馬謖的提議,不由得眾人不淡定。原因無它,這半個(gè)多月來,大家一起帶著百姓慢慢前行,每天最多不過前行十幾里地。原本按照正常大軍前行的腳程,他們此刻早就應(yīng)該在夏口城中喝茶曬太陽(yáng)了,可現(xiàn)在卻是一半的路都沒趕到。

    不出馬謖的意料,在聽了自己的話之后,劉備的表情又一次出現(xiàn)了掙扎,不過最終還是嘆了口氣道:“百姓一路延綿跟隨至此,我豈能忍心棄之不理?況且二弟信中也已經(jīng)說了,他即將要派水師來接應(yīng)我等,想來再過個(gè)幾日,腳程可以快點(diǎn)了!”看馬謖等人的神情多少有些不以為然,劉備淡淡一笑,卻是自信滿滿地道:“諸位放心,曹操最快也就此刻剛到荊襄。曹操深知兵法,他不等接管防務(wù),安撫人心之后,是不會(huì)大起軍兵南下的。我估計(jì)至少還要一個(gè)月,他才能發(fā)兵,到時(shí)候我們?cè)缇偷搅讼目诹?”

    馬謖知道,劉備的話也不是沒有道理。只是劉備并不知道,曹操對(duì)他自己有多么重視,因此不等安撫人心,就派精騎追殺。念及與此,馬謖也是有些無奈地?fù)u了搖頭,換了個(gè)話題開口道:“話雖如此,但是主公,我們也需早作準(zhǔn)備啊!”

    “早作準(zhǔn)備,幼常此言何意啊?”劉備有些奇怪地問道。不過他也知道,要說早作準(zhǔn)備,自己這個(gè)年輕的謀士,確實(shí)是一把好手。別的不說,要不是他在荊南埋下這一招伏兵,只怕此刻江陵還沒有拿下呢。

    “主公適才所言,雖然不無道理。但是曹操此人行軍作戰(zhàn),素來是迅猛如烈火。加上他對(duì)主公忌憚甚深,因此很有可能不等荊襄平定,便立即派輕騎追殺主公。而眼下主公身邊兵馬并不甚多,若是我們半路上和敵軍狹路相逢,猝不及防之下,只怕難免是手腳大亂啊!”馬謖開口道。

    在諸葛亮走了之后,馬謖就一直在思考?xì)v史上劉備在長(zhǎng)坂坡這一敗,最初他對(duì)此感到有些莫名其妙。正如諸葛亮后來在柴桑的時(shí)候所言,曹操派輕騎追殺劉備,長(zhǎng)途奔襲追擊數(shù)百里,早已是強(qiáng)弩之末。就算他們是這個(gè)時(shí)代天下最精銳的部隊(duì),戰(zhàn)斗力肯定也是要大打折扣的。相比之下,劉備的兵卒由于被百姓拖住了腳程,因此每天不過前行十幾里地,這點(diǎn)路程,對(duì)于久經(jīng)操練的軍隊(duì)而言,簡(jiǎn)直就等于是在散步了,因此劉備的軍隊(duì)絕不至于有體力不濟(jì)之虞。以5000疲憊的騎兵,攻打兵力大約相當(dāng)?shù)臄?shù)千體力充沛的步騎混合軍團(tuán),就算是獲勝,必然也是慘勝,為何最后卻是劉備一敗涂地呢?

    在這些天幾經(jīng)思考,并且是視察了這幾天大軍運(yùn)行的情況之后,馬謖終于是發(fā)現(xiàn)了問題的癥結(jié)所在:那就是劉備自己麻痹大意了。一開始出發(fā)的時(shí)候,大軍還是保持著自己的陣型。但是連續(xù)半個(gè)月相安無事,原本緊繃著的神經(jīng)也是逐漸地松了下來。別的不說,這些天大軍也不集體前進(jìn),而是開始三三兩兩,和百姓一起前行,甚至已經(jīng)開始征用戰(zhàn)馬來拉車。須知野戰(zhàn)之中,步兵對(duì)陣騎兵,最重要的就是陣型,以現(xiàn)在這么個(gè)散亂的架勢(shì),一旦敵騎軍猝然殺至,必然是一盤散沙,無法與之相匹敵。到時(shí)候敵人的敵軍騎軍都不要揮刀砍殺,光是憑借著騎兵的沖擊力,一個(gè)沖鋒就足以把自己這幾千號(hào)人給徹底沖垮了。

    在聽馬謖講了這番道理之后,原本不以為然的劉備,表情也是逐漸凝重了起來,緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“幼常言之有理,我們這幾日腳步緩慢,士卒們卻是有些防備松懈了。萬一敵軍殺至,那我們可就被動(dòng)了。未知幼常有何良策?”

    馬謖想了想,仔細(xì)回憶了一下前世所看的那些戰(zhàn)例常識(shí),最后才開口道:“主公,謖有一些方案。雖然不敢說一定有效,但是終究是好過如現(xiàn)在這般的毫無防備?！碑?dāng)下將自己的一些預(yù)防措施給說了一下,劉備也感覺頗為有效,當(dāng)下命令眾將一同依計(jì)行事。同時(shí)加多派出斥候,往北面打探消息。就在這時(shí),帳篷的大門再度被人掀開,卻是劉封大踏步進(jìn)來,遞給劉備一封緊急軍情。

    劉備接過拆開一看,卻是眉開眼笑地道:“沒事沒事。只是孔明派人來告訴我,他一路上收攏了不少不愿投降曹操的荊州軍士卒,眼下水軍?？吭诹藵h津渡口,兵力也已經(jīng)擴(kuò)編到了5000余人,還備下了大量船只,只等我們前去!”這話一出口,大家都是喜笑顏開。要說這一路逃亡過來,當(dāng)真是好消息不斷。當(dāng)下劉備派人前去告訴諸葛亮,若是遇到不愿投降的荊州軍,便即予以收編。若是不愿投降的,也盡量避免與之發(fā)生正面沖突。與此同時(shí),按照馬謖的建議,身邊的部隊(duì)也開始進(jìn)入警戒狀態(tài),準(zhǔn)備迎接一切突發(fā)情況。

    這一系列的命令下達(dá)之后,猶如放羊一般被放了半個(gè)月的劉備軍,終于是再度打起了精神。其中猛虎軍和龍騎軍都是劉備的親軍,在上次新野之戰(zhàn)后,由于劫奪了曹仁數(shù)百匹戰(zhàn)馬,加上募集的一些兵卒,因此龍虎獅豹四軍中,后三軍都已經(jīng)是擴(kuò)編到了2000人,龍騎軍也有1200人。當(dāng)下在馬謖的授意下,龍騎軍一分為二,由趙云和張飛各自率領(lǐng)500人,在大軍左右兩側(cè)游弋防備。除此之外,所有的輜重車輛都是盡量地集結(jié)起來,然后由猛虎軍押運(yùn),在大隊(duì)人馬之后行動(dòng)。

    馬謖雖然提出了這些建議,但是到底能夠有多少用,他自己心里也沒譜。想想看歷史上長(zhǎng)坂坡一戰(zhàn),劉備可謂是被打得措手不及,最后也就是張飛在當(dāng)陽(yáng)橋虛張聲勢(shì),才算是挽回一點(diǎn)面子。

    嗯?等等,虛張聲勢(shì)?想到這四個(gè)字,馬謖頓時(shí)腦海之中靈光一閃,當(dāng)下便即打馬再去找劉備。

    不說此時(shí)馬謖在未雨綢繆,此刻的襄陽(yáng),秋日的清晨已經(jīng)頗為涼爽。在凜冽的秋風(fēng)中,年方十四,出任荊州牧還不到一個(gè)月的劉琮,正自瑟瑟抖抖地捧著荊州牧牌印,在秋風(fēng)中凌亂。在他身旁,荊州別駕蒯越隨他一同等候。

    “主公,待會(huì)兒曹丞相到了,一定要恭謹(jǐn)請(qǐng)降,知道嗎?”看著緊張不已的劉琮,蒯越也是沉聲指點(diǎn)道。雖然劉琮名義上還是自己的老板,但是在蒯越的眼中,他只能算是自己用來向曹操獻(xiàn)媚的一座墊腳石而已。

    在他們二人身后大約十幾步遠(yuǎn),以蔡瑁為首的荊州一眾官僚盡數(shù)在列。看到自己的外甥這么抖抖索索的,蔡瑁也是有些于心不忍。正準(zhǔn)備上前去劉琮安慰幾句,就在這時(shí)卻見一騎飛速奔來。馬上的騎士不等馬完全停下,就一個(gè)骨碌滾下馬來,飛奔到蔡瑁面前大聲道:“啟稟都督,丞相到了!”

    不等蔡瑁緩過勁來,就在這時(shí),眾人都覺察到自己腳下的大地,開始輕微地顫動(dòng)。接著遠(yuǎn)處的地平線上,出現(xiàn)了一條黑線,并且越來越粗,越來越近。在離大家還有二百步的時(shí)候,蔡瑁終于看清楚這條黑線到底是什么了:一支渾身包裹著黑色鐵甲,胯下也都是清一色的黑色戰(zhàn)馬的精銳騎兵。

    萬馬奔騰的氣勢(shì)自然是極為駭人,這支騎兵氣勢(shì)洶洶地殺過來,在場(chǎng)的荊州官僚之中,一些膽小的文官固然是兩股戰(zhàn)戰(zhàn),武將如蔡瑁者也是勃然變色。就在奔到距離他們還有幾十步時(shí),這支騎兵終于是停住了自己的腳步,整齊劃一地往兩側(cè)散開,并且停在當(dāng)?shù)?。一名皮膚黝黑的中年男子,從中緩步而出。

    到了這個(gè)時(shí)候,劉琮也不需要人介紹,直接腿一軟跪在當(dāng)?shù)?把牌印舉過頭頂?shù)?“罪臣荊州刺史劉琮,拜見曹丞相!”啟蒙小說網(wǎng)