平平安安過(guò)了十年，項(xiàng)如意十二歲了，收養(yǎng)如意的項(xiàng)才南已是一家鏢局的得力鏢師，小如意從小在鏢局混著，是個(gè)十足的假小子。
剛剛立夏，天氣已熱了起來(lái)，項(xiàng)才南剛跑完一趟標(biāo)回家，便有客上門(mén)，是他的堂兄弟項(xiàng)正南夫婦。兩人雖是堂兄弟，因住在相鄰的兩個(gè)鎮(zhèn)，平日里走動(dòng)并不多，此番前來(lái)，必有要事。項(xiàng)正南也不跟自家兄弟客氣，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山跟他討要項(xiàng)如意。
今年冬天，是三年一次采納宮女的時(shí)期，項(xiàng)正南是個(gè)九品芝麻小官，女兒自然在備選之列，因他女兒聰明伶俐，在鎮(zhèn)上小有名氣，開(kāi)年又正好十三，便有上級(jí)官員早早打了招呼，不讓他女兒婚配，待選入宮。這若是秀女也就罷了，入選便是主子，不入選即可回家，宮女不同，宮女能成貴人的有幾個(gè)？就算熬到了出宮的日子，年紀(jì)大了，也難尋個(gè)好婆家了。項(xiàng)正南實(shí)在不舍得女兒，才想到了與女兒同歲的項(xiàng)如意。收養(yǎng)項(xiàng)如意那年，族中老人給如意摸骨，推測(cè)生辰，正好就在瑞雪出生的那幾天，選了個(gè)吉日，便是與瑞雪同年同月同日生，模樣也就幾分相像，若是項(xiàng)如意代替項(xiàng)瑞雪進(jìn)宮，倒是個(gè)可行的法子。
若是別人，項(xiàng)才南或許會(huì)考慮一下，可是，這位堂兄便是將庶子過(guò)繼給他的人，此時(shí)，他提出要自己的養(yǎng)女，豈有拒絕之理，只是……項(xiàng)瑞雪有三個(gè)哥哥，是家里唯一的女孩，自幼備受寵愛(ài)，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣會(huì)，項(xiàng)如意是長(zhǎng)姐，家務(wù)活樣樣干著，不過(guò)略識(shí)得幾個(gè)字，從未學(xué)什么才藝，最拿得出手的，便是一手好鞭法。好在，這些年在卓家伺候，教養(yǎng)還是有些的，另外還有小半年的時(shí)間可以教導(dǎo)，半年，說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短也不短。
第二日，如意還沒(méi)來(lái)得及與鏢局的朋友們告別，項(xiàng)才南便以讓如意學(xué)個(gè)女孩樣的名義，將如意送如項(xiàng)正南府中。自這日起，兩個(gè)女孩同吃同住，一同學(xué)習(xí)。瑞雪的母親知道如意底子薄，還親自教導(dǎo)，如意受寵若驚，自是認(rèn)真學(xué)習(xí)。一開(kāi)始很不習(xí)慣，站著坐著都別扭，可見(jiàn)一自己一般大的女孩那優(yōu)雅的模樣，也有幾分羨慕，漸漸收起自己的野性子。
如意幾個(gè)月沒(méi)在外面野著，皮膚漸漸白了起來(lái)，兩個(gè)女孩日日穿著同樣的衣服，梳著同樣的發(fā)髻，言行舉止也越來(lái)越像，來(lái)府上做客的婦人們漸漸分不清誰(shuí)是如意，誰(shuí)是瑞雪了。
十一月初九，項(xiàng)正南夫婦正式告知兩個(gè)女孩兒，自今天起，她們要互換身份，從此，如意便是瑞雪，他項(xiàng)正南的女兒，瑞雪不得再喊他爹爹，需稱(chēng)大伯父，從此是項(xiàng)才南的養(yǎng)女。瑞雪哭鬧著不肯，還一把推開(kāi)了如意，喊著不許搶她爹爹。夫人心疼地抱著瑞雪，耐心地解釋?zhuān)骸把绢^，爹娘是心疼你，不想你離家受苦才出此下策。今日你若答應(yīng)，在你叔父家住上段日子便可回家來(lái)，若是你執(zhí)意不肯，下個(gè)月初，你便要上京城當(dāng)宮女，或許十幾年后能回家，或許，一輩子都回不來(lái)了。”
此時(shí)，如意才知道，她來(lái)到這個(gè)家，就是為了替瑞雪入宮當(dāng)宮女，也想到這件事必然是父親與大伯父商量好了的，由不得她不同意，她不知當(dāng)宮女是什么樣的，想來(lái)跟她在卓家干活差不多，聽(tīng)著要遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，遠(yuǎn)離父母便有些害怕，想到自己本就是孤兒，可瑞雪有一個(gè)美滿(mǎn)的家，她不忍心見(jiàn)自己的好姐妹離開(kāi)父母，便說(shuō)：“我愿意替瑞雪入宮，爹爹養(yǎng)育我多年，為項(xiàng)家出力，是如意的本分?！?br/>
夫人感激又疼惜地?fù)崦缫獾哪槪骸罢媸莻€(gè)懂事的好孩子！”
十月二十，項(xiàng)正南夫婦帶著“瑞雪”趕去縣里參加地方上的初選，原還想著幾十個(gè)理由為如意，不，是瑞雪圓謊，沒(méi)想到初審官只粗粗看了她一眼便讓她通過(guò)了，侍者告訴他們，這批宮女三日后出發(fā)進(jìn)京。“瑞雪”被留在縣里做入宮前的準(zhǔn)備，“如意”當(dāng)晚回了家便稱(chēng)病不再外出。
宮女入宮，能帶的東西都有規(guī)定，項(xiàng)正南夫婦一應(yīng)按最好的給“瑞雪”準(zhǔn)備，方方面面都替她考慮周全，夫人還不停得念叨有什么規(guī)矩、該注意什么之類(lèi)的，還給了她一包碎銀子，是“瑞雪”見(jiàn)過(guò)的最多的錢(qián)財(cái)，她不敢拿，夫人一定要塞到她懷里，還叮囑了許多，這幾日，“瑞雪”感覺(jué)自己就是他們的親生女兒。
臨行前，父親摸著瑞雪的頭說(shuō)：“丫頭，記住，吃苦吃虧都會(huì)過(guò)去的，平安健康便是福！”
出發(fā)那日，父母和哥哥們都來(lái)送她，瑞雪十分不愿離開(kāi)，上了馬車(chē)依舊趴著窗口，直直得看著“父母”，希望他們開(kāi)口說(shuō)，“你留下來(lái)，不走了?！蹦侵荒苁腔孟肓T了?？粗赣H不舍的眼淚，聽(tīng)著一聲聲“保重”的聲音，瑞雪的眼淚似斷了線(xiàn)的珍珠不停地往下掉。
一輛小而樸實(shí)馬車(chē)掛著皇家的標(biāo)識(shí)，載著六個(gè)哭哭啼啼的女孩兒出發(fā)了。路途中，各個(gè)縣，各個(gè)州一起進(jìn)京的女孩們漸漸聚在了一起，三五輛，十來(lái)輛，他們不緊不慢，走了一個(gè)多月才到京城，進(jìn)京時(shí)，她們這一隊(duì)有了二十輛馬車(chē)，一共一百二十名待選宮女，這還只是此次進(jìn)宮的其中一批。
在京休整了一晚，第二天一早，待選宮女從西側(cè)的小門(mén)入宮，一路步行到內(nèi)務(wù)府，二十人一組，由幾位管事嬤嬤逐一考問(wèn)后，待選宮女被粗粗分了甲、乙、丙三組，甲組人最少，一眼望去便知都是大家閨秀，丙組人也不多，是不識(shí)字的和舉止粗魯?shù)?。瑞雪收住了自己的野性子，表現(xiàn)算得上乖巧，被分在乙組。
宮女統(tǒng)一學(xué)了規(guī)矩之后，會(huì)逐漸分派出去，有些許長(zhǎng)處分派到各司局的，有分派給各宮娘娘的，還有賜到宮外王爺、公主府邸的，各個(gè)去處，命運(yùn)也各有不同，此時(shí)的項(xiàng)瑞雪還完全不知道這些。手機(jī)用戶(hù)請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。