張偉雖說(shuō)早早將施瑯傳召至臺(tái)北，交待了他離臺(tái)后的各項(xiàng)舉措，何斌施瑯原以為他立時(shí)便要離臺(tái)，誰(shuí)料他又拖了大半個(gè)月，一直待王忠孝赴臺(tái)南上任，史可法亦搬進(jìn)了新建成的臺(tái)北縣衙，又待臺(tái)北金礦給他送來(lái)兩千兩足赤黃金，方才帶了十余名精壯侍衛(wèi)，連同周全斌、張瑞，一行人扮做茶商，上了一艘商船，揚(yáng)帆出海，直奔南京而去。
原本他去遼東，該當(dāng)直接由船行至北京，然后由6路出關(guān)，只是張偉自返回明末，一直忙碌不堪，卻是從未見(jiàn)識(shí)過(guò)古時(shí)的江南風(fēng)光，想到古人詩(shī)詩(shī)里描述的美麗景致，又正值春天草長(zhǎng)鶯飛之際，由不得他動(dòng)了游歷一番的打算。再加上他年紀(jì)已過(guò)二十五歲，不但是何斌終日在他耳邊一啰嗦，就是周全斌一干人等，亦都若有若無(wú)的提起他尚無(wú)妻室一事，那高杰亦曾私下里在臺(tái)北富商家中為他尋訪美貌女子，雖說(shuō)被他訓(xùn)斥一通，到是也頂撞了幾句，他氣悶不過(guò)，到也想就著機(jī)會(huì)到江南尋訪秦準(zhǔn)美人，成家了事。
他心里也曾若有若無(wú)的浮現(xiàn)出當(dāng)日那南洋女子艾麗斯的模樣，想到她大眼圓眼，活潑可愛(ài)，言行舉止與明時(shí)中國(guó)女子截然不同，到是與張偉那時(shí)候的女性頗為相像，他至不娶，也正是因?yàn)槠饺绽镆?jiàn)到的女子盡皆是三從四德唯唯諾諾的舊式女子，委實(shí)提不起他的興趣。只是那艾麗斯自從來(lái)臺(tái)一次后便芳蹤難覓，張偉向勞倫斯打聽(tīng)過(guò)幾次，那勞倫斯也只知艾麗斯家是巴達(dá)維亞的華人大族，偶爾興趣幫英人翻譯出游，現(xiàn)下她早已回了巴達(dá)維亞，那荷人統(tǒng)治之地，勞倫斯卻也不知詳情，張偉也只得做罷。
船只在海上緩緩行了十?dāng)?shù)日，方進(jìn)入長(zhǎng)江之內(nèi)，直至鎮(zhèn)江碼頭下船，上岸驗(yàn)了路引，茶引，張偉便令人雇了走騾，馬匹，一行十余人或騎馬，或坐車(chē)，沿著官道慢慢向南京行去，一路上滿(mǎn)目青翠，小河流水白鵝黃鴨，風(fēng)光景致看起來(lái)到也賞心悅目，只是這官道和兩邊的人家景象，看起來(lái)卻比臺(tái)北差勁的多了，這一行人皆沒(méi)有到過(guò)江南，卻也都是聽(tīng)說(shuō)過(guò)江南風(fēng)光如何如何，現(xiàn)在親眼見(jiàn)了，各人均有見(jiàn)面不如聞名之嘆。
那張瑞騎在馬上向張偉笑道：“都說(shuō)這江南好，我看這風(fēng)光景致還不如臺(tái)北呢?！?br/>
“休要胡說(shuō)，咱們臺(tái)北可是用銀子堆出來(lái)的，這地界大了，得多少銀子往里面填，這江南風(fēng)光是自然景致，能有如斯美景，也是天地造化之功了?！?br/>
周全斌這些年卻歷練的深沉的多，見(jiàn)各人左顧右盼只顧著打量沿途風(fēng)光，他卻騎著馬左右巡視，見(jiàn)各人指斥風(fēng)景，他也是淡然一笑便罷了。待一行人行近南京城門(mén)，他自上前交了路引，那守城兵丁頭目見(jiàn)是南來(lái)販茶的客商，便特意上前要翻檢搜索，周全斌知是索要賄賂，向那頭目遞了一兩銀子，那頭目卻不曾想這伙客商出手如此大方，當(dāng)下大喜過(guò)望，當(dāng)即便揮手放行。
一行人進(jìn)城后急忙尋了旅館打尖，洗漱用飯后，眼看天色近晚，張偉換了身月白府綢長(zhǎng)袍，束上頭巾，腰系玉帶，手持一把折扇，向張瑞周全斌笑道：“兩位，且放寬身心，咱們也去那秦準(zhǔn)河畔見(jiàn)識(shí)一下這江南才女的風(fēng)范。”
周全斌到是無(wú)可不可，只是張瑞少年心性，聽(tīng)張偉一說(shuō)，便喜道：“爺說(shuō)的是，來(lái)南京一次，不去秦準(zhǔn)河可當(dāng)真是可惜了?！?br/>
周全斌向他笑道：“你可是當(dāng)娶了媳婦，怎地，過(guò)門(mén)才幾個(gè)月就厭煩了？”
張偉見(jiàn)張瑞臉皮漲紅，便笑道：“這男人嘛，呵呵，偶爾風(fēng)流一下也不為過(guò)。我在臺(tái)北位高權(quán)重的，平日里可都是端著身份呢，今兒可要放浪一回，你們給我小心了，若是回了臺(tái)北聽(tīng)到有人議論，都打軍棍！”
身邊諸人聽(tīng)他如此說(shuō)，各人都是男人，可有什么不明白的，當(dāng)下嘻嘻哈哈應(yīng)了，留下兩人看守行李，一伙人也不雇轎乘車(chē)，打聽(tīng)了道路，便向那秦準(zhǔn)河畔行去。
到了那桃葉渡，只見(jiàn)那秦準(zhǔn)河兩畔星星點(diǎn)點(diǎn)盡是燈火，河房和花船星羅密布，那岸邊人潮如熾，有官員、行商，文生騷客，象張偉這樣一身庶人服裝卻又舉止落落大方，身后有十余隨眾的，眼亮的老鴇便猜度他必是什么巨商大賈，只是看他眉宇間卻又有勃然英氣，興手投足威勢(shì)十足，卻又象個(gè)平日里威福自用的貴戚高官，猜來(lái)猜去不得要領(lǐng)，只不過(guò)此人身后的諸豪奴們衣袋沉重，想來(lái)那黃白之物帶的不少，俗語(yǔ)說(shuō)姐兒愛(ài)俏，鴇兒愛(ài)鈔，眼見(jiàn)這冤大頭在這銷(xiāo)金之地沒(méi)頭沒(méi)腦的亂撞，哪有不想辦法狠宰一刀的道理？于是不論張偉逛到哪里，便有那半老徐娘張開(kāi)血盆大口，揚(yáng)著手帕叫道：“這位大爺，快到曲里來(lái)看看，咱們的姑娘個(gè)個(gè)秀外慧中識(shí)文斷字，爺不管是要聽(tīng)曲，會(huì)文，下棋，雙6，射覆，包管您玩的開(kāi)心！”
張偉初時(shí)聽(tīng)的有趣，到是亂進(jìn)了幾家，只見(jiàn)那老鴇們一揚(yáng)手，鶯鶯燕燕的跑出一大群美眉來(lái)，張偉只看的眼花，待隨意攀談幾句，再仔細(xì)一打量，卻見(jiàn)一個(gè)個(gè)頭頂環(huán)佩，叮當(dāng)做響，那小腳走上一步，到要搖上三搖，走近來(lái)一說(shuō)話(huà)，那臉上的白粉便撲撲的往下掉，那時(shí)候女子皆是濃裝，嘴巴不論大小皆是弄的鮮紅，以張偉的審美觀來(lái)看，當(dāng)真是可怕的緊。原以為這些妓女可用談吐來(lái)彌補(bǔ)相貌的不足，誰(shuí)料除了刻意的談一些吟風(fēng)弄月的詩(shī)詞，便是說(shuō)一些金銀佩飾，若是想聊幾句時(shí)務(wù)，便一個(gè)個(gè)目瞪口呆，不知所以。張偉嘆一口氣，心道：“難怪那秦準(zhǔn)八艷出名呢，畢竟那樣的女子還是少啊?！保敢凰?，現(xiàn)下那八艷大半都沒(méi)有出生，便是有生下來(lái)的，想來(lái)也還是沒(méi)有育的幼女，想到此處，便覺(jué)得意興蕭索，悶聲帶著周全斌張端又逛了幾圈，直弄的那些老鴇暗中罵他是個(gè)兔兒相公。周全斌因見(jiàn)游人漸稀，那夜色濃了，便向張偉勸道：“爺既然都看不上眼，那不如早點(diǎn)回去歇息，待明兒有閑，再來(lái)逛過(guò)便是了。”
張偉嘆道：“原指望能遇到那些聰明美麗的女子，卻不想這些所謂才女也只是背幾酸詩(shī)罷了，這詩(shī)文弄來(lái)有甚趣味，能濟(jì)世安民么，笑話(huà)！”
他身邊之人盡是行伍中的老粗，自然對(duì)他的話(huà)點(diǎn)頭稱(chēng)是不迭，卻聽(tīng)那不遠(yuǎn)處有一童稚女聲說(shuō)道：“這位相公說(shuō)的好笑話(huà)兒，難不成那岳少保的《滿(mǎn)江紅》無(wú)益于激勵(lì)人心，那6放翁的《示兒》讀來(lái)不念人心懷遺憾，只欲收回故地，以慰忠魂么？”
張偉聞言四顧張望，卻見(jiàn)是左手河中有一花船，船著上立一名十二三歲的女童，見(jiàn)張偉看來(lái)，又朗聲道：“詩(shī)詞有慷慨豪放，可激勵(lì)鼓舞人心，亦有婉約華麗，可淺吟低唱，令人解懷，這位相公想來(lái)不是讀書(shū)人，便對(duì)詩(shī)詞有如許偏見(jiàn)，想來(lái)令人可惜，又令人覺(jué)得好笑呢?！?br/>
張偉原本不過(guò)是隨口抱怨，只是覺(jué)得這秦準(zhǔn)美女千篇一律，看來(lái)令人乏味無(wú)聊罷了，卻不想被這小小女孩兒一通指斥，雖不至惱羞成怒，面子上到也掛不住，只是又不能同這小孩兒計(jì)較，便只得干笑一聲，道：“你小小年紀(jì)，知道甚么?！?br/>
說(shuō)罷便待轉(zhuǎn)身而行，卻又聽(tīng)那女孩兒道：“孔融七歲讓梨，甘羅十二為相，小女子不敢相比前賢，卻自認(rèn)為見(jiàn)識(shí)比某些大人強(qiáng)的多啦。辯不過(guò)就拿年紀(jì)壓人，哼，有什么了不起的?！?br/>
張偉被她說(shuō)的哭笑不得，只得向那花船前行幾步，正待說(shuō)話(huà)，卻聽(tīng)那船上有一粗嗓婦人嚷道：“你這小浪蹄子，我讓你練棋你不練，跑到船頭和野漢子說(shuō)什么說(shuō)，還不快些進(jìn)來(lái)！”
那女孩聽(tīng)了，將小嘴一嘟，便扭身進(jìn)了船艙，張偉正待轉(zhuǎn)身離去，卻聽(tīng)那女孩辯了幾句，就又聽(tīng)到那粗嗓婦人氣道：“叫你不聽(tīng)教訓(xùn)！”，說(shuō)罷，便聽(tīng)到“啪啪”的擊打聲，顯是那女孩正在挨打，只是卻聽(tīng)不到她哭喊聲。這老鴇管教未開(kāi)苞的小娘原本便是如此，張偉卻是看不慣此等行徑，便在外面喊道：“船上是何人在打那小孩兒，快給我出來(lái)。”
話(huà)音一落，便見(jiàn)那船身?yè)u動(dòng)，不一會(huì)兒鉆出一個(gè)中年婦女來(lái)，見(jiàn)張偉著飾不俗，身后又有伴當(dāng)隨眾，便陪笑道：“啊呀，這位大爺，婦人在管教孩兒，卻是驚擾了大爺，請(qǐng)恕罪則個(gè)?！?br/>
“罷了，你不要打她，我見(jiàn)她見(jiàn)識(shí)不俗，很是喜歡?！?br/>
那婦人為難道：“難得大爺賞識(shí)這小蹄子，只是她年紀(jì)尚小，未到開(kāi)苞年紀(jì)……”
見(jiàn)張偉神色不悅，忙笑道：“只要大爺您給足銀子，提前兩三年開(kāi)苞又如何？那小蹄子能遇到大爺這樣的豪客開(kāi)苞，也是她前生的福氣?！?br/>
說(shuō)罷，向船內(nèi)喊道：“愛(ài)柳，快出來(lái)，你今晚造化，有大爺要給你開(kāi)苞了?！?br/>
卻聽(tīng)那船內(nèi)小女孩答道：“請(qǐng)娘回絕了吧，愛(ài)柳還小，經(jīng)不起風(fēng)雨摧殘?！?br/>
“呸，你這挨刀的賠錢(qián)貨，若不快些兒出來(lái)，立刻用皮鞭打爛了你，看你到是能不能承受的起！”
她這番話(huà)一出口，那女孩被逼不過(guò)，只得自艙門(mén)中出來(lái)，將門(mén)簾一摔，恨恨向張偉瞄上一眼，道：“想不到這位相公不喜詩(shī)詞，卻愛(ài)如是這樣的小姑娘，如是幸何如之？”
張偉聞言笑道：“這到是你這貪財(cái)?shù)膵寢屨`會(huì)，我只是勸她不要打你，何曾說(shuō)過(guò)要你了？”
那老鴇聞言怒道：“這位大爺，沒(méi)的拿咱們尋開(kāi)心！你既然不是看中了愛(ài)柳，卻只顧勸我怎地？”
說(shuō)罷一揚(yáng)手，在那小女孩臉上狠打一下，不顧那女孩掩面而哭，只向張偉得意道
：“如何？我便是打了她，大爺您又如何呢？若是不拿銀子，只怕也只能由得我
了。”
張偉大怒，本待令張瑞帶人教訓(xùn)那老鴇一頓，卻又想到是身在這南京城內(nèi)，城內(nèi)
關(guān)防甚嚴(yán)，適才便有一隊(duì)兵士巡邏而過(guò)，鬧將起來(lái)驚官動(dòng)府的，若是暴露了身份，卻是大大的不妙。
當(dāng)下忍氣吞聲，向那老鴇道：“這小孩兒值多少，我給她贖身！”
那老鴇漫天要價(jià)道：“一千兩銀子，少一文也不成?！?br/>
卻不料張偉將嘴一努，立時(shí)有一隨從掏出幾錠黃金來(lái)，向那船上一扔，那老鴇見(jiàn)了一驚，立時(shí)叫船人龜奴來(lái)驗(yàn)看了，卻是十足十的赤金，便將金子緊緊摟在懷里，向張偉笑道：“成了，大爺，這小蹄子就是您的人了?！?br/>
說(shuō)罷將那小女孩兒一推，笑道：“你算是脫離這無(wú)邊苦海，過(guò)那好日子去啦。”又勉強(qiáng)擠下幾滴眼淚，道：“只盼你不要記恨媽媽管教，將來(lái)能念著媽媽的好?！?br/>
見(jiàn)那女孩滿(mǎn)臉怒容，理也不理，老鴇無(wú)趣，便令龜奴將那女孩的隨身物品打成一個(gè)小包，往岸邊一扔，又將女孩向岸上一推，自顧進(jìn)船內(nèi)抱著金子偷樂(lè)。
張偉見(jiàn)那女孩抱著小包又驚又懼，便向她笑道：“你可有家人？我贖你卻沒(méi)有惡意，你若有家人，我便差人送你回去?！?br/>
那女孩搖頭道：“小女子沒(méi)有家人，縱是有，將我賣(mài)到這勾欄之地，亦是沒(méi)有了?！?br/>
又道：“相公既然給我贖了身，從此我便是相公的人，聽(tīng)相公的使喚便是了?！?