“不見了？！”
風(fēng)暴軍團(tuán)司令部內(nèi)，正準(zhǔn)備動身送塔莉婭前往冬炬城的安森怔在原地，表情略有幾分失態(tài)：“什么叫不見了！”
“我也希望能解釋這一切，但非常遺憾對于這起突發(fā)事件，我知道的并不比您更多?！?br/>
前近衛(wèi)軍官背著雙手，臉上充滿了下屬匯報工作問題時自責(zé)的表情：“在擲彈兵團(tuán)趕到時，酒館老板和線人都已經(jīng)不見蹤影，房間里只有被吊死的酒?！獜氖w判斷，已經(jīng)死去將近半天?！?br/>
“半天…就沒有任何人發(fā)現(xiàn)異常？”
“正常情況下應(yīng)該會有，但那里是銀行施工地?！?br/>
法比安解釋道：“魚腥，酒精和汗水的氣味，再加上開工時的聲響，足夠讓一場殺人案悄無聲息了。”
這個道理聽起來似乎有點(diǎn)兒牽強(qiáng)，但確實(shí)很符合現(xiàn)實(shí)情況——原本白鯨港的良好治安就是建立在守信者民兵“結(jié)社自?！保由宪妶F(tuán)鐵腕鎮(zhèn)壓的結(jié)果，否則一個黑幫遍地，新舊移民矛盾重重，殖民者與土著雜糅混居的港口城市，怎么可能看上去即和諧又繁榮？
如果不是牽扯到克雷西家族，酒館里死個人這種事情，甚至都不值得上明天《白鯨港好人報》的頭條，頂多在不起眼的夾縫里占據(jù)一席之地。
稍稍收斂了驚訝的情緒，安森一邊在腦海中復(fù)盤整個事件全過程，一片冷靜的思考：
首先基本可以確認(rèn)，線人應(yīng)該就是白鯨港的中高層，甚至極可能和軍團(tuán)的軍官團(tuán)有所聯(lián)系，否則無法得到一系列精確到自己當(dāng)天行程的情報。
酒保的死亡時間，是伊恩·克萊門斯等人預(yù)備“交易”的半天之前，所以線人逃跑時間應(yīng)該是當(dāng)天早晨——而自己是在前一天的晚上和伊恩三人見面，安排了對線人的逮捕計劃。
殺死酒保來掩飾掩飾行蹤，證明逃跑時極其匆忙…線人不知道伊恩三人何時會出現(xiàn)，甚至不知道來“交易”的對象是誰，他只是突然收到了情報，必須盡快逃離現(xiàn)場，不惜切斷和所有關(guān)系網(wǎng)的聯(lián)絡(luò)。
所以他很清楚自己要抓他的決心，才能在逃跑時毫不猶豫…要么此人對自己極其了解，要么就是有人告密。
“除此之外，司令部這兩天總共接到兩位數(shù)的兇殺案，其中至少有一半涉嫌與無信騎士團(tuán)有關(guān)，并在案發(fā)現(xiàn)場留下類似‘復(fù)仇’，‘叛徒’，‘報應(yīng)’之類的標(biāo)語?！狈ū劝怖^續(xù)匯報道：
“情況與此前議會餐廳的刺殺，以及這次逮捕行動失敗的情況極為類似，幾乎找不到關(guān)于行兇者的任何蛛絲馬跡，每次當(dāng)現(xiàn)場被發(fā)現(xiàn)時，都已經(jīng)過去至少一天以上。”
換而言之，他們并非是在無目的的濫殺，每次能都在絕對安全的情況下發(fā)現(xiàn)，即便擁有極強(qiáng)的隱匿技巧也屬于低概率事件，所以是有計劃的…安森看向擲彈兵團(tuán)長：
“誰在負(fù)責(zé)調(diào)查案件？”
“……原本是卡爾中校和諾頓中校。”
“原本？”
“是的?！?br/>
扶了下帽檐的法比安輕輕點(diǎn)頭，刻意壓低嗓音道：“但莉莎·巴赫小姐在知道準(zhǔn)將您受傷后，就搶走了辦案權(quán)——現(xiàn)在第三步兵團(tuán)和騎兵連都在全力配合衛(wèi)兵連，滿城搜捕和緝拿嫌疑人。”
“……”
行吧，也沒什么不好，多少能打亂下他們的節(jié)奏…安森保持著一如既往的平常心：“所以現(xiàn)在軍官團(tuán)內(nèi)部，只剩下諾頓·克羅賽爾中校暫時沒有其它任務(wù)，并且人現(xiàn)在還在白鯨港城內(nèi)，對吧？”
至于卡爾·貝恩…軍團(tuán)參謀長永遠(yuǎn)不可能無事可做，特別在攤上了一個無比信任他的上司之后。
擲彈兵團(tuán)長思考了幾秒，然后給出了準(zhǔn)確的答復(fù)：“的確如此。”
“讓他今天下午四點(diǎn)之前，到議會左偏廳的休息室等我?！卑采⑽㈩h首：
“另外約一下?？怂鼓芯?，也是在議會左偏廳——就說我有一件非常重要的事情，希望能和他私下面談。”
“還有，我養(yǎng)傷的這段時間都會待在白鯨港城內(nèi)，軍團(tuán)的日常工作就麻煩你和阿列克謝中校他們負(fù)責(zé)?！?br/>
“那卡爾中校呢？”
“他？讓他先暫時負(fù)責(zé)新大陸公司和射擊軍的事情吧，這個比較急。”
話音未落，安森突然想起了什么：“哦，對了，從揚(yáng)帆城征召來的那一批射擊軍戰(zhàn)士，已經(jīng)雇傭到合適的軍官了嗎？”
“已經(jīng)到位，并且正式就職了?！狈ū劝擦⒖探o出答復(fù)：“因?yàn)楫?dāng)時您正在忙碌銀行和暴亂的事情，所以沒有立刻匯報——總共一百名軍官，克洛維與殖民地各五十名?！?br/>
“目前職務(wù)最高的人是誰？”
“是若瑟夫團(tuán)長?！?br/>
“若瑟…誰？”
“就是前長湖鎮(zhèn)民兵團(tuán)的團(tuán)長?！狈ū劝蔡嵝训溃?br/>
“他在灰鴿堡舉行的至高議會后，主動辭掉了長湖鎮(zhèn)議會給他的‘長湖鎮(zhèn)軍團(tuán)司令’一職，主動要求加入新大陸公司；考慮到他在這方面的經(jīng)驗(yàn)，我們就同意了。”
“經(jīng)驗(yàn)？”
安森努力回憶了一下，實(shí)在想不起這位前民兵團(tuán)長有過什么優(yōu)秀戰(zhàn)績。
“風(fēng)暴軍團(tuán)眼下嚴(yán)重缺編，我們抽調(diào)不出太多優(yōu)秀軍官去填補(bǔ)射擊軍的空缺?！狈ū劝餐ｎD了下，意味深長道：
“在不影響軍團(tuán)戰(zhàn)力的前提下，若瑟夫團(tuán)長已經(jīng)是最優(yōu)秀的射擊軍指揮官人選了?！?br/>
“……好吧?！?br/>
雖然沒指望這支仆從軍能起到多大的作用，但一想到未來指揮他們的都是帝國殖民地出身的“優(yōu)秀人才”，安森還是感覺嘴角一陣抽搐。
“轉(zhuǎn)告若瑟夫團(tuán)長，射擊軍必須在今年年底前形成最基本的戰(zhàn)力，卡爾·貝恩中校將擔(dān)任軍團(tuán)總指揮，承擔(dān)物資，基礎(chǔ)訓(xùn)練科目和營地管理工作，他擔(dān)任副指揮，執(zhí)行現(xiàn)場任務(wù)。”安森鄭重道：
“待遇方面的事情讓他不必?fù)?dān)心，過幾天我會專門和他面談一次…就這些?！?br/>
“是?！?br/>
擲彈兵團(tuán)長敬了一禮，沒再多說什么，平靜的轉(zhuǎn)身離開了司令部客廳。
坐在沙發(fā)上的安森平靜的凝視著壁爐內(nèi)的火苗，沒有急于離開；塔莉婭去了冬炬城，現(xiàn)在自己少了一位褻瀆法師的庇護(hù)，又同時被安息之土的守墓人和克雷西家族盯上，需要比過去更加謹(jǐn)慎些。
眼下對方已經(jīng)是以一群游兵散勇，又和克雷西家族失去了聯(lián)絡(luò)，按理說就算是要復(fù)仇，也應(yīng)該顯得比過去更加隨機(jī)，更沒有準(zhǔn)備，但實(shí)施情況恰好相反，行動之迅速，反應(yīng)之果斷，比曾經(jīng)有過之而無不及。
最有可能的答案，就是希望除掉自己的不僅僅是他們…有人在費(fèi)盡周折，不計后果的給他們提供各種方便。
就在此時……
啪嗒。
清脆的陶瓷聲讓安森下意識扭頭，發(fā)現(xiàn)小書記官正站在自己身側(cè)，在茶幾上放了杯飄著熱氣的，棕褐色的飲料。
“這是塔莉婭小姐吩咐的，對睡眠有好處的熱飲?！卑瑐悺さ蓝饕笄诘奶嵝训溃?br/>
“另外她還要求我把司令部和宅邸所有的藏酒都給收起來，在您傷好之前一瓶都不準(zhǔn)拿出來。”
所有…安森看著杯子里的飲料，忍不住吞咽了下喉嚨：
“艾倫?！?br/>
“大人？”
“那天…我被萊茵哈德邀請去餐廳的前一天，你有沒有和誰談起過這件事？”
“當(dāng)然沒有！”
艾倫·道恩毫不猶豫道：“不經(jīng)允許將主人的行程表泄露，這是一名書記官最嚴(yán)重的失職！”
“不，抱歉，我不是這個意思?！卑采瓟[擺手：“我是想說除了你，還有誰會知道我當(dāng)天的行蹤——也包括萊茵哈德和塔莉婭?！?br/>
“還有誰……”小書記官認(rèn)真思考了幾秒：
“那就只有三個人了?！?br/>
“衛(wèi)兵連張莉莎·巴赫小姐，她可以但應(yīng)該不知道；參謀長卡爾·貝恩中校，不過他最近非常忙碌，根本沒時間調(diào)閱您的行程表，擲彈兵團(tuán)長法比安上校，他要負(fù)責(zé)白鯨港的防務(wù)，我偶爾會找他尋求幫助，但很少談及工作方面的事情?！?br/>
“并、并且我不認(rèn)為他們當(dāng)中的任何一個有可能做出這種事情，他們……”
“我明白?！?br/>
看著突然有些慌張的小書記官，安森不急不忙的打斷道：
“我只是問問?！?br/>
…………………………
白鯨港議會，左偏廳。
雖然只是下午四點(diǎn)，但漫天的雪花和被烏云遮住的太陽，令白鯨港已經(jīng)被籠罩在一片刺骨的陰冷之中；寒風(fēng)呼嘯的街道上已經(jīng)看不見太多的行人，只剩下酒館和富人們的宅邸中還能看到星星燈火，聽到熱鬧的喧囂。
空蕩蕩的走廊內(nèi)，獨(dú)自一人的諾頓·克羅賽爾背著雙手，有些忐忑不安的朝偏廳休息室的房門走去。
沒記錯的話，這應(yīng)該是總司令第一…不，第二次要求和自己單獨(dú)見面。
抬手想敲門，卻發(fā)現(xiàn)門竟然是開的，讓他愣了下。
而于此同時，正在房間內(nèi)和另一個人聊天的總司令立刻注意到了動靜：“諾頓中校，你來了？”
抬手朝部下打了聲招呼，安森順勢站起身：“抱歉，男爵，我可能要暫時離開一會兒，幾分鐘就好?！?br/>
“您請便?！卑？怂鼓芯襞阈Φ溃?br/>
“我們可以晚餐時再聊，準(zhǔn)將大人?！?br/>
“謝謝?！蔽⑿Φ陌采硇卸Y道，邁步走出房間；不等諾頓開口，就拽著他走進(jìn)了旁邊的雜物間。
砰——
看著被重重關(guān)上的房門，漆黑狹小的空間讓諾頓心弦更加緊繃了起來，下意識壓低嗓音道：“總司令……”
“你來的時候，有沒有被人跟蹤？”安森背對著他，聲音低沉。
“?。俊敝Z頓愣了一下，下意識思考了幾秒：
“應(yīng)該沒有。”
“很好?！?br/>
安森扭過頭來，目光掃向諾頓：“我有一個非常重要，也非常危險的任務(wù)要交給你——但在那之前，你要先告訴我現(xiàn)在的白鯨港還有多少真理會的勢力？”
“呃…不是很多?！敝Z頓下意識開口道：“我通常不負(fù)責(zé)交涉和通訊方面的任務(wù)，只知道幾個線人的聯(lián)系方式?！?br/>
“能確定這些線人的身份嗎，或者說安全性？”安森追問道。
“可以。”
諾頓緊張的微微頷首，冷汗從鬢角滑落：“我甚至可以告訴您他們的身份，可…您為什么突然要知道這個？”
“別問，專心回答我的問題就行?！卑采抗庖粍樱?br/>
“情況很簡單，我懷疑白鯨港內(nèi)有內(nèi)鬼在向無信騎士團(tuán)余孽和克雷西家族泄露我的行蹤，但沒有任何線索或證據(jù)，需要盡快核實(shí)一些線索?！?br/>
“我要你去聯(lián)絡(luò)那些真理會的線人，告訴他們克雷西家族正伺機(jī)剿滅你們在殖民地勢力，盡快找機(jī)會躲起來，實(shí)在不行也可以向軍團(tuán)請求援助?！?br/>
“同時，如果他們掌握某些關(guān)系到克雷西家族的情報，盡最快速度告訴我——這件事只交給你一個人，直接向我匯報，不用經(jīng)過卡爾·貝恩和艾倫·道恩書記官?！?br/>
“明白！”諾頓表情一凝：
“事實(shí)上就在您遇刺當(dāng)天，我就已經(jīng)想辦法和他們聯(lián)絡(luò)過一次；但那名線人似乎也對無信騎士團(tuán)情況知之甚少，還沒有給我準(zhǔn)確的答復(fù)?！?br/>
“非常好，保持聯(lián)絡(luò)，當(dāng)然也要盡量注意安全——他們很可能也會把軍團(tuán)的軍官們當(dāng)做襲擊目標(biāo)。”
安森面無表情道：“另外這只是你任務(wù)的其中之一，還有另外一件事要委托你，而且只有你能做——我要你跟蹤一個人?！?br/>
“時間是三天，三天后你要向我匯報他全部的行程，去了哪，見了誰，全都要做記錄，同時不準(zhǔn)驚動他，更不能向他透露任務(wù)的細(xì)節(jié)，盡量不要讓他覺察到你的存在；一旦感覺他在警惕，立刻停止行動，明白了嗎？”
不能被發(fā)現(xiàn)，不能透露細(xì)節(jié)，看來應(yīng)該是某個同僚，而且身份和地位都不算低…諾頓·克羅賽爾微微頷首：“明白！”
“那么，您要我跟蹤的目標(biāo)是誰？”
安森淡淡一笑，緩緩走到諾頓中校身側(cè)，壓低嗓音在他耳畔悄聲道：
“軍團(tuán)參謀長，卡爾·貝恩中校！”