無極樓一戰(zhàn)，詩人死傷慘重。
一眾人等回到靈韻院，傷者受到了悉心的照顧，死者被童子記錄在冊開始準備后事。
黑發(fā)白袍的道人站在醫(yī)療處，見婉約派的詩人們來回奔走幫助治療，放心卻是半點不敢放松。他跟著檢查了弟子們的傷口，逐一收回情報軸，暗忖當下最重要的就是制定計劃徹底鏟除邪祟。
「陳杰中的是狂放派韻語？」
「是的師傅，當時他受邪祟侵襲完全失控，是劉師姐幫忙鎮(zhèn)住的。」
小茅公一摸傷勢，發(fā)現(xiàn)他筋脈全斷又望了一眼劉世茜，沉痛的心情可見一斑。
「若有人醒，立刻叫我?！?br/>
「是，師傅?！?br/>
小茅公手捧情報卷軸，走過長廊時見晚風吹散灰云現(xiàn)月光，不由得輕嘆一聲。
「愿此身思想亦澄明?！?br/>
他回到房間，點燃一盞燭火于桌前坐下，展開卷軸仔細查看無極樓的情報。
白紙上是由多個詩人收集并記錄下來的信息，時間線和血案的脈絡相當清晰，妖異事是從無極女皇的葬禮之后開始的。七層塔樓先是有兩名常在人員失蹤，是為藥師酈御風和小藥童流連，二人也有可能返鄉(xiāng)現(xiàn)有人調查。
奔喪期間有三名宮女遇害，接著是內官、守衛(wèi)共十二人，誤入境地的普通百姓二十七人。他們受邪祟的蠱惑走入隱秘處，遭到恐怖的襲擊，于牡丹花坊暴斃。
尸體成骨肉分離的狀態(tài)，浮于地表的要么一灘碎肉要么是一堆白骨，另一半會被拽入地下。
久而久之，無極樓方圓幾里冒出了潮濕的瘴氣，它們隨風向不斷改變朝向。這里迷霧繚繞，常常生出各種各樣的幻象，吸引更多的人靠近。短短數(shù)月包括今天犧牲的戰(zhàn)友，已有一百三十九人確定死亡，附近的百姓連孩童都在傳唱這恐怖歌謠。
正值春末，朵朵牡丹花開散發(fā)出濃重的血腥味，人們不再靠近也沒有實感。畢竟關于無極女皇的荒誕傳說太多，這里不僅是Yin窟更是死人坑，地底下亡靈無數(shù)。
小茅公的指腹摸上卷軸，一條從根部向上纏繞著花葉的紅蟲躍然紙上，描繪的外觀和備注的習性看來和蚯蚓很像。它的本質是一條管道，作用是幫助核心里的東西吸收養(yǎng)分，即欲望。
人走的是人間道，永遠得不到滿足。
這洶涌澎湃的欲望，也是強大的韻律。
黑發(fā)白袍的道人緊皺了眉頭，察覺無極樓方圓幾里的地下一度形成了詭秘而完整的系統(tǒng)，它們所供養(yǎng)的東西就像是一個巨大的空洞。只有毀滅了天地才能填滿，是極度嗜血，而又深諳世間丑惡為己所用的。
他再展卷軸，看到黑燕子劉世茜的筆記，她通過黑玉劍的震動探測到了系統(tǒng)的大致輪廓：
紅蟲們越是往里探伸越是茁壯，它們的端部連接著一個「人」的腦，通過多處特征判斷是母體。
「無極。」
小茅公下意識念道，腦海中的幾個畫面變得異常清晰。
那一天陰云滾滾，他登上無極樓協(xié)助禮部辦理喪事，于第七層見到了躺在棺木中鶴發(fā)蒼蒼的女皇、跪坐在地上守靈燒紙的藥師、揚起黑紗吟唱悲歌的小藥童。
一幕幕似乎有著更深層次的聯(lián)系。
小茅公知道有一種遠古的血咒，借肉還魂。
如果猜想正確，確是無極女皇仍帶天命。
黑發(fā)白袍的道人目光一沉，迅速展開這段時間執(zhí)行任務收集到的情報卷軸，事關四大妖尊的去處。
無極女皇駕崩之后，妖塔中的妖精鬼怪出逃，又有四個大妖怪各奔東、西、南、北。
東邊是管狐，它的常態(tài)是臥在一卷書畫中的紅毛狐貍，
所有的行為受里面的內容驅使。完全形態(tài)時有兩個身軀，一個青面獠牙的管使書生和叼著書畫的猛獸，它們之間有深深的羈絆。
有大詩人曾與之對戰(zhàn)。
西邊是白蝠，全身雪白不過巴掌大小，卻可以召喚無窮無盡的蝙蝠。它們會把敵方包裹起來，短時間內把皮肉啃噬得干干凈凈，過境處寸草不生。蝠群的路徑變化莫測，一旦接觸到血液，體型和規(guī)模都會增長數(shù)倍。
有村莊因此一夜間覆滅。
南邊是蠶女，是一個大小姐和家中馬夫所化的厲鬼，他們原本相愛卻無法跨越身份的鴻溝。在倦意和恨意最為濃烈的時候，彼此之間產(chǎn)生了殺意，互相投毒殉情后又回歸愛意融為一體。這只妖怪擅長用蠶絲把對手高高掛起，勒死之后，慢慢吃掉。
有權貴看到過這種異象，大病了七天。
北邊是荊棘，它能釋放沙塵暴和瘟疫，只會說「湮滅」二字。關于這只妖怪的記錄少之又少，除了龐大便是死氣，還沒有人見過真身。
小茅公時而認真閱讀，時而勾勒并添加設想，很快把四大妖尊和無極樓的供養(yǎng)系統(tǒng)聯(lián)系在一起。按照這個思路深入下去，無極不但沒死，野心還極大。
黑發(fā)白袍的道人目光更深了，四大妖尊正在參與妖王爭霸，如果這一切是有布局……他的指腹推向九天神碑的位置，心神一緊，這世間怕是無法再守序運轉了。
小茅公正愁容滿面，一道靈力爬進窗，給燭火添了油。
「師兄?！?br/>
知道是閉關的大茅公神游到此，黑發(fā)白袍的道人對著搖曳的光芒作揖，收起卷軸長嘆一口氣。
「如果無極還活著，現(xiàn)下每一條線索追溯下去都是生靈涂炭，一日不斬夜不能眠?！?br/>
燭火飄搖，白煙繚繞化作兩行字。
「天地各行其道，你我皆是行者?！?br/>
「天地自有定數(shù)，你我應該替天行道，師兄太過放任自流了?！?br/>
關于這件事，他們的觀點并不一致，卻也不影響靈韻院的發(fā)展。二人互通情報后，開始策劃靈韻院的文試題和武試題，及今年納入的新人實在關鍵。朝堂正值政動，妖域將出新王，這一屆的詩人肩負著制衡亂世和激勵人心的任務。
小茅公寫完文試題，仔細封存后，抬眼見那白煙繚繞而成的自己頗為奇特。
「考生對戰(zhàn)第三個回合，負責仲裁的大詩人將隨機抽走三個字，打散雙方吟誦的韻語。」
用外力打散韻語，這屬于極其深奧的法術，整個靈韻院能夠做到的只有三人。
「師兄這一題，維度太高，是有何洞察？」
一縷一縷的白煙交織成零碎的信息，大茅公洞察到的是一個巨大的隱患，但是目前只有幾個字和詞能將其形容。
「水，鱗，掠奪?！?br/>
小茅公跟念著，神經(jīng)越繃越緊，他和師兄雖然難以描摹未來的全景卻感應到了同一個東西——
它能吞噬韻語。
月亮照進墻，一池泉水閃動著粼粼波光。
有條掌心大小的銀魚若影若現(xiàn)，它兩腮如同蟬的翅膀一般輕薄透明，泛出彩色。吻部兩條細須上下浮動，帶刺的尖端慢慢伸向碧綠色的蓮葉間，而后圓潤的眼睛盯著斜生出來的藕莖。
銀魚猛地沖上前去，一甩尾翼，掠走了卡在夾縫中的兩個字。
那鋒利的尖牙，咬碎的正是「靈韻」。