到最后一次抗打擊錘煉后，韓兼非的身上并沒(méi)有像之前一樣出現(xiàn)什么淤青，這讓他不由贊嘆那種古怪藥水的神奇。
源智子告訴他，他最后一次喝的，雖然口味和感覺(jué)上跟之前一樣，卻沒(méi)有任何作用，只是他的身體已經(jīng)適應(yīng)了那種外力打擊而已。
雖然對(duì)這種靠挨打來(lái)強(qiáng)化自身力量與抗打擊能力的訓(xùn)練方式一直有些腹誹，但在這么短時(shí)間就完全適應(yīng)超重環(huán)境，還是讓韓兼非覺(jué)得十分意外。
韓兼非來(lái)到海山的第三個(gè)長(zhǎng)晝夜終于過(guò)去，他早已習(xí)慣了以一名河?xùn)|部族獵人的身份生活，如今的韓兼非，膚色微黑，身材勻稱(chēng)，肌肉緊實(shí)，除了個(gè)子稍高一些，看上去和本地土著沒(méi)有任何區(qū)別。
但不管這么說(shuō)，去礦山的計(jì)劃，必須被提上日程了。
智子說(shuō)，海山的暖季即將過(guò)去，一旦太陽(yáng)的位置低于天星中線——也就是空中那個(gè)始終一動(dòng)不動(dòng)的巨行星，這里將迎來(lái)和暖季一樣漫長(zhǎng)的寒季。
寒季的時(shí)候，整個(gè)山脈將被白雪覆蓋，河流結(jié)冰、動(dòng)物冬眠、作物無(wú)法生長(zhǎng)，人們只能趕在寒季到來(lái)之前，盡可能多地儲(chǔ)備食物和御寒的物資。
同時(shí)要提防的，還有附近或更遠(yuǎn)處的那些部族。
因?yàn)槿鄙偈澄锖腿剂希切┎孔逶跊](méi)有辦法度過(guò)漫長(zhǎng)寒季的時(shí)候，唯一的選擇就只剩下?lián)屄优c戰(zhàn)爭(zhēng)。
所以，如果他們要去礦山，就必須趕在寒季到來(lái)之前回到村里，否則，一旦大雪封山，就只能等下一個(gè)暖季到來(lái)了。
但韓兼非沒(méi)有那么長(zhǎng)時(shí)間等待。
“這就是去礦山的路了。”源智子拿著一張獸皮制成的簡(jiǎn)易地圖，上面粗略地描繪了附近大山中的各個(gè)部族和他們之間的路徑，也標(biāo)注了大山對(duì)面礦山的位置，雖然毫無(wú)精度可言，但對(duì)韓兼非來(lái)說(shuō)，也是不可多得的寶貝。
“行?！表n兼非收起地圖。
“我要跟你一起去?！痹粗亲诱f(shuō)，“我去過(guò)幾次，比你熟悉，而且地圖畫(huà)得不夠準(zhǔn)?！?br/>
韓兼非當(dāng)然沒(méi)有拒絕的理由：“好。”
“還有個(gè)事，”源智子見(jiàn)他爽快答應(yīng)下來(lái)，猶豫了一下，說(shuō)，“父親說(shuō)，走之前要見(jiàn)見(jiàn)你?！?br/>
“族長(zhǎng)？”韓兼非一愣。
從他來(lái)到這里，跟那個(gè)那個(gè)無(wú)論怎么看都像個(gè)老好人的族長(zhǎng)從來(lái)沒(méi)有打過(guò)交道，關(guān)于他的一切，也都是從跟源智子的聊天中了解到的。
第一次走進(jìn)河?xùn)|村族長(zhǎng)的院子，韓兼非覺(jué)得，這里除了稍大一些，跟其他村民的家并沒(méi)有什么不同。
這些天來(lái)，他似乎已經(jīng)習(xí)慣了跟著源智子到處走，所以這些也不例外，他跟在赤足女孩的身后，走進(jìn)那座看上去更高、更整潔的圓錐穹頂屋子。
看到女兒和那個(gè)外來(lái)者一起走進(jìn)來(lái)，源崇嶺擺擺手，做了個(gè)“坐”的手勢(shì)。
河?xùn)|部族的第一家庭并沒(méi)有太多特權(quán)，老族長(zhǎng)正親自動(dòng)手，在屋內(nèi)的吊爐上熬煮一鍋肉湯。
隨著湯勺的攪動(dòng)，肉湯的香氣頓時(shí)彌漫在整個(gè)屋子里，韓兼非知道，里面一定放了部族里極為稀有的鹽。
“智子，給韓兼非盛一碗肉湯，”等兩人圍著爐子坐好，老族長(zhǎng)笑呵呵地說(shuō)道。
這段時(shí)間以來(lái)，韓兼非早已能輕松聽(tīng)懂海山的方言，加上老族長(zhǎng)說(shuō)話(huà)的時(shí)候，吐字和源智子一樣清晰，所以聽(tīng)起來(lái)并不十分費(fèi)力。
接過(guò)肉湯，韓兼非到了醫(yī)生謝。
“聽(tīng)說(shuō)你們要去礦山？”老族長(zhǎng)開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道。
“是的，”韓兼非說(shuō)，“我想去看看，能不能發(fā)現(xiàn)些什么，比如……比如我是怎么來(lái)這里的?！?br/>
源崇嶺看了源智子一眼，女孩正目不轉(zhuǎn)睛地盯著自己的碗，小口小口地喝著湯。
老族長(zhǎng)嘆了口氣：“我就這一個(gè)孩子，她媽走得早?！?br/>
韓兼非愣了一下，不知道他為什么突然說(shuō)這些。
源智子專(zhuān)心致志地對(duì)付手中的湯，似乎沒(méi)聽(tīng)到兩個(gè)男人的對(duì)話(huà)。
“她今年21歲了，我本來(lái)想讓她成為部族的下一任族長(zhǎng)?！痹闯鐜X接著說(shuō)道，“但她好像始終對(duì)天上那些東西感興趣，也不愿做什么族長(zhǎng)。”
韓兼非放下碗，恭維道：“令?lèi)?ài)非常優(yōu)秀，將來(lái)一定是一個(gè)出色的領(lǐng)導(dǎo)者。”
源崇嶺擺擺手：“后來(lái)我就想，她不想當(dāng)族長(zhǎng)，那就不當(dāng)吧，將來(lái)我?guī)退乙粋€(gè)好女婿，入贅到家里來(lái)，只要對(duì)她好，族長(zhǎng)就讓女婿來(lái)當(dāng)唄——只要能生下一兩個(gè)小子，將來(lái)部族還不是姓源！”
韓兼非贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，您這個(gè)想法也是對(duì)的?！毙睦飬s暗自嘀咕，這老爺子不會(huì)是要我入贅?biāo)麄兗易雠霭桑?br/>
只聽(tīng)源崇嶺接著說(shuō)道：“可這孩子不知道中了什么邪，一門(mén)心思想去外面的世界，還不愿意給我留個(gè)外孫再走……我總是想，我這輩子，從出生、長(zhǎng)大、娶她媽媽?zhuān)?dāng)族長(zhǎng)，都是家里安排好的，到我自己女兒這兒，她不喜歡呆在海山這汪泥淖里，我又憑什么要替她安排呢？”
韓兼非靜靜聽(tīng)著，沒(méi)有搭話(huà)。
“可之前她雖然想去外面的世界，可也沒(méi)什么機(jī)會(huì)，自從你來(lái)了以后，這孩子跟瘋了一樣，我知道，這可能是她唯一的機(jī)會(huì)了，所以雖然老嬤嬤跟我說(shuō)過(guò)好多次關(guān)于你的預(yù)言，我也沒(méi)有攔著她?！?br/>
“您多慮了，”韓兼非突然有些心虛，“我不會(huì)對(duì)部族有什么不利的?！?br/>
“不是那個(gè)意思——我說(shuō)到哪兒了？哦，對(duì)，你要去礦山，智子也要去，我聽(tīng)說(shuō)你答應(yīng)過(guò)要帶她離開(kāi)——如果這次你們有機(jī)會(huì)離開(kāi)，我想厚著臉皮求你幾件事，如果你們要走，請(qǐng)務(wù)必答應(yīng)我?！?br/>
韓兼非總算弄明白，老族長(zhǎng)為什么要找他聊聊了，他應(yīng)該是不放心女兒跟著一個(gè)陌生的外來(lái)者去一個(gè)陌生的世界，盡一個(gè)父親應(yīng)盡的努力，來(lái)做出對(duì)唯一女兒的最大保護(hù)。
他這輩子做過(guò)很多事，殺過(guò)很多人，也辜負(fù)過(guò)不少人，但從不輕易承諾，而且每諾必踐。
于是他正襟危坐：“您說(shuō)?！?br/>
源智子也放下碗，認(rèn)真地聽(tīng)父親的話(huà)。
“啊，也沒(méi)什么?！崩献彘L(zhǎng)也放下碗，“第一個(gè)就是，如果有機(jī)會(huì)，讓智子回來(lái)看看，看眼前的情況，我應(yīng)該還有個(gè)十多年可以活，之后就說(shuō)不準(zhǔn)了，如果可以的話(huà)，我死前還想再看閨女一面?！?br/>
韓兼非點(diǎn)點(diǎn)頭：“好。”
“第二個(gè)，”源崇嶺摸了摸女兒扎滿(mǎn)辮子的頭發(fā)，“你要對(duì)智子好一些，不要讓她死在你前面?！?br/>
“……好?！彪m然知道對(duì)方可能誤會(huì)了源智子和自己的關(guān)系，韓兼非略一思忖，還是答應(yīng)了下來(lái)。
源智子的眼睛也開(kāi)始有些泛紅。
“最后一個(gè)，”老族長(zhǎng)笑呵呵道，“也是我最大的心愿，就是你們要是生了孩子，一定要帶回來(lái)讓我看看，就看一眼就行?！?br/>
韓兼非有些哭笑不得地看了看眼前這個(gè)比自己小十多歲的女孩，一向給他淡然和堅(jiān)韌印象的她，臉上也帶著些許緋紅的嬌羞。
“雖然不想辜負(fù)您的期望，”韓兼非用盡可能誠(chéng)懇的語(yǔ)氣說(shuō)，“但您可能誤會(huì)了我們的關(guān)系，智子和我是很好的朋友，即使我?guī)鋈?，也?huì)尊重她的選擇，或許在外面的世界，她會(huì)遇到更合適的、年輕的男孩，開(kāi)始一段真正的愛(ài)情。”
源崇嶺似乎對(duì)他的否認(rèn)并沒(méi)有十分意外，不動(dòng)聲色地說(shuō)：“愛(ài)情這種東西，大部分時(shí)間都是奢望，我只是提這個(gè)假設(shè)，如果有那么一天，記得帶回來(lái)就行。”
想了想，他又補(bǔ)充道：“只要是我外孫就行?！?br/>
韓兼非點(diǎn)點(diǎn)頭：“好?！?br/>
然后，他又補(bǔ)充了一句：“不過(guò)這次我們不一定走，只是去礦山那邊看一眼?！?br/>
老族長(zhǎng)擺擺手：“走不走是你們的事，我把話(huà)先說(shuō)完，免得你們真走的時(shí)候來(lái)不及說(shuō)?！?br/>
韓兼非站起身來(lái)，畢恭畢敬地向面前這個(gè)原始部族的老者鞠了一躬：“您是一位真正的好父親，也是一位真正的智者?！?br/>
老族長(zhǎng)笑了笑：“等你有了女兒，就知道把女兒打發(fā)走是多不容易的事了。”
源智子也站起來(lái)，似乎被父親的玩笑話(huà)逗樂(lè)了，眼中卻閃過(guò)瑩瑩淚光。
“去吧，”老族長(zhǎng)把女兒的手放在手心里，輕輕拍了拍，對(duì)正要告辭的韓兼非說(shuō)，“我把閨女交給你了啊，以后可就是你的責(zé)任了?！?br/>
韓兼非只得苦笑一聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“對(duì)了，”老族長(zhǎng)像是突然想起什么，從爐火旁站起來(lái)，不知從哪里拿出一個(gè)小盒子，鄭重其事地遞到韓兼非手中，“這是我們祖上代代相傳的神器，但沒(méi)有人會(huì)用，我覺(jué)得你可能知道怎么用它?！?br/>
韓兼非接過(guò)盒子，一股熟悉的沉重感和隱約可嗅的熟悉氣味從中傳了出來(lái)。他打開(kāi)盒子，里面是一把古老的火藥手槍和兩盒9mm開(kāi)花子彈。
“沒(méi)錯(cuò)。”他合上盒子，“這個(gè)東西，在我們那里很常見(jiàn)，是一種武器。”
源崇嶺“哦”了一聲：“那你們帶上吧，如果有用的話(huà)?！?br/>
兩人從老族長(zhǎng)的院子里出來(lái)，一路默默向韓兼非的屋子走去，只不過(guò)這次，韓兼非走在前面，赤著腳的智子則安靜地跟在他身后。
韓兼非整理去礦山要帶的東西時(shí)，從家里出來(lái)后一直沉默的智子突然在身后說(shuō)：“你就這么看不上我嗎？”
“什么？”韓兼非愣了愣。
“沒(méi)什么?！痹粗亲诱f(shuō)。