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慚愧,第一次斷更……和編輯大大請(qǐng)了假,爭(zhēng)取今天補(bǔ)齊章節(jié),這一章是補(bǔ)昨天的……
醉客居二樓的一間雅座里,一伙人彼此起了沖突,店小二滿臉堆笑地抱著壇子推門想進(jìn)來,見狀吐了吐舌頭,又躡手躡腳地退了出去。
似這等動(dòng)刀動(dòng)槍的場(chǎng)面,在南市廝混多年的他,早已見怪不怪。四海那幫成日價(jià)打打殺殺的豪客,豈是好相與的?刀頭無眼,江湖更無情,識(shí)機(jī)早早避開去,才是道理。
震大勇聽到門口聲音,卻不回頭,只瞪著震九霄道:
“你是哪里來的可疑人?大衍八姓本已稀少,便是在云歌城中,百人里亦難覓得一人。天啟奴律寫得明白:凡有發(fā)現(xiàn)民間冠此八姓,且散居山野者,無論男女老幼,皆就地捕拿。你突然出現(xiàn),口口聲聲自稱震姓血裔,我多方打聽,卻全然查不出你的來歷。莫不是你是哪里派來的探子,妄想冒充大衍之后,混入我四海,圖謀不規(guī)么?!”
聽了這話,圍桌而立的四海徒眾個(gè)個(gè)向著震九霄怒目而視,就連坐在那里,脖子上架著刀的東魁等人,也紛紛投來疑惑的目光。那名喚大嘴的漢子愁眉苦臉地道:
“悍家,你若疑他,只管繩捆索綁將來問話便是,我等仍是四海殺生的好兄弟,何苦將我們也視作寇仇一般?”
“住口!無我號(hào)令,暗聚私會(huì)。還結(jié)交的是一樣身份不明的外人,教我如何信得過你們?!”
大嘴聽了喊一聲苦,忙不迭地叫起屈來:
“冤枉哪悍家!今日收檔早些,本隨幾個(gè)兄弟收拾些好肉。一同來與東魁哥沽些酒吃,實(shí)在是未敢暗自聚會(huì)。至于與這人同席共飲,不過是東魁哥對(duì)我們說起,前日從十方街火場(chǎng)中救得一條好漢,仍是大衍震姓。我們好奇,前來拜訪罷了。東魁哥,你說是也不是?”
大嘴的這番話雖是意在為東魁等一干人開脫,但聽來既無骨氣又無義氣,東魁心中老大不快,只哼了一聲。卻未答話。
震大勇斜睨一眼東魁。只冷笑道:
“呵呵。你劉闊果然好一張大嘴,將爾等洗得一干二凈,我先不與你們計(jì)較。倒是你——”
他手一指震九霄:
“卻怎么說?!”
震九霄苦笑一聲,坦然正對(duì)著震大勇那雙咄咄逼人的目光:
“大哥,我真的是震氏遺族不假,若有虛言,管教雷霆之怒加身,粉身碎骨,不得好死!”
聽他發(fā)的誓言甚毒,不少人信了幾分,望著他的眼神,不由得緩了幾分。震大勇正要開口說話。卻見那東魁被兩把刀架頸,動(dòng)彈不得,只斜視著震九霄道:
“震大哥,非是我等不信你,只是悍家說的也確有幾分道理。若今天你無法證明自己的身世清白,恐怕……”
他的后半句話未說下去,但意思誰都再清楚不過。震大勇見他對(duì)震九霄倒頗有些信任袒護(hù)之意,心中愈加慍怒,卻不好明言,只得悻悻道:
“敢發(fā)下這等必驗(yàn)的雍族爻誓,倒也算你有種。若你不是有潑天的大膽,想必也是真的震氏后人不假。不過我仍不信你的來歷,天下之大,豈有一個(gè)自由的八姓野人(注:此處的野人是指居住在山野的化外之人,與國人相對(duì))?!”
震九霄嘆了口氣,點(diǎn)點(diǎn)頭道:
“莫怪大哥猜疑,我的身世原也應(yīng)該對(duì)各位講個(gè)明白:記得尚在年幼時(shí),我那一支族人便潛隱在山林大澤中,靠著野谷野菜、塘魚鳥雀等艱難度日。我們不敢開墾,不敢搭建村屋,生怕有那鄰近村落中的巡山人或是樵夫發(fā)現(xiàn)人跡,報(bào)官領(lǐng)賞。每至秋去冬至,獵人趁著山中動(dòng)物肥美,來林中設(shè)陷阱、張羅網(wǎng)捕獐捉雀時(shí),便是我們最難熬的日子。我們只能躲在山坳石洞中不出去,無法生火,便接些雨水,嚼些生米干肉充饑……”
眾人聽他娓娓道來,當(dāng)下人人專注,個(gè)個(gè)傾聽。由于所言盡是遺族中那一些特殊人群的辛酸往事,雖不是親自經(jīng)歷,卻仍感同身受,想想發(fā)生在自己身上的過往,這一班大漢們中有不少人開始唏噓起來。
舉向同胞的手中刀,不知何時(shí)起,漸漸放下。
……
“韓大哥……這是我杏園的寧靜茶,請(qǐng)用……”
宋月兒小臉漲得像塊大紅布,當(dāng)著父親的面,作賊似地放下茶杯,就匆匆逃了開去,像只受了驚的小鳥。
杏園的武醫(yī)宋遠(yuǎn)祥,拈須看了一眼女兒,微笑著沒說話,只在眼中閃過一絲憂傷,仿佛猜到了什么。韓光知道隱瞞終不是辦法,于是一五一十,握著茶杯,將事情的起源經(jīng)過,全部說了一遍,最后正色道:
“宋先生,韓光是一介窮書生,但對(duì)令愛,我——”
“靜奴,你在泉下,可曾聽到么?看這樣,如何?這都是命……”
宋遠(yuǎn)祥閉目對(duì)著亡妻喃喃自語,末了仰首向天,深吸一口氣,再緩緩呼出。
韓光緊張地望著那一頭的花白,大氣也不敢喘上少許,宛如小時(shí)候考試,得了個(gè)不好的分?jǐn)?shù),忐忑地面對(duì)地舉著成績(jī)單的父母親一樣。
半晌,宋遠(yuǎn)祥睜開眼來,眼底有一抹揮不去的疲憊,卻仍慈祥地笑了一下:
“小老兒腹中有些饑餓,莫如一起用個(gè)便飯罷。何如?……光兒?”
“多謝……伯父!”
……
震九霄說著說著,漸已出神,目之所及中不再有刀光與殺氣,卻將眼光隨回憶投向那一段苦難的歲月:
“……記得那一年,冬至來得分外早,我們尚未來得及打些肉食儲(chǔ)存,便聽到漫山遍野的犬吠聲。我父親乃是族人首領(lǐng),領(lǐng)著族人一起躲入附近的一個(gè)洞中,等待獵人自行離去。誰知第二天,竟落起雪來,越下越大,連續(xù)十天,將上山的路盡皆堵塞。獵人們自然離開不得,便在谷中安營扎寨。這一來不打緊,我們這里卻是洞中米糧用盡,老弱婦孺?zhèn)冊(cè)陴嚭黄认?,不少人已是有氣無力,有幾個(gè)更是發(fā)起熱來。我父親眼看走投無路,也無所為,就要是全族盡喪的下場(chǎng),便召集所有族人,兵行險(xiǎn)著,夜里潛出洞來,打算舉一把火,燒了那臨時(shí)搭就的獵人營寨?!?br/>
“燒得好!”
東魁聽到激昂處,也不管項(xiàng)上刀鋒沁人,側(cè)頭向著震九霄挑起拇指,高喝了聲采。
死亦快哉!男兒當(dāng)如是!
有幾人也應(yīng)聲附和道好,其余眾人都是機(jī)靈些的,雖然也都在心中暗贊不已,卻見震大勇面色陰晴不定,實(shí)在難以揣測(cè)他的心意,便還是不作一聲。
只在眼中,對(duì)震九霄多了幾分認(rèn)同。
“誰知獵人多有老手,營寨外圍皆有防狼群夜襲的陷阱機(jī)關(guān)。我族人一時(shí)無算,不慎觸動(dòng)了埋伏,腳下頓時(shí)洞開,坑不大,也不甚深,卻倒插著森森的尖樁鐵刺……”
“呀!”
有人失聲驚呼,隨即捂上了嘴。震九霄溫和地看了他一眼,語氣卻轉(zhuǎn)為高亢與悲憤:
“我當(dāng)時(shí)尚幼,不過十歲,還記得那人的名字叫承瑞,年已逾五旬,因在族中排行不高,我們都戲稱他叫小瑞叔。當(dāng)時(shí)他一腳踏空,整個(gè)人都掉了下去,卻沒有發(fā)出任何喊叫,只有重物沉甸甸落地的聲音。我們未敢舉火,摸黑急忙涌到陷阱邊想要救人,借著月光,只見他渾身是血,胸前遍是鐵刺尖,竟是被活活串在了尖樁上……”
震九霄頓了一下,似是說不下去,眾人齊齊地望著他,心都懸在半處,激烈地跳動(dòng)著。
過了一會(huì)兒,他的聲音緩緩響起,只是多了幾分哀傷:
“我見他咬緊牙關(guān),不作一聲,只是努力向營寨方向無力揮著胳臂,叫我們快些動(dòng)手。鮮血一股一股,從他的口鼻中噴出,不多時(shí),就沒了氣息……小瑞叔,他是為了我們不被發(fā)現(xiàn),才忍痛不呼救的,他,他是活活痛死的……”
震九霄抬起頭,已是淚流滿面。
“好漢子!”
東魁又是一拍桌子,大聲喝道。這次,更多的人附和著點(diǎn)頭。連震大勇,也不由自主地,卻是不為人知地微微動(dòng)了一下下頜。
震九霄看在眼中,舉袖拭眼,忍悲繼續(xù)道:
“我們未敢逗留,繼續(xù)突進(jìn),但畢竟小瑞叔當(dāng)時(shí)發(fā)出的聲音在雪夜里聽起來甚響,驚動(dòng)了守夜人,頓時(shí)便有響箭聲起。我父親見勢(shì)不妙,按事先計(jì)劃,人馬分為兩路,一路迎上接敵,一路舉火燒屋,意在將敵人盡數(shù)燒死在營中?!?br/>
好計(jì)策!不過……
這下東魁沒再拍桌子,卻呆呆坐在那里思索著什么。震九霄忍著更大的悲痛,沉聲道:
“近身肉搏本是我族強(qiáng)項(xiàng),只是一來多日無甚么食物果腹,那些叔伯兄長們體力不支;二來對(duì)方皆是獵刀,間有獵矢不時(shí)射出,我們老人幼兒們舉著火把,只能眼睜睜看他們舉著石塊木棍,每進(jìn)一步,就倒下幾人,到后來,只有三五人猶在苦斗,一邊糾纏,一邊猶在高喊:‘放火!放火!’……”
“……那,后來呢?”
這次,居然是震大勇開的口,聲音中有一絲嘶啞。
“……我們贏了,卻失去了全部青壯,只剩下居后指揮全隊(duì)的我父親。那最后的幾人,也紛紛抱著敵人,滾進(jìn)了火里……”