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沈惟欽出了中堂,在陸修業(yè)的帶領(lǐng)下去了后頭新葺的園子。
沈惟欽眸中的困惑之色越發(fā)深濃。
兩月前，他從混沌中醒來。據(jù)腦海涌流的記憶來看,他是楚王庶孫,武陵王的異母弟弟，已被授了鎮(zhèn)國將軍,當(dāng)時正重病昏死。這具身體不知昏睡了多久,他醒來后羸弱不已，養(yǎng)了好一陣子才轉(zhuǎn)好。養(yǎng)好了病，他就與母親李氏赴京，跟左家議親。
但他心中總有個模糊的念頭，他并不是沈惟欽,真正的沈惟欽已在那場大病中身死,他只是因緣際會下接替了沈惟欽的軀殼而已。
因為他腦中還殘存另一份記憶，一份與沈惟欽全不相干的記憶。那記憶里只有學(xué)識部分是明晰的,旁的都太過稀薄，他一時無法拼湊。
在先前入京途中無意間瞧見陸聽溪時，他一顆心竟驟然緊縮。眼下來到陸家,那種詭譎怪誕的錯亂感再度襲上心頭。
他似乎丟失了一段至關(guān)重要的記憶——這一認(rèn)知令他格外躁郁。
陸修業(yè)也是滿心疑惑。他聽聞沈惟欽性喜招貓逗狗，以為是個學(xué)業(yè)荒疏的,但他方才與之一番攀談,卻覺這人倒似學(xué)問極好。
陸修業(yè)一面感喟傳言不可信,一面跟沈惟欽搭話：“那日途中相遇,是給我那伴讀掃墓歸來，又另有旁事，敘禮匆匆，您莫見怪。”
他見沈惟欽只是出神，又掏出邱先生那道題面給沈惟欽看：“您受累，看看這題目可會解？”
原也只是隨口一試，卻不曾想，沈惟欽看罷后，只略一頓，點頭道會。
沈惟欽自己也覺不可思議。原本的沈惟欽讀書上頭確實稀松，這份關(guān)于學(xué)識的記憶顯然是不屬于沈惟欽的。不過他原就不打算偽飾成原來的沈惟欽，只將自己的變化推諸大病上頭便是。
陸修業(yè)喜出望外，問過解法，道了謝。待送走沈惟欽，徑去尋妹妹。
“我特地讓他解得淺些，妹妹仔細(xì)琢磨琢磨措辭，屆時就能瞞天過海了，他不會告訴邱先生的?！?br/>
陸聽溪搖頭：“邱先生出題時就已料到我們單憑自己解不出，我說這是我想出的未免太假，邱先生不會信。邱先生特出難題，不過是想讓我們受點難為而已。先生說解不出要罰抄《論語》，但多久抄完，他老人家可沒說，若是三月抄完，那便輕省得很?！?br/>
“之所以不把話說死，是因要看了我們屆時交上的功課再做定奪。說不得我將旁人的答法占為己有，邱先生會罰得更狠——我也不會做這等竊取他人智識之事?！?br/>
陸修業(yè)一拍腦門，他怎就沒想到這些。
“不論如何，你總算能交差了，”陸修業(yè)見妹妹這里的點心一如既往的新鮮別致，食指大動，隨手拈起一塊塞進(jìn)嘴里，“若是沈安還在，哪有這么些麻煩，直接問他便是?！?br/>
沈安當(dāng)年本只是個街面上流浪的乞兒。說是乞兒，也干坑蒙拐騙的勾當(dāng)，就是個混子。有一回犯到他們兄妹手上，他本要將之綁了送官，誰知這廝不過八-九歲的模樣，竟油滑得很，沖到他妹妹跟前撲通一聲跪下，一把鼻涕一把淚哭慘，并表示自己往后一定痛改前非，端正做人。
他妹妹那時才五歲，最是好騙，一時可憐他，非但讓他將之放了，還給了人家十兩銀子。結(jié)果不出半年，他們再度遇見了這個混子。
此時的沈安卻是奄奄一息。他滿身血污，趴在陸家的馬車前，求他們救他。他知這混子不會輕易改過，果然，打聽到沈安是因為順了人家?guī)讉€包子才被打成這樣。他對這混子嗤之以鼻，命人將之?dāng)f走。
沈安故技重施，癱在他妹妹跟前淚流成河，哭得撕心裂肺，聲聲喚著“善心的小姐”，求她大發(fā)慈悲。
他妹妹盯了沈安片刻，問他好手好腳的，為何不尋個正經(jīng)營生，非要**鳴狗盜之輩。
沈安見這回哭慘不奏效，索性不裝了，抬頭譏誚道：“大小姐，您是說‘何不食肉糜’么？”
他當(dāng)時還覺著新鮮，合著這還是個有學(xué)問的混子，還知道晉惠帝那典故。
沈安傷得極重，此刻變了臉，兇相畢露，竟生生透出一股子陰狠勁兒，與方才判若兩人。他激言挖苦他們兄妹一番，擺出一副要殺要剮悉聽尊便的模樣。
他妹妹卻突然提出可在陸府給沈安找個差事，問沈安是否愿意去陸府當(dāng)差。
他至今都記得他這玉人兒似的妹妹繃著小臉，用甜甜糯糯的嗓音認(rèn)真說：“我要證明給你瞧，你說的是歪理，你能用正經(jīng)活計養(yǎng)活自己。不過我會著人看著你，若你到了我家再敢行不軌之事，我就把你綁了送衙門，你往后就住牢里，一輩子別想出來。我說到做到?！?br/>
隨后沈安去了陸家前院，做些雜活兒。他自稱自記事起就沒名字，沈安這名字還是他妹妹取的。本是要賜他陸姓的，但沈安不愿。
后來沈安做了他的書童，再后頭，妹妹無意間發(fā)現(xiàn)沈安耳濡目染下，學(xué)問竟比他的還好，就稟了父親，讓沈安也一道聽先生授課，做了他的伴讀。沈安未簽賣身契，為讓他能參加科考，對外只說是陸家一個遠(yuǎn)房親戚。沈安先前已得了秀才的科名，今年本是要下場考秋闈，先生也說他但凡考了就必中，卻不曾想竟就這樣死了。
陸修業(yè)曾經(jīng)極不待見沈安，總擔(dān)心他故態(tài)復(fù)萌，但沈安到了陸家后竟當(dāng)真改邪歸正，最終還為救他妹妹死了。
那樣的罔顧生死，那樣的鮮血淋漓。
也是個知恩的。
陸聽溪聽他提起沈安，嘆息一聲，又囑咐他好生招待沈惟欽：“這位沈公子雖不得楚王歡心，但楚王一系子息單薄，指不定沈惟欽能有大造化?！彼缓脧街备嬖V兄長沈惟欽將來很可能成為楚王府世孫，承襲楚王的爵位。
陸修業(yè)點頭道知道，又揶揄道：“妹妹既這般想，先前怎沒饒過左姑娘？那位可是沈惟欽未來的未婚妻?！?br/>
陸聽溪不以為意：“沈惟欽若是個不講理的，有左嬋在，不論我如何對她，他對我都沒好臉。再說，我從不是個會吃虧的性子。”
交功課的日子和謝思言定下的日子沖突了，但陸聽溪不好再度告假，橫豎是未時正見面，下午不必去學(xué)里。
但她出門前被陸聽惠攔住了。
“你究竟是自何處得的解題之法？”
陸聽惠不可置信地盯著堂妹。她這堂妹昨日根本沒出門，究竟問的誰？
她本以為今日陸聽溪要和她一起倒霉，誰知陸聽溪竟不慌不忙交了一篇詞翰雙工的文章上去，說是請教了旁人后做的，邱先生連連點頭，非但贊她文章做得好，還對于她的誠篤贊不絕口，讓她們都要以之為楷模。
她卻因沒能交出功課，不僅新賬舊賬一起算，還被勒令在半月內(nèi)將謄抄好的整部《論語》交上來，否則另有懲罰。
陸聽惠只覺眼前一黑。她于練字上多有懈弛，若是規(guī)整的小楷，一個時辰最多也就寫一百多個，而整部《論語》一萬多字……
她這半月怕是不必睡了。
陸聽溪笑嘻嘻道：“二姐再送兩盒酥油蚫螺，我便告訴二姐?！?br/>
陸聽惠險些氣個倒仰。
正是春和景明的時節(jié)，桃花開得爛漫。
陸聽溪想法子甩開仆婦，一路小跑到陶然亭時，卻見林巒涼亭間不見一人。謝思言極其自律，按說不會晚到。
茫然四顧之際，忽覺頭上一道大力襲來。
陸聽溪悚然一驚，扭頭就見謝思言長身立在她身后，正若無其事收回手。
陸聽溪跟他敘了禮，小聲自語：“莫不是想把我按到地里滅口?！?br/>
“滅口？你是說你把我褲子……”
陸聽溪恨不能堵了他的嘴，簡直哪壺不開提哪壺。
“我是說你掉水里那件事?！?br/>
謝思言徑直越過她往亭子去：“說了很多回了，我那是看書看入迷了才掉下去的?！?br/>
陸聽溪才不信。
也是多年前的舊事了。她跟謝思言熟稔之后，有一回，她一時興起，去城外湖里摘蓮蓬。小舟晃蕩到湖心時，扭頭見有個半大少年正倚在水榭欄桿上看書，定睛一瞧，發(fā)現(xiàn)竟是謝思言，當(dāng)即隔著一汪湖水和他打招呼。
謝思言抬頭看到碧波春水中央的她，一怔，盯著她的方向看了一眼才頷首回應(yīng)。
她回頭繼續(xù)摘蓮子。正在興頭上，卻聽身后撲通一道墜水聲，驚而回首，就看見方才還好端端立在水榭里的少年竟掉進(jìn)了水里。謝思言所學(xué)甚博，泅水是早就會了的，不等她讓人劃船去救人，他就自己爬上了岸。
她再仔細(xì)一瞧，少年方才側(cè)倚著的欄桿居然斷了。
她跑過去見他無事，笑嘻嘻問他是不是垂涎于她新摘的蓮子，看得入神才掉下去的。他說是欄桿年久失修，自己看書專注過甚，未留意到那欄桿松動，這才落水的，說罷扭頭就走。
陸聽溪覺得他八成是用看書入神來遮掩自己落水這件尷尬事。
最初不熟時，她覺著他這人極其冷漠，后來她幫過他一回后，熟稔起來，又發(fā)現(xiàn)他有時還不講理。譬如有一次元宵燈會，她偶遇一表兄，那表兄給她補(bǔ)贈伴手禮，她正跟人家道謝，謝思言突然冒出來，三言兩語把人家譏走，又趁著人多，拎小雞似的把她拎走，劈手奪過她的匣子，打開看了，冷笑一聲，說這禮太寒磣了，捏著匣子就走了。
諸如此類的事數(shù)不勝數(shù)。
聽了陸聽溪這三日的觀察所得，又問了陸家近來狀況，謝思言道：“你祖父失蹤的直接因由是劉氏的走口。若非如此，你祖父不會這么快出事。劉氏雖是無意間推波助瀾，但卻是撇不清的。對方還缺一封你祖父的信，劉氏興許會被人威脅去偷取。一旦對方得手，就有些麻煩?！?br/>
“為今之計，當(dāng)揭露劉氏行徑。據(jù)我查探分析，對方會在幾日后的上巳節(jié)與劉氏見面，交代竊信之事。屆時你依我交代，引太夫人去看便是?！?br/>
他微調(diào)坐姿，慢敲石桌：“上巳正是花明柳媚的時節(jié)，屆時山花遍開，景色大好……正宜游春。那天男女皆出門踏青飲宴，你須與我一道，一定記得作速過來?！?br/>
陸聽溪點頭。謝思言果然思慮周到，上巳人多，確易生變。倒辛苦他跑一趟。
她思緒又轉(zhuǎn)。
陸家的轉(zhuǎn)機(jī)快來了。上巳節(jié)前后，孫大人就會出面斡旋陸家之事。江廓若是打算冒領(lǐng)功勞，那時興許就有苗頭了，她可以順道讓江廓露出狐貍尾巴。
再者，那個暗保陸家的人既已出手，就有跡可循，她可以開始探查了。
見對面的小姑娘走神，謝思言皺眉，問她在想甚。
陸聽溪掩飾幾句，見謝思言不信，又說起先前邱先生給她出題、沈惟欽解題之事。
本只為岔題，卻見謝思言面色瞬時陰了下來。
長隨見葉氏上前，躬身笑道：“這是我家小爺奉于貴府大房的贄敬，夫人笑納?！?br/>
陸文瑞不在府上，大房的禮只能由葉氏來接。
葉氏措手不及，愣了下，方回神。
正低聲和三房堂妹陸聽芊說笑的陸聽惠僵住，低頭閉嘴。
這禮怎么是給大房的？
孟氏臉上掛不住，老臉漲紅，不敢看旁人神情，灰溜溜站了回去。
陸老太太在一旁看得直蹙眉。
老三媳婦就是眼皮子淺，白白現(xiàn)眼。那沈惟欽雖則是三房的親戚，但依著長幼次序贈禮也是該的，她竟這般急慌慌去接禮。
待到禮物盡搬來了，那長隨笑道：“小爺與次妃入宮去了，諸位稍候?！彼^次妃，自是指沈惟欽的母親，郡王次妃李氏。
沈惟欽正緩步宮中甬道。
他今日一早就著人備好了車駕，要去陸家正經(jīng)拜會一回——上回去得匆忙，不過打了個照面而已。
爭奈尚未出門，就遇著了傳旨的內(nèi)官，這便命人先將帖子和禮物送去陸家。
皇帝宣他來，不過問些無關(guān)痛癢之事，譬如到了京中可還習(xí)慣，如今落腳何處，如此等等。陛見之后，他北行出宮。
李氏被太后召去說話，他縱出了宮門也無法即刻轉(zhuǎn)去陸家，這便放緩步子，暗觀宮中光景。
殿闕丹墀，宮室玉宇，一切都是那樣陌生。
他依舊記不起自己是誰，只覺自己丟失了一段至關(guān)重要的記憶。他寧可丟失關(guān)乎學(xué)識的記憶，做個一字不識的白丁，也想尋回那段緊要的記憶。
縱穿御花園時，沈惟欽耳中飄來女眷的說笑聲，有意避讓，才轉(zhuǎn)步子，就聽一道女聲揚起：“那是誰家子弟？”
須臾，但見一娉婷少女裊娜步來。
少女云鬟高擁，珠環(huán)翠疊，一襲八寶七珍如意紋紫綃掐腰湘裙勾勒出窈窕身段，白皙腕子上套的一副金寶地鐲子，嵌一顆碩大的鴿血紅寶石，濃郁鮮亮的紅與長指上的蔻丹互為呼應(yīng)，愈加顯出一段冶艷之態(tài)。
沈惟欽看著少女一雙眼睛，卻是想起了陸聽溪的眼眸。
眼前少女眼睛圓大，但非杏眼亦非桃花眼，黑眼仁和眼白均露出過多，睜眼望人時，雙目炯炯，顯出一股迫人的威勢，毫無靈動之氣。陸聽溪的眼眸也是大而圓，然烏瞳居多，眼形精致，是令人見之不忘的秋水杏眼。水眸澄澈，眼神純凈，隨意一瞥，便是靈氣盈盈。
一旁引路的內(nèi)侍低聲告訴沈惟欽，這位是泰興公主的獨女，高瑜。
沈惟欽來京后聽過高瑜之名。泰興公主為人強(qiáng)勢，教出來的女兒性子亦肖母，全不似個閨閣女子。高瑜心氣高，已至婚配之年，卻挑挑揀揀，遲遲未成婚。
他聽說高瑜在作畫上亦十分自負(fù)，自覺畫技頂絕，可稱天下女子之魁首。但他卻覺這等人畫不出什么好畫，所謂第一，不過是沒有被人外之人當(dāng)面打臉而已。