李修悄無(wú)聲息地在錯(cuò)綜復(fù)雜地城堡走廊里游動(dòng)，一層層樓梯往上走，離開(kāi)下等侍從地活動(dòng)地帶，抵達(dá)高等侍從的一個(gè)特定房間里，找到了一套皇宮護(hù)衛(wèi)的制服。
變裝皇宮護(hù)衛(wèi)，李修再度按照留下的暗示方向前行，在一處護(hù)衛(wèi)哨塔里，接頭了三位護(hù)衛(wèi)同伴。
沉默不語(yǔ)的護(hù)衛(wèi)同伴與他對(duì)過(guò)手勢(shì)后，一言不發(fā)地指指角落里一個(gè)小衣柜。李修在里面找到了一套正式的皇家護(hù)衛(wèi)制服，包括皇家護(hù)衛(wèi)的全套制式輕型防具和武器。
幾分鐘后，從哨塔的頂端，李修滑過(guò)一條事先連接好的極細(xì)而堅(jiān)韌的繩索，飛越二十多米的距離到了主堡四層的一處走廊轉(zhuǎn)角窗戶下面，從窗戶爬進(jìn)去。
精美的油畫(huà)，栩栩如生的各式雕塑，鮮艷柔軟的毛皮地毯……與下面走廊天差地別的奢華擺設(shè)說(shuō)明，這里已經(jīng)接近了薩烏德帝國(guó)頂尖的領(lǐng)域。
步行至走廊盡頭，一位身板挺得筆直的，鼻子下面留著兩撇漂亮小胡子的皇家護(hù)衛(wèi)站在那里。
與李修以暗號(hào)接應(yīng)后，他以一種磁性聲音開(kāi)口說(shuō)道：“我是皇家護(hù)衛(wèi)第五小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)唐德@史密斯……隊(duì)員修姆達(dá)@格林，現(xiàn)在該是我們?nèi)ゼ影嗟臅r(shí)間了?！?br/>
在大膽而不失嚴(yán)密的安排行動(dòng)下，一位冒牌車(chē)夫到冒牌護(hù)衛(wèi)的變化，就這樣貌似輕易地完成。
華麗璀璨的一盞盞大型吊燈散發(fā)著明亮耀眼的光芒，將整個(gè)偌大的殿堂照映得猶如白晝。悠揚(yáng)演奏的樂(lè)隊(duì)，承載滿精致佳肴的白布長(zhǎng)桌，衣冠楚楚地貴族男女們?nèi)齼蓛删墼谝黄?，談笑風(fēng)生。
樂(lè)隊(duì)指揮優(yōu)雅地舞動(dòng)著指揮棒，富有經(jīng)驗(yàn)的宮廷樂(lè)手們奏出恰到好處的曖昧音符。讓宴會(huì)會(huì)場(chǎng)充斥仿佛一層輕薄面紗的浪漫味道。這個(gè)帝國(guó)的頂級(jí)***里，語(yǔ)言片刻間，觥籌交錯(cuò)間，直接或間接影響無(wú)數(shù)人命運(yùn)的選擇和決定就會(huì)做出。
這里看不見(jiàn)刀劍，可一個(gè)笑容，一個(gè)眼神，一點(diǎn)肌肉乃至一次嘴角弧度的輕微變化。可能都隱藏著如刀劍般殘忍地意味，令人心驚肉跳，深感其味之間，而不能自拔。
權(quán)勢(shì)是會(huì)使人上癮的。它才是世間最害人的毒品。沒(méi)有誰(shuí)一開(kāi)始就會(huì)想要過(guò)虛偽沉重的生活。在一切或奢華或保守或清淡地表面之后，是人類(lèi)天性對(duì)支配征服的渴望。只要切實(shí)享受過(guò)，就極少會(huì)有人舍得放手。堂皇冠冕也好，野心勃勃也罷，這其實(shí)不是一個(gè)往上爬的過(guò)程。而是全體掉進(jìn)坑里后，一起在里面不斷掙扎的永恒。
人類(lèi)一開(kāi)始，是站在外面的，后來(lái)跳進(jìn)去了，接著爬了一生，有地人爬了出來(lái)，有的人被踩死在里面，就是這樣而已。
一個(gè)侍者匆匆穿越半個(gè)殿堂，來(lái)到陶醉于自己藝術(shù)之中的樂(lè)隊(duì)指揮身旁，輕輕傳達(dá)了一句話。樂(lè)隊(duì)指揮張開(kāi)半閉的眼睛。眼中迸發(fā)屬于樂(lè)手的熱情。對(duì)侍者點(diǎn)了點(diǎn)頭。
一分鐘后，眾賓客發(fā)覺(jué)音樂(lè)的曲調(diào)變了，即使是對(duì)樂(lè)感最半吊子的貴族，也能聽(tīng)出樂(lè)聲中蘊(yùn)含的真實(shí)漏*點(diǎn)。這是今晚的焦點(diǎn)，宴會(huì)唯一主角將要入場(chǎng)的前奏。
成熟老邁地貴族尚且可以在這一刻禮貌中止談話，而年輕一點(diǎn)地男性，無(wú)一不是無(wú)視禮儀立刻停下話頭。齊齊扭頭轉(zhuǎn)向那主角將要到來(lái)的入口。眼中流露程度不一但性質(zhì)相同的灼熱期待。
平日再道貌岸然，謙謙君子也好。在那個(gè)人的面前，都不再需要太多掩飾了，因?yàn)樗镊攘?，已?jīng)到了掩飾不能再成為掩飾的地步，任何試圖在她的容顏前表現(xiàn)自己不為所動(dòng)地努力，都只會(huì)收到來(lái)自周?chē)说乇梢难凵穸选?br/>
擅長(zhǎng)嫉妒怨恨的貴婦小姐們可以坦然面對(duì)，當(dāng)一個(gè)女人地美麗太過(guò)超越，到了一定程度以上的話，她就不再是一個(gè)同性威脅，而是一個(gè)象征，一座豐碑。對(duì)于這個(gè)人，也只有對(duì)于她，女人們完全可以收斂那些心思。
然而，即使有了再多的心理準(zhǔn)備，當(dāng)那上蒼極為奢侈地將地位，權(quán)勢(shì)，才能，容顏四種珍稀材料集于一身創(chuàng)造而成的完美作品出現(xiàn)在眾人視野里時(shí)，男性還是再一次被她所征服，女性還是再一次感到了自卑。
不少貴族有意無(wú)意地垂下眼皮，熱烈鼓掌的同時(shí)，避免自己被那過(guò)于耀眼的光環(huán)所刺傷。
沒(méi)有人……即使是一直保持高度警備狀態(tài)的皇家護(hù)衛(wèi)們，這一刻也有微微的失神，所以沒(méi)有任何人，注意到此刻殿堂的另一邊入口，悄悄走進(jìn)了一個(gè)留著兩撇小胡子的護(hù)衛(wèi)小隊(duì)長(zhǎng)以及一個(gè)眼神銳利的護(hù)衛(wèi)隊(duì)員。
“謝謝大家來(lái)參加我的生日宴會(huì)，今晚對(duì)于我而言，是一個(gè)非常重要的日子……”
金發(fā)的公主，淺淺微笑起來(lái)的感覺(jué)，并不冷漠，但卻讓人很難生出隨意接近的勇氣。柔和溫婉的語(yǔ)調(diào)，能夠在不知不覺(jué)之間，導(dǎo)引影響人們的心神，即使說(shuō)出的是再禮儀不過(guò)的套話，也沒(méi)有人會(huì)心不在焉。
隔著人群，李修看不到她的臉孔，并不算太遠(yuǎn)的一段距離，像是隔絕了太長(zhǎng)太久的時(shí)空。唯有那淡淡溫和的聲音，一如往昔。