?書(shū)接上文涂龍告訴大家火速吃飯等會(huì)兒辦大事。吃飯之事暫且不表。且說(shuō)李長(zhǎng)庚一路上打馬加鞭回到了李家堡來(lái)到了議事廳。李長(zhǎng)庚喝了口水掃視一下四周，看到屋內(nèi)只有李長(zhǎng)青興奮地說(shuō)道：“長(zhǎng)青告訴你大喜事，發(fā)現(xiàn)涂龍了?！?br/>
“是誰(shuí)發(fā)現(xiàn)的？”李長(zhǎng)青驚喜地問(wèn)道。
“是五妹?！?br/>
“五妹回來(lái)了？”李長(zhǎng)青高興地重復(fù)到。
“現(xiàn)在忠孝這孩子在涂龍的身邊臥底，涂龍的現(xiàn)在一舉一動(dòng)都會(huì)被我們掌控?！崩铋L(zhǎng)庚笑著說(shuō)道：“我們李家雪恥報(bào)仇的機(jī)會(huì)快要來(lái)了。”
“長(zhǎng)青，忠孝說(shuō)目前還沒(méi)有父親的消息。他還?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)道：“沒(méi)有想到這個(gè)孩子還有這么大的本事?！?br/>
“俗話說(shuō)：人不可貌相，海水不可斗量?！崩铋L(zhǎng)青說(shuō)道：“這幾個(gè)月就能取得涂龍的信任不簡(jiǎn)單?。 ?br/>
“現(xiàn)在我們還要設(shè)局，涂龍要錢給錢。等老父親回來(lái)我們才一鼓作氣消滅他們。”李長(zhǎng)庚不無(wú)憂慮地說(shuō)道：“這次岳五峰、林致和收編了涂龍的地盤(pán)，勢(shì)力范圍一下子擴(kuò)大了好幾倍呢。以后他們要是合成一氣，這個(gè)縣城可就是唯他獨(dú)大，要是那樣我們還是也不好受?！?br/>
“大哥是深謀遠(yuǎn)慮?！崩铋L(zhǎng)青說(shuō)道：“我要是坐上縣保安團(tuán)司令，再加上李家堡的人馬，我認(rèn)為這樣他們還是有所顧忌?！?br/>
“你這個(gè)保安團(tuán)副司令我們已經(jīng)花了一萬(wàn)大洋啦，你二哥的口信也遞過(guò)去了?？煜氯蚊税伞！崩铋L(zhǎng)庚低沉地說(shuō)道：“岳五峰、林致和并不可怕，聽(tīng)他們說(shuō)，這次他們的勝利全是石先生的注意。人有槍、有錢不可怕，可怕的是有腦子、有主意、有遠(yuǎn)見(jiàn)?！?br/>
“長(zhǎng)庚，聽(tīng)說(shuō)你回來(lái)了。我過(guò)來(lái)看看?！崩咸吡诉M(jìn)來(lái)說(shuō)道。
“娘。我剛到家。”李長(zhǎng)庚站起來(lái)走到門口攙扶著母親說(shuō)道。
“來(lái)去匆匆的，也沒(méi)有和你大妹敘敘家常她好吧？”老太太坐下來(lái)問(wèn)道，
“好！好得很！娘我在那兒看到一個(gè)人。你猜猜是誰(shuí)？”李長(zhǎng)庚笑著說(shuō)道。
“你別賣關(guān)子了。”老太太望著大兒子說(shuō)道：“難道是你五妹不成？”
“是的。是五妹?！崩铋L(zhǎng)庚帶著高興勁說(shuō)道。
“她和你說(shuō)了什么？”老太太又驚又喜地問(wèn)道。
“她說(shuō)涂龍來(lái)到了縣城?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)道：“前天我接到涂龍的信函，要我準(zhǔn)備大洋兩萬(wàn)，金條二十根。我和岳五峰就猜到了涂龍?zhí)拥娇h城?！?br/>
“涂龍不是被岳五峰打散了架，沒(méi)有人和槍還敢和你要金要銀，看起來(lái)他還是有點(diǎn)東西，要么就是有潛伏的人馬，要么就是能借到兵馬。”老太太說(shuō)道。
“自古幫匪一家，涂龍會(huì)不會(huì)請(qǐng)幫派的人馬過(guò)來(lái)?”老太太不緊不慢地說(shuō)道：“你去十店鎮(zhèn)拜望一下洪老爺子，這樣也算是先禮后兵。雖說(shuō)你也是入了青幫，可是你家先生是管世杰門徒不旺，老爺子又在南京。洪先生還不全知道，你要亮明你的青幫身份，恩威并施。”老太太不緊不慢地說(shuō)道。
“母親說(shuō)的是。”李長(zhǎng)庚恭敬地說(shuō)道：“孩兒現(xiàn)在就去。”
“慢著。這個(gè)岳五峰、林致和也要注意，不能一支獨(dú)大啊？均衡勢(shì)力駕馭他人是需要心計(jì)和智慧的?！崩咸痪o不慢地說(shuō)道：“門口的那些叫花子對(duì)他們好些。千萬(wàn)不能得罪的。他們可是江湖上最大的幫派。這個(gè)地面上，發(fā)生的任何事情丐幫都會(huì)知道。我這也是被逼的，剛想到的他們?！?br/>
“還是娘你想的深遠(yuǎn)。孩兒晚上吩咐莊兵，給那些乞丐在堡外搭個(gè)草棚”李長(zhǎng)青說(shuō)道。
“積善之家必有余慶。念佛之人必有吉祥。我相信你父親會(huì)逢兇化吉遇難成祥?！崩咸f(shuō)道：“你們忙吧，我回去休息一下?！?br/>
“娘，我送你?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)著攙扶起老太太來(lái)到了門外。丫鬟洪霞在院子外面等候已久走上前說(shuō)道：“大當(dāng)家你回去吧。我會(huì)伺候好老太太?！?br/>
李長(zhǎng)庚笑著看著洪霞放開(kāi)手對(duì)著李虎說(shuō)道：“李虎備馬，點(diǎn)起二十人的隊(duì)伍。李寶到倉(cāng)庫(kù)帶上八盒八件，去十店鎮(zhèn)看望洪儒善洪老爺子?！笔赕?zhèn)是一個(gè)大大的十字街而形成的地名位于霍固縣西部，地理位置十分重要。向東直達(dá)霍固縣城，向西通向河南信陽(yáng)，北接淮河通向阜陽(yáng)，向南連接霍固西南各個(gè)重鎮(zhèn)直達(dá)六安，是四方商賈聚集之地，逢集之日方圓十里八鄉(xiāng)都來(lái)買賣。十店鎮(zhèn)鎮(zhèn)上有李家堡的錢莊、米鋪、當(dāng)鋪、藥店等生意。大約五里之遙，李長(zhǎng)庚片刻功夫來(lái)到十店鎮(zhèn)東街一座院門高大的宅院坐南朝北，門口一左一右站著兩個(gè)家人。李長(zhǎng)庚到了下馬石前離鞍下馬，李虎跑到門前沖著二位守門人抱拳施禮笑著說(shuō)道：“二位兄弟，煩勞通稟一下，李家堡大當(dāng)家李長(zhǎng)庚前來(lái)看望洪老爺子?！?br/>
“你請(qǐng)稍等，這就去通稟?！焙榧铱撮T人笑著說(shuō)道。
“世侄光臨寒舍。老夫迎接來(lái)遲，還望海涵?！贝箝T里面?zhèn)鱽?lái)一陣洪亮的聲音。只見(jiàn)來(lái)人滿首白發(fā)，面色紅潤(rùn)，一對(duì)大元寶耳朵自然垂肩。國(guó)字臉上長(zhǎng)著兩道劍眉，一雙鷹眼，獅子鼻，火盆口，一縷白須飄在胸前。
“長(zhǎng)庚給世伯請(qǐng)安了?！崩铋L(zhǎng)庚雙手抱拳一揖鞠躬說(shuō)道。
“賢侄不要多禮，請(qǐng)屋內(nèi)說(shuō)話?！焙槿迳谱隽艘粋€(gè)邀請(qǐng)的姿勢(shì)說(shuō)道。
“世伯請(qǐng)?！崩铋L(zhǎng)庚拉著洪儒善的手一起走進(jìn)堂屋賓主落座。李長(zhǎng)庚一擺手，李虎、李寶等人抬上八盒八件。李寶雙手呈上禮單遞到洪儒善的手中，洪儒善看到禮單上寫(xiě)的是：八盒：百年人參兩根，鹿茸片二盒，冬蟲(chóng)夏草二盒，珍珠粉二盒。八件：貂皮大衣二件，火腿兩件，名人字畫(huà)兩件，玉雕器件兩件。洪儒善仔仔細(xì)細(xì)地看著禮單，不禁問(wèn)道：“賢侄如此大禮，世伯如何感受？”
“家父落難之日，世伯多次去李家堡看望我母親，鞍馬勞累小侄銘記李家銘記。”李長(zhǎng)庚看著洪儒善微笑著說(shuō)道。
“恭敬不如從命了抬下去吧。呵呵呵?！焙槿迳菩χf(shuō)道：“老嫂子可好？”洪儒善口上說(shuō)著，心中暗想：難道這小子有事求我。
“家母安好，臨出門家母囑咐我，代她老人家向世伯問(wèn)好。”李長(zhǎng)庚說(shuō)道。
丫鬟仆人獻(xiàn)上香茶擺上干鮮果品。洪儒善向仆人掃了一眼，眾人退下。李長(zhǎng)庚望著洪儒善說(shuō)道：“世伯，我們除了世交之外，還有一份新交情。”
“哦，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！焙槿迳瓶粗铋L(zhǎng)庚笑著說(shuō)道。
“我在外進(jìn)了潘家門?！崩铋L(zhǎng)庚微笑著說(shuō)道：“按字輩還是你老的晚輩。我?guī)煚斦f(shuō)出你的時(shí)候我很驚訝?！?br/>
“呵呵，世侄師從何人？”
“家?guī)煿苁澜?，師爺胡震天。?br/>
“認(rèn)識(shí)。認(rèn)識(shí)。我們倆人是同一師爺?！焙槿迳菩χf(shuō)道。
“以后江湖之事，還望世伯多多指點(diǎn)、關(guān)照?！崩铋L(zhǎng)庚笑著說(shuō)道。
“呵呵，世侄我們師爺胡震天可是現(xiàn)在的副幫主，代行幫主職務(wù)。以前的老軍閥，誰(shuí)不給他面子?！焙槿迳普f(shuō)道：“以后到了南京，代我向師爺問(wèn)好。”
“下次去南京我邀請(qǐng)世伯同行。皖西北你可是一代宗師門徒遍布各個(gè)碼頭集鎮(zhèn)?！崩铋L(zhǎng)庚微笑著說(shuō)道：“遠(yuǎn)親不如近鄰，在這兒還需要世伯的蔭庇?！?br/>
“你二弟長(zhǎng)琦可好？”洪儒善面上帶著笑容開(kāi)心地問(wèn)道。
“到國(guó)防部任職去了?！崩铋L(zhǎng)庚平靜地說(shuō)道。
“呵呵長(zhǎng)琦出息了有大出息了?！焙槿迳崎_(kāi)心地笑著說(shuō)道：“我改日去向我老嫂子道喜去。”
“世伯，有空常去走動(dòng)走動(dòng)，看看戲，和我母親聊聊天，給我母親寬寬心?！崩铋L(zhǎng)庚手捧茶碗喝了口水說(shuō)到。
“自從你父親下落不明之后，我也是百爪撓心。一再告訴我的徒子徒孫，一旦有你父親消息即刻告訴我。”洪儒善說(shuō)道。
“我父親的消息已經(jīng)有下落了，是大河灣的涂家四鬼做的案?！崩铋L(zhǎng)庚看著洪儒善不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“我們交了三次贖金，他們都不放人。古人說(shuō)：盜亦有道?？蛇@個(gè)土匪不守道義不講規(guī)矩，更無(wú)仁信可言。前天我又收到來(lái)信索要贖金，這是第四次了不知足啊?！?br/>
“豈有此理，這幫貪得無(wú)厭的家伙?！焙槿迳茪夂艉舻嘏闹雷诱f(shuō)道：“不守信用，天誅地滅。這種人將來(lái)豈有容身之地？”
李長(zhǎng)庚看著洪儒善一副惱羞成怒的樣子，似乎動(dòng)了肝火。李長(zhǎng)庚心中明白了一二分。李長(zhǎng)庚看著洪儒善輕聲說(shuō)道：“世伯不要?jiǎng)优?。老話說(shuō)：天做孽猶可恕，自作孽不可活?！?br/>
“此等小人，何足掛齒？”洪儒善說(shuō)道：“我是在為你父親鳴不平。錢也花了，罪也受了，居然不放人，這哪還有江湖規(guī)矩，貪得無(wú)厭的家伙?！?br/>
“稟老爺，城關(guān)麻五爺前來(lái)求見(jiàn)?！奔冶陂T外高聲說(shuō)道。
“讓他在偏廳候著?！焙槿迳普f(shuō)道。
李長(zhǎng)庚聽(tīng)到有客站了起來(lái)說(shuō)道：“世伯有事，小侄告辭了。”
“晚上在這兒吃過(guò)晚飯才走。”洪儒善挽留道。
“世伯，我哪兒堡中來(lái)了不少客人。需要回去應(yīng)酬一下，改天再聚?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)著站了起來(lái)，起身告辭。
“侄兒有事，我也不變挽留?！焙槿迳普酒饋?lái)相送說(shuō)道：“你我兩家四代世交，以后不要拿我當(dāng)外人，更不要帶什么禮物。太破費(fèi)了。”二人說(shuō)著話來(lái)到了大門前。洪儒善看著李長(zhǎng)庚遠(yuǎn)去的背影，方才回到院內(nèi)來(lái)到了偏廳。
“洪大哥好呀?！甭槔衔宓哪樕闲Τ隽笋拮?，他走到洪儒善面前，伸出雙手握住洪儒善的手笑說(shuō)道。
“四弟，遠(yuǎn)道而來(lái)，辛苦了?！焙槿迳朴袣鉄o(wú)力地說(shuō)到。
“大哥，多日不見(jiàn)，小弟心中可是常常惦念著你啊?！甭槔衔逍χf(shuō)。
“我知道你老弟是無(wú)事不登三寶殿，有事就直說(shuō)吧。”洪儒善裝作咳嗽不斷地說(shuō)道：“近日身體不佳，尚在吃中藥，大夫說(shuō)不宜操勞?！?br/>
“還是大哥說(shuō)話爽快?！甭槔衔逍χf(shuō)道：“眼下有一樁買賣......”
“什么生意麻老五你也不要說(shuō)，我不想知道也不想?yún)⑴c。你發(fā)財(cái)吧?！焙槿迳拼驍嗦槔衔宓脑捳f(shuō)道，心里在想今晚麻老五的生意肯定和李家有關(guān)系。我還是隔岸觀火坐山觀虎斗。洪儒善說(shuō)完端起茶碗喝起水來(lái)。
“既然大哥沒(méi)有興趣，我也不好勉強(qiáng)?！甭槔衔逭f(shuō)道：“我希望大哥手下的兄弟不要再夜半之時(shí)難為我們。”
“不會(huì)的。我已經(jīng)吩咐手下不干夜活了。你我都是上了年紀(jì)的人，平安最重要?！焙槿迳撇粩嗟乜人灾f(shuō)道。
“謝謝大哥關(guān)照了?！甭槔衔逭f(shuō)完起身抱拳施禮，向洪儒善告辭。
“管家代我送客。”洪儒善平靜地說(shuō)道。
“四爺，洪德送你?！惫芗遗芰诉^(guò)來(lái)說(shuō)道。
“你太客氣啦?！甭槔衔逦⑿χf(shuō)道。二人來(lái)到了大門口，麻老五一把抓住洪德的手說(shuō)道：“洪管家，多送我?guī)撞健！?br/>
二人并肩而行，麻老五問(wèn)道：“你們家府上今天來(lái)了什么人？”
“沒(méi)有人來(lái)，老爺?shù)慕】登芳眩]門謝客?！惫芗液榈抡f(shuō)道。
“這些錢拿去喝茶吧，”麻老五說(shuō)著遞過(guò)二塊大洋放在洪德的手中。
“李家堡人剛走?！焙榈滦χf(shuō)道：“今天就來(lái)了你二位。呵呵。”
“大管家送的太遠(yuǎn)啦。告辭了。”麻老五說(shuō)完抱拳施禮，轉(zhuǎn)身騎上馬走了。
夜晚，李家堡的城門樓上大紅燈籠高高掛起。子夜時(shí)分吊橋下來(lái)了一隊(duì)人馬，個(gè)個(gè)蒙著黑色面罩。為首的朝天鳴放三槍說(shuō)道：“你們聽(tīng)清，涂家四鬼委托我們前來(lái)取贖金的。涂龍說(shuō)了拿到錢后立即放人。”
李牛在寨門樓上，聽(tīng)到喊聲來(lái)到垛口問(wèn)道：“敢問(wèn)當(dāng)家的是哪個(gè)山頭的？”
“我們是替大河灣涂家四鬼前來(lái)收取贖金的。你快快前去通知你家大當(dāng)家。我們要在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)拿到錢財(cái)?！泵擅嫒烁呗暫暗馈?br/>
“我是李長(zhǎng)庚，要你們當(dāng)家的過(guò)來(lái)說(shuō)話?！崩铋L(zhǎng)庚站在城門樓的垛口上說(shuō)道：“你們?nèi)瑑纱嗡饕X財(cái)，毫無(wú)信義可言，憑什么讓我相信你就是涂龍？我父親在不在人世我們都不知道?！?br/>
“這兒有你父親親筆信。我們派兩人進(jìn)堡子內(nèi)給你送信。”匪首高聲說(shuō)道。
“架上機(jī)槍。放下吊橋，讓他們進(jìn)來(lái)兩個(gè)人?！崩铋L(zhǎng)庚命令道。
“涂蛟這封信你拿著，馬兒你們一同進(jìn)寨子。”涂龍命令道。
涂蛟、馬兒二人下了戰(zhàn)馬，摘下盒子槍，過(guò)了吊橋來(lái)到城門樓旁邊的門衛(wèi)室，李長(zhǎng)庚端坐在椅子上，看著面前站著兩個(gè)人，上下打量了一番。他和馬兒的眼睛相接一霎之間，馬兒低下了腦袋。李長(zhǎng)庚說(shuō)道：“你們把信拿過(guò)來(lái)。”
“老爺子的親筆信，大當(dāng)家請(qǐng)上眼?！蓖框哉f(shuō)完把信箋遞到李長(zhǎng)庚的手中。
李長(zhǎng)庚接過(guò)信箋，仔仔細(xì)細(xì)地看了半天，他確認(rèn)那是父親的筆跡，上面寫(xiě)著：
長(zhǎng)庚吾兒：見(jiàn)字入面
父于此處，度日如年。日三餐尚溫飽。速交贖金大洋兩萬(wàn)，金條二十根。這里很難睡安。速速交款。急盼親見(jiàn)。
父字即日。
李長(zhǎng)庚見(jiàn)字淚水簌簌，心中暗思父親在哪兒，真是度日如年。李長(zhǎng)庚用冒著毒火的眼睛盯著涂蛟的眼睛問(wèn)道：“你叫什么名字？”
“老子行不更名坐不改姓，涂家二爺涂蛟是也?！蓖框哉f(shuō)到：“請(qǐng)你把錢裝在兩個(gè)麻袋里。”
“你呢？”李長(zhǎng)庚瞪著眼睛問(wèn)馬兒。
“馬兒?！瘪R兒回答道。
“你們見(jiàn)過(guò)李家老爺子嗎？”
“沒(méi)有。這些事他們做小的怎么能知道？”涂蛟說(shuō)道。
“李長(zhǎng)庚快快送錢，我們等走路回去?！钡鯓蛲膺呌腥烁呗暫暗?。李長(zhǎng)庚聽(tīng)得一清二楚。李長(zhǎng)庚壓住怒火心中暗說(shuō)：示弱，示弱，我要壓住怒火。李長(zhǎng)庚想到這兒說(shuō)道：“來(lái)人，把備好的東西抬出來(lái)。”
“是！”李牛說(shuō)完轉(zhuǎn)身出去，不大工夫抬著兩個(gè)袋子出來(lái)了。
“你們開(kāi)箱驗(yàn)貨吧?！崩钆Ｕf(shuō)道。
“不用了，這關(guān)系到李家老爺子的生死存亡，我相信你們不會(huì)拿這開(kāi)玩笑。”涂蛟說(shuō)完和馬兒一人扛起一個(gè)袋子要走。
“慢著。這次你們會(huì)放回老爺子嗎？”李長(zhǎng)庚的眼睛死死地盯著涂蛟的眼睛說(shuō)道：“我知道你是涂家四兄弟之一，這來(lái)拿錢的是唯有你們親自前來(lái)，你們不會(huì)相信他人。和你一起來(lái)的這個(gè)小孩也是你們最信任的。你們跪下對(duì)天發(fā)誓，回去一定放回老爺子。”
“我發(fā)誓，回去一定放回老爺子，否則涂家兄弟個(gè)個(gè)天誅地滅。”涂蛟說(shuō)完走出門衛(wèi)室，過(guò)了吊橋來(lái)到了涂龍身邊。
“快點(diǎn)上馬。走！”涂龍催促道。涂蛟、馬兒跳上戰(zhàn)馬，眾人打馬疾馳離開(kāi)了李家堡。東方剛剛泛起魚(yú)肚白，涂龍率領(lǐng)眾人來(lái)到了縣城，老賈開(kāi)門出來(lái)，他看到涂龍九人除外，還有兩個(gè)陌生人。
“四爺請(qǐng)上座。我給大家介紹一下，這位是我的老師麻老五爺。這位是麻老五爺?shù)墓芗衣椴既?。麻老五爺是我在幫?huì)中的老師?！蓖魁垷崆榈亟榻B說(shuō)道：“以后你們見(jiàn)到他如同見(jiàn)我，記住他是我的老師。老賈上好茶?！?br/>
“大哥，這些錢財(cái)你過(guò)目驗(yàn)數(shù)吧?！蓖框灾钢鴥纱鱼y元說(shuō)道：“我們被李長(zhǎng)庚逼著跪倒在地發(fā)誓了，這次一定放回李家老爺子了?！?br/>
“是該放了。這貓玩耗子的游戲該收?qǐng)隽?。也許我們?cè)缭撌請(qǐng)隽恕！蓖魁堊谝巫由舷蚝筇芍]著眼睛說(shuō)道：“給我老師拿五根金條，兩千大洋?！蓖魁堃琅f閉著眼睛說(shuō)道：“我在縣城的四處住宅都留給我老師了。我們兄弟去江南了，永不再回大河灣了。”涂龍癱軟在那兒。
“大哥，我們?nèi)グ牙罴依蠣斪臃帕税伞！蓖框杂谜髟兊乜跉庹f(shuō)道。
“幼稚。有這張牌就有活著的保障?！蓖魁堈f(shuō)道。
“涂龍，我該走了?；厝リp昨晚的那幫兄弟?！甭槔衔鍫斝呛堑卣f(shuō)道。
“好吧。四爺我送你?！蓖魁堈f(shuō)完睜開(kāi)眼睛站起來(lái)說(shuō)道：“我送送老師，下次見(jiàn)面不知什么時(shí)候了。”涂龍說(shuō)完跪倒在地咚咚咚磕了三個(gè)響頭。
“快快請(qǐng)起。為師......”麻老五彎腰攙扶起涂龍，話說(shuō)了一半，身體癱軟在地。涂龍從麻老五的身上拔出匕首轉(zhuǎn)身對(duì)著麻布仁就是一刀，麻布仁躺在地面上抽搐了幾下不動(dòng)了。
“兄弟們，收拾一下準(zhǔn)備走人?！蓖魁垚汉莺莸卣f(shuō)道：“麻老五急著回去，就是想告密，想拿兩份錢。生死面前豈能把活路留給人家。老賈去院子內(nèi)挖個(gè)大坑把這兩個(gè)人埋了，埋得時(shí)候告訴我一聲，我給老師磕頭謝罪。你跟了我二十多年，這片宅子以后就是你的了。我再給你一筆錢，你就在這里安心養(yǎng)老了?！?br/>
“好嘞。這就去?！崩腺Z歡喜地答應(yīng)一聲，高高興興地跑了出去，拿起鐵鍬在院墻邊挖起坑來(lái)。
“大家伙跑了一夜啦，休息一會(huì)兒?！蓖魁堈f(shuō)完拿出一枝香分成四份，拿出一份點(diǎn)燃起來(lái)夾在兩手中間酣然睡去。
老賈挖好了坑，把兩具尸體拖到坑內(nèi)，來(lái)到了涂龍的身邊，推醒了涂龍說(shuō)道：“大當(dāng)家的。一切準(zhǔn)備妥當(dāng)?！蓖魁埲嗔巳嗨市实难劬?，走出門外來(lái)到坑邊說(shuō)道：“你夠快的呀。把鐵鍬給我，你下去把他們擺平了?！崩腺Z跳了下去，彎腰擺放的時(shí)候，涂龍揚(yáng)起鐵鍬對(duì)著老賈的腦袋拍了下去。老賈毫無(wú)聲息的倒了下去。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到自己挖的坑埋了自己。涂龍拿起鐵鍬三下兩下填平了土地。
這一切都沒(méi)有逃過(guò)馬兒的眼睛，他在窗戶內(nèi)窺視著涂龍所干的一切。心中不由得暗自說(shuō)道：都說(shuō)土匪殺人不眨眼，沒(méi)想到會(huì)有這樣殺人不眨眼的，殺老師、殺老仆。涂龍來(lái)到屋內(nèi)，栓好門，拿了條席子，橫攔著門躺了下來(lái)，他的兩眼仰望屋梁，這時(shí)的他感覺(jué)到一份安心，會(huì)出賣他的人都被他干掉了，一會(huì)兒他呼嚕聲響了起來(lái)。馬兒也在不知不覺(jué)中熟睡了，吵雜之聲炒醒了馬兒。就聽(tīng)到涂龍說(shuō)道：“大家伙起來(lái)吃飯了?！?br/>
“我去看看，老賈的飯做好了嗎？”溫得淮說(shuō)道。
“老賈出去辦事了?！蓖魁堈f(shuō)道：“馬兒、狗兒出去買五十個(gè)燒餅，鹵牛肉十斤。注意分開(kāi)幾家買。小五你去燒些米湯?！蓖魁埻俗哌h(yuǎn)了繼續(xù)說(shuō)道：“我們六個(gè)人可都是幾十年的生死交情。實(shí)話實(shí)說(shuō)現(xiàn)在我們是無(wú)路可逃了。昨晚拿了第四次拿了李長(zhǎng)庚的錢，可是冒死一拼。估計(jì)他們會(huì)找到縣城，有可能已經(jīng)到了。現(xiàn)在我們就等天黑出發(fā)?！?br/>
“三個(gè)孩子怎么辦？”涂蛟問(wèn)道。
“留著，當(dāng)伙計(jì)也可以，又不要錢?！蓖魁堈f(shuō)道：“李家老爺子也該釋放了。最后一次的利用價(jià)值。我們押著他過(guò)了沿崗河，就可以進(jìn)入蘆葦蕩，入了蘆葦蕩我們就如同泥牛入海，順著蘆葦蕩我們可以進(jìn)入江蘇地界，那就遠(yuǎn)走高飛了，我們隱姓埋名過(guò)著與世無(wú)爭(zhēng)的日子。到時(shí)我們一人一座宅院，呵呵呵?！?br/>
“大哥，老爺子在哪??？”涂蛟問(wèn)道。
“不該問(wèn)的不問(wèn)，到時(shí)你就知道了?！蓖魁垉裳鄣芍框哉f(shuō)道。
“米湯好嘍?！毙∥遄佣藖?lái)了一大盆熱氣騰騰的米湯放到桌子上說(shuō)道：“馬兒、狗兒怎么還不回來(lái)?！?br/>
“是啊，也該回來(lái)了?！睖氐没凑f(shuō)道。
“這半晌不晚的上哪兒去買燒餅？上哪去買醬牛肉？”涂蛟說(shuō)道：“還要跑兩道三家去買。”
“回來(lái)嘍，街面上的生意都收當(dāng)了，我好說(shuō)歹說(shuō)他們才肯開(kāi)火爐貼燒餅?！瘪R兒、狗兒走進(jìn)來(lái)說(shuō)道。馬兒、狗兒把燒餅、牛肉放到桌子上打開(kāi)紙包。
“坐下來(lái)吃飯吧。”涂龍說(shuō)道。眾人風(fēng)卷殘?jiān)埔粯影炎雷由系娘埐讼硪豢?。涂龍打著飽嗝說(shuō)道：“大家休息?！闭f(shuō)完話涂龍?zhí)上滤?。馬兒看了一眼狗兒二人也躺下睡去了。馬兒被一陣窸窸窣窣的聲音吵醒了，是涂龍?jiān)诎雁y元藏在小薄被里和手提箱里，打成方塊狀的包袱，一共是兩個(gè)小薄被，兩個(gè)手提箱子。馬兒看到涂龍的腰間鼓鼓囊囊的，不用問(wèn)也知道那里面是二十根金條。馬兒向窗戶看外看了看外面天色將暮。
“涂蛟、涂豹背著這兩個(gè)被子，李鎮(zhèn)淮、溫得淮背著兩個(gè)箱子。馬兒、狗背著這兩個(gè)袋子，李胡子被上干糧鹽巴，小五子你背上鐵鍋。記住到外面放進(jìn)大車上，下來(lái)時(shí)各拿各的行禮?！蓖魁堈f(shuō)完起身就走，眾人魚(yú)貫而出走到了后門，穿過(guò)小巷來(lái)到大街上，果然停放著一輛馬車，馬車上有個(gè)麻袋在不停地抖動(dòng)著。
“把行李放上面，不要壓住這個(gè)麻袋?！蓖魁堈f(shuō)著掏出一把銀元，遞到車夫手里說(shuō)：“你拿去吧，明天到灃河橋頭取車?！蓖魁埣苘噥?lái)到了灃河橋上說(shuō)道：“這座橋是李家堡出錢修的橋。涂蛟今天就給這老頭丟到橋上，會(huì)有人放他出來(lái)。”涂龍說(shuō)完停下車，涂蛟拎起麻袋丟在灃河橋上。涂龍高興地說(shuō)道：“兄弟們，我們下了坡就平安無(wú)事了?！蓖魁垞]動(dòng)著手中的牛鞭，在半空中打出“啪”一個(gè)響聲。牛車咕嚕咕嚕的下了橋頭坡，慢慢地停了下來(lái)。涂龍望著還有不到一百米的蘆葦蕩說(shuō)道：“兄弟們下車背上各自的行禮?！泵總€(gè)人都拿著自己的行禮，下了車，馬兒噗噗地放了幾個(gè)響屁，馬兒說(shuō)道：“我要闕盤(pán)子（解大便）。”說(shuō)完拿著袋子蹲在田埂邊。
“我也想?！惫穬赫f(shuō)著蹲在了馬兒的旁邊。
“我們慢點(diǎn)走，你們快點(diǎn)攆上來(lái)?！蓖魁堈f(shuō)道。馬兒等著看不到他們的背影，二人立即跳上牛車，調(diào)轉(zhuǎn)方向，回到灃河橋上，解開(kāi)麻袋一看果然是李家老爺子。
“爺爺，我是洪福的兒子洪忠孝前來(lái)救你了?！瘪R兒一邊解開(kāi)繩子一邊說(shuō)道。
“救我，救我。”李家老爺子重復(fù)著這句話說(shuō)了好幾遍。馬兒把老爺子放到牛車上往城里去，這時(shí)就見(jiàn)三四個(gè)人走了過(guò)來(lái)，到面前一看原來(lái)是李欣鈺。
“欣鈺，老爺子在這兒。”馬兒急切地說(shuō)道：“你們送回老爺子，我去追他們?！?br/>
“不用追了，蘆葦蕩里有槍子兒等他們呢?！崩钚棱曌吓＼囌f(shuō)道：“馬兒、狗兒我們快回去?！崩钚棱曊f(shuō)完一把摟住父親喊了一聲：“爹。”淚如雨下。馬兒趕著牛車在奔跑著，消失在夜色之中。
涂龍七個(gè)人邊走一心想跑到蘆葦蕩里面，他們知道到了蘆葦蕩命就能保住了，在稻茬田里面深一腳淺一腳的向前跑，越是接近蘆葦蕩他們?cè)绞歉吲d，他們感覺(jué)到幸福在向他們招手。蘆葦蕩內(nèi)神秘莫測(cè)，蘆葦蕩外一馬平川，一眼可以看到幾里路之外?？墒谴藭r(shí)的蘆葦蕩幾十條黑乎乎的槍口對(duì)準(zhǔn)了他們。
“不要走了等等馬兒、狗兒，進(jìn)了蘆葦蕩找不到我們了?！蓖魁堈f(shuō)完，眾人站了下來(lái)回頭張望著等待著。眼看著涂家灣的人越來(lái)越近了，藏在里面已久的岳五峰看到涂龍止住步伐，以為他們覺(jué)察到了什么，于是命令道：“打?！?br/>
一陣射擊之后，走在前面的李胡子、小五，涂豹躺了下去，他們的槍都沒(méi)有拔出來(lái)。涂龍解下涂豹身上的棉被說(shuō)道：“兄弟們撤，快撤！”涂龍跑到了剛才停放牛車的地方，牛車不見(jiàn)了。涂龍怒罵道：“奶奶的熊，這兩個(gè)小崽子逃了。岳五峰、林致和的人馬成扇形包抄過(guò)來(lái)。我們只有往往城里撤。快把東西沉到水溝里，往淤泥里按下去。風(fēng)聲過(guò)了再來(lái)?yè)旎厝??！蓖魁堈f(shuō)著跳到水溝里，解下身上的金條沉到水下。李鎮(zhèn)淮、溫得淮也放包袱在水溝里面之后玩命的往灃河橋頭跑上去。涂蛟背著棉被已經(jīng)跑到了灃河橋上。
“兄弟抓住涂龍重重有賞?！痹牢宸宓暮霸捖曀膫€(gè)人聽(tīng)得清清楚楚。
“大哥我的子彈沒(méi)了。”李鎮(zhèn)淮上氣不接下氣地跑上了橋頭說(shuō)道。
“我的子彈也沒(méi)了。”涂蛟說(shuō)著放慢了腳步，走在他們的后面。四個(gè)人眼看著過(guò)了橋上了坡就進(jìn)入縣城，那就有生的希望了。涂龍沖在前面，這是十幾條槍對(duì)著他們就是一陣狂射，涂龍、溫得淮、李鎮(zhèn)淮頓時(shí)倒在血泊之中，身上都成了篩子眼。后面的涂蛟一看眼前形勢(shì)不對(duì)跳入河中。十幾個(gè)人站了起來(lái)走到橋面，對(duì)著河面一陣亂射。可是他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)有想到的是，他們背后有三十多條槍，同樣給他們打成了篩子眼。這三十多人分成兩排迎著岳五峰、林致和走了過(guò)去。
“騾子，涂家四鬼都給你滅了吧。”岳五峰遠(yuǎn)遠(yuǎn)地喊話到。對(duì)面的人也不答話，岳五峰說(shuō)道：“栓子你帶著兄弟去看看騾子是不是受傷了。我在這兒涼快涼快。”眼看著兩支隊(duì)伍越走越近，一陣槍聲過(guò)后，栓子帶的人全部倒下了?！靶值軅冏钒?。剿匪立功回去司令有賞啊?！边@突如其來(lái)的嘶喊聲槍彈聲，把岳五峰、林致和嚇得是魂飛魄散。欲知二匪生死如何，且聽(tīng)下文分解。
這正是：苦苦求財(cái)心思惘，命赴黃泉名利場(chǎng)。
岳林精打細(xì)算長(zhǎng)，黃雀螳螂都是亡。
。
書(shū)接上文涂龍告訴大家火速吃飯等會(huì)兒辦大事。吃飯之事暫且不表。且說(shuō)李長(zhǎng)庚一路上打馬加鞭回到了李家堡來(lái)到了議事廳。李長(zhǎng)庚喝了口水掃視一下四周，看到屋內(nèi)只有李長(zhǎng)青興奮地說(shuō)道：“長(zhǎng)青告訴你大喜事，發(fā)現(xiàn)涂龍了。”
“是誰(shuí)發(fā)現(xiàn)的？”李長(zhǎng)青驚喜地問(wèn)道。
“是五妹。”
“五妹回來(lái)了？”李長(zhǎng)青高興地重復(fù)到。
“現(xiàn)在忠孝這孩子在涂龍的身邊臥底，涂龍的現(xiàn)在一舉一動(dòng)都會(huì)被我們掌控?！崩铋L(zhǎng)庚笑著說(shuō)道：“我們李家雪恥報(bào)仇的機(jī)會(huì)快要來(lái)了?！?br/>
“長(zhǎng)青，忠孝說(shuō)目前還沒(méi)有父親的消息。他還。”李長(zhǎng)庚說(shuō)道：“沒(méi)有想到這個(gè)孩子還有這么大的本事。”
“俗話說(shuō)：人不可貌相，海水不可斗量?！崩铋L(zhǎng)青說(shuō)道：“這幾個(gè)月就能取得涂龍的信任不簡(jiǎn)單啊！”
“現(xiàn)在我們還要設(shè)局，涂龍要錢給錢。等老父親回來(lái)我們才一鼓作氣消滅他們?！崩铋L(zhǎng)庚不無(wú)憂慮地說(shuō)道：“這次岳五峰、林致和收編了涂龍的地盤(pán)，勢(shì)力范圍一下子擴(kuò)大了好幾倍呢。以后他們要是合成一氣，這個(gè)縣城可就是唯他獨(dú)大，要是那樣我們還是也不好受?！?br/>
“大哥是深謀遠(yuǎn)慮?！崩铋L(zhǎng)青說(shuō)道：“我要是坐上縣保安團(tuán)司令，再加上李家堡的人馬，我認(rèn)為這樣他們還是有所顧忌?！?br/>
“你這個(gè)保安團(tuán)副司令我們已經(jīng)花了一萬(wàn)大洋啦，你二哥的口信也遞過(guò)去了。快下任命了吧。”李長(zhǎng)庚低沉地說(shuō)道：“岳五峰、林致和并不可怕，聽(tīng)他們說(shuō)，這次他們的勝利全是石先生的注意。人有槍、有錢不可怕，可怕的是有腦子、有主意、有遠(yuǎn)見(jiàn)?！?br/>
“長(zhǎng)庚，聽(tīng)說(shuō)你回來(lái)了。我過(guò)來(lái)看看。”老太太走了進(jìn)來(lái)說(shuō)道。
“娘。我剛到家?！崩铋L(zhǎng)庚站起來(lái)走到門口攙扶著母親說(shuō)道。
“來(lái)去匆匆的，也沒(méi)有和你大妹敘敘家常她好吧？”老太太坐下來(lái)問(wèn)道，
“好！好得很！娘我在那兒看到一個(gè)人。你猜猜是誰(shuí)？”李長(zhǎng)庚笑著說(shuō)道。
“你別賣關(guān)子了?！崩咸髢鹤诱f(shuō)道：“難道是你五妹不成？”
“是的。是五妹。”李長(zhǎng)庚帶著高興勁說(shuō)道。
“她和你說(shuō)了什么？”老太太又驚又喜地問(wèn)道。
“她說(shuō)涂龍來(lái)到了縣城?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)道：“前天我接到涂龍的信函，要我準(zhǔn)備大洋兩萬(wàn)，金條二十根。我和岳五峰就猜到了涂龍?zhí)拥娇h城?！?br/>
“涂龍不是被岳五峰打散了架，沒(méi)有人和槍還敢和你要金要銀，看起來(lái)他還是有點(diǎn)東西，要么就是有潛伏的人馬，要么就是能借到兵馬?！崩咸f(shuō)道。
“自古幫匪一家，涂龍會(huì)不會(huì)請(qǐng)幫派的人馬過(guò)來(lái)?”老太太不緊不慢地說(shuō)道：“你去十店鎮(zhèn)拜望一下洪老爺子，這樣也算是先禮后兵。雖說(shuō)你也是入了青幫，可是你家先生是管世杰門徒不旺，老爺子又在南京。洪先生還不全知道，你要亮明你的青幫身份，恩威并施?！崩咸痪o不慢地說(shuō)道。
“母親說(shuō)的是。”李長(zhǎng)庚恭敬地說(shuō)道：“孩兒現(xiàn)在就去?！?br/>
“慢著。這個(gè)岳五峰、林致和也要注意，不能一支獨(dú)大??？均衡勢(shì)力駕馭他人是需要心計(jì)和智慧的?！崩咸痪o不慢地說(shuō)道：“門口的那些叫花子對(duì)他們好些。千萬(wàn)不能得罪的。他們可是江湖上最大的幫派。這個(gè)地面上，發(fā)生的任何事情丐幫都會(huì)知道。我這也是被逼的，剛想到的他們。”
“還是娘你想的深遠(yuǎn)。孩兒晚上吩咐莊兵，給那些乞丐在堡外搭個(gè)草棚”李長(zhǎng)青說(shuō)道。
“積善之家必有余慶。念佛之人必有吉祥。我相信你父親會(huì)逢兇化吉遇難成祥。”老太太說(shuō)道：“你們忙吧，我回去休息一下?！?br/>
“娘，我送你?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)著攙扶起老太太來(lái)到了門外。丫鬟洪霞在院子外面等候已久走上前說(shuō)道：“大當(dāng)家你回去吧。我會(huì)伺候好老太太?！?br/>
李長(zhǎng)庚笑著看著洪霞放開(kāi)手對(duì)著李虎說(shuō)道：“李虎備馬，點(diǎn)起二十人的隊(duì)伍。李寶到倉(cāng)庫(kù)帶上八盒八件，去十店鎮(zhèn)看望洪儒善洪老爺子。”十店鎮(zhèn)是一個(gè)大大的十字街而形成的地名位于霍固縣西部，地理位置十分重要。向東直達(dá)霍固縣城，向西通向河南信陽(yáng)，北接淮河通向阜陽(yáng)，向南連接霍固西南各個(gè)重鎮(zhèn)直達(dá)六安，是四方商賈聚集之地，逢集之日方圓十里八鄉(xiāng)都來(lái)買賣。十店鎮(zhèn)鎮(zhèn)上有李家堡的錢莊、米鋪、當(dāng)鋪、藥店等生意。大約五里之遙，李長(zhǎng)庚片刻功夫來(lái)到十店鎮(zhèn)東街一座院門高大的宅院坐南朝北，門口一左一右站著兩個(gè)家人。李長(zhǎng)庚到了下馬石前離鞍下馬，李虎跑到門前沖著二位守門人抱拳施禮笑著說(shuō)道：“二位兄弟，煩勞通稟一下，李家堡大當(dāng)家李長(zhǎng)庚前來(lái)看望洪老爺子?！?br/>
“你請(qǐng)稍等，這就去通稟。”洪家看門人笑著說(shuō)道。
“世侄光臨寒舍。老夫迎接來(lái)遲，還望海涵?！贝箝T里面?zhèn)鱽?lái)一陣洪亮的聲音。只見(jiàn)來(lái)人滿首白發(fā)，面色紅潤(rùn)，一對(duì)大元寶耳朵自然垂肩。國(guó)字臉上長(zhǎng)著兩道劍眉，一雙鷹眼，獅子鼻，火盆口，一縷白須飄在胸前。
“長(zhǎng)庚給世伯請(qǐng)安了。”李長(zhǎng)庚雙手抱拳一揖鞠躬說(shuō)道。
“賢侄不要多禮，請(qǐng)屋內(nèi)說(shuō)話?！焙槿迳谱隽艘粋€(gè)邀請(qǐng)的姿勢(shì)說(shuō)道。
“世伯請(qǐng)?！崩铋L(zhǎng)庚拉著洪儒善的手一起走進(jìn)堂屋賓主落座。李長(zhǎng)庚一擺手，李虎、李寶等人抬上八盒八件。李寶雙手呈上禮單遞到洪儒善的手中，洪儒善看到禮單上寫(xiě)的是：八盒：百年人參兩根，鹿茸片二盒，冬蟲(chóng)夏草二盒，珍珠粉二盒。八件：貂皮大衣二件，火腿兩件，名人字畫(huà)兩件，玉雕器件兩件。洪儒善仔仔細(xì)細(xì)地看著禮單，不禁問(wèn)道：“賢侄如此大禮，世伯如何感受？”
“家父落難之日，世伯多次去李家堡看望我母親，鞍馬勞累小侄銘記李家銘記?！崩铋L(zhǎng)庚看著洪儒善微笑著說(shuō)道。
“恭敬不如從命了抬下去吧。呵呵呵?！焙槿迳菩χf(shuō)道：“老嫂子可好？”洪儒善口上說(shuō)著，心中暗想：難道這小子有事求我。
“家母安好，臨出門家母囑咐我，代她老人家向世伯問(wèn)好?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)道。
丫鬟仆人獻(xiàn)上香茶擺上干鮮果品。洪儒善向仆人掃了一眼，眾人退下。李長(zhǎng)庚望著洪儒善說(shuō)道：“世伯，我們除了世交之外，還有一份新交情。”
“哦，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！焙槿迳瓶粗铋L(zhǎng)庚笑著說(shuō)道。
“我在外進(jìn)了潘家門?！崩铋L(zhǎng)庚微笑著說(shuō)道：“按字輩還是你老的晚輩。我?guī)煚斦f(shuō)出你的時(shí)候我很驚訝?！?br/>
“呵呵，世侄師從何人？”
“家?guī)煿苁澜埽瑤煚敽鹛??！?br/>
“認(rèn)識(shí)。認(rèn)識(shí)。我們倆人是同一師爺?！焙槿迳菩χf(shuō)道。
“以后江湖之事，還望世伯多多指點(diǎn)、關(guān)照?！崩铋L(zhǎng)庚笑著說(shuō)道。
“呵呵，世侄我們師爺胡震天可是現(xiàn)在的副幫主，代行幫主職務(wù)。以前的老軍閥，誰(shuí)不給他面子?！焙槿迳普f(shuō)道：“以后到了南京，代我向師爺問(wèn)好?！?br/>
“下次去南京我邀請(qǐng)世伯同行。皖西北你可是一代宗師門徒遍布各個(gè)碼頭集鎮(zhèn)。”李長(zhǎng)庚微笑著說(shuō)道：“遠(yuǎn)親不如近鄰，在這兒還需要世伯的蔭庇?！?br/>
“你二弟長(zhǎng)琦可好？”洪儒善面上帶著笑容開(kāi)心地問(wèn)道。
“到國(guó)防部任職去了?！崩铋L(zhǎng)庚平靜地說(shuō)道。
“呵呵長(zhǎng)琦出息了有大出息了?！焙槿迳崎_(kāi)心地笑著說(shuō)道：“我改日去向我老嫂子道喜去?！?br/>
“世伯，有空常去走動(dòng)走動(dòng)，看看戲，和我母親聊聊天，給我母親寬寬心?！崩铋L(zhǎng)庚手捧茶碗喝了口水說(shuō)到。
“自從你父親下落不明之后，我也是百爪撓心。一再告訴我的徒子徒孫，一旦有你父親消息即刻告訴我?！焙槿迳普f(shuō)道。
“我父親的消息已經(jīng)有下落了，是大河灣的涂家四鬼做的案。”李長(zhǎng)庚看著洪儒善不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“我們交了三次贖金，他們都不放人。古人說(shuō)：盜亦有道。可這個(gè)土匪不守道義不講規(guī)矩，更無(wú)仁信可言。前天我又收到來(lái)信索要贖金，這是第四次了不知足啊?！?br/>
“豈有此理，這幫貪得無(wú)厭的家伙。”洪儒善氣呼呼地拍著桌子說(shuō)道：“不守信用，天誅地滅。這種人將來(lái)豈有容身之地？”
李長(zhǎng)庚看著洪儒善一副惱羞成怒的樣子，似乎動(dòng)了肝火。李長(zhǎng)庚心中明白了一二分。李長(zhǎng)庚看著洪儒善輕聲說(shuō)道：“世伯不要?jiǎng)优?。老話說(shuō)：天做孽猶可恕，自作孽不可活?！?br/>
“此等小人，何足掛齒？”洪儒善說(shuō)道：“我是在為你父親鳴不平。錢也花了，罪也受了，居然不放人，這哪還有江湖規(guī)矩，貪得無(wú)厭的家伙?！?br/>
“稟老爺，城關(guān)麻五爺前來(lái)求見(jiàn)?！奔冶陂T外高聲說(shuō)道。
“讓他在偏廳候著?！焙槿迳普f(shuō)道。
李長(zhǎng)庚聽(tīng)到有客站了起來(lái)說(shuō)道：“世伯有事，小侄告辭了。”
“晚上在這兒吃過(guò)晚飯才走。”洪儒善挽留道。
“世伯，我哪兒堡中來(lái)了不少客人。需要回去應(yīng)酬一下，改天再聚?！崩铋L(zhǎng)庚說(shuō)著站了起來(lái)，起身告辭。
“侄兒有事，我也不變挽留?！焙槿迳普酒饋?lái)相送說(shuō)道：“你我兩家四代世交，以后不要拿我當(dāng)外人，更不要帶什么禮物。太破費(fèi)了?！倍苏f(shuō)著話來(lái)到了大門前。洪儒善看著李長(zhǎng)庚遠(yuǎn)去的背影，方才回到院內(nèi)來(lái)到了偏廳。
“洪大哥好呀?！甭槔衔宓哪樕闲Τ隽笋拮?，他走到洪儒善面前，伸出雙手握住洪儒善的手笑說(shuō)道。
“四弟，遠(yuǎn)道而來(lái)，辛苦了?！焙槿迳朴袣鉄o(wú)力地說(shuō)到。
“大哥，多日不見(jiàn)，小弟心中可是常常惦念著你啊?！甭槔衔逍χf(shuō)。
“我知道你老弟是無(wú)事不登三寶殿，有事就直說(shuō)吧?！焙槿迳蒲b作咳嗽不斷地說(shuō)道：“近日身體不佳，尚在吃中藥，大夫說(shuō)不宜操勞?！?br/>
“還是大哥說(shuō)話爽快。”麻老五笑著說(shuō)道：“眼下有一樁買賣......”
“什么生意麻老五你也不要說(shuō)，我不想知道也不想?yún)⑴c。你發(fā)財(cái)吧?！焙槿迳拼驍嗦槔衔宓脑捳f(shuō)道，心里在想今晚麻老五的生意肯定和李家有關(guān)系。我還是隔岸觀火坐山觀虎斗。洪儒善說(shuō)完端起茶碗喝起水來(lái)。
“既然大哥沒(méi)有興趣，我也不好勉強(qiáng)?！甭槔衔逭f(shuō)道：“我希望大哥手下的兄弟不要再夜半之時(shí)難為我們?！?br/>
“不會(huì)的。我已經(jīng)吩咐手下不干夜活了。你我都是上了年紀(jì)的人，平安最重要。”洪儒善不斷地咳嗽著說(shuō)道。
“謝謝大哥關(guān)照了?！甭槔衔逭f(shuō)完起身抱拳施禮，向洪儒善告辭。
“管家代我送客。”洪儒善平靜地說(shuō)道。
“四爺，洪德送你?！惫芗遗芰诉^(guò)來(lái)說(shuō)道。
“你太客氣啦。”麻老五微笑著說(shuō)道。二人來(lái)到了大門口，麻老五一把抓住洪德的手說(shuō)道：“洪管家，多送我?guī)撞?。?br/>
二人并肩而行，麻老五問(wèn)道：“你們家府上今天來(lái)了什么人？”
“沒(méi)有人來(lái)，老爺?shù)慕】登芳?，閉門謝客?！惫芗液榈抡f(shuō)道。
“這些錢拿去喝茶吧，”麻老五說(shuō)著遞過(guò)二塊大洋放在洪德的手中。
“李家堡人剛走。”洪德笑著說(shuō)道：“今天就來(lái)了你二位。呵呵?！?br/>
“大管家送的太遠(yuǎn)啦。告辭了?！甭槔衔逭f(shuō)完抱拳施禮，轉(zhuǎn)身騎上馬走了。
夜晚，李家堡的城門樓上大紅燈籠高高掛起。子夜時(shí)分吊橋下來(lái)了一隊(duì)人馬，個(gè)個(gè)蒙著黑色面罩。為首的朝天鳴放三槍說(shuō)道：“你們聽(tīng)清，涂家四鬼委托我們前來(lái)取贖金的。涂龍說(shuō)了拿到錢后立即放人?！?br/>
李牛在寨門樓上，聽(tīng)到喊聲來(lái)到垛口問(wèn)道：“敢問(wèn)當(dāng)家的是哪個(gè)山頭的？”
“我們是替大河灣涂家四鬼前來(lái)收取贖金的。你快快前去通知你家大當(dāng)家。我們要在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)拿到錢財(cái)?！泵擅嫒烁呗暫暗?。
“我是李長(zhǎng)庚，要你們當(dāng)家的過(guò)來(lái)說(shuō)話。”李長(zhǎng)庚站在城門樓的垛口上說(shuō)道：“你們?nèi)瑑纱嗡饕X財(cái)，毫無(wú)信義可言，憑什么讓我相信你就是涂龍？我父親在不在人世我們都不知道?！?br/>
“這兒有你父親親筆信。我們派兩人進(jìn)堡子內(nèi)給你送信?！狈耸赘呗曊f(shuō)道。
“架上機(jī)槍。放下吊橋，讓他們進(jìn)來(lái)兩個(gè)人。”李長(zhǎng)庚命令道。
“涂蛟這封信你拿著，馬兒你們一同進(jìn)寨子?！蓖魁埫畹馈?br/>
涂蛟、馬兒二人下了戰(zhàn)馬，摘下盒子槍，過(guò)了吊橋來(lái)到城門樓旁邊的門衛(wèi)室，李長(zhǎng)庚端坐在椅子上，看著面前站著兩個(gè)人，上下打量了一番。他和馬兒的眼睛相接一霎之間，馬兒低下了腦袋。李長(zhǎng)庚說(shuō)道：“你們把信拿過(guò)來(lái)?！?br/>
“老爺子的親筆信，大當(dāng)家請(qǐng)上眼?！蓖框哉f(shuō)完把信箋遞到李長(zhǎng)庚的手中。
李長(zhǎng)庚接過(guò)信箋，仔仔細(xì)細(xì)地看了半天，他確認(rèn)那是父親的筆跡，上面寫(xiě)著：
長(zhǎng)庚吾兒：見(jiàn)字入面
父于此處，度日如年。日三餐尚溫飽。速交贖金大洋兩萬(wàn)，金條二十根。這里很難睡安。速速交款。急盼親見(jiàn)。
父字即日。
李長(zhǎng)庚見(jiàn)字淚水簌簌，心中暗思父親在哪兒，真是度日如年。李長(zhǎng)庚用冒著毒火的眼睛盯著涂蛟的眼睛問(wèn)道：“你叫什么名字？”
“老子行不更名坐不改姓，涂家二爺涂蛟是也。”涂蛟說(shuō)到：“請(qǐng)你把錢裝在兩個(gè)麻袋里?！?br/>
“你呢？”李長(zhǎng)庚瞪著眼睛問(wèn)馬兒。
“馬兒?！瘪R兒回答道。
“你們見(jiàn)過(guò)李家老爺子嗎？”
“沒(méi)有。這些事他們做小的怎么能知道？”涂蛟說(shuō)道。
“李長(zhǎng)庚快快送錢，我們等走路回去?！钡鯓蛲膺呌腥烁呗暫暗?。李長(zhǎng)庚聽(tīng)得一清二楚。李長(zhǎng)庚壓住怒火心中暗說(shuō)：示弱，示弱，我要壓住怒火。李長(zhǎng)庚想到這兒說(shuō)道：“來(lái)人，把備好的東西抬出來(lái)。”
“是！”李牛說(shuō)完轉(zhuǎn)身出去，不大工夫抬著兩個(gè)袋子出來(lái)了。
“你們開(kāi)箱驗(yàn)貨吧?！崩钆Ｕf(shuō)道。
“不用了，這關(guān)系到李家老爺子的生死存亡，我相信你們不會(huì)拿這開(kāi)玩笑?！蓖框哉f(shuō)完和馬兒一人扛起一個(gè)袋子要走。
“慢著。這次你們會(huì)放回老爺子嗎？”李長(zhǎng)庚的眼睛死死地盯著涂蛟的眼睛說(shuō)道：“我知道你是涂家四兄弟之一，這來(lái)拿錢的是唯有你們親自前來(lái)，你們不會(huì)相信他人。和你一起來(lái)的這個(gè)小孩也是你們最信任的。你們跪下對(duì)天發(fā)誓，回去一定放回老爺子?！?br/>
“我發(fā)誓，回去一定放回老爺子，否則涂家兄弟個(gè)個(gè)天誅地滅?！蓖框哉f(shuō)完走出門衛(wèi)室，過(guò)了吊橋來(lái)到了涂龍身邊。
“快點(diǎn)上馬。走！”涂龍催促道。涂蛟、馬兒跳上戰(zhàn)馬，眾人打馬疾馳離開(kāi)了李家堡。東方剛剛泛起魚(yú)肚白，涂龍率領(lǐng)眾人來(lái)到了縣城，老賈開(kāi)門出來(lái)，他看到涂龍九人除外，還有兩個(gè)陌生人。
“四爺請(qǐng)上座。我給大家介紹一下，這位是我的老師麻老五爺。這位是麻老五爺?shù)墓芗衣椴既省Ｂ槔衔鍫斒俏以趲蜁?huì)中的老師?！蓖魁垷崆榈亟榻B說(shuō)道：“以后你們見(jiàn)到他如同見(jiàn)我，記住他是我的老師。老賈上好茶?！?br/>
“大哥，這些錢財(cái)你過(guò)目驗(yàn)數(shù)吧?！蓖框灾钢鴥纱鱼y元說(shuō)道：“我們被李長(zhǎng)庚逼著跪倒在地發(fā)誓了，這次一定放回李家老爺子了?！?br/>
“是該放了。這貓玩耗子的游戲該收?qǐng)隽?。也許我們?cè)缭撌請(qǐng)隽恕！蓖魁堊谝巫由舷蚝筇芍]著眼睛說(shuō)道：“給我老師拿五根金條，兩千大洋?！蓖魁堃琅f閉著眼睛說(shuō)道：“我在縣城的四處住宅都留給我老師了。我們兄弟去江南了，永不再回大河灣了?！蓖魁埌c軟在那兒。
“大哥，我們?nèi)グ牙罴依蠣斪臃帕税?。”涂蛟用征詢地口氣說(shuō)道。
“幼稚。有這張牌就有活著的保障?！蓖魁堈f(shuō)道。
“涂龍，我該走了?；厝リp昨晚的那幫兄弟?！甭槔衔鍫斝呛堑卣f(shuō)道。
“好吧。四爺我送你?！蓖魁堈f(shuō)完睜開(kāi)眼睛站起來(lái)說(shuō)道：“我送送老師，下次見(jiàn)面不知什么時(shí)候了?！蓖魁堈f(shuō)完跪倒在地咚咚咚磕了三個(gè)響頭。
“快快請(qǐng)起。為師......”麻老五彎腰攙扶起涂龍，話說(shuō)了一半，身體癱軟在地。涂龍從麻老五的身上拔出匕首轉(zhuǎn)身對(duì)著麻布仁就是一刀，麻布仁躺在地面上抽搐了幾下不動(dòng)了。
“兄弟們，收拾一下準(zhǔn)備走人?！蓖魁垚汉莺莸卣f(shuō)道：“麻老五急著回去，就是想告密，想拿兩份錢。生死面前豈能把活路留給人家。老賈去院子內(nèi)挖個(gè)大坑把這兩個(gè)人埋了，埋得時(shí)候告訴我一聲，我給老師磕頭謝罪。你跟了我二十多年，這片宅子以后就是你的了。我再給你一筆錢，你就在這里安心養(yǎng)老了?！?br/>
“好嘞。這就去?！崩腺Z歡喜地答應(yīng)一聲，高高興興地跑了出去，拿起鐵鍬在院墻邊挖起坑來(lái)。
“大家伙跑了一夜啦，休息一會(huì)兒?！蓖魁堈f(shuō)完拿出一枝香分成四份，拿出一份點(diǎn)燃起來(lái)夾在兩手中間酣然睡去。
老賈挖好了坑，把兩具尸體拖到坑內(nèi)，來(lái)到了涂龍的身邊，推醒了涂龍說(shuō)道：“大當(dāng)家的。一切準(zhǔn)備妥當(dāng)?！蓖魁埲嗔巳嗨市实难劬?，走出門外來(lái)到坑邊說(shuō)道：“你夠快的呀。把鐵鍬給我，你下去把他們擺平了?！崩腺Z跳了下去，彎腰擺放的時(shí)候，涂龍揚(yáng)起鐵鍬對(duì)著老賈的腦袋拍了下去。老賈毫無(wú)聲息的倒了下去。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到自己挖的坑埋了自己。涂龍拿起鐵鍬三下兩下填平了土地。
這一切都沒(méi)有逃過(guò)馬兒的眼睛，他在窗戶內(nèi)窺視著涂龍所干的一切。心中不由得暗自說(shuō)道：都說(shuō)土匪殺人不眨眼，沒(méi)想到會(huì)有這樣殺人不眨眼的，殺老師、殺老仆。涂龍來(lái)到屋內(nèi)，栓好門，拿了條席子，橫攔著門躺了下來(lái)，他的兩眼仰望屋梁，這時(shí)的他感覺(jué)到一份安心，會(huì)出賣他的人都被他干掉了，一會(huì)兒他呼嚕聲響了起來(lái)。馬兒也在不知不覺(jué)中熟睡了，吵雜之聲炒醒了馬兒。就聽(tīng)到涂龍說(shuō)道：“大家伙起來(lái)吃飯了?！?br/>
“我去看看，老賈的飯做好了嗎？”溫得淮說(shuō)道。
“老賈出去辦事了。”涂龍說(shuō)道：“馬兒、狗兒出去買五十個(gè)燒餅，鹵牛肉十斤。注意分開(kāi)幾家買。小五你去燒些米湯。”涂龍望著三人走遠(yuǎn)了繼續(xù)說(shuō)道：“我們六個(gè)人可都是幾十年的生死交情。實(shí)話實(shí)說(shuō)現(xiàn)在我們是無(wú)路可逃了。昨晚拿了第四次拿了李長(zhǎng)庚的錢，可是冒死一拼。估計(jì)他們會(huì)找到縣城，有可能已經(jīng)到了?，F(xiàn)在我們就等天黑出發(fā)?！?br/>
“三個(gè)孩子怎么辦？”涂蛟問(wèn)道。
“留著，當(dāng)伙計(jì)也可以，又不要錢?！蓖魁堈f(shuō)道：“李家老爺子也該釋放了。最后一次的利用價(jià)值。我們押著他過(guò)了沿崗河，就可以進(jìn)入蘆葦蕩，入了蘆葦蕩我們就如同泥牛入海，順著蘆葦蕩我們可以進(jìn)入江蘇地界，那就遠(yuǎn)走高飛了，我們隱姓埋名過(guò)著與世無(wú)爭(zhēng)的日子。到時(shí)我們一人一座宅院，呵呵呵?！?br/>
“大哥，老爺子在哪?。俊蓖框詥?wèn)道。
“不該問(wèn)的不問(wèn)，到時(shí)你就知道了。”涂龍兩眼瞪著涂蛟說(shuō)道。
“米湯好嘍?！毙∥遄佣藖?lái)了一大盆熱氣騰騰的米湯放到桌子上說(shuō)道：“馬兒、狗兒怎么還不回來(lái)?！?br/>
“是啊，也該回來(lái)了。”溫得淮說(shuō)道。
“這半晌不晚的上哪兒去買燒餅？上哪去買醬牛肉？”涂蛟說(shuō)道：“還要跑兩道三家去買?！?br/>
“回來(lái)嘍，街面上的生意都收當(dāng)了，我好說(shuō)歹說(shuō)他們才肯開(kāi)火爐貼燒餅?！瘪R兒、狗兒走進(jìn)來(lái)說(shuō)道。馬兒、狗兒把燒餅、牛肉放到桌子上打開(kāi)紙包。
“坐下來(lái)吃飯吧?！蓖魁堈f(shuō)道。眾人風(fēng)卷殘?jiān)埔粯影炎雷由系娘埐讼硪豢?。涂龍打著飽嗝說(shuō)道：“大家休息?！闭f(shuō)完話涂龍?zhí)上滤?。馬兒看了一眼狗兒二人也躺下睡去了。馬兒被一陣窸窸窣窣的聲音吵醒了，是涂龍?jiān)诎雁y元藏在小薄被里和手提箱里，打成方塊狀的包袱，一共是兩個(gè)小薄被，兩個(gè)手提箱子。馬兒看到涂龍的腰間鼓鼓囊囊的，不用問(wèn)也知道那里面是二十根金條。馬兒向窗戶看外看了看外面天色將暮。
“涂蛟、涂豹背著這兩個(gè)被子，李鎮(zhèn)淮、溫得淮背著兩個(gè)箱子。馬兒、狗背著這兩個(gè)袋子，李胡子被上干糧鹽巴，小五子你背上鐵鍋。記住到外面放進(jìn)大車上，下來(lái)時(shí)各拿各的行禮?！蓖魁堈f(shuō)完起身就走，眾人魚(yú)貫而出走到了后門，穿過(guò)小巷來(lái)到大街上，果然停放著一輛馬車，馬車上有個(gè)麻袋在不停地抖動(dòng)著。
“把行李放上面，不要壓住這個(gè)麻袋?！蓖魁堈f(shuō)著掏出一把銀元，遞到車夫手里說(shuō)：“你拿去吧，明天到灃河橋頭取車。”涂龍架車來(lái)到了灃河橋上說(shuō)道：“這座橋是李家堡出錢修的橋。涂蛟今天就給這老頭丟到橋上，會(huì)有人放他出來(lái)?！蓖魁堈f(shuō)完停下車，涂蛟拎起麻袋丟在灃河橋上。涂龍高興地說(shuō)道：“兄弟們，我們下了坡就平安無(wú)事了?！蓖魁垞]動(dòng)著手中的牛鞭，在半空中打出“啪”一個(gè)響聲。牛車咕嚕咕嚕的下了橋頭坡，慢慢地停了下來(lái)。涂龍望著還有不到一百米的蘆葦蕩說(shuō)道：“兄弟們下車背上各自的行禮?！泵總€(gè)人都拿著自己的行禮，下了車，馬兒噗噗地放了幾個(gè)響屁，馬兒說(shuō)道：“我要闕盤(pán)子（解大便）?！闭f(shuō)完拿著袋子蹲在田埂邊。
“我也想?！惫穬赫f(shuō)著蹲在了馬兒的旁邊。
“我們慢點(diǎn)走，你們快點(diǎn)攆上來(lái)?！蓖魁堈f(shuō)道。馬兒等著看不到他們的背影，二人立即跳上牛車，調(diào)轉(zhuǎn)方向，回到灃河橋上，解開(kāi)麻袋一看果然是李家老爺子。
“爺爺，我是洪福的兒子洪忠孝前來(lái)救你了?！瘪R兒一邊解開(kāi)繩子一邊說(shuō)道。
“救我，救我?！崩罴依蠣斪又貜?fù)著這句話說(shuō)了好幾遍。馬兒把老爺子放到牛車上往城里去，這時(shí)就見(jiàn)三四個(gè)人走了過(guò)來(lái)，到面前一看原來(lái)是李欣鈺。
“欣鈺，老爺子在這兒。”馬兒急切地說(shuō)道：“你們送回老爺子，我去追他們?！?br/>
“不用追了，蘆葦蕩里有槍子兒等他們呢?！崩钚棱曌吓＼囌f(shuō)道：“馬兒、狗兒我們快回去。”李欣鈺說(shuō)完一把摟住父親喊了一聲：“爹?！睖I如雨下。馬兒趕著牛車在奔跑著，消失在夜色之中。
涂龍七個(gè)人邊走一心想跑到蘆葦蕩里面，他們知道到了蘆葦蕩命就能保住了，在稻茬田里面深一腳淺一腳的向前跑，越是接近蘆葦蕩他們?cè)绞歉吲d，他們感覺(jué)到幸福在向他們招手。蘆葦蕩內(nèi)神秘莫測(cè)，蘆葦蕩外一馬平川，一眼可以看到幾里路之外。可是此時(shí)的蘆葦蕩幾十條黑乎乎的槍口對(duì)準(zhǔn)了他們。
“不要走了等等馬兒、狗兒，進(jìn)了蘆葦蕩找不到我們了?！蓖魁堈f(shuō)完，眾人站了下來(lái)回頭張望著等待著。眼看著涂家灣的人越來(lái)越近了，藏在里面已久的岳五峰看到涂龍止住步伐，以為他們覺(jué)察到了什么，于是命令道：“打?！?br/>
一陣射擊之后，走在前面的李胡子、小五，涂豹躺了下去，他們的槍都沒(méi)有拔出來(lái)。涂龍解下涂豹身上的棉被說(shuō)道：“兄弟們撤，快撤！”涂龍跑到了剛才停放牛車的地方，牛車不見(jiàn)了。涂龍怒罵道：“奶奶的熊，這兩個(gè)小崽子逃了。岳五峰、林致和的人馬成扇形包抄過(guò)來(lái)。我們只有往往城里撤?？彀褨|西沉到水溝里，往淤泥里按下去。風(fēng)聲過(guò)了再來(lái)?yè)旎厝ァ！蓖魁堈f(shuō)著跳到水溝里，解下身上的金條沉到水下。李鎮(zhèn)淮、溫得淮也放包袱在水溝里面之后玩命的往灃河橋頭跑上去。涂蛟背著棉被已經(jīng)跑到了灃河橋上。
“兄弟抓住涂龍重重有賞?！痹牢宸宓暮霸捖曀膫€(gè)人聽(tīng)得清清楚楚。
“大哥我的子彈沒(méi)了。”李鎮(zhèn)淮上氣不接下氣地跑上了橋頭說(shuō)道。
“我的子彈也沒(méi)了?！蓖框哉f(shuō)著放慢了腳步，走在他們的后面。四個(gè)人眼看著過(guò)了橋上了坡就進(jìn)入縣城，那就有生的希望了。涂龍沖在前面，這是十幾條槍對(duì)著他們就是一陣狂射，涂龍、溫得淮、李鎮(zhèn)淮頓時(shí)倒在血泊之中，身上都成了篩子眼。后面的涂蛟一看眼前形勢(shì)不對(duì)跳入河中。十幾個(gè)人站了起來(lái)走到橋面，對(duì)著河面一陣亂射。可是他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)有想到的是，他們背后有三十多條槍，同樣給他們打成了篩子眼。這三十多人分成兩排迎著岳五峰、林致和走了過(guò)去。
“騾子，涂家四鬼都給你滅了吧?！痹牢宸暹h(yuǎn)遠(yuǎn)地喊話到。對(duì)面的人也不答話，岳五峰說(shuō)道：“栓子你帶著兄弟去看看騾子是不是受傷了。我在這兒涼快涼快。”眼看著兩支隊(duì)伍越走越近，一陣槍聲過(guò)后，栓子帶的人全部倒下了。“兄弟們追啊。剿匪立功回去司令有賞啊?！边@突如其來(lái)的嘶喊聲槍彈聲，把岳五峰、林致和嚇得是魂飛魄散。欲知二匪生死如何，且聽(tīng)下文分解。
這正是：苦苦求財(cái)心思惘，命赴黃泉名利場(chǎng)。
岳林精打細(xì)算長(zhǎng)，黃雀螳螂都是亡。
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