“肖恩，你有興趣兼職寫稿么？”愛德華意圖明顯地問道。

    雖然肖恩早有此意，但還是聳了聳肩：“我不知道我的時間是否允許……”

    愛德華已經(jīng)將自己名片遞了過來：“當(dāng)然，如果你有時間的話，希望你能考慮考慮。你知道，新約的報紙行業(yè)發(fā)展得很快，但優(yōu)秀的稿件和記者卻只有那么多。我們需要你這樣的人才！

    “如果你能提供優(yōu)質(zhì)的稿件，稿費絕對會令你滿意！”

    肖恩拿著愛德華的名片離開了主編室，他還得到了另外一個好消息——為了表達(dá)約稿的誠意，愛德華給予了他長期廣告主才有的優(yōu)惠，原本刊載三天中號廣告需要100紐元，肖恩只需支付80紐元。

    簽署了一份標(biāo)準(zhǔn)合同后，肖恩在財會室繳納了一半的廣告費。

    數(shù)出40紐元鈔票時，肖恩有些不真實的感覺——這對他來說是一筆數(shù)額不小的錢！

    但是考慮到這個廣告可能帶來的線索，肖恩還是覺得值得。

    接下來就是靜待消息了。

    肖恩回到了酒店房間。前臺和保安在黛西的安排下，已經(jīng)形成了預(yù)警機(jī)制，他們對于客人所住的房間嚴(yán)格保密，尤其不會透露肖恩所在。

    如果有異常情況或者闖入者，他們會想辦法立即通知肖恩，房內(nèi)也有一個通往后巷的窗戶可供逃離。

    不僅如此，自從發(fā)生女巫亡骸事件之后，霧與玫瑰酒店門口，教化官巡邏的人次明顯多了起來。所以，肖恩現(xiàn)在仍可以安心住在酒店房間，暫時不用更換住址。

    此刻，肖恩的桌上，整齊碼放著五瓶圣水，已經(jīng)由凱瑟琳清潔過的圣紋匕首就放在手邊。

    花費半天時間，肖恩將《神學(xué)與神術(shù)》讀完了。對現(xiàn)行神學(xué)以及宗教有了更深了解后，肖恩對于強(qiáng)大的“神術(shù)”心生向往：“在這個邪異橫行的世界，神術(shù)是人類完美制衡邪異的手段。

    “神術(shù)是人借助神的力量施展的出來的術(shù)?？上?，想要運(yùn)用神術(shù)，必須信仰一位神明。

    “比如里昂的媽媽納雅，她那天召喚出【死神阿肯】的力量限制住了亡骸，就是一種初級的神術(shù)。

    “看來我很有必要，好好考慮一下選擇信仰的事情了——既不能盲目去選擇，也不能對這種增益視而不見。”

    接著，肖恩開始冥想，強(qiáng)壯自己的靈魂。冥想中，符號向外散發(fā)著恒定的能量，女巫之月的猩紅色也被一點點驅(qū)散……

    “看來冥想就能將女巫之月同化，”肖恩閉眼，內(nèi)視著“燭臺”，“同化之后，也許我能獲得什么新的能力……”

    女巫之月被驅(qū)散的猩紅之中，蘊(yùn)含許多的仇恨和怨念，即使這些恨意不屬于肖恩，在驅(qū)散過程中，他也清晰地感受到了。

    冥想之中，肖恩不斷地看到一些血紅視角的回憶：女工在大火中慘叫、一個長辮子的姑娘被看不見的東西擊中……

    “那個紡織廠，到底發(fā)生過什么事？”結(jié)束冥想的肖恩睜開了眼，眼中還有一抹剛剛消散的猩紅。冥想了兩個小時，女巫之月的猩紅已經(jīng)驅(qū)散了一半。

    “既然那個假的詩歌協(xié)會的地址寫的是那里，既然那些人將假尸體放在了那里，那么必然有其原因?！毙ざ髟诜块g踱步思考，“不過，這可能是一個連環(huán)陷阱——如果我由于好奇繼續(xù)去現(xiàn)場調(diào)查，可能又要陷入什么新的危險……

    “不過，我去查詢關(guān)于這件事的新聞，總不會有什么危險吧！”反正現(xiàn)在也只能等待尋人廣告帶來的線索，肖恩決定去查一查過去的新聞，了解一下當(dāng)年在紡織廠發(fā)生的事。

    肖恩來到了新約市立圖書館。圖書館中不僅有大量的藏書，也儲存了往期的報紙，肖恩通過“紅杉路95號”這個地址索引，很快就找到了當(dāng)初這家工廠的名字。

    “海利伍德紡織品與成衣廠……”肖恩一邊念叨著，一邊通過工廠名字開始在厚厚的報紙索引冊上尋找。

    很快，他看到了日期非常臨近的一系列報道。

    “1923年4月2日，海利伍德紡織品與成衣廠發(fā)生大火，由于大門被反鎖，導(dǎo)致33名女工被活活燒死……

    “海利伍德紡織廠是大富豪洛克菲爾控股的公司，發(fā)生了這起慘案之后，洛克菲爾本人遭受了輿論的抨擊和非議……

    “經(jīng)過海利伍德慘案的推動，洛克菲爾財團(tuán)面向社會發(fā)布公告，承諾改善勞動者工作環(huán)境和生活條件……”

    肖恩從報紙堆中抬起了頭：“海利伍德慘案，發(fā)生在一年前……是一起引起了社會轟動的大事件。

    “為什么他們要把詩歌協(xié)會的假地址定在那里？

    “啟示中那些被焚燒的女工，為什么要指引我找到這個小女巫的尸體？”

    “這起慘案跟艾莉雅的失蹤有什么關(guān)系？”

    肖恩嘗試著將兩個事情拼合在一起，但發(fā)現(xiàn)根本不可能：“艾莉雅從沒來過紐國，海利伍德慘案怎么可能跟她有關(guān)系？”

    肖恩在翻閱索引冊的時候，還發(fā)現(xiàn)了一件事：“有關(guān)于海利伍德慘案的報道，全部集中在1923年，這之后，這起事件像是成為了一種禁忌，再也沒有被提起過……這也是非常奇怪的一件事。

    “能查到的資料就這些，再想了解這個事件，只能去尋訪當(dāng)年的相關(guān)人士，或者去火災(zāi)發(fā)生地看看了?！?br/>
    肖恩在回去的路上，順手買了一份當(dāng)天的《每日消息》。他直接翻動兩頁，在本地新聞的最下方，一個牛奶廣告的旁邊，他看到了艾莉雅的照片，以及他寫的文字。

    肖恩意識到看到廣告的人可能要給自己打電話了，于是趕緊回到了酒店。

    ——

    為了防止對方通過電話號得知自己的住所，肖恩在報紙上刊登的是無法在黃頁上查詢到的電話號碼。

    報紙放出的這一天，肖恩接到了六十幾通找他的電話。作為職業(yè)記者的肖恩，可以通過電話溝通直接了解情報的真?zhèn)我约爸匾浴?br/>
    這是一種經(jīng)過多年溝通練就的，跟“職能”差不多的“特殊能力”：他可以根據(jù)來電者的語氣、說話方式、描述內(nèi)容等等，得知對方說的是否屬實，并即刻判斷是否具有調(diào)查下去的意義。

    這六十幾通電話中，有十幾通詐騙電話。他們都聲稱自己有艾莉雅的線索，想要肖恩“預(yù)先支付一定的報酬”。甚至還有人直接在電話里聲稱自己綁架了艾莉雅，要求肖恩支付一萬紐元的贖金……

    肖恩在之前就預(yù)判到了會發(fā)生這種情況，所以也沒有太過驚訝。

    當(dāng)然，他肯定不會把要求他支付“贖金”的電話當(dāng)真——對方如果真的要用艾莉雅勒索，早就會聯(lián)系他了，也不用等到報紙刊登尋人廣告后才來電。

    剩下的電話，在肖恩仔細(xì)了解之后，基本都可以排除——他們聲稱自己看到的跟艾莉雅很像的女孩子，仔細(xì)詢問起來，在身高、口音、發(fā)型等等特征上都存在明顯的差異。

    在黑白照片中，看不出艾莉雅有著及腰的長發(fā)，無法分辨她的眼睛是淡藍(lán)色，更不可能聽到她明顯的萊昂口音。肖恩故意隱瞞了這些信息。

    這些都是用來鑒別來電真?zhèn)蔚摹鞍悼邸?，只有見過真正的“艾莉雅”才會知道。

    一天下來，沒有一通電話提供的線索具備追查下去的價值，雖然不斷安慰著自己，肖恩還有些失望。

    電話鈴聲再次響起。已經(jīng)接了六十幾通無用電話的肖恩，不厭其煩地拿起了聽懂：“你好，這里是肖恩·狄金森?！?br/>
    “晚上好，肖恩先生?！睂γ媸莻€醇厚的男聲，說話有著獨特的韻律，“我是比爾先生宴會上，那個和艾莉雅一起的男人?！?br/>
    肖恩眼睛睜大了，幾乎單手掰斷了手中鉛筆。