雖然距離古埃及人最初的首都白城只有區(qū)區(qū)23公里，但是開(kāi)羅這座城市和真正的埃及文明之間并沒(méi)有太多聯(lián)系。這是一座由阿拉伯征服者所建立起的城市，阿拉伯語(yǔ)音譯為卡海勒，意思是征服或者勝利。
在大多數(shù)人眼里，開(kāi)羅是座不錯(cuò)的城市，帶有標(biāo)準(zhǔn)的阿拉伯城市的懶散卻又不那么嚴(yán)重，現(xiàn)代化的程度不低，卻又沒(méi)有太討厭的聲光污染，人也不錯(cuò)，受過(guò)幾百上千年的宗教洗禮，待人接物大都是彬彬有禮，而且還沒(méi)有阿拉伯世界其他地方那種嚴(yán)重的異教徒歧視，畢竟這里還有一成以上的居民是虔誠(chéng)的基督徒。
總之，開(kāi)羅是座不錯(cuò)的城市，當(dāng)然稱不上完美，本來(lái)這世界上本來(lái)也沒(méi)有什么完美的地方，不過(guò)以糟糕程度論，開(kāi)羅的死人城無(wú)疑是這座城市最讓人難以忍受的一個(gè)角落。
一般被本地人稱作死人城的地方在開(kāi)羅城的東北面，整體的占地面積差不多有這個(gè)城市的三分之一大小，本是阿拉伯帝國(guó)時(shí)代貴族和學(xué)者們地墓地，那個(gè)時(shí)候，除了地下埋著的死人之外。地表只有一些守墓人建造起的小屋，不過(guò)當(dāng)二十世紀(jì)五十年代納賽爾總統(tǒng)宣布埃及獨(dú)立，開(kāi)羅一下子變成了阿拉伯世界的中心，成千上萬(wàn)的人口全都涌了進(jìn)來(lái)，地皮地價(jià)格翻了很多倍。很多住不起房子的貧民自然就把目光投向這片沒(méi)人敢住的地方。*
地下埋死人，地上住活人，雖然這種居住模式既不符合傳統(tǒng)也不讓人舒服，但是窮人可是沒(méi)權(quán)力挑剔的，四五十年發(fā)展下來(lái)，這片大墓地上蓋滿了矮小、簡(jiǎn)單的房子，而更加精彩的是，本地居民也開(kāi)始充分利用這片墓地，家里死了人也直接往里面埋，反正任何一家腳下只要挖上不到三五米就是一間墓室。
死人城這種死活同居的日子不但居民不舒服。當(dāng)官的也同樣覺(jué)得難受，只不過(guò)當(dāng)年這片地方形成的時(shí)候，納賽爾總統(tǒng)正把心思都花在重新跑迦南地區(qū)落戶的猶太人身上，好不容易戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了，埃及政府也已經(jīng)花光了口袋里地最后一個(gè)銅板，實(shí)在舀不出錢來(lái)整治這個(gè)名副其實(shí)的鬼地方，結(jié)果越拖死人城里的居民就越多----而且死的活的都在增加，直到最近，似乎是為了給新世紀(jì)、新千年留下一個(gè)好印象，政府部門終于想起來(lái)整治這里。
死人城眼下真的差不多成了座死城。破爛的小木屋、矮舊的清真寺等等毫無(wú)章法的違章建筑縱橫期間，里面卻已經(jīng)見(jiàn)不到什么人氣，而這就是埃及政府大力整頓的結(jié)果：他們劃了一處地方，蓋了幾層樓，把居民全都塞了進(jìn)去，可歸結(jié)到這個(gè)貧民窟本身。由于涉及地下陵墓保護(hù)地問(wèn)題，到底要不要拆，該怎么拆的問(wèn)題到現(xiàn)在也沒(méi)討論出個(gè)所以然來(lái)。
雖然已經(jīng)被劃成了非居住區(qū)，但是只要里面的建筑還在，就總免不了有些人或者走投無(wú)路?；蛘呖粗羞@里的偏僻而住進(jìn)來(lái)，畢竟遵紀(jì)守法的人固然是大多數(shù)，可貧民區(qū)在任何時(shí)代都免不了成為藏污納垢的地方。
咖啡館，低矮地房間、昏暗的照明、滿桌的塵土還有滿屋子刺眼的香料味。
這樣的環(huán)境要是出現(xiàn)在西歐，店主八成要在監(jiān)獄里過(guò)上一輩子；要是出現(xiàn)在美國(guó)，罰款會(huì)讓可憐地老板徹底破產(chǎn)；要是出現(xiàn)在日本，那里的人面對(duì)如此恥辱。^一般習(xí)慣于用一種叫肋差的東西在自己肚子上開(kāi)個(gè)口----而且是橫豎兩刀要十字形。
幸運(yùn)的是。這家店在中東，別說(shuō)是現(xiàn)在已經(jīng)變成真正死城的死人城。就算換了其他任何一座城市人們也不會(huì)覺(jué)得有什么不正常?！爸皇强雌饋?lái)臟而已?！比藗円欢〞?huì)這么說(shuō)，“要是沒(méi)有點(diǎn)灰塵，還算什么沙漠地帶。”
店子很差勁，店子里所提供的東西倒算不上太差，拌有羊肉、蔬菜并且用香辛料調(diào)味的米飯雖然咖喱味濃得嚇人，但是吃到嘴里感覺(jué)倒還不錯(cuò)，同時(shí)，只用酸檸檬汁調(diào)味地烤魚(yú)還有用不知名草藥配制地香草茶聞起來(lái)也都不錯(cuò)，只不過(guò)，大概是因?yàn)檎蔚年P(guān)系影響到了這里地客源，以至于盡管只有一位客人，店老板仍舊非常殷勤的把吃食擺滿了桌子。
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唯一的客人是位女士，她穿著深顏色的風(fēng)衣，一頭同樣深顏色的長(zhǎng)直秀發(fā)順滑的垂下直達(dá)腰間，因?yàn)槭亲惶门袛嗌砀?，而且店里的光線太暗，讓面部輪廓顯得有些模糊，只有那嬌艷的紅唇在每一次咀嚼中輕輕蠕動(dòng)著，顯得異常誘惑。
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