大太太寒著一張臉看向茵茵說(shuō)不敢，有心要大發(fā)作，卻又停下道：“罷了，我今天個(gè)到你們這邊來(lái)，便是要說(shuō)剛才那些話，你們?nèi)羰呛玫模允锹?tīng)進(jìn)去了。越兒昨天才將妙兒接回來(lái)，若是今天我就罰了她，他倒怪我，沒(méi)得叫我們娘倆生分了，真真是……你便當(dāng)著大家伙的面給惠雅賠個(gè)不是算了吧?！?br/>
    大家伙朝向茵茵看過(guò)來(lái)，緊挨著她坐的一個(gè)妹子長(zhǎng)得很好看，挑眉抬眼笑盈盈一幅看熱鬧的樣子，向茵茵扭頭看向那個(gè)年輕的夫人，問(wèn)說(shuō)：“夫人傷著了，想是很疼，不知夫人還記不記得，妙兒當(dāng)時(shí)被打成什么樣了？”

    就看著那位小夫人原本極白的臉立馬蒼白，毫無(wú)血色，有些驚恐地瞪眼看著向茵茵，說(shuō)不出話。應(yīng)當(dāng)是這位嬌小姐頭回見(jiàn)著被活活打死的人吧，至今想起還是害怕的，向茵茵想著。

    向茵茵安靜等著。大太太也在等著，恨鐵不成鋼地眼含薄慍望著少夫人。

    等了半天聽(tīng)少夫人張口說(shuō)：“妙兒也是失手，再說(shuō)也挨過(guò)板子了，便算了。”

    大太太手上茶杯一頓，道：“就是這和越兒一味的心軟善良，把她們給慣的，行了，我也不管你了，只以后她們騎你頭上時(shí)，你別來(lái)找我哭?！?br/>
    先前那個(gè)暴發(fā)戶女人便咯咯笑著說(shuō)：“妙兒妹妹這回回來(lái)脾氣忒大，以前在咱們太太面前，嘴多甜啊，莫不是沒(méi)給你抬姨娘，心里憋著氣呢？”

    大太太忽地起身，道：“抬什么姨娘，這要是上來(lái)了，府上不得給她掀個(gè)底朝天，依舊做丫頭?！闭f(shuō)完起身噔噔噔地扶著門(mén)口的丫頭就走了。

    緊挨著向茵茵的那個(gè)小美人故作憂心，皺眉朝向茵茵道：“喲，這可怎么地好，妙兒你快好好求求咱們夫人?！?br/>
    那少夫人卻不理她，朝她左手邊四個(gè)打扮相似的姑娘頭一個(gè)說(shuō)道：“聽(tīng)雪，這個(gè)月例錢發(fā)過(guò)了，把妙兒的再補(bǔ)上，先前將她的屋子?xùn)|西都清了去，也照樣子再補(bǔ)上些?！?br/>
    聽(tīng)雪溫順答是。

    向茵茵抬頭仔細(xì)打量起這位少夫人來(lái)。見(jiàn)她看向自己時(shí)，眼里并不見(jiàn)多怨毒，也不知是面像緣故還是怎地，只隱約像是清冷傷情樣，一會(huì)聽(tīng)她說(shuō)道：“遲會(huì)會(huì)送些布料給你們?nèi)ヌ?，快過(guò)年了，都備些嶄新的衣服過(guò)年?！?br/>
    人群中微微躁動(dòng)了小小一下。很快便聽(tīng)那少夫人說(shuō)：“都回吧?！?br/>
    向茵茵拉著螺兒的手在前走得快，因而不同路，所以很快就離大伙兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)的了，向茵茵問(wèn)螺兒說(shuō)：“我都記不清誰(shuí)是誰(shuí)了，剛才坐著的兩位是大夫人與少夫人，旁的人呢，都是些什么人，你能不能跟我說(shuō)說(shuō)？”

    螺兒道：“先前我聽(tīng)青桐姐姐說(shuō)你不記得人了，我還不信，原是真的啊？哦，一直在前說(shuō)話的那個(gè)，就是穿大紅繡金線牡丹花襖子那個(gè)，是青荻姨娘，與原來(lái)的青芝姨娘一起，都是大太太的人，我跟你說(shuō)，都是利害的主，吃不得丁點(diǎn)的虧，看熱鬧不嫌事大，青芝姨娘去了，就剩她一個(gè)了，妙兒姐姐你以為可遠(yuǎn)著她些?！?br/>
    向茵茵點(diǎn)頭，暴發(fā)戶原是有后臺(tái)的啊。

    “左邊穿姜黃色碎玉蘭花襖的四個(gè)姐姐是少夫人的四個(gè)陪房丫頭，如今明面上都是收了房服侍大少爺?shù)?，少夫人不大?ài)管事，大少事聽(tīng)雪姐姐和近梅姐姐幫管著，吟霜、輕雨兩位姐姐一直跟在少夫人身前服侍生活。”

    “跟你一塊兒，高個(gè)沒(méi)笑臉的是好兒姐姐，圓臉微胖憨憨的是如兒姐姐，才挨著你的妍兒姐姐，你倆以前最親近了?！?br/>
    向茵茵聽(tīng)完忍不住笑著總結(jié)道：“都算是少爺?shù)耐ǚ垦绢^？”

    螺兒莫名其妙看她說(shuō)：“是呀？”

    可真是多啊，湊兩桌麻將，還能剩一夫一妻一妾可以斗地主?！澳巧俜蛉藶槿巳绾危俊?br/>
    “是難得的好性子，房里四個(gè)丫頭便是她作主給大少爺?shù)模乙矎牟豢链氯?，只與咱們大少爺成親這兩三年了，兩人一直淡淡的，咱們大少爺?shù)故菬岷?，夫人卻這么久轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，再說(shuō)她身子不好，所以兩人至今沒(méi)個(gè)孩子，太太便有些著急了。”

    向茵茵便手拂開(kāi)面前一枝梅樹(shù)的細(xì)枯枝，想著有一個(gè)人熱乎也好，還是有希望的，又問(wèn)“治不好么？”

    螺兒皺眉搖頭道：“這些年總瞧大夫，總吃藥，也不見(jiàn)好，大夫說(shuō)還是心氣郁結(jié)所至?！?br/>
    想想又問(wèn)：“大太太對(duì)少夫人很是關(guān)愛(ài)，她倆婆媳感情為何如些深厚？”媳婦進(jìn)門(mén)三年沒(méi)生孩子，婆婆還這樣疼愛(ài)，看著也不像大度的人啊。

    螺兒道：“咱們少夫人是太太嫡親姨侄女啊，且六歲時(shí)便住在府上了，當(dāng)然跟親閨女一樣啦？”

    暫時(shí)知道個(gè)大概，向茵茵嘆口氣歇會(huì)，是好人就行，還是有希望的。

    一會(huì)想起來(lái)又忍不住問(wèn)：“少夫人自小住在府上，想來(lái)應(yīng)當(dāng)與大少爺青梅竹馬才是，你才說(shuō)，她轉(zhuǎn)不彎來(lái)是什么意思？”

    螺兒瞧著快進(jìn)院子了，便擺手說(shuō)道：“不行，這事大太太本就不讓咱們隨便提起，再說(shuō)這眼瞅過(guò)看了，咱還是別說(shuō)不高興的事了?！?br/>
    向茵茵皺眉再問(wèn)，卻不想螺兒是個(gè)死性子，說(shuō)不說(shuō)就不說(shuō)。兩人回后院不提。

    這邊林家越晨起便去各鋪?zhàn)永镛D(zhuǎn)了一圈，不見(jiàn)什么大問(wèn)題，下午因要核各莊子上收回來(lái)的帳目，便早早回來(lái)，才進(jìn)自己院子門(mén)，便見(jiàn)丫頭如兒告訴他說(shuō)老爺太太有請(qǐng)。

    林伯欽陪妻子莫氏坐著，看她訓(xùn)兒子，心里不滿，皺著眉頭不吱聲，咣蕩咣蕩將茶杯蓋碰得連連直響，卻還是抵不住自家堂客的話傳進(jìn)耳來(lái)：“回頭你是多壓制壓制那丫頭了，太沒(méi)規(guī)矩了，瞧把惠雅欺負(fù)的，嚇得她臉都白了，說(shuō)不上話來(lái)，回頭別又病倒了，我說(shuō)你也是，自己媳婦自己不多疼愛(ài)些，盡叫她操些沒(méi)必要的心?！?br/>
    林家越笑道：“娘不替惠兒多操這些心，她還好過(guò)些。”

    莫氏指頭就指到他頭上來(lái)，說(shuō)：“你，你說(shuō)什么話，你也是個(gè)溫呑性子，我不替你倆操心，將來(lái)這府上可不知道什么樣呢?！?br/>
    林家越道：“惠兒聰明著呢，我也聰明著呢。娘就安生等著享福就好了?！?br/>
    莫氏就嘆氣道：“可她那身子……”

    林家越說(shuō)：“大夫都說(shuō)了沒(méi)事，慢慢會(huì)養(yǎng)好的，您啊，就是一天到晚多想。”

    莫氏還要再說(shuō)，被林伯欽打斷：“行了，你這回回來(lái)，該斷了念想吧，別一老想著，沒(méi)的時(shí)時(shí)掛在嘴邊惹人心痛，以后就盡不提了。我問(wèn)你，你手上那些往來(lái)買賣，可都還妥當(dāng)？”

    林家越本坐在下方端了茶在喝，聽(tīng)了他父親這樣問(wèn)，便將茶順手放在右手邊的紅木高腳正方小幾上，答說(shuō)：“無(wú)事的，年底將將禮儀給東道主送去，再給手下伙計(jì)掌柜們發(fā)過(guò)年利是，莊子上打賞一遍，便無(wú)事了?！?br/>
    林伯欽嗯了嗯，道：“我手上也只剩藥材與船運(yùn)這塊了，明年慢慢都給你去管，我這兩個(gè)，風(fēng)濕犯得越發(fā)厲害了，不能再多管了。”

    林家越恭敬點(diǎn)頭。

    那邊莫氏見(jiàn)了空檔，又插話道：“一會(huì)回去，多陪惠雅說(shuō)說(shuō)話，她這幾日，越發(fā)瘦了，想是心里不舒服，你也別緊著與個(gè)丫頭親熱，放著正牌妻子不管，可是不懂事的做法?！?br/>
    林家越笑言：“娘，你說(shuō)什么，我就是什么，放心了吧?！?br/>
    林伯欽便揮手趕他：“走走，別在這里死臉皮，該干嘛干嘛去，我煩你這樣子?！?br/>
    林家越從二老屋里出來(lái)，吐口氣，回院子。

    晚香院夏天極馨香浪漫，冬天卻有些趕不上祖母的院子，有數(shù)十棵上了年頭的梅樹(shù)，不開(kāi)花也有氣節(jié)?；菅乓恢被加斜缆┲Y，月事時(shí)間長(zhǎng)，又長(zhǎng)年累月，淋漓不易干凈，她不喜林家越在她跟前，因而大多數(shù)時(shí)候住在書(shū)房旁的屋子里。因想著也是許久不去陪過(guò)惠雅了，這會(huì)便到后院子來(lái)。

    適逢王惠雅正半躺了床上在看書(shū)，光著的一雙腳也露在外面，一身白底小衫兒，只袖口領(lǐng)邊綴著幾朵紅色梅花，林家越嘆氣走過(guò)去，坐在床沿，將被子拉了些給她蓋好，收回手，問(wèn)：“怎么這樣不愛(ài)惜自己，這么大了還不懂事，這幾日身子可好了？”

    王惠雅點(diǎn)點(diǎn)頭。

    林家越聽(tīng)了，想起娘的話，便說(shuō)：“那我今晚在你這過(guò)吧？”

    王惠雅面上不喜反憂，低頭想了好一會(huì)才說(shuō)道：“大表哥也是知道的，我這身子冷，每次自己總是不得勁不說(shuō)，也跟著叫你難受，我都過(guò)意不去。她們幾個(gè)都盼著服侍大表哥呢，難得越表哥你今天有興致，不如，不如就叫妍兒吧，這么些丫頭里，就她和妙兒長(zhǎng)得最出挑了?！?br/>
    林家越聽(tīng)了，松了口氣，又莫名有些怒意，都不待見(jiàn)自己不是？