巫峽以西。
白帝城。
就在魏王曹操大舉率眾北征軻比能，北疆局勢(shì)撲朔迷離、勢(shì)弱潮涌之時(shí)，此刻的關(guān)平一行經(jīng)過(guò)十余日的長(zhǎng)途跋涉終是艱難的跨過(guò)了巫峽天險(xiǎn)，抵達(dá)了北岸的白帝城。
白帝城，原名紫陽(yáng)，曾是西漢末年王莽篡位時(shí)，其麾下將領(lǐng)公孫述叛離他自立為帝，又發(fā)現(xiàn)了巫峽一帶的地勢(shì)險(xiǎn)峻，于此建都，遂改名白帝城。
此城立于瞿塘峽的白帝山頂，前靠南岸的長(zhǎng)江水，東依夔（kui）門(mén)，單單從地勢(shì)高度上來(lái)說(shuō)，便已經(jīng)呈壓倒之勢(shì)，這也就造就了白帝的易守難攻。
只不過(guò)。
在漢以前，白帝也并不知名。
真正讓白帝城大放異彩，讓世人所熟知還是在三國(guó)時(shí)代。
因?yàn)?，這里進(jìn)行了一件足以名傳千古的大事件。
永安托孤！
主角自然便是雄主劉備與賢臣諸葛亮因君臣間關(guān)系毫無(wú)保留的相互信任，導(dǎo)致著“永安托孤”這一事件直到后世都千古傳唱著。
白帝城也自然而然的名聲遠(yuǎn)揚(yáng)。
當(dāng)然，在原史上荊州失守以后，此城也承擔(dān)著蜀漢抵御吳軍的第一道前線(xiàn)，并憑借著獨(dú)特的地理優(yōu)勢(shì)，而一直保持著巴蜀東部的安寧。
后三國(guó)時(shí)期，直到劉禪投降，江東都未踏進(jìn)巴蜀一步，江東名將陸抗曾率數(shù)萬(wàn)大軍西進(jìn)入蜀想趁蜀漢滅亡之機(jī)大肆擴(kuò)充領(lǐng)地，以形成與司馬家的二分天下、南北對(duì)峙的局面。
可誰(shuí)又曾想到，數(shù)萬(wàn)大軍的吳軍居然被小小的白帝城給拒之門(mén)外！
由此，也成就了羅憲破陸抗的威名。
白帝山頂。
此時(shí)，關(guān)平緊緊屹立于一處高聳的山峰上，身旁則是十余名面無(wú)表情卻紛紛手執(zhí)著利刃、孔武有力的八尺軍漢。
“唉，巫峽果真不愧是天險(xiǎn)矣！”
“這的確是巴蜀東部的最重要防線(xiàn)?！?br/>
這一刻，親身經(jīng)歷了巫峽天險(xiǎn)的關(guān)平，面色不由凝重?zé)o比，輕輕嘆息著。
巫峽總計(jì)分為水道和陸路，可實(shí)際地理卻是陸路地勢(shì)險(xiǎn)阻，高聳林立的山石使得道路崎嶇不平，凹凸不已。
這種道路別說(shuō)是行軍，就算是普通的通行都極為不易！
水道通行也有很大的危險(xiǎn)，在巫峽經(jīng)白帝的那數(shù)十里間，水下幾乎是到處布滿(mǎn)著礁石，稍有不慎，便會(huì)導(dǎo)致船只盡翻。
如果不是親身經(jīng)歷過(guò)，恐怕天下無(wú)人會(huì)想到這天下間竟然還有如此險(xiǎn)峻的道路。
正如唐代大文豪李白先生詩(shī)中所描述的那般“蜀道難，難于上青天。”
現(xiàn)在關(guān)平親身經(jīng)歷了以后，才忽然覺(jué)得，這句詩(shī)并未有絲毫夸張的成分在內(nèi)，實(shí)際情況反而猶有過(guò)之！
關(guān)平前世便是屬牂牁郡人士（今貴州），他也曾有幸到過(guò)長(zhǎng)江三峽一帶旅游，見(jiàn)識(shí)到了當(dāng)?shù)氐牡匦蔚孛?，亦是受?dú)特的地利給深深震撼。
“少將軍你這是？”
一旁龐德聽(tīng)罷這席仿若低不可聞的消息以后，不由面露疑慮，雙目緊緊望著他。
蜀漢根基便是巴蜀之地，白帝城作為東部重鎮(zhèn)，按理說(shuō)肯定是越堅(jiān)固越好，他卻是隱隱間不明白，關(guān)平為何還會(huì)心生嘆息。
當(dāng)然，這也與他并不知曉關(guān)平為何而嘆的緣故！
濃濃沉吟一番，他也并未在此事上過(guò)多糾結(jié)，半響以后，不由轉(zhuǎn)首相問(wèn)著：“龐將軍，前去拜見(jiàn)白帝守將李嚴(yán)將軍的衛(wèi)士可曾返回？”
聞言，龐德面色陡然一肅，遂拱手厲聲道：“啟稟少將軍，已經(jīng)回返?！?br/>
“現(xiàn)在李嚴(yán)將軍已于府中設(shè)宴，等待少將軍前往。”
“哦？”
“那便速速前去吧，我等雖是遠(yuǎn)道而來(lái)，可也有不要讓李將軍等多時(shí)也！”
說(shuō)罷，關(guān)平面露著笑容，輕輕向諸眾開(kāi)了句玩笑話(huà)，才領(lǐng)眾徑直向白帝城北大門(mén)行去。
半響。
站在白帝城外，望著約莫兩丈有余，依山傍水所建造的仿若高聳入云的“山”城，關(guān)平不由又受到了數(shù)分震撼。
徐徐入了城，他命劉伽先行率衛(wèi)士就近館邑進(jìn)行休整，而自領(lǐng)著從旁龐德穿過(guò)街道，向軍府方向行去。
軍府。
外堂。
“將軍，關(guān)少將軍已經(jīng)抵達(dá)府外?！?br/>
此時(shí)，這員年約五旬，后背隱約有些佝僂，鬢發(fā)隱約間已有白發(fā)的年老仆從于府門(mén)口接待了關(guān)平的通報(bào)以后，便迅速奔入了府中，拱手向李嚴(yán)請(qǐng)示著。
“哦？”
“關(guān)平到了？”
說(shuō)罷，李嚴(yán)一席戎裝，身長(zhǎng)八尺，面若冰霜般的四旬壯漢頓時(shí)便屹立而起緊緊說(shuō)著。
“你速速前去領(lǐng)他入內(nèi)！”
“諾。”
一席號(hào)令，這員年老家仆也絲毫未有猶豫，便拱手告退。
實(shí)際上，作為如今朝內(nèi)正值器重的朝臣，李嚴(yán)也不必如此禮遇關(guān)平的。
雖說(shuō)關(guān)羽與劉備關(guān)系非同一般！
但那也只是關(guān)羽，并不是關(guān)平。
似他這樣的重臣，關(guān)平請(qǐng)見(jiàn)他，他也壓根不用如此重視。
不過(guò)之所以如此，也是由于去歲的荊州守衛(wèi)戰(zhàn)，讓李嚴(yán)看到了關(guān)平的無(wú)限潛力。
須知，那可是江東的數(shù)萬(wàn)吳軍，而且主帥亦是聞名江淮的都督呂蒙。
就這樣的實(shí)力，就算是于大江上與荊州軍正面對(duì)壘，也不一定能處于下風(fēng)。
可實(shí)際情況卻是，關(guān)平僅憑數(shù)千精兵倉(cāng)促回防，在關(guān)羽主力大軍被攔截于漢津港無(wú)法通行的過(guò)程中，先是力排眾議出城殺了吳軍銳氣。
后又以負(fù)傷之軀強(qiáng)撐著出城背水一戰(zhàn)！
正是于這一戰(zhàn)中，關(guān)平徹底擊碎了呂蒙最后攻取江陵的希望，讓其只得被迫率眾渡江固守公安。
然后，他卻并不滿(mǎn)足于此，又膽大的率眾趁機(jī)攻襲了陸口、巴丘等重鎮(zhèn)，最終以北伐數(shù)月的疲憊之師重創(chuàng)了吳軍，逼迫孫權(quán)和談，使之無(wú)奈割地求和。
“關(guān)平可結(jié)交也！”
“現(xiàn)今尚書(shū)法正已經(jīng)是面臨病危，主公也垂垂老矣，想必少主過(guò)不了數(shù)年便能執(zhí)掌大位?！?br/>
“屆時(shí)，依主公對(duì)軍師將軍諸葛孔明的依賴(lài)性，他必然位列百官之首，我等只得屈居于下，我如若想要與他一爭(zhēng)高下，恐怕只能找外援共同對(duì)抗了。”
此時(shí)，李嚴(yán)一邊屹立堂中等待著，一邊卻是靜靜思索著去歲的荊州守衛(wèi)戰(zhàn)以及關(guān)平的總總杰出表現(xiàn)，不由暗自沉吟著。
他很清楚，作為劉備最為倚仗的諸葛亮，于法正病逝以后，必然是凌駕百官之上，如若劉備又有何不測(cè)，那劉禪繼位，恐怕他的地位將更加穩(wěn)固！
故此，李嚴(yán)眼光不弱，自然也能想到，如若自身想要與他爭(zhēng)權(quán)，那必然是要廣善結(jié)交外援，特別是在外的統(tǒng)兵大將，將他們團(tuán)結(jié)到共同的陣營(yíng)，方才有對(duì)陣諸葛亮的勝算。
而關(guān)平便是如今李嚴(yán)的心理人選。
須知，以劉備、關(guān)羽的親密關(guān)系，真到百年以后，李嚴(yán)深信只要關(guān)羽力諫劉備讓其子接替他鎮(zhèn)守荊襄。
再輔以關(guān)平如今已經(jīng)展現(xiàn)出的卓絕能力，劉備會(huì)拒絕的可能性將極為低下！
因?yàn)?，荊州的戰(zhàn)略重要性不言而喻！
非大才者才足以鎮(zhèn)守一方。
不然，荊襄將無(wú)法抵御曹吳雙手的雙重打擊。
李嚴(yán)所想的是，只要結(jié)好關(guān)平，日后關(guān)平一旦接替關(guān)羽成為新的荊襄都督，那他們二人便可一內(nèi)一外，結(jié)為強(qiáng)有力的聯(lián)盟。
“啟稟將軍，少將軍已至！”
就在李嚴(yán)想得正入神的時(shí)候，五旬家仆也迅速奔入了堂中拱手稟告著。
一席話(huà)落，不待李嚴(yán)轉(zhuǎn)醒，關(guān)平當(dāng)先上前數(shù)步，遂面露笑容，拱手說(shuō)著：“后輩關(guān)平拜見(jiàn)李將軍，同時(shí)也恭賀將軍出鎮(zhèn)一方，為我大漢治理州郡，保守民眾安寧?！?br/>
話(huà)音落定。
此時(shí)李嚴(yán)才瞬息轉(zhuǎn)醒過(guò)來(lái)，聽(tīng)罷這席話(huà)語(yǔ)，略微愣神片刻，他也不愧是久經(jīng)官場(chǎng)的老狐貍，面色也變得極快，頓時(shí)間便換上了一副笑臉，連忙謙虛著：“哈哈，少將軍過(guò)譽(yù)了！”
“李某這算哪門(mén)子功績(jī)啊?！?br/>
“似汝父都督荊州多年，頻頻抵御曹賊的強(qiáng)勁兵鋒，去歲又親自率眾北伐于襄樊一代大破曹仁，將曹賊所派遣的援軍于禁等七軍進(jìn)皆淹沒(méi)?！?br/>
“此等功勛方才是我輩習(xí)武中人方所傾慕的?！?br/>
說(shuō)到這，他不由繼續(xù)夸贊著：“不僅如此，所謂虎父無(wú)犬子，關(guān)少將軍也同樣不墮父親之名，在極為艱難的局勢(shì)下亦能穩(wěn)定住戰(zhàn)局，控住軍心守住荊州，使得吳軍偷襲之策最終破產(chǎn)。”
“后還能反擊大破吳賊，此等殊榮又豈是李某坐鎮(zhèn)后方所能相比的？”
一席話(huà)語(yǔ)，李嚴(yán)也不由自嘲著。
“呵呵！”
聽(tīng)罷，關(guān)平呵笑一聲，并未言語(yǔ)！
不過(guò)他卻是陡然警惕起來(lái)，李嚴(yán)今日對(duì)自己如此禮厚，可不現(xiàn)實(shí)啊。
須知，據(jù)史記載，李嚴(yán)可不是一位謙謙君子，反而是一位深謀遠(yuǎn)慮、功利心極重的政客。
他可不相信李嚴(yán)這位朝中重臣會(huì)不計(jì)回報(bào)的如此禮遇的招待于他。
除非是關(guān)羽親臨還差不多！
既然想到了這，關(guān)平遂也不愿過(guò)多深究，便一笑而過(guò)，徐徐說(shuō)道：“不知李將軍，我等可否于府中在敘？”
說(shuō)罷，李嚴(yán)深知關(guān)平在不動(dòng)聲色的轉(zhuǎn)移話(huà)題，不過(guò)也快速的屏退了家仆，并笑著伸手指引著：“關(guān)少將軍，請(qǐng)入席吧！”
一言既出，關(guān)平也不推辭，除了命龐德守在府外禁止任何人入內(nèi)以后，便向席間行去。