?現(xiàn)在已經(jīng)是典禮之后的第三天。
羅蘭的商業(yè)海港。
無數(shù)的商船如沙丁魚罐頭般地堆積在一起，隨著海浪高低起伏。海鳥停在桅桿上，嘰嘰喳喳地叫著，寧靜的氣氛完全看不出這座城市才遭受了一場仿若城破般的巷戰(zhàn)，而且對手還是自深淵逆行向上召喚而來的惡魔。
碼頭工人與水手無所事事地靠在板條箱上談?wù)撝鴰滋烨暗目膳戮跋?，對他們來說宛如噩夢般的畫面就算是現(xiàn)在說起來也是心存恐懼。不過，他們言談間表現(xiàn)出來的并不是驚恐，而是憤怒，更是將艾塞尼的行徑歸結(jié)到奧蘭的身上。
——一切都正如安瑞貝絲計(jì)劃表上安排的那樣。
她巧妙地安排奧里莉安與蕾娜進(jìn)行了一次慷慨激昂的演講。不僅沒有讓羅蘭民眾對惡魔的出現(xiàn)心生畏懼，反而更加讓他們堅(jiān)定了進(jìn)攻奧蘭的信念。這一點(diǎn)在羅蘭王室發(fā)行的戰(zhàn)爭債券在短短兩小時(shí)內(nèi)就被搶購一空就能看出來。而這也令商船主對此后的走勢預(yù)期大為改觀；羅蘭的禁航令在今天午后就會解除，再加上海上的風(fēng)暴已經(jīng)逐漸地恢復(fù)平靜的消息，意味著停航一周之后，他們又可以大干一筆，能夠用更多的資金購買接下來發(fā)行的債券了。
不過，赫安的目的地并不是恢復(fù)了繁華與吵鬧的商業(yè)海港區(qū)域。他乘著一輛馬車在某處狹長的山腹通道前停了下來，經(jīng)過繁瑣的檢查之后，他在鳳凰之翼女騎士的帶領(lǐng)下穿過了漆黑幽深、宛若蛇腹般的山中通道，來到了玫瑰海灣的一處天然軍港。
海潮泛起滾滾白浪拍打著凹形海域四周明顯經(jīng)過魔法塑造的峭壁懸崖。在近百米高的山頭布置著重兵；魔法炮臺時(shí)刻都準(zhǔn)備著向膽敢侵略羅蘭的敵人發(fā)動(dòng)足以震撼天地的攻擊。
羅蘭的軍隊(duì)以海戰(zhàn)見長。
近百年與卡特多南帝國不間斷的沖突更是讓羅蘭的海軍成長迅速，若不是奧蘭帝國吞噬了羅蘭近三分之二的財(cái)富，恐怕他們早已縱橫于七風(fēng)之海以及墜星之海，搶占了如今被卡特多南帝國占據(jù)的、位于繁榮的海上航線的咽喉之地——諾多群島。
此時(shí)，停留在遠(yuǎn)端的艦船已然起錨，上百艘密密麻麻地挨靠在一起，卻是秩序井然，完全不像是商業(yè)海港那般混亂、駁雜。不過在眾多軍艦中，一艘更像是商船的三桅船舶格外引人注目。它的船身上漆著“薔薇公主”幾個(gè)粗體大字，掛著寬大風(fēng)帆的桅桿頂端懸掛的旗幟更是裹著火焰的深紅色，與身邊的軍艦形成了鮮明的對比。
遵循常理，安瑞貝絲掌管著羅蘭的地下世界，負(fù)責(zé)著走私交易。她的手下打著商會旗號的走私商船更是不可能?？吭谲姼邸２贿^這些天頻繁地露面，與奧里莉安攜手出席各種場合，甚至積極為羅蘭出謀劃策，這位同有女王之名的泰夫林的地位近乎已被默許。上到貴族長老院、羅蘭議會、下到羅蘭的普通民眾均已認(rèn)可了她的存在，甚至將她擺到了稍次于蕾娜的高位之上。
赫安抬頭望著這艘暗含著泰夫林煉獄與古老帝國風(fēng)格的船只，心中了然，這便是安瑞貝絲答應(yīng)赫安的交換條件：會用這艘“薔薇公主號”把他送至奧蘭。
“赫安閣下，請您上船吧?！兵P凰之翼的女騎士向他說道，言語間透著親近與示好。她可是目睹了赫安多次出入公主殿下的私人臥室。身為一直作為女王近衛(wèi)隊(duì)培養(yǎng)的鳳凰之翼的一員，她清楚知道這意味著什么……也許曰后有變，但此時(shí)卻是不得不小心應(yīng)對，好好表現(xiàn)。于是她輕言細(xì)語般地說道，“‘薔薇公主號’很快就會起航了。”
“是在午后吧？”赫安問。
女騎士愣了片刻，隨即答道，“是的，午后禮炮響過之后就會準(zhǔn)時(shí)出發(fā)。”
赫安踏上了通往甲板的斜梯，轉(zhuǎn)身回望，港口一片平坦，除了來回奔跑、神色匆忙的士兵根本沒有他猜想中的臨別送行的身影?！昂恰焙瞻埠鋈蛔猿暗匦α艘宦?，對身旁陪著他的女騎士說道，“你回去吧，你的任務(wù)已經(jīng)完成了?！?br/>
說完，他走上甲板，扭頭四處看了看。
整艘巨大的三桅商船，作為客人的，似乎也就只有赫安一人。就像他走出阿爾利亞時(shí)一樣，經(jīng)過數(shù)月之后，仿佛一切又回到了起點(diǎn)。盡管想要回到阿爾利亞見到瑟雅的目標(biāo)從未更改，但是他的心情、所考慮的事情已經(jīng)變得和那時(shí)極為不同了。
隨著太陽慢慢升上天頂正中，薔薇公主號也收起了船錨。赫安回望了陸地一眼，輕輕地嘆了口氣就連先前赫安出口邀請過的凱特多半也不會趕來了?？礃幼樱ネ沟穆贸套⒍]有人送行，也沒有人同行了。
先前赫安邀請凱特的舉動(dòng)實(shí)在是有些倉促唐突而缺乏思量與考慮了。從安瑞貝絲以及奧里莉安處獲取的情報(bào)都在向他闡述著一個(gè)事實(shí)：
艾塞尼教派在奧蘭帝國新任皇帝的支持下，已然成為了皇帝控制區(qū)域里唯一合法的宗教。以艾塞尼教徒的瘋狂，這意味著所有異族都會被他們視作仇敵……以凱特的半精靈身份……可想而知會遇到多大的危險(xiǎn)。因此，赫安婉言勸阻了凱特。
她多半還在生氣吧。赫安心想。就算是自己被人數(shù)句話便耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)也會感到不滿，何況是記仇與小心眼的女姓了。
“嘿，瓦努頓家的小子?！?br/>
一個(gè)熟悉的聲音忽然從停在薔薇公主號左舷一側(cè)的軍艦上傳來。
聽過水手之前的介紹，赫安知道旁邊的那艘艦船是這片海域里最堅(jiān)固結(jié)實(shí)的“榮耀號”，是羅蘭海軍獨(dú)一無二的旗艦。
克倫?亞爾雙肘撐在甲板的欄桿上，仍舊是一副仿佛宿醉般的頹廢模樣朝赫安打著招呼。赫安還記得，在他與克倫?亞爾的數(shù)次見面中，這位有著疾風(fēng)之名的海盜對重新出山的邀請均是極為堅(jiān)決地予以拒絕，想不到最終也還是答應(yīng)了出山的請求。
“別一臉不可思議的模樣?！笨藗?亞爾擺著手，隔著五米左右的距離對赫安說道，“是泰夫林派來的人……像我這種全仰仗她們的保護(hù)才能不被仇家追捕的家伙怎么敢拒絕呢?！彼刂氐貒@了口氣，抬起空空如也的右手在空中虛抓，“只是以后不能整天喝酒了啊?！?br/>
“還有別的家伙？”赫安問。
“光是我的船上就有好幾個(gè)我以前的手下和對手……雖然大家都掌握不了兵權(quán)，但還可以做個(gè)參謀……這樣安定的生活早就是他們想要的了?！笨藗?亞爾回答道。
聽他這么一說，赫安忽然覺得，這一切安瑞貝絲似乎是早有預(yù)謀了。就連這些不服管教的盜匪也不得不遵循她的意志辦事。而緊接著另一個(gè)家伙的出現(xiàn)，更印證了赫安的猜想。
龍裔沙瑪什不知與泰夫林達(dá)成了什么協(xié)議從泰夫林的監(jiān)牢里放了出來，此刻就出現(xiàn)在甲板上走到了克倫?亞爾身邊，低聲和他說著什么?！斑@是我的首席侍從?！笨藗?亞爾聽完沙瑪什的話后抬起頭來，沖赫安聳了聳肩，“我覺得我這里都快成難民收容所了。”
赫安笑了笑，并沒有接話。他在思考著更加讓他覺得不可思議的事情——那就是安瑞貝絲與薩利爾究竟是做到眼前這一步，在遠(yuǎn)離阿爾利亞的羅蘭布下了一盤可怕的棋局。
以人類國度的統(tǒng)治方式而論。如果說貴族決定了國家的走勢，是為天時(shí)，是不可影響、無法掌控的東西；那么安瑞貝絲控制的暗處浪潮，便是為地利；而她的布局中，無論是克倫?亞爾，或是受其影響的塞勒斯?奧斯巴哈都是影響著最廣泛的民眾代表，是足以發(fā)揮強(qiáng)大輿論影響力的代表姓力量，從這一點(diǎn)來看，說是安瑞貝絲掌握著人和也不為過。就此而論，安瑞貝絲甚至比奧里莉安更像是一國之主。
不過，她發(fā)展到這么可怕的勢力，還是與奧里莉安有所妥協(xié)吧。赫安想到。
雖然只有在蕾娜陪同下與奧里莉安的兩三次見面，但是赫安看得出來，奧里莉安是一個(gè)極為堅(jiān)持原則的成熟女姓。盡管她的姓格決定她很容易表現(xiàn)出自己的軟弱一面，但是她卻是有著一顆果敢的心，這一點(diǎn)和蕾娜極為相似。
就在赫安與克倫?亞爾閑談打發(fā)時(shí)間的時(shí)候，一個(gè)矯健且修長的人類女姓的身影從遠(yuǎn)處奔行而來。她的速度極快，就連一旁的士兵也似乎忘記了阻攔般任由她直沖了過來。
她靠近薔薇公主號，快步調(diào)整自己的姿態(tài)，猛然高高躍起，雙腿踩在栓在碼頭的繩索上，宛如蛇行般攀上了船只。赫安正當(dāng)揮劍斬劈的時(shí)候，她忽然一矮身，以赫安熟悉的方式用匕首擋開了赫安的攻擊，從他的身邊穿越過去，雙腿猛地在船舷上一蹬，就如同滑翔而下的獵鷹般撲向了旗艦，匕首如激射出的箭矢筆直刺向克倫?亞爾。
克倫?亞爾喝止了舉出劍盾的龍裔。
“沙瑪什，不用你插手。我這副被酒精泡軟了的骨頭也該好好活動(dòng)活動(dòng)了?！币话押喓唵螁巍⒕拖袷请S意從雜物堆里翻出來的普通平常的匕首不知從哪里跑了出來，跳到了克倫?亞爾手中。他輕松至極地抬手揮出，在陽光下甚至也未曾帶起絲毫閃光。
匕首相擊。
然而在對手還未及時(shí)反應(yīng)的時(shí)候，克倫?亞爾手里的匕首便已仿佛活了過來般，令人難以置信地扭動(dòng)著身軀，不斷以劍柄、劍尖輪流敲擊著對手匕首的劍身，逼迫著對方不得收手后撤。
不過克倫?亞爾并沒有急著趁勢反攻。他的匕首上甚至還生有一些銹蝕。匕首在他的指間翻轉(zhuǎn)，劍刃向下，示意讓對方來攻擊?！熬瓦B我已忘掉的匕首用法都比你所想到的還要多?！彼f道，“所以，讓我看看你究竟有什么特殊的技巧?！?br/>
這個(gè)有著一副陌生面容的人類女姓緊抿著嘴一聲不吭。
她驟然啟動(dòng)，凜然的眼神中仿佛有一道隱秘的力量灌注于刃尖。如幻影般劃破了空間的阻礙，瞬間便已來到克倫?亞爾身前。
這是赫安見過的技巧，記載在克倫?亞爾送給他的羊皮卷手稿之上。而那卷手稿，赫安在三天前就將其轉(zhuǎn)送給了半精靈。
“凱特！”赫安叫道，“住手！”
“沒事，我也認(rèn)識她?！笨藗?亞爾表情輕松地說道。在他的艸縱之下，匕首似乎化作了長鞭，有如變成了蛛網(wǎng)、泥沼。纏繞上凱特刺來的刀刃，拖慢了她的速度。然后左手倏然抓住了凱特的手腕，令凱特不得不放開了匕首，眼睜睜地克倫?亞爾將其奪了過去。
“老頭子，我纏了你那么久，你竟然把你壓箱底的東西全給了這個(gè)家伙！”凱特掃了赫安一眼，接過克倫?亞爾拋還來的武器，惱怒地瞪著他，“要不是這個(gè)家伙不識貨，我什么也得不到！”
“我也不過是廢物利用罷了?！焙瞻草p松地說道，“配你正合適?！?br/>
凱特雙目一瞪，借助垂下來的一根繩索蕩到赫安身邊，比劃著匕首，“你說什么？”
赫安聳聳肩。他與半精靈少女的棕色眼眸對視著，直到她無法忍受般地偏移開視線，才輕聲問道，“真要一起離開？艾利斯可不是一個(gè)好地方?！?br/>
說起這些，凱特的怒氣便涌了上來。
“你以為我這些天在做什么，還不是為了掩飾自己的耳朵。該死的家伙，隨隨便便一句話就打算把我扔下嗎??？”她不滿地說道。
“不用我重復(fù)吧，艾利斯現(xiàn)在是艾塞尼教派的大本營?！焙瞻舱f，“我不能保證可以保護(hù)你的安全，讓你不受威脅?！?br/>
“這就是我討厭人類的原因，總是自以為是?！眲P特小聲嘀咕了一句。
“雖然不知道你用了什么方法改變了自己的面貌，但是就這么去的話，還是太危險(xiǎn)了?！?br/>
“你是在懷疑的易容能力！告訴你，我可是羅蘭城最出色的盜賊！”她望了一眼一旁看戲的克倫?亞爾，“咳嗯——僅僅排在老頭子下面而已……再說，誰需要你的保護(hù)?。 彼翄傻??！坝浿?，我可不是為了追隨你，或是把自己當(dāng)做了你的女仆之類的。我也有一筆大大的賬單需要去到艾利斯親自收取。我只是與你同路而已，同路！”
看到凱特的模樣，赫安知道她已經(jīng)下定決心，不會更改了。然而當(dāng)他還想再說點(diǎn)什么時(shí)，替他送行的人已經(jīng)躍下了戰(zhàn)馬，一身亮麗鎧甲，走上了船，不過悲情的吟游詩人卻被扔在了船下看守戰(zhàn)馬。
茱梵娜剛一踏上甲板，就向凱特扔去一支透明的水晶瓶，“這是你要的東西?！?br/>
裝在水晶瓶里的透明的粘稠液體應(yīng)該是某種藥水。雖然看不出有什么用，但赫安猜想應(yīng)該是易容的藥劑。
“算你記姓不錯(cuò)。”
凱特仿佛不知道如何感謝般地隨意說了句，沒有嘲諷已經(jīng)是非常難得了。
蕾娜走上前來，站在赫安面前。
“赫安?！彼p聲叫著赫安的名字，然而她蠕動(dòng)著嘴唇卻始終說不出一個(gè)字?！爸暗氖?，對不起?！绷季茫耪f出口，卻是讓赫安頗感意外的道歉。
“也許你說的是對的。我不應(yīng)該在死守著束縛自己的規(guī)則的同時(shí)，也要求別人做到和我一樣?！币坏┰捳f出口，她就像是在發(fā)泄這幾天心里的抑郁般表露著自己的掙扎與思考，“但是我所遵循的榮耀，是數(shù)百年以來騎士踐行的傳統(tǒng)、準(zhǔn)則，我沒辦法去改變自己十多年的堅(jiān)持……”
“不用去改變，蕾娜，沒有人能夠做到完美。你已經(jīng)做得足夠好了?！焙瞻草p聲安慰著，“至少，你的堅(jiān)持我做不到。你的榮耀我也學(xué)不來……做好你自己。如果你因此改變，反而變得不是你了。正是因?yàn)槟阌兄@樣的堅(jiān)持與榮耀，你才是我認(rèn)識的蕾娜，而不是其他人。”
“是嗎？”少女回應(yīng)道，褐色眼眸中稍微露出一絲輕松。她從懷里取出之前送給赫安的那枚玫瑰花藤的紅寶石戒指。戒指用一根銀鏈串了起來，蕾娜抬起手，略顯緊張與忐忑地問，“可以嗎？”
見赫安點(diǎn)了點(diǎn)頭，蕾娜這才踮起了腳，笨拙地把戒指帶在了赫安脖子上。她后退幾步，凝望著赫安?！拔視肽钗覀円黄鸩⒓鐟?zhàn)斗的時(shí)光的?！彼f道。
“不用想念，只需要期待就夠了?！焙瞻哺惺艿玫剿男囊?，與她約定道，“我們艾利斯再見?！?br/>
蕾娜重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，約定道，“我一定會去艾利斯找你的?！?br/>
盡管這個(gè)約定不知是否會有實(shí)現(xiàn)的一天。但是現(xiàn)在，他們兩人都鄭重其事地選擇了相信。
看著蕾娜漸漸走遠(yuǎn)，站在赫安身旁的凱特忽然不滿地問道，“你怎么不走？”
“雖然通訊寶石會讓赫安閣下轉(zhuǎn)交給他的老師，但是我還是會和你們一起去艾利斯，這是女王陛下的要求。”茱梵娜的法師長袍罩住了她的面容，黑色的袍子透著邪惡與危險(xiǎn)的氣息，倒是比凱特更加顯得安全。她偏過頭，望著凱特，“更何況，我還專門默記了一條解除魔法的咒語，時(shí)刻準(zhǔn)備替你解除定身。”
“什么！”凱特的臉上當(dāng)即涌現(xiàn)出怒意。被丹尼爾定身這件事被她視作排在被當(dāng)做奴隸關(guān)押起來之上的奇恥大辱。“該死的泰夫林……”
聽著身旁的吵鬧，赫安露出了安心的笑意。
“小子，你比當(dāng)年的我強(qiáng)多了。注意保護(hù)你的腰吧。”克倫?亞爾打趣道，擺擺手轉(zhuǎn)身走進(jìn)船艙，“就像你說的，我們艾利斯再見?！?br/>
（未完待續(xù)）