荊州，荊城。
自從半月前，不知從何處開(kāi)始，城中接連不斷地傳出呂家子弟呂盛與叔母韓蕊的茍合丑聞。
經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的發(fā)酵，愈演愈烈，什么樣的版本都有。
眾口鑠金，三人成虎。
即便是沒(méi)有證據(jù)的謠傳，也讓呂家成為仙城焦點(diǎn)，顏面掃地。
當(dāng)事人之一呂盛已經(jīng)隕落，人死事消。
韓蕊就慌神了，因?yàn)槭虑槭钦娴�，猶如被架在火上烤。
不但族人眼神異樣，指指點(diǎn)點(diǎn)，還被丈夫掌摑逼問(wèn)，又被老祖叫去問(wèn)話，都咬牙矢口否認(rèn)。
直到這晚。
神霄宗旗下的寶通商行舉辦拍賣會(huì)，大庭廣眾，眾目睽睽之下，一幅影像在大殿上空凝聚。
上千人一起吃了個(gè)大瓜，觀看了半場(chǎng)男女赤膊大戰(zhàn)的精彩戰(zhàn)斗。
時(shí)間雖短，因?yàn)楸辉趫?chǎng)的呂家一名老祖打散了，但足夠眾人看得真切，氣氛熱烈。
隨之，舉城轟動(dòng)。
至于‘始作俑者’？
在場(chǎng)人多，時(shí)不時(shí)有傳音交談的波動(dòng)，又有不少凡人服務(wù)人員，而聚像符是白飛飛多次轉(zhuǎn)手找凡人以口訣催動(dòng)的，根本無(wú)從查起。
呂家人將目標(biāo)指向家族對(duì)手身上，甚至懷疑是內(nèi)部族人競(jìng)爭(zhēng)引出來(lái)的禍?zhǔn)拢破鹉箫L(fēng)波。
韓蕊的下場(chǎng)不得而知。
但除了她，城中還有不少貴婦女修惶惶不可終日，都能想到，定然是呂盛隕落導(dǎo)致符箓泄密。
一個(gè)個(gè)都希望‘兇手’快點(diǎn)出現(xiàn)，聯(lián)系過(guò)來(lái)，敲詐、勒索、什么都好，只求將事情私下解決，免得成為天下笑柄。
此外，還有一個(gè)事不關(guān)己的女子，呂素，也不由得心中一緊。
雖然沒(méi)有絲毫證據(jù)和跡象，但女人的第六感告訴她，此事很可能與鐘延有關(guān)！
她遣人追殺，原本輕而易舉卻遲遲沒(méi)有結(jié)果。
鐘延曾威脅過(guò)她，若有事，便拿符箓?cè)ヅ馁u，眼下的事正好發(fā)生在拍賣會(huì)，怎么看都有點(diǎn)警告的意味。
思索猶豫許久，呂素直接給鐘延傳訊。
“拍賣會(huì)上的事你聽(tīng)說(shuō)了吧？”
通過(guò)白飛飛始終掌握事情動(dòng)向的鐘延笑道：“可惜我回來(lái)早了，不然肯定能當(dāng)場(chǎng)見(jiàn)證這出百年難遇的好戲，你呂家亂成一鍋粥了吧？”
呂素：“你做的？”
“什么？”
鐘延滿臉笑意，口氣詫異，氣笑道：“關(guān)我屁事！別亂潑臟水，你放心，咱倆的好事鐘某以死相護(hù)，怎可能外泄，畢竟我也是主角之一嘛！”
呂素沉默少許：“你我既已達(dá)成合作，希望你守信。”
“那是自然�！�
對(duì)面結(jié)束傳訊。
沒(méi)一會(huì)，鐘延笑著將另一張屬于呂睿棋的傳訊符取出，又從靈獸袋中將呂睿棋扔在地上。
此前呂素就有傳訊過(guò)來(lái)詢問(wèn)，被他威脅兩人告知出了點(diǎn)意外，遇到霸元宗的楊帆并擊殺。
“和上次一樣，照我說(shuō)的復(fù)述，敢多一個(gè)字少一個(gè)字，或者語(yǔ)氣不對(duì)，立刻死！”
鐘延解開(kāi)呂睿棋部分封印，將符箓遞給他。
呂素聲音傳出：“任務(wù)取消，回來(lái)吧�！�
呂睿棋微怔，聽(tīng)鐘延說(shuō)完，凝音重復(fù)道：“為何？我與呂格兄長(zhǎng)已到青陽(yáng)，找到合適機(jī)會(huì)便可出手，萬(wàn)無(wú)一失�！�
呂素語(yǔ)氣平靜，卻帶著不容質(zhì)疑：“我說(shuō)不用了�！�
聯(lián)系掐斷。
呂睿棋看來(lái)問(wèn)：“什么時(shí)候放我們回去？”
“不急�！�
鐘延重新將他封印，丟進(jìn)靈獸袋。
兩人為殺他而來(lái)，若隕落掉了，會(huì)牽連出許多不便，為防萬(wàn)一，確實(shí)不好立馬殺了。
但怎么可能放回去。
兩個(gè)筑基，戰(zhàn)力也還行，大好的傀儡材料。
“呂家的威脅暫時(shí)解除……”
鐘延沉吟少許，出了修煉室。
院子中，一群美人正圍著神威凜凜的‘飛天雷猿’小紅贊嘆說(shuō)笑。
“夫君！”
喻青瑤道：“都到齊了。”
鐘延頷首，朝目光飽含敵意的小紅看了眼，笑了笑，揮手卷起眾人騰上高空。
昨夜一行凱旋歸來(lái)，卻秉承‘低調(diào)’，沒(méi)有駕馭飛舟入城，而是百米外落地步行，但足夠讓外人收到消息。
此刻一重院大殿，一大群人臉帶喜色，議論紛紛，得知鐘延歸來(lái)，從各處趕回府中。
見(jiàn)得來(lái)人，紛紛行禮招呼。
“夫君！”
“父親！”
“老爺！”
“東家！”
“義父！”
看著一張張熟悉和陌生的臉龐，鐘延心情好極，笑道：“無(wú)需多禮�！�
一番閑聊，府中包括客卿和主要家仆在內(nèi)，吃了頓團(tuán)聚酒宴。
鐘延也借此認(rèn)識(shí)了幾個(gè)新人，如義女鐘慕曦，女大十八變，亭亭玉立；暗影衛(wèi)小隊(duì)長(zhǎng)徐策，魁梧少年，年僅十七入得先天二重境……
隨后。
鐘延便坐鎮(zhèn)大殿，聽(tīng)取族內(nèi)族外各方各面的信息細(xì)節(jié)。
諸如：
鐘孝忠：“魏國(guó)一半國(guó)土已經(jīng)淪陷，魏國(guó)只剩九路聯(lián)盟軍，堅(jiān)守在西南部的十?dāng)?shù)座巨城和大城……五國(guó)之間已多次爆發(fā)小規(guī)模戰(zhàn)役……秦奔掌握一座巨城和兩座大城，本部加上收編的俘虜，大軍已近四十萬(wàn)……”
顧白羽：“城內(nèi)主要盤(pán)踞十方勢(shì)力，主導(dǎo)坊市的火云宗，有一名后期長(zhǎng)老坐鎮(zhèn)……”
“楊言慶筑基成功，‘客卿型’家族，不斷招募客卿，已超百名修士，但只有楊言慶一個(gè)筑基境……”
“城主府分管凡人，修仙實(shí)力最弱，除了夏新竹和隨行的兩名侍女，只有不到十名修士客卿……”
“客卿府人最多，以聞泰來(lái)和夏文宣為首，登記在冊(cè)超過(guò)四千人，都是煉氣期，而且沒(méi)凝聚力……”
周允寧：“目前武館武徒總數(shù)一千零三十四人，戰(zhàn)堂收錄三百名后天五重以上的精英，有八十人編入暗影衛(wèi)，發(fā)展了二十一個(gè)死士……”
“先天境總共四十二人，經(jīng)過(guò)嚴(yán)格選拔和考核，有二十三人成為府內(nèi)親信管理人員……”
細(xì)說(shuō)完，周允寧遞上名單后，抬手指了下跟隨而來(lái)的勁裝少女。
“夫君，她叫沐秋，先天四重境，目前戰(zhàn)堂事務(wù)都由她統(tǒng)領(lǐng)負(fù)責(zé)。”
少女跪拜在地：“沐秋見(jiàn)過(guò)族長(zhǎng)！”
鐘延頷首，笑道：“不錯(cuò)，有任何需求盡管提�！�
“是！屬下定會(huì)盡職盡責(zé)，為我族赴湯蹈火！”
待兩人離去。
門(mén)口燕三刀朝外喊了一聲，楊柳兒快步走了進(jìn)來(lái)。
“妾身見(jiàn)過(guò)叔叔！”
楊柳兒主要匯報(bào)了青陽(yáng)城周邊十多個(gè)城鎮(zhèn)的情況。
鐘延早有授意，她已派遣李家死衛(wèi)潛伏到其中各行各業(yè)。
接著。
溫虹入內(nèi)。
“……暫時(shí)只有四十九人，男童十七個(gè)，女童三十二人，年齡在五歲到十二歲之間�！�
“十六個(gè)是買來(lái)的，剩下的都是青陽(yáng)、望匜周邊的流民孤兒出生�！�
“其中五個(gè)有靈根，其他的體質(zhì)根骨不錯(cuò)，能修習(xí)武道�！�
“不太好找，妾身建議，往后咱們可以去更遠(yuǎn)的地方，魏國(guó)那邊肯定有很多流離失所的孩童�！�
這些孩子從小培養(yǎng)，知根知底，以后作為子嗣后代的配偶，是鐘延離去前就定下的規(guī)劃。
鐘延點(diǎn)頭，沉吟片刻道：“魏國(guó)先放放，往東往南去，我讓蕙蘭與你一起負(fù)責(zé)此事�！�
“好的，夫君�！�
“……”
一通匯報(bào)，持續(xù)了一天一夜，包括李尚武，都入殿說(shuō)明了李家的情況。
鐘延將所有信息整理歸納，召集一干親信家眷安排接下來(lái)的具體工作。
比如，招募客卿，族中修士力量還是少了些，而且必須要聚集一批‘炮灰’，不能什么事都自己人上。
又如，針對(duì)劉家的計(jì)劃，從劉家‘駐村收費(fèi)’的清遠(yuǎn)村開(kāi)始。
再如，開(kāi)墾荒地，建立另一個(gè)大本營(yíng)，以備不時(shí)之需。
此事，他曾前與喻青瑤商量過(guò)，選定為‘流沙島’。
安排妥當(dāng)。
歸來(lái)五日的鐘延首次出府，開(kāi)著寶馬傀儡炸街。
……