“說(shuō)到這個(gè)橘子嘛，用砂糖腌一點(diǎn)寄去給茉莉好了?！?br/>
    羅利的呢喃，使莉莉薇的耳朵抽動(dòng)幾下。

    “那丫頭想吃東西會(huì)跟寇洋小鬼討，不需要那么寵她?！?br/>
    莉莉薇在茉莉面前還頗有母親的架式。

    可一旦扯到食物，兩人搶得就像年紀(jì)相近的姐妹一樣。

    提到茉莉的名字，讓羅利有點(diǎn)兒后悔讓她跟寇洋出去行商了。

    嘴巴一開(kāi)，堆在心里的話也泄了出來(lái)。

    “他們最近都沒(méi)寄信來(lái)……不知道好不好?！?br/>
    “人家不是說(shuō)，沒(méi)消息就是好消息嗎？”

    “或許是這樣沒(méi)錯(cuò)啦……”

    胸懷大志的寇洋，與將他當(dāng)哥哥一樣傾慕的茉莉，似乎在行途中所到之處都是風(fēng)波不斷。

    雖覺(jué)得他們一定能化險(xiǎn)為夷，但擔(dān)憂(yōu)的火苗就是熄不了。

    茉莉總歸是羅利的寶貝獨(dú)生女，即使是忠厚老實(shí)的寇洋陪著她，他們?nèi)允枪履泄雅?br/>
    就在各種不好的想象一個(gè)個(gè)冒出來(lái)時(shí)，腦袋被拍了一下。

    轉(zhuǎn)頭一看，莉莉薇正白眼看他。

    “受不了，你這個(gè)家伙還是老樣子?！?br/>
    盡管明知莉莉薇說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，羅利還是懊惱不已。

    見(jiàn)到這種情況，莉莉薇無(wú)奈地摸摸熊的脖子說(shuō)：“真是的，雄性都這么傻嗎？”

    看來(lái)這頭熊是母的。

    旅館也是一晃眼就變成三女一男，讓人有點(diǎn)放不開(kāi)。

    羅利拋開(kāi)蟲(chóng)啃過(guò)的栗子，拍拍手站起來(lái)。

    “差不多該回去了?！?br/>
    聽(tīng)他這樣說(shuō)，莉莉薇拍了拍熊的頭，準(zhǔn)備啟程。

    與來(lái)時(shí)不同，她主動(dòng)背上了幾個(gè)袋子。

    袋子在瘦小的她肩上看起來(lái)很重，但她沒(méi)有變回狼形的意思。

    腳步搖晃的她，緊緊握著羅利的手。

    不管她怎么耍任性，這樣就足以獲得羅利的原諒。

    “話說(shuō)，今兒個(gè)晚餐吃什么呀？”

    羅利無(wú)奈苦笑，一面和莉莉薇聊美食經(jīng)，一面順森林步道回村。

    此刻是最美妙的季節(jié)中，最美妙的時(shí)光。

    羅利享受著與莉莉薇閑話家常，但忽然發(fā)現(xiàn)莉莉薇表情一沉。

    距離旅館只剩下一小段路。

    “怎么了？”

    “唔……”

    莉莉薇凝視著路的另一頭，旅館的方向。

    鼻子嗅得窣窣有聲，耳朵神經(jīng)質(zhì)地碎動(dòng)。

    “旅館怎么了嗎？”

    最糟就屬火災(zāi)，不過(guò)這樣莉莉薇早就變狼沖過(guò)去了。

    也不太可能是有人闖空門(mén)，被人撞見(jiàn)而打了起來(lái)。

    畢竟，看家的宋金水跟莫瑞斯都不是人類(lèi)，即使盜賊集團(tuán)闖進(jìn)來(lái)，也應(yīng)該能趕出去。

    這樣說(shuō)來(lái)……

    “該不會(huì)是茉莉回來(lái)了吧？”

    羅利說(shuō)得腳都要飄起來(lái)，讓莉莉薇的視線回到他身上，苦笑道：“大笨驢。不過(guò)，雖不中亦不遠(yuǎn)矣?！?br/>
    莉莉薇無(wú)視于摸不著頭腦的羅利，調(diào)整皮袋位置，有點(diǎn)不太高興地說(shuō)：“不知道是怎么回事，有好多種野獸的味道?！?br/>
    會(huì)是巡回行商的馴獸師來(lái)投宿嗎？

    如此猜想的羅利回到旅館時(shí)，見(jiàn)到一組全是生面孔，近十人的旅客。

    這樣在淡季出現(xiàn)，又沒(méi)有事先預(yù)約的團(tuán)體客十分少見(jiàn)。

    不久，他在旅客當(dāng)中，發(fā)現(xiàn)了表情為難的莫瑞斯。

    “咦……全都是？”

    這離峰時(shí)段來(lái)的客人，竟然全都是獸人。

    這群人總共是由馬、綿羊、山羊、牛、兔、鳥(niǎo)、鹿組成。

    其中有兩個(gè)是外表略比莉莉薇和莫瑞斯年長(zhǎng)的少女，而這些女性在旅途上當(dāng)然都是做修女的打扮。

    他們各自自我介紹后，紛紛恭敬地問(wèn)候莉莉薇和莫瑞斯，也和羅利寒暄不少。

    從他們衷心喜悅的表情，能明顯看出并不害怕莉莉薇和莫瑞斯這兩頭狼。

    最后，向羅利問(wèn)好的高大鹿先生，更是用他兩只大手抓住羅利雙肩說(shuō)：“我一直都好想來(lái)這溫泉旅館看看??！見(jiàn)識(shí)這個(gè)為我們這樣的人而建的旅館是怎么樣！”

    羅利眼神為之游移，莉莉薇也愣了一下。

    只是當(dāng)著鹿先生的面，也只能深表同意似的陪笑。

    “哎呀，能來(lái)到這里真是一償宿愿啊。這里每一個(gè)人聽(tīng)到我的邀約，二話不說(shuō)就答應(yīng)了。只是我們都不習(xí)慣長(zhǎng)途跋涉，實(shí)在吃了不少苦頭。哎，沒(méi)什么比這更讓我高興的了！”

    而后，還對(duì)他來(lái)一個(gè)熱情的擁抱。

    羅利說(shuō)了“是哦”一下，“辛苦了”地含糊應(yīng)聲，在心中重復(fù)鹿先生的話。

    為我們這樣的人而建的旅館？

    “承蒙各位這么看得起小店，我也是榮幸之至……各位是從哪里聽(tīng)說(shuō)小店的呢？”

    這么問(wèn)，是因?yàn)樗麄兌疾辉鴣?lái)過(guò)。

    而這里雖不是只接有人介紹的客人，但新客幾乎都是舊客介紹來(lái)的。

    回答的是一個(gè)矮矮胖胖，說(shuō)不定是酒館老板的山羊先生。

    “也不是從哪聽(tīng)說(shuō)，貴店的名號(hào)在我們所住的南方本來(lái)就很響亮。是這樣說(shuō)的，遙遠(yuǎn)的北方有個(gè)可以避開(kāi)一切紛爭(zhēng)的溫泉鄉(xiāng)，還有間連我們也能不必忌諱人類(lèi)耳目的溫泉旅館，其名為——”

    “春天時(shí)光亭！”

    其余的所有人像是約好了似的齊聲高呼。

    八成是在漫長(zhǎng)旅途中，一有機(jī)會(huì)就圍著火堆聊旅館的事。

    羅利十分能體會(huì)他們那當(dāng)下的興奮，心里滿(mǎn)是喜悅。

    正因如此，也感到歉疚。

    “原來(lái)如此……哎呀，實(shí)在感謝各位不辭千里而來(lái)?！?br/>
    羅利拿出前任商人、現(xiàn)任旅館老板的風(fēng)度，暫且包容所有疑問(wèn)，展現(xiàn)最燦爛的笑容歡迎他們。并吩咐莫瑞斯為他們接風(fēng)洗塵，安排房間。

    最后望著難得的稀客陸續(xù)進(jìn)入旅館房?jī)?nèi)，搔了搔頭。

    莉莉薇也在他身旁無(wú)奈聳肩。

    “謠言總是傳得特別快呢?！?br/>
    “而且傳著傳著都會(huì)走樣。大概就是這么回事吧。”

    羅利唏噓地說(shuō)。

    可能是兩人在旅途上認(rèn)識(shí)的人，和獸人的朋友聊了很多旅館的事。

    聽(tīng)過(guò)的人，也因?yàn)橄∑娑嬖V更多的人。

    一般客人的仆從中偶爾也會(huì)有獸人。

    這些如果無(wú)其事地服侍主人，以人類(lèi)方式生活的人，大多會(huì)利用其獸人為野獸的能力，在人世中立足。

    不過(guò)，融入人類(lèi)社會(huì)似乎仍是件困難的事。

    他們大多會(huì)將莉莉薇的存在，視為希望與幸運(yùn)的實(shí)例。

    不難想象，他們聊起這間旅館時(shí)會(huì)如何地夸大。

    然而，說(shuō)成獸人可以自由游憩的旅館，也未免太過(guò)火了。

    “現(xiàn)在這時(shí)候，沒(méi)其他旅客時(shí)還好啦……”

    “要是冬天來(lái)就頭痛了。”

    非得在狹小的溫泉旅館里避人耳目的屈就感，是莉莉薇不滿(mǎn)的泉源之一。

    “就算可能會(huì)害他們失望，我們還是老實(shí)說(shuō)出旅館的實(shí)際狀況，再盡可能款待他們吧?！?br/>
    畢竟，他們都是懷著那么大的期待來(lái)到這里。

    然而，聽(tīng)了羅利的想法，身旁的莉莉薇表情卻仍不明朗。

    “怕生的毛病又犯啦？”

    “大笨驢?！绷_利的調(diào)侃使莉莉薇耳朵尾巴一膨，往他的腳跺下去。

    然后，毫不害臊地抓在羅利身上說(shuō)：“這關(guān)系到本大人的顏面?！?br/>
    莉莉薇突來(lái)的一抱，讓羅利錯(cuò)愕地回抱，不禁苦笑。

    的確，狼是森林霸主。

    在那群草食動(dòng)物的獸人面前，像個(gè)小狗一樣對(duì)人撒嬌肯定很丟臉。

    雖然，也能把那種事當(dāng)做虛榮，一笑置之。

    但永遠(yuǎn)的少女，可是有很多原則的。

    “那我來(lái)對(duì)你撒嬌怎么樣？這樣就能保住面子了吧？”

    羅利的話，讓莉莉薇的耳朵豎了起來(lái)。

    有點(diǎn)脫線的萬(wàn)狼公主，差點(diǎn)就中了羅利的陷阱，在千鈞一發(fā)之際成功閃避。

    “大笨驢。這樣說(shuō)不就像本大人平常都在跟你這個(gè)家伙撒嬌一樣?！?br/>
    不是這樣嗎？

    這種話說(shuō)出來(lái)，肯定會(huì)被咬。

    羅利放松肩膀笑了笑，牽起莉莉薇的手輕輕一吻。

    “承蒙萬(wàn)狼公主大人的抬愛(ài)，小人不勝感激。”

    “嗯?！?br/>
    臣子之禮逗得莉莉薇狼心大悅。

    不久之后，兩人一起苦笑，回去準(zhǔn)備款待客人。

    玉龍府在南方，似乎已經(jīng)是傳說(shuō)中的地名。

    生于村莊或城鎮(zhèn)的人，大半一輩子都不會(huì)離開(kāi)當(dāng)?shù)亍?br/>
    就連跨足四海的水手，正常也只是從這片海岸到下片海岸，對(duì)該國(guó)整體的事幾乎一無(wú)所知。

    如此而言，要到距離一個(gè)月路程的遠(yuǎn)方深山溫泉鄉(xiāng)，沒(méi)人知道自己是否能活著回來(lái)，的確是堪稱(chēng)世界的盡頭。

    或許也是因?yàn)槿绱?，?dāng)消息傳到離峰時(shí)段旅客所居住的土地時(shí)，肯定是經(jīng)過(guò)重重加油添醋，與事實(shí)差了十萬(wàn)八千里。

    “兩位大人在藍(lán)海城留下的故事，也讓我們羊的獸人與有榮焉。羅利先生和莉莉薇少主，與傳說(shuō)中的黃金羊聯(lián)手，徹底顛覆了那個(gè)混賬官方的黃金獨(dú)占貿(mào)易呢?！?br/>
    羊先生這樣說(shuō)道。

    “我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)兩位大人在金京的精彩表現(xiàn)，感覺(jué)痛快極了。兩位見(jiàn)義勇為，花大錢(qián)買(mǎi)下毛皮，硬是改變了皮草的交易方式，真了不起?！?br/>
    這是鹿先生說(shuō)的。

    羅利幾個(gè)所圍坐的暖爐前鋪的就是鹿皮，讓人坐立不安。

    “不過(guò)，最早的故事才是最打動(dòng)我們的心。就是忘恩負(fù)義的鄭家村要反咬莉莉薇大人，最后羅利先生用真愛(ài)擊敗了他們的故事！聽(tīng)說(shuō)您還花了幾萬(wàn)銀幣雇傭兵？”

    “不是那樣。羅利先生是用全部財(cái)產(chǎn)向壞商人買(mǎi)回莉莉薇少主寄宿的麥穗?！?br/>
    “怪了，我聽(tīng)說(shuō)的是……”

    可以猜得到，他們誤會(huì)的原本都是些什么故事。

    羅利只是苦笑沒(méi)說(shuō)話，而最在意的還是莉莉薇。

    偷偷一瞄，發(fā)現(xiàn)正在喝葡萄酒的她用“本大人不會(huì)這樣就生氣”的眼神看過(guò)來(lái)。

    “羅利先生，實(shí)情究竟是怎么樣？”

    或許是酒意和漫長(zhǎng)旅程總算結(jié)束的亢奮，客人們一個(gè)個(gè)逼上來(lái)，嚇得羅利有點(diǎn)驚慌失措。

    一旁的莉莉薇，則是被女性們夾在中間。

    “您和羅利先生的情史，非常有名哦！”

    “據(jù)說(shuō)，最后是尾巴色澤迷倒了他，這是真的嗎？”

    光是想象莉莉薇會(huì)怎么回答就夠可怕的疑問(wèn)一一傳入了羅利的耳朵里。

    動(dòng)眼一看，莉莉薇只是賊賊地往這里瞄。

    “羅利先生！今天可要陪我們聊到天亮哦！”

    客人們圍繞沒(méi)有肉的蘑菇鍋，啤酒杯一碰再碰。

    羅利小心地?cái)⑹鏊c莉莉薇的行商，以免破壞他們的憧憬。

    那都是些老掉牙的大冒險(xiǎn)，如今已不太重提。

    同時(shí)，從他們口中聽(tīng)說(shuō)途經(jīng)城鎮(zhèn)的最新版本也是一種樂(lè)趣。

    其中最驚人的是，他們不知從哪聽(tīng)說(shuō)了阿薇的事，甚至去過(guò)她磨面粉所居住的小村莊。阿薇的母親收藏中有關(guān)于古代故事的書(shū)，也足以構(gòu)成他們?cè)煸L的理由吧。

    這么想時(shí)，有人遞東西給羅利。

    那是這群面相和善的人之中，唯一有副精悍臉孔的馬先生。

    “羅利先生，這是我受托的東西?！?br/>
    遞出的是一封信。

    “這是？”

    “阿薇少主給您的信?！?br/>
    “阿薇少主？”

    “我怕喝多了誤事，才先交給您?！?br/>
    馬先生雖是開(kāi)玩笑，不過(guò)還真的有人已經(jīng)倒在地上呼呼大睡，莫瑞斯也裹上了毛毯。

    羅利道了一聲感謝，便收下了書(shū)信。

    阿薇是個(gè)老實(shí)的少女，當(dāng)時(shí)拼命守護(hù)母親所留下的官方修道院。

    在羅利無(wú)法為增進(jìn)與莉莉薇的關(guān)系而踏出最后一步時(shí)，曾痛斥既然愛(ài)她為何不肯伸手爭(zhēng)取，是個(gè)大恩人。

    突來(lái)的稀客，應(yīng)該讓她嚇了一跳，但她還是規(guī)矩地寫(xiě)了封信托他們送。

    知道她沒(méi)變，實(shí)在令人開(kāi)心。

    “謝謝你。”

    “不客氣。我本來(lái)就是做這種工作的人，手上留著信，沒(méi)辦法安心喝酒?！瘪R先生瞇眼而笑。

    應(yīng)該是馬的獸人腳程快，才選擇這項(xiàng)工作。

    信差是比商人更重視信用的工作，長(zhǎng)相精悍的馬先生在個(gè)性上也一定很合適。

    羅利看著阿薇的信，不禁自問(wèn)是否能請(qǐng)他送信給寇洋和茉莉。

    最近信來(lái)得少，不太清楚他們正在哪里做什么，送信又需要煩勞很多人，相當(dāng)猶豫。

    如果是這位馬先生，可能會(huì)爽快且誠(chéng)實(shí)地將信交到他們手上。

    然而，提出這種要求不知道又會(huì)被莉莉薇念些什么。

    就算不會(huì)，這場(chǎng)舊事重提的宴會(huì)本身，在莉莉薇看來(lái)肯定是不怎么好受。

    莉莉薇曾經(jīng)覺(jué)得，自己希望羅利別再做行腳商人，找個(gè)地方安定下來(lái)，等于是親手扼殺了他的夢(mèng)想。

    再加上清閑的時(shí)段受到打擾，還是少撥亂莉莉薇的心池比較好。

    這么想之后，羅利將阿薇的信與想請(qǐng)對(duì)方送信的念頭收進(jìn)懷里。

    “阿薇少主的信，我確實(shí)收到了?！?br/>
    羅利的話使馬先生面露微笑，眾人拍手，又互相碰杯。

    熱鬧的筵席，就這么持續(xù)到深夜。

    “唔……”

    強(qiáng)烈的干渴使羅利醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己不在臥室。眼前暖爐里只有一塊大柴薪，冒著旺盛的火舌。

    肩上倒是多了條毯子，他站起身來(lái)，感到渾身關(guān)節(jié)都在痛。

    從大廳已經(jīng)收拾干凈看來(lái)，羅利察覺(jué)似乎只有自己睡到現(xiàn)在。

    “啊，早安?！?br/>
    正巧來(lái)到大廳的莫瑞斯，手上拿著掃帚，早已開(kāi)始工作。

    羅利難為情地搔搔頭，莫瑞斯體恤地苦笑。

    “大家都在浴池那里?！?br/>
    “那莉莉薇少主呢？”

    既然她是單獨(dú)回房，今早一定沒(méi)好臉色。

    而且身上這件毯子還沒(méi)有莉莉薇的毛，表示她沒(méi)像平常那樣鉆進(jìn)來(lái)一起睡。

    同時(shí)，羅利注意到毯子底下有張紙條。

    拾起一看，上頭是熟悉的笨拙字跡，寫(xiě)的是“那封信好像很重要嘛？”

    這是在質(zhì)問(wèn)他，怎么抱著外頭女人的信睡覺(jué)。

    她不會(huì)忘記阿薇的氣味，應(yīng)該是開(kāi)玩笑，但羅利還略微惶恐地往莫瑞斯看。

    “莉莉薇少主她也一起到浴池去了。呃……還抱了很多酒過(guò)去……”

    進(jìn)貨的事都是莫瑞斯負(fù)責(zé)。

    會(huì)這樣說(shuō)，恐怕是牛飲到她會(huì)在賬簿前抱頭苦惱的程度。

    “唔唔……我知道了，謝謝?！?br/>
    “哪里?！?br/>
    莫瑞斯從羅利手中接過(guò)毛毯，邊折邊問(wèn)：“要喝水嗎？”

    羅利搖搖手回答：“不用了，我先去洗個(gè)臉?！?br/>
    莫瑞斯一早就代替不勝酒力醉倒的傻老板工作，不能再煩勞她。她則恭敬地敬禮，繼續(xù)打掃大廳。

    羅利敲敲仍有點(diǎn)痛的頭，走向廚房，宋金水正在里面勤快地做菜。穿過(guò)廚房來(lái)到后院，打井水洗臉。

    稍遠(yuǎn)處的浴池，傳來(lái)愉快的談笑，讓人有點(diǎn)猶豫該不該到浴池露面。

    一來(lái)被他們灌酒就沒(méi)法工作，二來(lái)可能會(huì)壞了莉莉薇的興致，不會(huì)有好下場(chǎng)。

    擦干臉，羅利回旅館里打雜時(shí)，在走廊上遇到個(gè)人。正確來(lái)說(shuō)并不是人，是昨天替阿薇送信來(lái)的馬先生。

    在暖爐火光下，男性大多更添滄桑，女性則倍感嬌艷。雖然常有人被太陽(yáng)一照就露出令人失望的原形，但馬先生的精悍在陽(yáng)光下反而顯得受過(guò)琢磨。

    不，這種想法是因?yàn)?，他胡須剃干凈，且衣裝筆挺的緣故。

    “您早啊，羅利先生?！?br/>
    比起泉療客，更像是城堡里的侍者。

    也向他問(wèn)早后，羅利對(duì)他的衣著感到好奇，問(wèn)：“您平時(shí)都是穿這套服裝嗎？”

    “不，我正要去工作?！?br/>
    羅利聽(tīng)了很驚訝，而馬先生過(guò)意不去地說(shuō)：“有件事想請(qǐng)教您?！?br/>
    “我？請(qǐng)說(shuō)?！?br/>
    “對(duì)，我想麻煩您告訴我這間旅館在哪里?！?br/>
    馬先生從懷中取出的信封上，還有一段以封蠟固定的布巾。

    據(jù)說(shuō)，這是貴族間的文化，對(duì)象是重要人物時(shí)就會(huì)這么做，而羅利是第一次見(jiàn)。

    布巾上，寫(xiě)了玉龍府某溫泉旅館的名字。

    “我知道你為何穿得這么正式了，那這封信是怎么回事？”

    忍不住問(wèn)了以后，羅利才想起會(huì)泄漏貴族信函內(nèi)容的人壓根干不了信差，抱歉地苦笑。

    馬先生微笑著搖搖頭說(shuō)：“不要緊，無(wú)關(guān)政治。其實(shí)托我送信的貴族，還要我沿路散布信中內(nèi)容呢?！?br/>
    “咦？”

    散布信的內(nèi)容？羅利不明就里地注視馬先生的臉。

    而他靜靜閉上雙眼，像個(gè)在街頭宣達(dá)領(lǐng)主政令的傳令官地說(shuō)：“各位鄉(xiāng)親父老請(qǐng)留步，在下奉大帝國(guó)撒布領(lǐng)主之命，沿路傳頌這位海上勇者的故事?！?br/>
    馬先生表情嚴(yán)肅，態(tài)度恭敬地雙手捧信，背桿挺得比他衣服上的折線還要直。

    “這位勇者乘上神賜予我國(guó)的船，勇闖七海，奉神之使命捍衛(wèi)海上無(wú)數(shù)船只，舉手投足無(wú)不充滿(mǎn)勇氣！”

    聽(tīng)到這里，羅利想起信要送到的旅館有過(guò)什么事，也明白了這是什么信。

    那里的老板，有個(gè)兒子受到來(lái)留宿的領(lǐng)主介紹，而下山闖蕩。

    這村子對(duì)年輕人來(lái)說(shuō)太狹小，外面的世界則為他廣開(kāi)冒險(xiǎn)與出世之路。

    然而，今天來(lái)的是這封信，送信的是就像精悍二字最佳形象的信差。

    如果是功成名就，他親自來(lái)報(bào)喜就行了。

    羅利默默注視馬先生。

    “他英勇奮戰(zhàn)，最后蒙主寵召。我們大帝國(guó)，有義務(wù)贊揚(yáng)他的光榮事跡！”

    后來(lái)，馬先生也在那間旅館的老板面前說(shuō)了同樣的話。

    這消息應(yīng)該是青天霹靂，不過(guò)送兒子出門(mén)時(shí)，他就有過(guò)一定的心理準(zhǔn)備了吧。

    老板沒(méi)多久就抬起低垂的腦袋，拿出老板的風(fēng)度犒賞傳達(dá)要事的使者。

    離開(kāi)村子的年輕人，似乎是在沿海地區(qū)領(lǐng)了官職，成為見(jiàn)習(xí)海上士兵而上了船。

    一般除非是高等家臣過(guò)世，領(lǐng)主不會(huì)寫(xiě)親筆信送回其故鄉(xiāng)。

    可想而知，他戰(zhàn)功相當(dāng)彪炳。

    “另外，根據(jù)船員的規(guī)矩，令公子在船上的報(bào)酬必須交給您?！?br/>
    馬先生從懷中取出裝滿(mǎn)銀幣的袋子交給老板，老板再度道謝，邀他進(jìn)屋里坐。

    羅利再留下去也沒(méi)用，便對(duì)馬先生默默行禮，轉(zhuǎn)身離去。

    今天玉龍府也是靜悄悄地，晴空萬(wàn)里。

    他在旅途中，也經(jīng)常目睹不幸的發(fā)生，甚至有許多次他人乞求援助，卻不得不見(jiàn)死不救的狀況。

    他還以為，自己早就學(xué)會(huì)了以冰冷面孔拒絕他人。

    可是，秋風(fēng)仍吹得他直打哆嗦。

    不愿失去的事物，增加太多了。

    見(jiàn)到傳達(dá)訃聞的馬先生，讓他再度感受到這點(diǎn)。

    羅利就此快步返回旅館。

    繃著一張臉，可不能執(zhí)掌會(huì)涌出幸福與歡笑的旅館。

    拍拍雙頰打起精神走進(jìn)旅館后，眼前的景象讓羅利看傻了眼。

    因?yàn)椋蚶蜣钡念^上蓋著濕毛巾，滿(mǎn)臉通紅地躺在大廳地板上。

    “羅利先生。”

    說(shuō)話的是兔先生。

    他外表有點(diǎn)喜感，如果在城鎮(zhèn)里見(jiàn)到了，或許會(huì)覺(jué)得他是一邊玩沙包，一邊向小孩兜售甜面包的人。

    或許也因如此，他替莉莉薇用毛巾?yè)侊L(fēng)的模樣，簡(jiǎn)直像節(jié)慶時(shí)的喜劇一景。

    “怎么了？”

    “沒(méi)什么，就是在浴池里和莉莉薇少主拼酒，結(jié)果……”

    結(jié)果喝得太多，被燙熟了。

    替客人助興固然是件重要工作，但醉倒可就得不償失了。

    “喂，莉莉薇?！?br/>
    看來(lái)莉莉薇還有意識(shí)，一聽(tīng)到羅利叫喚就微微張開(kāi)眼睛。

    看著那眼泛銀光，小聲輕哼的模樣，讓羅利不禁嘆息。

    “我來(lái)處理就好。”

    即使這樣說(shuō)，兔先生也認(rèn)為自己讓莉莉薇喝過(guò)頭有部分責(zé)任，顯得很過(guò)意不去。

    羅利再?lài)@一口氣，跪在莉莉薇身邊拿起水壺，完全空了。

    “你到底喝了多少？”

    莉莉薇張口想說(shuō)話，結(jié)果打了個(gè)大酒嗝。

    “乖乖躺好，我去打水?！?br/>
    就在起身時(shí)，莉莉薇說(shuō)話了。

    “本大人……贏嘍……”

    羅利錯(cuò)愕一愣，最后失笑。

    “招待客人的人，怎么能贏呢?！?br/>
    “大笨驢?！痹拕傉f(shuō)完，她又打了個(gè)大嗝。

    羅利唏噓地拿著水壺往廚房走，進(jìn)了廚房后，才發(fā)現(xiàn)里面有群人卷起了袖子忙進(jìn)忙出。

    “哦，羅利先生？”

    “你們這是……？”

    “啊，要水是吧?！?br/>
    其中一人沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他的疑問(wèn)，一把接下水壺。

    “哎呀，莉莉薇少主真能喝，連我們之中號(hào)稱(chēng)千杯不醉的，也一下子就輸了，現(xiàn)在倒在房間里呢?！?br/>
    那人就這么笑著往后院的井口走了。

    羅利愣在原處，不知道該怎么對(duì)廚房里備菜的人們開(kāi)口。

    有的人在洗蘑菇，有的在磨巖鹽，有的仔細(xì)剝下栗子皮，有的滿(mǎn)身大汗地?cái)嚢柚笾涿鄣腻仭?br/>
    這當(dāng)中，宋金水威風(fēng)八面地到處下令。

    “宋金水，這是怎么了？”

    宋金水聳了聳她寬厚的肩，回答羅利：“他們說(shuō)這是給灌醉莉莉薇少主賠罪。”

    羅利聽(tīng)得嘴都歪了，擺出一副苦瓜臉。

    忙活的人卻是抬起頭，開(kāi)心地笑了。

    “因?yàn)椋蚶蜣鄙僦髭A了嘛?！?br/>
    “這是約好的事?！?br/>
    “哎呀，她酒量真是太厲害了。”

    這些贊美應(yīng)該都是真心話，不過(guò)事實(shí)明顯是莉莉薇拿自己不喜歡的工作當(dāng)賭注，和他們拼酒。

    這樣就有借口白天喝酒，一舉兩得。

    足見(jiàn)她自稱(chēng)萬(wàn)狼公主的狡詐之處。

    “羅利先生，久等了?！?br/>
    接下水壺道過(guò)謝，羅利補(bǔ)一聲：“意思一下就好了。”就離開(kāi)廚房。

    拿著透來(lái)冰涼水溫的鐵水壺，羅利在走廊尋思。

    羅利在客廳坐在莉莉薇身邊，一面看著這些人一面撥火。

    莉莉薇的醉意似乎退了不少，表情不再痛苦，發(fā)出舒爽的鼻息。

    當(dāng)著眾人的面睡成這樣，也不用談什么顏面不顏面了。

    替她拉起因翻身從肩上滑落的毛毯，撥開(kāi)黏在臉頰上的發(fā)絲，狼耳癢癢地抽動(dòng)幾下，她又繼續(xù)打鼾。

    雖然她有機(jī)會(huì)喝酒絕不放過(guò)，同時(shí)推卸麻煩工作的歪腦筋也令人不敢領(lǐng)教，這樣睡著以后倒還挺可愛(ài)的。

    客人們?cè)陂e暇時(shí)大批來(lái)到，原以為要一路忙到冬天去呢。

    說(shuō)實(shí)在的，這是得感謝莉莉薇的歪腦筋。

    因?yàn)?，他們努力工作，自己也?huì)有更多時(shí)間和莉莉薇相處。

    羅利對(duì)莉莉薇傻呼呼的睡臉微微笑，視線轉(zhuǎn)向暖爐。

    早上弄的一整根木樁，依然是慢慢地?zé)?，有種會(huì)永遠(yuǎn)燒下去的感覺(jué)。

    這里是玉龍府，由泉煙與樂(lè)器旋律所守護(hù)的寶地。

    幾百年來(lái)不曾受大亂波及，為人們提供溫泉與歡笑。有人稱(chēng)這里為夢(mèng)幻之地，也有許多人為實(shí)現(xiàn)這稱(chēng)號(hào)而努力。

    不過(guò)，在這里也不可能擺脫所有現(xiàn)實(shí)。

    羅利嘆息，是因?yàn)槊髦绱?，雙眼卻為泉煙所蒙蔽。

    噩耗總是說(shuō)來(lái)就來(lái)，會(huì)有個(gè)服裝筆挺，長(zhǎng)相嚴(yán)肅的使者。

    用戴著白手套的手開(kāi)啟信封，朗讀訃聞。

    除了聆聽(tīng)以外，能做的頂多只有捂起耳朵吧。想到這里，羅利往睡得正甜的莉莉薇看。

    莉莉薇害怕的命運(yùn)，就是這樣的東西。

    寒風(fēng)會(huì)從泉煙另一頭突然吹來(lái)，而且專(zhuān)挑穿厚衣御寒的習(xí)慣早已淡去的時(shí)候。

    羅利默默注視自己的手，忽而想起阿薇寫(xiě)的那封信。

    他抽出在懷里放到現(xiàn)在的信，開(kāi)封來(lái)看。

    劈頭就是拘謹(jǐn)?shù)膯?wèn)候文，讓她那張有雙美麗的蜂蜜色眼睛，卻總是心事重重的臉孔立刻浮現(xiàn)眼前。

    然后，是平淡的近況報(bào)告，說(shuō)她生了第三胎。

    最后是期待下次再會(huì)。

    短短的一行話，肩負(fù)了這封信大半的意義。

    可能是因?yàn)椋?xùn)起話來(lái)滔滔不絕的阿薇，平時(shí)不太會(huì)說(shuō)話的緣故吧。

    期待下次再會(huì)。

    在寒風(fēng)吹枯每棵樹(shù)之前。

    “唔……”

    莉莉薇的輕哼讓羅利回過(guò)神來(lái)。

    翻身時(shí)臉撞上羅利的腳，因而清醒。

    “怎么，是你這個(gè)家伙啊……”

    “以為是一大塊烤肉嗎？”

    羅利苦笑著以指背撫過(guò)莉莉薇的臉頰，尾巴在毛毯底下晃了兩下。

    原以為莉莉薇抬頭要爬起來(lái)，結(jié)果她直接靠到羅利腳上，蠕動(dòng)著調(diào)整舒服的姿勢(shì)，看來(lái)是一丁點(diǎn)起來(lái)工作的念頭也沒(méi)有。

    雖然最后旅館的事務(wù)進(jìn)展是比莉莉薇動(dòng)手快了好幾倍，不過(guò)那單純是她歪腦筋的結(jié)果。

    這么放縱莉莉薇實(shí)在不太好。

    羅利嘆一口氣，手往莉莉薇背上伸，要叫她起來(lái)時(shí)，手停下來(lái)了。

    “信上寫(xiě)什么呀？”

    因?yàn)?，莉莉薇的聲音比想象中清醒得多?br/>
    那是沒(méi)有一絲醉意，萬(wàn)狼公主莉莉薇的聲音。

    只是她的態(tài)度并不像是因?qū)Ψ绞桥浴?br/>
    再一個(gè)，莉莉薇也很清楚阿薇是個(gè)多么循規(guī)蹈矩的人。

    羅利放松要推莉莉薇的手，放在肩上。

    “前面是敲也敲不破的死板問(wèn)候。最后說(shuō)期待下次再會(huì)?！?br/>
    以前他過(guò)的是總會(huì)這樣揮手告別，不再見(jiàn)面也是理所當(dāng)然的行商生活。

    總是放心不下茉莉的原因，或許就出在這里。

    “想去找她嗎？”

    莉莉薇的頭枕在羅利腳上，看不見(jiàn)表情。

    但不知怎地，羅利覺(jué)得她已經(jīng)睜眼，正盯著地板看。

    無(wú)論她為何這么問(wèn)，答案都只有一個(gè)。

    “我怎么可能去啊?！?br/>
    無(wú)論想不想，事實(shí)上就是去不得。

    即使旅館有莫瑞斯幫忙，客人多時(shí)也不知道是否忙得過(guò)來(lái)。況且接下來(lái)，還會(huì)有客人從莫瑞斯的哥哥所開(kāi)的巡禮旅舍來(lái)到玉龍府，光處理眼前雜事就快要沒(méi)時(shí)間了。這樣的生活還會(huì)一直持續(xù)下去。

    然后時(shí)光飛逝，一轉(zhuǎn)眼就來(lái)到不敢妄想離開(kāi)這片土地的年紀(jì)。

    某天某個(gè)人，或是其中一個(gè)客人敲響旅館的門(mén)，這樣說(shuō)：我這有封給羅利先生的信……

    這就是人的一生。

    世界是那么地寬廣，路卻很窄。

    能夠照料的只有雙手可及的范圍，而那樣或許就已經(jīng)夠奢侈了。

    羅利摸摸莉莉薇的肩，而莉莉薇深吸口氣，吐了出來(lái)。

    “你這個(gè)家伙老是在擔(dān)心茉莉，也想見(jiàn)見(jiàn)她嘛？”

    撫肩的手停了下來(lái)。

    “本大人也聽(tīng)說(shuō)馬來(lái)這里做什么了，不難想象愛(ài)操心的你這個(gè)家伙，會(huì)頂著什么臉回來(lái)。”

    容易把未來(lái)想得太黑暗的人不知道是誰(shuí)哦。

    羅利雖想這樣說(shuō)，不過(guò)，莉莉薇的耳朵含著笑意似的抽動(dòng)，表示是她是故意那么說(shuō)的。

    可是，羅利無(wú)法因此就重拾笑顏。

    因?yàn)椋€不知道莉莉薇為什么要那么說(shuō)。

    “有時(shí)候，想療傷得先把膿水清干凈。你是這樣才故意用力擠我的傷口嗎？”

    “大笨驢?！?br/>
    莉莉薇翻過(guò)身來(lái)。

    泛紅的琥珀色眼眸，溫柔得令人膽怯。

    “本大人啊……”說(shuō)到一半，莉莉薇的眼從羅利身上移開(kāi)。

    緊接著突然嗤嗤笑起來(lái)，大病初愈般費(fèi)勁地?fù)纹鹕眢w，倚上失措的羅利。

    “喂喂喂，你這是……”

    莉莉薇的態(tài)度不是怒也不是哭，更不是無(wú)奈，使羅利倍感疑惑，半蹲著抱住莉莉薇。

    也許是酒與溫泉讓她流了不少汗，比平時(shí)更濃的香氣搔弄鼻腔。

    莉莉薇頭埋在羅利胸口，要把自己氣味擦在羅利身上般轉(zhuǎn)了兩次臉。

    “茉莉走了以后，你這個(gè)家伙好像太寵本大人了?！?br/>
    “這……”這是無(wú)法否認(rèn)的事實(shí)，但如果承認(rèn)了，莉莉薇的指甲說(shuō)不定也會(huì)刺進(jìn)背里。

    完全馴化的羅利，不知怎么回答，而莉莉薇似乎連他這個(gè)反應(yīng)一起笑。

    “呵呵。本大人挑上你這個(gè)家伙，還真是有眼光?！?br/>
    “是啊，我也覺(jué)得你買(mǎi)到好東西了。有點(diǎn)兒自夸就是了。”

    羅利的話讓莉莉薇晃了晃耳朵尾巴。

    發(fā)癢似的笑了一會(huì)兒后，莉莉薇態(tài)度一改，離開(kāi)羅利并輕聲這樣說(shuō)：“這樣不公平，本大人也要給你這個(gè)家伙報(bào)恩才行?！?br/>
    莉莉薇看著羅利依然迷糊的臉，露出一個(gè)大微笑。

    那是尖牙醒目，愛(ài)惡作劇又有點(diǎn)詐，心底卻比誰(shuí)都更像個(gè)專(zhuān)情少女，羅利最?lèi)?ài)的莉莉薇的笑臉。

    “你這個(gè)家伙啊，去行商嘛。”

    從那張嘴蹦出來(lái)的話，讓羅利詫異得不得了。

    “咦？你在說(shuō)什么啊……”

    “跟你這個(gè)家伙聽(tīng)見(jiàn)的一樣。我們已經(jīng)在這待了十年，在人世里算長(zhǎng)的了，偶爾到外地走走也不錯(cuò)。再一個(gè)，你這個(gè)家伙那顆傻腦袋只知道擔(dān)心茉莉，讓你這個(gè)家伙先安點(diǎn)兒心對(duì)以后也好。”

    “呃……”

    莉莉薇已經(jīng)看慣那張說(shuō)不出話支支吾吾的臉，聳了聳肩說(shuō)道：“你這個(gè)家伙想說(shuō)旅館怎么辦嘛？”

    那當(dāng)然??！

    但羅利只有動(dòng)嘴巴，出不了聲。

    莉莉薇應(yīng)該也了解經(jīng)營(yíng)與維持旅館是多么不容易的事，而且比羅利更明白那有多重要才對(duì)。

    是有些旅館老板步入晚年后就收起店鋪，展開(kāi)巡禮之旅。

    可是現(xiàn)在這么做，未免也太早。

    莉莉薇經(jīng)常脫口說(shuō)出一些極端的想法，而這次真的有點(diǎn)過(guò)頭，會(huì)是醉言醉語(yǔ)嗎？

    當(dāng)羅利終于皺起眉頭，莉莉薇看穿他想法般豎起食指說(shuō)：“你這個(gè)家伙還是一樣有眼無(wú)珠。”

    “才沒(méi)有。從以前到現(xiàn)在都一樣，你想亂來(lái)的時(shí)候，我都看得很清楚?！?br/>
    “哎喲？”羅利回嘴讓莉莉薇挺起胸膛。

    而羅利更加把勁地繼續(xù)說(shuō)：“旅館怎么辦，收起來(lái)嗎？少了我們，旅館壓根開(kāi)不起來(lái)。要是重新開(kāi)張，遠(yuǎn)方的客人不會(huì)那么快就來(lái)，至少要等上一年。這段時(shí)間我們要吃什么，貨源也要重新找耶？”

    “拜托你這個(gè)家伙也多對(duì)自己有點(diǎn)自信嘛?！?br/>
    羅利閉起嘴，是因?yàn)槔蚶蜣钡男θ菥褪悄敲瓷睢?br/>
    “你這個(gè)家伙把這旅館弄得這么有聲有色，客人各個(gè)都很高興。盡管寇洋小鬼和茉莉不在了，客人的評(píng)價(jià)還是沒(méi)變。這里啊，已經(jīng)建立起夠大的口碑了。”

    莉莉薇愉快又驕傲的笑容，讓羅利說(shuō)不出話。

    愛(ài)使壞又個(gè)性別扭的她很少夸人。

    更別提對(duì)象是羅利了。

    “休息個(gè)一、兩年，客人不僅不會(huì)生氣，還會(huì)為我們回來(lái)時(shí)能盡快開(kāi)張出錢(qián)出力吶。”

    有這么好的事嗎……如此質(zhì)疑的羅利回想客人的模樣。

    絕不輕易做出樂(lè)觀預(yù)測(cè)，是行腳商人的習(xí)慣。

    可是莉莉薇的意思是客人就是那么喜歡這間旅館，懷疑她的話，就等于懷疑她的自負(fù)。而客人實(shí)際上也很喜歡這里。

    按道理來(lái)說(shuō)，是可以理解莉莉薇的想法，但現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題使他難以贊同莉莉薇如此夸張的言論。

    “就算這樣……難道我們要把旅館交給醉客來(lái)營(yíng)運(yùn)嗎？要是沒(méi)了我，莫瑞斯光是記賬就忙不過(guò)來(lái)了，宋金水也離不開(kāi)廚房，不管怎么想都開(kāi)不下去啊。”

    理想鄉(xiāng)玉龍府，其實(shí)是用一身泥濘的努力撐起來(lái)的。

    難道是太寵她，讓她連這都忘了嗎。

    羅利質(zhì)疑地往莉莉薇看，結(jié)果被她瞪了回來(lái)。

    “大笨驢。本大人不是挺身而出，示范過(guò)給你這個(gè)家伙看了嗎？”

    “咦？”

    莉莉薇看著錯(cuò)愕的羅利，露出平時(shí)那張受不了的臉。

    “你這個(gè)家伙一定是以為本大人是想偷懶，才拿工作跟他們賭嘛？”

    她說(shuō)的是白天的事吧。喝贏了他們，就要幫她工作。

    “不……不是。”

    最后一個(gè)字，羅利再大膽也說(shuō)不出口。

    緊接著，他察覺(jué)到莉莉薇的想法，不禁叫出聲來(lái)。

    “難道你……！”莉莉薇賊賊一笑，完全是萬(wàn)狼公主的臉。

    “即使，本大人在這呼呼大睡，你這個(gè)家伙愛(ài)憐地摸著本大人的臉，旅館的工作不是也做得比平時(shí)還好嗎？”

    那么老板夫婦出門(mén)旅游也一樣。

    “本大人的確是買(mǎi)到了好東西，可你這個(gè)家伙也要好好想想，自己究竟得到了什么嘛？”

    她又貼了過(guò)來(lái)，但態(tài)度不太一樣，像準(zhǔn)備纏繞獵物的蛇。

    這陣子，羅利經(jīng)常需要照顧莉莉薇。

    “我們是不能離開(kāi)太久沒(méi)錯(cuò)，但半年左右，他們也愿意吧。報(bào)酬就是淡季的自由時(shí)間?！?br/>
    他們認(rèn)為這里是心目中最理想的旅館，不辭千里而來(lái)。

    不相信這份熱情，要怎么為這旅館的魅力自豪呢。

    “你哦……”

    “嗯嗯？”

    莉莉薇環(huán)抱羅利，很故意地?fù)u尾巴撒嬌。

    羅利低頭看著莉莉薇，除了笑還是笑。

    “沒(méi)什么，只是覺(jué)得你不愧是寄宿在小麥里的狼之獸人。”

    “哦？”莉莉薇帶著挑釁的笑容看過(guò)來(lái)。

    “你細(xì)心保養(yǎng)了這么久，不結(jié)個(gè)大穗出來(lái)怎么行呢？”

    莉莉薇睜大眼，嘴向橫咧到底，露出尖牙。

    “大笨驢?！?br/>
    這三個(gè)字，羅利已聽(tīng)過(guò)無(wú)數(shù)次。

    他也覺(jué)得自己實(shí)在魯鈍。

    因?yàn)椋枷嗵幜四敲淳茫€無(wú)法完全摸透莉莉薇的妙處。

    “才真的要去行商嗎？”

    對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，莉莉薇是這么回答的。

    “嗯，本大人也好想看看孫子的長(zhǎng)相吶?！?br/>
    “啥？！”

    看著張大了嘴的羅利，莉莉薇賊賊地笑起來(lái)。

    這家伙老是這樣……在心中發(fā)牢騷的羅利，表情越痛苦，莉莉薇的尾巴搖得就越開(kāi)心。

    “本大人可是萬(wàn)狼公主莉莉薇，你這個(gè)家伙就只有被本大人玩弄的份?！?br/>
    說(shuō)是這樣說(shuō)，不過(guò)莉莉薇的臉還是埋在羅利胸口。

    “真是的?！绷_利認(rèn)命地如此呢喃時(shí)，暖爐中的柴火劈啪爆開(kāi)。

    他倆又重新踏上了行商的路，聊起啟程的季節(jié)。

    莉莉薇發(fā)表自己的言論：“本大人太冷太熱都不喜歡?！?br/>
    “那就是春天或秋天了吧？”

    “春天是不錯(cuò)，可是到處都匆匆忙忙的。冬雪溶光之前，很容易弄得渾身都是泥?！?br/>
    嬌小的莉莉薇坐在貨馬車(chē)的馬車(chē)上，用梳子整理腿上的毛皮。

    手上的毛皮不是膝毯，而是從她腰際長(zhǎng)出來(lái)的尾巴。

    “要行腳的話，就該像現(xiàn)在這樣秋天出門(mén)。風(fēng)雖然冷，出太陽(yáng)的時(shí)候就暖洋洋地很舒服，晚上還很適合溫點(diǎn)小酒來(lái)喝。而且冬天會(huì)有那種有點(diǎn)荒涼，又有很平靜的感覺(jué)。那不是很適合本大人這樣聰明的狼嗎？”

    在馬車(chē)上梳尾巴的莉莉薇，心情好像很好，特別健談。

    或許是因?yàn)槿绱耍裁脖绕綍r(shí)更蓬松。

    坐在莉莉薇身邊的，是曾經(jīng)的行腳商人羅利。

    “真的，你的毛色和秋天的森林很搭。”

    莉莉薇最自豪的就是她的尾巴。

    夸她的狼毛，沒(méi)有不開(kāi)心的道理。

    “不過(guò)你喜歡秋天，主要是因?yàn)?，這時(shí)候的東西好吃吧？”羅利苦笑著這樣說(shuō)道。

    是因?yàn)?，莉莉薇仔?xì)理毛之余，也在嚼著滿(mǎn)嘴的烤栗子。

    “沒(méi)什么事情比享用美食更值得高興吶?！?br/>
    莉莉薇不為揶揄所動(dòng)，滿(mǎn)面喜色地啃烤栗子，繼續(xù)梳毛。

    羅利無(wú)奈地悶哼一聲，重握馬車(chē)韁繩。

    “是啊，現(xiàn)在也不是需要縮衣節(jié)食的行商之旅，路上有什么好吃的就買(mǎi)來(lái)吃，開(kāi)心最重要?！?br/>
    莉莉薇用小狼般的大眼睛，注視著羅利，開(kāi)心地笑了。

    除了下山辦事外，羅利和莉莉薇他們倆已經(jīng)十年余沒(méi)這樣搭馬車(chē)出遠(yuǎn)門(mén)了。

    “那么，首先要往哪個(gè)城鎮(zhèn)走呢，那兩個(gè)人現(xiàn)在又在哪里呢……最后一封信是從七彩國(guó)南邊的城鎮(zhèn)寄來(lái)的吧?！?br/>
    羅利攤在腿上的地圖上有一封信，信中有兩個(gè)署名。

    一個(gè)是羅利和莉莉薇生下的女兒茉莉，今年十二、三歲，一般而言，開(kāi)始有人來(lái)說(shuō)親也不足為奇。

    另一個(gè)署名是從字跡就能看出做事一板一眼，以投身圣職為志而下山游歷的青年寇洋。

    他是羅利和莉莉薇行商時(shí)所認(rèn)識(shí)，從旅館開(kāi)張就幫忙到前陣子為止，要說(shuō)茉莉出生以后，幾乎都是他在照顧她。

    兩人還在旅館時(shí)，經(jīng)常能見(jiàn)到茉莉親密地叫他大哥哥。

    即使沒(méi)有血緣關(guān)系，也有美麗的兄妹之情。

    直到上一個(gè)冬天，羅利才知道只有自己還抱著這種傻想法。

    寇洋為實(shí)現(xiàn)成為圣職人員的夢(mèng)想而下山時(shí)，茉莉也偷偷跟了過(guò)去。

    這對(duì)羅利來(lái)說(shuō)是青天霹靂，而他的妻子，茉莉的母親——莉莉薇卻早就知道了。

    既然，莉莉薇愿意放茉莉走，羅利也無(wú)能為力。

    況且，女兒本來(lái)就是總有一天要嫁出去。

    如果對(duì)方是寇洋，還應(yīng)該慶幸。

    羅利總是如此告訴自己，但還是無(wú)法放下心來(lái)。

    “早春那封，是從比玉龍府更冷的海島上寄來(lái)的唄。”也不知道莉莉薇懂不懂羅利的心情，她仔細(xì)地?fù)苷裁叵胫f(shuō)。

    “啊，那里是我也沒(méi)去過(guò)的北方群島地帶嘛。后來(lái)，他們南下到七彩國(guó)，過(guò)了春夏兩季，現(xiàn)在好像在王國(guó)南部……可是信寄來(lái)的間隔越來(lái)越長(zhǎng)了呢……雖然信上沒(méi)寫(xiě)，他們應(yīng)該吃了不少苦吧……”

    羅利很清楚行腳的危險(xiǎn)和艱苦，無(wú)法輕言說(shuō)出沒(méi)消息就是好消息這種話。

    路上會(huì)有強(qiáng)盜，城里四處有流氓。

    就算沒(méi)遇到壞人，也有染病和受傷的危險(xiǎn)。

    如果，倒霉遭暴雨暴雪所困，餓死冷死都有可能。

    一想到可愛(ài)的獨(dú)生女，羅利就心痛欲裂。

    莉莉薇卻滿(mǎn)不在乎地這樣說(shuō)道：“擔(dān)心什么，是因?yàn)楹猛娴酵私o我們寫(xiě)信唄。”

    羅利往莉莉薇一看，她理毛已經(jīng)告一段落，啪喀一聲掰開(kāi)栗子殼，大口嚼里面的果實(shí)。

    “他們的信上，每次都有快樂(lè)的味道?！?br/>
    “快樂(lè)？也對(duì)。行腳是快樂(lè)的事，很容易被美味的大餐和美麗的景色迷住?！?br/>
    莉莉薇往旁瞄了一眼像在自我安慰的羅利。

    “要是你這個(gè)家伙相信是這樣，本大人就什么也不多說(shuō)了。”

    羅利用小狗受欺負(fù)的眼神，往莉莉薇看。

    莉莉薇絲毫不認(rèn)為自己在欺負(fù)羅利，反而還對(duì)羅利的婆媽感到不敢領(lǐng)教。

    而羅利也很明白這一點(diǎn)。

    女兒出生時(shí)，他就有過(guò)女兒總有一天會(huì)離開(kāi)他的心理準(zhǔn)備了。

    “如果他們幸福，那當(dāng)然就最好了?！?br/>
    羅利擠出的這些話，卻逗得莉莉薇咯咯笑地往他身上倚。

    “雖然，你這頭大笨驢老是在為蠢事頭痛，讓本大人很受不了……”

    莉莉薇自豪的尾巴沙沙一搖：“可本大人一定會(huì)陪在你這個(gè)家伙的身邊，無(wú)論如何都會(huì)?！辈⑷崆榈匚⑿Γ币暳_利的眼眸。

    平時(shí)的莉莉薇，經(jīng)常賴(lài)床或一早就喝酒，死抱著被子說(shuō)不想工作的事也是家常便飯。

    如果聽(tīng)客人說(shuō)到遠(yuǎn)地的佳肴，還會(huì)纏著人討。

    因此，羅利很容易忘記莉莉薇是高齡數(shù)百歲的萬(wàn)狼公主。

    不過(guò)，莉莉薇終究是莉莉薇，總是如孕育麥谷的大地般扶持著他。

    這趟行腳也是莉莉薇為羅利著想而提的。

    想讓擔(dān)憂(yōu)女兒茉莉的羅利安心，或者讓他放棄無(wú)謂的念頭，得讓他見(jiàn)一次女兒才行。

    莉莉薇這么為他著想，讓羅利感動(dòng)得無(wú)法言喻，比去見(jiàn)茉莉他們還要開(kāi)心。

    只要莉莉薇陪著他，他其實(shí)就別無(wú)所求了。

    過(guò)去的他也是如此深信不疑，才會(huì)讓他一個(gè)人類(lèi)膽敢牽起莉莉薇這匹狼的手。

    莉莉薇微笑著的真摯眼神，讓羅利自然而然展開(kāi)笑顏。

    “嗯，也對(duì)。我還有你在。”

    聽(tīng)他這樣說(shuō)道，莉莉薇也擠眉一笑。那是活過(guò)悠久歲月的萬(wàn)狼公主的開(kāi)朗笑臉。

    羅利手繞到莉莉薇肩上，往身上攬。稍一用力，莉莉薇的尾巴就開(kāi)心地?fù)u來(lái)?yè)u去。

    光是像這樣有更多時(shí)間和莉莉薇獨(dú)處，這趟行腳就值得了。

    “老公啊。”

    “嗯？”

    莉莉薇在羅利懷中稍微扭身，抬頭說(shuō)：“本大人覺(jué)得先去白云比較好。”

    “白云？”

    那是離玉龍府最近的大城鎮(zhèn)。

    “嗯。那里的豬羊雞都在夏天長(zhǎng)肥了唄？而且邱祥凱那頭大笨驢也在，去他那里隨時(shí)都有甜的能吃?！?br/>
    邱祥凱和莉莉薇一樣是活過(guò)長(zhǎng)久歲月的野獸化身，現(xiàn)在是白云的頭臉。

    他的言行看似與莉莉薇犯沖，但其實(shí)交情好像不錯(cuò)。

    上次拜訪邱祥凱時(shí)，他拿出了用紫色花瓣沾滿(mǎn)砂糖制成的甜點(diǎn)。

    “往白云去，離海就更遠(yuǎn)了耶。”

    看著地圖說(shuō)話的羅利，忽然感到有視線射在臉頰上。

    “沒(méi)這么趕唄？”

    “話是這樣說(shuō)沒(méi)錯(cuò)……”

    羅利用掃興眼神看著雀躍不已的莉莉薇說(shuō)。

    “你該不會(huì)是想拐我去白云，才裝得那么誠(chéng)懇吧？”

    “呃……什么！”

    莉莉薇狼耳一豎，瞪著眼說(shuō)不出話來(lái)。

    “本大人是為了你這個(gè)家伙……”

    緊接著耳朵、肩膀、尾巴都垂了下來(lái)，整個(gè)人縮成小小一個(gè)。

    原本就很嬌弱的她，這樣看起來(lái)更惹人憐惜，但羅利和莉莉薇一起生活的這十幾年可不是白過(guò)的。

    “蜜漬桃。”

    “！”

    狼耳不受主人控制地跳了起來(lái)。

    羅利冷眼看著莉莉薇，莉莉薇也不裝了，直接瞪回去。

    “你這個(gè)家伙對(duì)本大人的愛(ài)，只有這么一丁點(diǎn)嗎！”

    莉莉薇的心意是不需質(zhì)疑，但歪腦筋就是歪腦筋。

    “行腳才剛開(kāi)始耶。現(xiàn)在就花大錢(qián)，以后怎么撐得下去。”

    “大笨驢！你這個(gè)家伙忘了還有一車(chē)的東西要賣(mài)嗎，到大城鎮(zhèn)去比較好賣(mài)吧？”

    莉莉薇指的是堆積在貨臺(tái)上的大量麻袋。裝的全是從玉龍府的溫泉采集來(lái)的硫磺粉。其他旅館老板一聽(tīng)說(shuō)他們要下山行腳，就紛紛跑來(lái)托他們賣(mài)了。

    羅利在村里開(kāi)旅館已經(jīng)有超過(guò)十年的時(shí)間，但資歷畢竟最淺，說(shuō)話大聲不起來(lái)，拒絕不了前輩的邀請(qǐng)。

    東西是非得沿路叫賣(mài)不可了，但這個(gè)量的確不容易脫手。

    “玉龍府旅館的補(bǔ)給品都是跟白云買(mǎi)的，會(huì)跟溫泉一起流出來(lái)的硫磺早就滿(mǎn)街都是，怎么賣(mài)得出去呢。”

    “呃呃呃……”

    “我們就一路往西順河而下，到名叫清鎮(zhèn)的港都去吧。這時(shí)節(jié)會(huì)有很多種魚(yú)貨到港，全都很肥美喔。”

    “吃魚(yú)哪吃得飽，本大人要吃烤雞、烤全豬、牛肩肉……”

    莉莉薇像個(gè)從來(lái)沒(méi)吃飽的可憐女傭，說(shuō)得有氣無(wú)力。

    剛才明明吃了那么多烤栗子……羅利聽(tīng)得是不敢恭維。

    喔不，多半是吃了甜甜的栗子，現(xiàn)在特別想吃咸咸的肉吧。

    “話別說(shuō)太早，我都已經(jīng)能看到你在清鎮(zhèn)不停叫魚(yú)吃的樣子了。”

    玉龍府位居深山，扣除溪魚(yú)，餐桌上的魚(yú)全是腌魚(yú)。大半是鯡魚(yú)，偶爾會(huì)出現(xiàn)鱈魚(yú)或鰈魚(yú)，但也不是會(huì)讓人想天天吃的東西。

    可是只有在沿海城鎮(zhèn)吃得到的鮮魚(yú)，不管煮也好烤也好都美味極了。

    “而且那里是貿(mào)易要沖，買(mǎi)得到新鮮的葡萄酒吧?！?br/>
    莉莉薇的耳朵抽了一下。

    “別說(shuō)是葡萄干，好運(yùn)的話還有鮮葡萄吧?！?br/>
    葡萄要在氣候暖和的地域才采得到，這一帶基本上吃不到鮮葡萄。

    轉(zhuǎn)頭佯裝不聽(tīng)羅利說(shuō)話的莉莉薇，不禁聽(tīng)得猛吞口水。

    “怎么樣？”

    莉莉薇仍是緊閉著嘴不說(shuō)話。

    只聽(tīng)得見(jiàn)叩叩的馬蹄聲和馬車(chē)喀噠喀噠的聲響。

    幾只小鳥(niǎo)歌唱著飛過(guò)貫穿森林的道路上空。

    真是個(gè)好季節(jié)。羅利瞇著眼仰望天空時(shí)，肩膀捱了記頭槌。

    “大笨驢！”

    莉莉薇嘟著嘴啐一聲?？磥?lái)是撐不下去了。

    如此與年紀(jì)不符的孩子氣反應(yīng)，讓羅利不禁苦笑。

    在旅館時(shí)，當(dāng)然也時(shí)常要和莉莉薇的食欲過(guò)招。不過(guò)那大部分是掌管廚房的女傭宋金水在負(fù)責(zé)，羅利已經(jīng)很久沒(méi)有這樣跟她正面交手，覺(jué)得既懷念又愉快。

    做行腳商人時(shí)總是這樣。

    笑起來(lái)，是因?yàn)椋@種斗嘴可愛(ài)得令人無(wú)法自拔。

    “開(kāi)始有行腳的感覺(jué)了。”

    羅利與先前不同的口吻，立刻讓莉莉薇不只耳朵，尾巴也翹起來(lái)了。

    最后她不情不愿地抬眼看羅利。

    “那就……”

    “少來(lái)，求情也求不開(kāi)我的錢(qián)包啦。”

    聽(tīng)他這樣說(shuō)，莉莉薇擺起臭臉。

    “哼！一開(kāi)始就吃光你這個(gè)家伙的錢(qián)也太可憐，放你這個(gè)家伙一馬?！?br/>
    “臉皮也太厚了吧?！?br/>
    “怎樣？”

    “怎樣？”

    在這樣的對(duì)話中，貨馬車(chē)緩緩前進(jìn)。

    兩人最后看著彼此，哈哈大笑。

    深山里的溫泉鄉(xiāng)玉龍府有河流經(jīng)過(guò)，當(dāng)有急事或積雪深的季節(jié)，大多會(huì)搭船往來(lái)。

    需要載送馱馬和貨馬車(chē)時(shí)，就得找夠大的船，船員也不能只有船夫一個(gè)。

    鑒于預(yù)算有限，羅利和莉莉薇直接搭馬車(chē)下山。

    晃到了天空開(kāi)始染紅，也只走了一半。

    在樹(shù)木之間拉起的帳棚下，用石頭堆的小爐前，莉莉薇抱著腿嘟圓了嘴。

    “第一天就野宿啊……”

    原以為加點(diǎn)油，就能在河岸邊的稅關(guān)附近的旅舍過(guò)夜。

    然而久沒(méi)駕車(chē)，貨又載得多，跑山路快不起來(lái)。

    “軟軟的床、厚厚的毛毯、熱熱的浴池、滿(mǎn)滿(mǎn)的肉跟葡萄酒?！?br/>
    羅利無(wú)視那些仿佛以為閉眼祈禱就會(huì)蹦出東西來(lái)的碎碎念，將小麥摻黑麥的黝黑面包拿給莉莉薇。

    “喏，這是故意摻黑麥烤出來(lái)的，有沒(méi)有很懷念？”

    以前行商時(shí)，根本吃不到雪白的小麥面包。都是用沒(méi)氣的啤酒把硬梆梆黑漆漆的黑麥面包泡軟了吃。

    過(guò)慣旅館怠惰生活的莉莉薇，看著興奮的羅利，一副不敢置信的模樣。

    “直接吃小麥面包就好了唄……”

    “純粹用小麥很快就會(huì)壞掉。如果是冬天還可以，但現(xiàn)在天氣還很暖，下山就更熱了?！?br/>
    羅利一邊說(shuō)，一邊將小鐵鍋架到石爐上，將腌肉切成薄片放進(jìn)去。

    見(jiàn)到肉出現(xiàn)，莉莉薇才總算嘆氣啃面包。

    “肉再切厚一點(diǎn)。”

    “要節(jié)省，節(jié)省。”

    羅利很快就收起腌肉塊，莉莉薇瞪得都要掉眼淚了。

    “要是盤(pán)纏有剩，我們回程就都吃大餐?！?br/>
    那商人的笑容，讓高齡數(shù)百歲自稱(chēng)萬(wàn)狼公主的她如小女孩般噘起了嘴，垂下眉梢。

    “大笨驢……不說(shuō)了，趕快煎一煎唄。這種黑面包又酸又苦，沒(méi)肉吃不下去。”

    “好，你等一下……嘿嗯？”

    羅利彎著腰猛敲打火石，可是草穗做的火種就是點(diǎn)不起來(lái)。

    “應(yīng)該都曬得很干啦……嘿！喝！”

    石頭敲得鏗鏗響，卻敲不出多少火星。他在旅館從沒(méi)自己生過(guò)火，功夫鈍很多了。

    再奮斗了一陣子，也只是弄得手痛背也酸。“嗯～”扭動(dòng)筋骨以后，才發(fā)現(xiàn)莉莉薇白著眼看他。

    “再一下下就好。”

    “希望如此。”

    莉莉薇唏噓地說(shuō)完，羅利鼓起干勁繼續(xù)敲打火石。

    結(jié)果莉莉薇都故意打了三個(gè)呵欠，火還是沒(méi)點(diǎn)著。

    “應(yīng)該在出發(fā)前練習(xí)一下的……”

    “前途堪慮喔?！?br/>
    羅利哀怨地往莉莉薇看，被她冷冷地別開(kāi)眼睛。

    “呃……。”

    蹲著敲打火石，一下子就這里痛那里痛。關(guān)節(jié)明顯比以前硬了很多。

    上了年紀(jì)就是這么回事嗎……當(dāng)羅利如此感嘆時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)一聲“真是的”而回神。

    “如果生氣能輕松點(diǎn)火，本大人早就嘲笑你這個(gè)家伙了?！?br/>
    莉莉薇連罵人的興致都起不來(lái)了。

    見(jiàn)到這種情況，羅利不以為然地說(shuō)：“不必了，我去約路過(guò)的牧羊少女吃飯還比較快?！?br/>
    “喔，那是什么意思？”

    “你應(yīng)該馬上就聽(tīng)出來(lái)了吧?！?br/>
    羅利和莉莉薇互瞪了一會(huì)兒，然后同時(shí)嘆氣。

    “雖然現(xiàn)在不是冬天，沒(méi)生火還算好……可是晚餐吃硬梆梆的黑面包和生腌肉，實(shí)在是太可怕了。今天就讓你跑回旅館拿點(diǎn)余火過(guò)來(lái)唄?！?br/>
    莉莉薇的真面目是比人還高的巨狼，要一晚越過(guò)三個(gè)山頭也是輕而易舉。

    “不用……先當(dāng)做是最后手段吧……謝謝你的建議?！?br/>
    “嗯？那好唄。你這個(gè)家伙還有男人的面子要顧嘛?！?br/>
    盡管揶揄很刺耳，但羅利實(shí)在沒(méi)想到自己會(huì)連火都點(diǎn)不起來(lái)。

    “看這樣子，茉莉在村子外面還能過(guò)得比你這個(gè)家伙好呢……”

    就在羅利從抬不起頭變成垂頭喪氣時(shí)，基本上還是很善良的莉莉薇無(wú)奈地笑。

    “那家伙可以用人類(lèi)的樣子，把深山當(dāng)自己家來(lái)打獵，連本大人都辦不到?！?br/>
    盡管莉莉薇化為人形時(shí)能在需要的時(shí)候運(yùn)用狼的能力，但基本上還是如同外觀，是個(gè)少女。

    而茉莉即使體型與莉莉薇相同，卻能像野獸一樣在山上靈活地到處跑。

    最厲害的，是她的技術(shù)和知識(shí)。

    她知道怎么設(shè)陷阱捕獸，也懂得鞣皮曬肉。

    手那么細(xì)，照樣能用她用不完的體力鉆木取火，等烤肉的時(shí)候還會(huì)拿野獸的肌腱做弓弦。

    丟她一個(gè)人到山上，也能活蹦亂跳地過(guò)活吧。

    “呃……對(duì)了。說(shuō)到那頭小笨驢，她以前不是玩過(guò)那個(gè)嗎?！?br/>
    “嗯？”

    莉莉薇忽然想到些什么而站起來(lái)，離開(kāi)棚子往貨馬車(chē)走。

    還以為她要做什么，結(jié)果從貨臺(tái)上的麻袋堆里拿了一袋下來(lái)。

    “這叫什么來(lái)著……總之就是她聽(tīng)說(shuō)這種黃色的粉可以用來(lái)起火，她就拿去壁爐試，結(jié)果搞得雞飛狗跳那次?！?br/>
    “對(duì)喔?！?br/>
    羅利立刻想起來(lái)并苦笑。

    一想到那當(dāng)時(shí)，連嘴里的苦味都回來(lái)了。

    “她是從賽繆爾那兒，聽(tīng)說(shuō)了在戰(zhàn)場(chǎng)上快速生火的方法嘛?！?br/>
    “你這個(gè)家伙就試試看唄，這里應(yīng)該不會(huì)那么臭……依照本大人看，本大人還是先躲遠(yuǎn)一點(diǎn)兒好了?！?br/>
    莉莉薇說(shuō)完就把袋子擱在了羅利的面前。

    袋子里滿(mǎn)滿(mǎn)都是從溫泉采集來(lái)的硫磺粉。

    “要拿來(lái)燒的話，好像是整塊的硫磺比較好……總之，先試試看吧！”

    羅利覺(jué)得問(wèn)題是出在打火石技巧生疏了，但也不想在沒(méi)有火堆的地方野宿，能試的都該試。

    于是，他將硫磺粉灑在草穗火種上，也抹在枯草、枯樹(shù)枝和柴薪上。

    然后再蹲下來(lái)敲打火石……羊毛般的草穗終于出現(xiàn)紅色火星。

    “哦哦！”

    在以前明明沒(méi)什么了不起，現(xiàn)在羅利卻忍不住歡呼。大概跟硫磺沒(méi)什么關(guān)系，只是休息了一下，力氣回來(lái)了吧。

    無(wú)論如何，都不能白費(fèi)這小小的火星。羅利兩手圍上去吹氣，火在起煙時(shí)延燒到枯草上，愈燒愈旺。

    什么嘛，很簡(jiǎn)單不是嗎。

    羅利喜出望外地抬起頭，想跟莉莉薇這樣說(shuō)，結(jié)果找不到人。

    四處張望，才發(fā)現(xiàn)她在離得很遠(yuǎn)的樹(shù)蔭下，只探出頭看著他。

    “沒(méi)這么夸張吧……”

    就在羅利開(kāi)口時(shí)，聽(tīng)到“噗滋噗滋”的聲音，好像有東西正在被烤焦的聲音。

    轉(zhuǎn)頭一看，火堆冒出了好濃的煙。

    緊接著，一股刺鼻惡臭讓他捂臉就躲。

    有鐵燒紅的金屬味，還有硫磺的臭味，不只是鼻子受到刺激，還熏得滿(mǎn)嘴苦味，眼淚直流。

    “！”

    在記憶中就已經(jīng)夠臭的了，實(shí)際面對(duì)起來(lái)更是記憶中的好幾倍臭。

    當(dāng)時(shí)茉莉沒(méi)考慮后果就把這種粉丟進(jìn)壁爐，弄得旅館一整個(gè)星期都彌漫著連羅利也覺(jué)得難受的焦臭味，莉莉薇更是鼻子癢了一個(gè)月。

    羅利耐不住不停往上竄的濃煙，逃到莉莉薇那里去。

    “大笨驢！不要過(guò)來(lái)！”

    莉莉薇板著臉大聲趕人，仿佛相誓生死與共的日子從不存在。

    羅利有點(diǎn)受傷，但在發(fā)現(xiàn)莉莉薇手上拿著面包時(shí)不禁停下腳步。

    畢竟，羅利也不想在那種火堆邊吃晚餐。

    于是，他憋氣回到火堆拿面包、小啤酒桶，跑到莉莉薇那。

    莉莉薇厭惡得鼻頭都皺了，可是啤酒桶一遞出來(lái)，她還是不甘不愿地準(zhǔn)許羅利留下。

    還用非常嫌棄的表情聞羅利身上的味道，臉揪成一團(tuán)。

    “你這個(gè)家伙今晚滾一邊睡?！?br/>
    提議用硫磺粉的人是誰(shuí)啊。

    羅利用這樣的眼神瞪回去，而莉莉薇只是抱住自豪的尾巴，不讓他靠近。

    那可是用玫瑰精油細(xì)心保養(yǎng)得蓬松滑順的尾巴，怎么能沾上惡心的味道呢。

    即使距離嚴(yán)冬仍久得很，山里的夜晚還是很冷。

    被窩里有沒(méi)有莉莉薇毛茸茸的尾巴，和她如孩子般略高的體溫是天差地別。

    然而在這種事情上賴(lài)皮，說(shuō)不定真的會(huì)惹莉莉薇生氣。

    羅利只好嘆口氣，看著煙冒個(gè)不停的火堆，再?lài)@一口氣。

    行腳第一天就這樣，往后真是不敢想象。

    第二天，羅利打個(gè)噴嚏醒來(lái)，見(jiàn)到莉莉薇已經(jīng)坐在馬車(chē)上等人了。

    她很專(zhuān)心地在寫(xiě)東西，應(yīng)該是昨晚不敢接近火堆而不能寫(xiě)的日記吧。

    一想象她會(huì)如何咒罵抱怨，羅利心里就涼了一截。

    羅利昨晚是睡在火堆邊。不知是硫磺粉已經(jīng)燃盡，還是鼻子已經(jīng)習(xí)慣，不怎么臭。

    紅紅的炭，還在白白的灰里燒。

    “不臭了嗎？”

    這問(wèn)題讓莉莉薇重嘆一聲。今早不怎么冷，空氣潮濕，呼出的白煙在朝陽(yáng)下飄蕩。

    “好多了啦。真是的，拿來(lái)當(dāng)驅(qū)狼用品賣(mài)，一定會(huì)很成功。”

    “我考慮看看。”

    似乎只是開(kāi)玩笑的莉莉薇，聽(tīng)羅利答得這么認(rèn)真都傻眼了。

    “總之先吃早餐吧……昨天沒(méi)吃到熱的呢。”

    “你這個(gè)家伙不是有吃鍋里的肉嗎。”

    羅利往灰里添新柴之余聳聳肩說(shuō)：“跟你說(shuō)沒(méi)有沾到多少臭味，你也不會(huì)信吧?！?br/>
    莉莉薇“呃呃呃……”地低吼，跳下馬車(chē)。

    “貨臺(tái)里的硫磺是沒(méi)那么臭啦，不過(guò)你這個(gè)家伙還是早點(diǎn)把它們處理掉唄?！?br/>
    昨晚，她是夾在硫磺袋之間睡。

    “以前行腳的時(shí)候，只要貨臺(tái)里堆了某些東西，你也會(huì)這樣發(fā)脾氣嘛。例如魚(yú)啊，金屬器具這些?！?br/>
    羅利在火勢(shì)開(kāi)始增大的火堆架上鐵鍋，下點(diǎn)腌肉和從玉龍府帶來(lái)的蛋。

    蛋只要不破就能保存好幾天，是能夠改變菜色幅度的寶貝。

    如果，車(chē)上有面粉這類(lèi)粉狀物，就會(huì)放進(jìn)去保存，這次就放在硫磺粉里。

    只要?jiǎng)e放太久，硫磺味就沒(méi)那么容易滲進(jìn)去。

    “你這個(gè)家伙載多一點(diǎn)好吃的東西，本大人就不會(huì)發(fā)脾氣了。有果干或糖漬那些該有多好?！崩蚶蜣睋u著尾巴陶醉地說(shuō)。

    “大笨驢，甜食很貴的?！绷_利學(xué)莉莉薇罵人，在面包上劃一刀，用鍋鏟撈起煎得正好的蛋和腌肉，跟乳酪一起夾進(jìn)去：“拿去！”

    “嗯?！?br/>
    原以為莉莉薇接下面包就會(huì)大咬一口，她卻拿著面包端詳起來(lái)。

    “怎么啦？”

    “嗯……”

    莉莉薇保持低頭看面包的姿勢(shì)，只有視線往羅利轉(zhuǎn)。

    “莉莉薇昨天沒(méi)吃到肉，應(yīng)該要補(bǔ)上才對(duì)?！?br/>
    即使一早就展現(xiàn)對(duì)肉的驚人執(zhí)著，也不能太寵她。

    羅利一本正經(jīng)地說(shuō)：“不行，要遵守行腳計(jì)劃，否則只會(huì)自討苦吃。以前我們行商的時(shí)候，你就嘗過(guò)那種后果了吧?！?br/>
    莉莉薇看起來(lái)愛(ài)耍任性，但行不通時(shí)還是懂得進(jìn)退。

    平時(shí)羅利會(huì)任由莉莉薇耍任性，都是因?yàn)橄雽檶櫵臅r(shí)候，被她看出來(lái)了而已。

    因此，當(dāng)羅利毅然拒絕，莉莉薇即使不服氣也得黯然接受。

    “你這個(gè)家伙從以前就是個(gè)死腦筋?！?br/>
    “請(qǐng)說(shuō)那是慎重?！?br/>
    莉莉薇往羅利瞄一眼，聳了聳肩。

    那是“都提到以前的行腳了，還敢說(shuō)自己慎重”的意思。

    和莉莉薇旅行腳的時(shí)候，羅利總是打腫臉充胖子，碰觸危險(xiǎn)的生意。

    更糟的是昨晚生個(gè)火花了那么久時(shí)間，真是一點(diǎn)說(shuō)服力也沒(méi)有。

    “昨天，是很久沒(méi)行腳才會(huì)那樣嘛。以后就順了?！?br/>
    羅利找借口似的忍不住這樣說(shuō)道。

    嘴角沾著蛋黃的莉莉薇抖抖耳朵應(yīng)付他。

    后來(lái)，兩人來(lái)到河邊的稅關(guān)。

    在這條河上的稅關(guān)中，這里是數(shù)一數(shù)二的大，也是發(fā)自南方內(nèi)陸的大道終點(diǎn)，頗為熱鬧。

    來(lái)自?xún)?nèi)陸的谷物、畜肉加工食品和金屬器具，上游的皮草和木材，下游的海魚(yú)和遠(yuǎn)方國(guó)度的舶來(lái)品都匯聚于此。

    原想在稅關(guān)邊的旅舍借住一宿，然而他們上午就抵達(dá)，最后吃點(diǎn)東西休息片刻就上路了。

    用餐時(shí)提到沿著河流往海岸走的事，老板便大力推薦他們直接搭船。

    其實(shí)河邊的旅舍和河上船夫大多有合伙關(guān)系，客人經(jīng)介紹搭船就能再賺一筆。

    不諳行腳的和尚很容易就會(huì)上鉤，不過(guò)羅利以前是行腳商人。

    考慮損益后，終究選了陸路。

    不喜歡野宿的莉莉薇傾向搭船，但聽(tīng)到船費(fèi)會(huì)從餐費(fèi)里扣回來(lái)，就勉為其難接受了陸路。

    到了離開(kāi)玉龍府的第四天。

    “現(xiàn)在到底是怎樣？”

    馬車(chē)上，莉莉薇彎腰拄頰，羅利則是一手拿著地圖東張西望，茫然無(wú)措。

    “迷路了?！?br/>
    擠出這句等同宣判自己死刑的話之后，他膽戰(zhàn)心驚地往莉莉薇瞄。

    莉莉薇不是溫柔微笑，也不是橫眉怒目。

    “本大人早就知道會(huì)是這樣了啦?！?br/>
    “推薦我們搭船純粹是出自善意嗎……”

    羅利知道問(wèn)題出在哪里。

    他原以為道路會(huì)沿著河邊一路開(kāi)到海岸，不會(huì)有任何問(wèn)題，結(jié)果地圖上的路竟然遭到嚴(yán)重山崩堵塞。

    雖然當(dāng)?shù)厝吮倭艘粭l新路出來(lái)，但那似乎與樵夫和獵人用的路交錯(cuò)，羅利在不知不覺(jué)間就走錯(cuò)了。

    路壓得很實(shí)，貨馬車(chē)走起來(lái)十分順暢，路上還有燒炭場(chǎng)，讓羅利以為自己走的的確是運(yùn)輸干道沒(méi)錯(cuò)。等他想到新辟的路怎么會(huì)有老舊燒炭場(chǎng)時(shí)，他們已經(jīng)跨過(guò)完全不存在于地圖上的懸崖和山嶺，深深迷失在森林里。

    “這邊已經(jīng)不是本大人的地盤(pán)了，幸好沒(méi)有麻煩的東西?！?br/>
    莉莉薇仰望天空吸吸鼻子，其實(shí)看不到什么天空，這里的樹(shù)林和玉龍府截然不同。

    到處是非常高大的樹(shù)木，幾乎遮蔽了天空。

    缺乏光線的地面矮木稀少，反而方便馬車(chē)行進(jìn)。

    “話說(shuō)這里本來(lái)就沒(méi)什么人會(huì)經(jīng)過(guò)唄。這條路也不太像是路，而是大雨的時(shí)候水流沖出來(lái)的，因?yàn)?，落葉太多才沒(méi)能看出來(lái)唄?！?br/>
    沒(méi)錯(cuò)，山上就是會(huì)有這種令人誤入險(xiǎn)境的陷阱。

    所幸貨臺(tái)堆了很多難聞的硫磺袋，莉莉薇又有狼的鼻子。

    “回去吧。再繼續(xù)往森林里走，就不能從太陽(yáng)位置看方向了?！?br/>
    羅利拉動(dòng)韁繩掉頭，并突然發(fā)現(xiàn)莉莉薇的表情好平淡。

    這讓羅利為自己的愚蠢，感到很難為情。

    “想罵我就罵吧?！?br/>
    這樣還比較輕松，結(jié)果莉莉薇一陣錯(cuò)愕，盯著他問(wèn)：“罵……罵什么？”

    羅利縮脖子準(zhǔn)備挨罵，但莉莉薇左右看看哼一聲說(shuō)：“你這個(gè)家伙這樣自打嘴巴又不是第一次?！?br/>
    不帶刺也沒(méi)有惡意的口吻，反而更傷人。

    更糟的是這完全是羅利的責(zé)任，連生氣的權(quán)利都沒(méi)有。

    “而且，來(lái)這樣的地方走走也不壞?！?br/>
    “？”

    莉莉薇的語(yǔ)氣平靜得像毛毛雨中的森林。

    “真是個(gè)好森林?！?br/>
    明明是為了省船資而迷路，莉莉薇卻淺淺地笑著。

    比起挨罵，這感覺(jué)十分詭異。

    或許是害怕莉莉薇會(huì)消失在森林里吧，羅利心里忽然一亂。

    他趕緊甩甩頭，重新環(huán)顧森林。

    “很好嗎……？感覺(jué)很普通呀……”

    矮樹(shù)灌木如此缺乏，經(jīng)濟(jì)價(jià)值感覺(jué)不怎么高。頭頂上蓋了那么多葉子，風(fēng)很難吹進(jìn)來(lái)，恐怕連野菇都沒(méi)得采。如果砍伐這些唯一有價(jià)值的巨木，轉(zhuǎn)眼就會(huì)光禿禿地什么都不剩。

    “在你這個(gè)家伙看來(lái)或許是很普通唄……這里很香?！?br/>
    莉莉薇閉上眼大口吸氣，羅利也隨后便聞聞看。腐植土的氣味確實(shí)宜人，但這種味道隨處都是。

    “人的鼻子聞不出來(lái)唄，是蜜的味道。整座森林都香香甜甜的。大概……有一棵大樹(shù)流了很多蜜。”

    “好像沒(méi)有在開(kāi)花……是樹(shù)液?jiǎn)?？如果有?shù)液能采，說(shuō)不定能賺點(diǎn)小錢(qián)呢?！?br/>
    樹(shù)液攪成了膠，有填補(bǔ)縫隙或增添蒸餾酒香氣等用途。

    不過(guò)羅利商人式的發(fā)言惹來(lái)莉莉薇的苦笑。

    “你這個(gè)家伙總是先想到錢(qián)?！?br/>
    “錢(qián)很重要啊，誰(shuí)讓我們家有只貪婪鬼?！?br/>
    “還是個(gè)路癡吶?！?br/>
    在這種狀況下，羅利絕對(duì)說(shuō)不贏莉莉薇。

    于是，放棄反擊，策馬繼續(xù)走。

    “請(qǐng)你帶路啦。還是說(shuō)，再走下去會(huì)有通往海邊的路嗎？”

    略顯遺憾地注視森林深處的莉莉薇輕嘆一聲。

    “本大人變回狼的話，是很快就能找到方向?？墒俏覀冇旭R車(chē)，知道方向也不能直直走，走人類(lèi)開(kāi)的路比較快唄。”

    森林里隨時(shí)都可能遇到斷崖沼澤。

    有莉莉薇在還會(huì)迷路，就是因?yàn)椴荒茏咧本€。

    就在羅利想再次為自己的愚蠢向莉莉薇道歉時(shí)，莉莉薇突然挺直腰桿，往遠(yuǎn)處看。

    “嗯？”

    “怎么啦？”

    狼耳朵左右轉(zhuǎn)動(dòng)。她的聽(tīng)覺(jué)靈敏到跳蚤咳嗽都聽(tīng)得見(jiàn)。

    不管是誰(shuí)用再輕的腳步走過(guò)來(lái)，她都能立刻發(fā)現(xiàn)。

    “什么東西？熊還是野狗？該不會(huì)……是強(qiáng)盜吧？”

    羅利而后跳下馬車(chē)，拿起收在座位下的短劍。

    行走江湖，免不了有動(dòng)武的時(shí)候，要來(lái)就來(lái)吧。

    但在羅利備戰(zhàn)時(shí)，莉莉薇這樣說(shuō)道：“是蜜蜂。這時(shí)候也看得到，真難得?！?br/>
    “蜜蜂？”

    不久，羅利也聽(tīng)到細(xì)微的振翅聲。

    在他不見(jiàn)蜂影而四處張望時(shí)，莉莉薇突然抓住他的手臂。

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