接下來(lái)的幾日，隊(duì)伍走走停停，到了十月十八這日下午，終于拉著躉船沿著水道來(lái)到了吳縣左近，應(yīng)奉局的官差發(fā)了錢讓眾人造飯歇息便去了吳縣。到了日頭將落時(shí)，這才押了十幾輛大車回來(lái)，同來(lái)的還有吳縣專管民伕的小押司。
到了民伕歇息的駐地，那吳縣的小押司先上了躉船瞧了那塊剛出水的太湖石，嘖嘖有聲的夸贊了好一會(huì)，把那負(fù)責(zé)帶隊(duì)的應(yīng)奉局制使夸得美得冒泡兒，這才下了躉船讓人將兩輛大車使來(lái)，擺了公案便要核算工錢。
小押司擺好架勢(shì)大聲道：“諸人本是吳縣征來(lái)的各縣力役，今與應(yīng)奉局征募，募金每日四十文正，糧菜差額六文、腳錢兩文、湯錢兩文，合算每日五十文正，九月二十七至今，足算二十二日，每人募金一貫又一佰文，便來(lái)畫押領(lǐng)??！”
隨后便開(kāi)始唱名發(fā)錢，民伕?jìng)儽懵?tīng)唱名去領(lǐng)。
不一會(huì)唱到了草魚子，便領(lǐng)來(lái)一大吊和一小吊錢，草魚子抱著錢來(lái)到寅哥兒身邊坐了，便埋怨道：“每日五十文，二十二日便該是一千又一百文，瞧瞧這到了手里，卻是一貫只有七百文，一佰也才七十文，這便折了多少？”
“俺來(lái)算算！”旁邊一個(gè)相熟的民伕便折了一個(gè)樹(shù)枝，就在地上畫起了道道來(lái)，他這一條道兒比作一枚算籌，很快就算了出來(lái)：“哈哈！折了三百三十文?！?br/>
倒是寅哥兒笑道：“俺等本就是來(lái)服勞役，這般征募轉(zhuǎn)運(yùn)也有苦力錢拿，還呱噪個(gè)甚？”
草魚子卻是扭扭身子道：“那俺受的鞭子怎算？”
寅哥兒道：“旁人都在使力，你卻躲懶閑話，是俺也得抽你！”
這話說(shuō)來(lái)，旁人都是哈哈大笑起來(lái)。
不一會(huì)叫道寅哥兒的名字，他便去領(lǐng)錢，拿回來(lái)的卻是足足三貫多錢，旁人看了都是驚訝，寅哥兒笑道：“那周制使說(shuō)咱歙州出來(lái)的人賣力，他都瞧在眼里，這多出來(lái)的是額外給的賞錢，叫俺與大伙分潤(rùn)?！?br/>
隨后就當(dāng)面按照百文一佰，拆散了兩貫多錢給大家分了，草魚子拿著分給自己的一佰，道：“寅哥兒，都分給了俺等，倒叫你自家吃虧?！?br/>
寅哥兒看著周圍的人，都是跟他從歙州一道出來(lái)的鄉(xiāng)親，便笑著做了噤聲的手勢(shì)，只道：“周制使人也不錯(cuò)，要是招募俺等去蘇州，便都答應(yīng)了吧！”
眾人瞧他眼色，都明白了過(guò)來(lái)，便齊聲應(yīng)了，卻見(jiàn)他對(duì)草魚子道：“草魚子，你便不要去了，俺瞧著好些人要回鄉(xiāng)，不若俺們的工錢都由你帶回去好了?！?br/>
草魚子聽(tīng)了大急道：“寅哥兒，俺出來(lái)的時(shí)候，俺爹可是說(shuō)了要俺跟死了你，這般回去怕是要被俺爹打死。你們要去蘇州，俺便也去，正好見(jiàn)見(jiàn)市面。”
寅哥兒卻搖頭道：“不行，一來(lái)你年歲太小，二來(lái)托了別人帶錢回家大家也不放心，你帶了俺們的工錢回家，你爹自然不會(huì)打你。此事就這么說(shuō)定了，莫要再呱噪！”
不一會(huì)，小押司將大伙的工錢都發(fā)了，便又大聲道：“可聽(tīng)好了，如今還要送這花石去蘇州，周制使體諒大家，知道這路途遙遠(yuǎn)道路艱難，便許了每日六十文的募金，且到了蘇州也應(yīng)承足額與了大伙兒，有想去的便來(lái)畫押，可先支了一貫的安家錢。”
寅哥兒便領(lǐng)頭起身道：“俺等愿去！”
便領(lǐng)著眾人都去畫了押，領(lǐng)了安家錢和號(hào)籌，那周制使便上前對(duì)愿意去蘇州的百多個(gè)民伕道：“今夜容你們?nèi)强h歇息，也好托人將錢財(cái)帶回家里，明日午時(shí)來(lái)此點(diǎn)卯就是了?！?br/>
又專門對(duì)寅哥兒道：“王寅，明日將這花石上岸裝車，可少不得你的手藝，可要早些來(lái)！”
王寅忙叉手道：“周制使，俺理會(huì)的！”
那周制使便上前來(lái)拍拍王寅的臂膊笑道：“這一路水陸倒轉(zhuǎn)，好好做，到了蘇州說(shuō)不得俺還可以給你謀一個(gè)作匠的差事?！?br/>
王寅忙感激涕零的謝道：“哎呀！俺便先謝過(guò)周制使了，這大恩叫俺如何來(lái)報(bào)！”
說(shuō)著，就想把手上的銅錢送上，卻被周制使一把推開(kāi)，笑罵道：“去休！難不成俺還謀你這點(diǎn)作苦錢？”
說(shuō)著從懷里摸出了約有三兩的碎銀子，丟到王寅懷里道：“拿去，快帶了你這伙弟兄，去縣里吃酒泡湯，莫要誤了明早差事！”
王寅忙接了，便帶著大家謝過(guò)，這便往吳縣去了。
進(jìn)了城后，眾人先找了錢鋪將銅錢都兌換成了銀子，而后尋了家便宜的酒店吃了酒飯，再尋了湯館（澡堂）泡湯解乏，這才尋了要回鄉(xiāng)的鄉(xiāng)人將草魚子和銀子托付，便各自散去。
王寅則一個(gè)人去了縣城里的紅燈區(qū)，熟門熟路的找了條街巷進(jìn)去，瞧著巷中人家都掛著五彩的燈籠，就知道這條巷中做的都是半掩門兒（暗娼）的生意。
王寅走進(jìn)去不遠(yuǎn)，瞧見(jiàn)一戶人家的門邊擺著一個(gè)地龕，低頭一看地龕里面供奉的是個(gè)黑臉的土地公，便上前叩門，將門叩子敲出了三長(zhǎng)三短。
不一會(huì)，便有一個(gè)頭上戴著頂烏帽的白衣老頭兒來(lái)應(yīng)門，他瞧了瞧王寅后便將他讓進(jìn)門來(lái)，遮掩了門后，卻道：“光明普遍皆清凈，常樂(lè)寂滅無(wú)動(dòng)詛?！?br/>
王寅伸手做了火焰燃燒的手勢(shì)回道：“彼受歡樂(lè)無(wú)煩惱，若言有苦無(wú)是處?！?br/>
老頭當(dāng)即也回了個(gè)火焰的手勢(shì)，便問(wèn)道：“敢問(wèn)是白蓮鞭上那一支？”
王寅便揭開(kāi)衣衫，露出了右肋上的一幅花繡，只見(jiàn)這花繡是一幅色彩非常清秀明晰的白蓮出水圖，在兩朵蓮花中的一個(gè)蓮蓬上燃著一豆小小的火焰。
王寅答道：“一條鞭上花九朵，蓮子落在黃山邊。俺便是歙州王寅?！?br/>
“原來(lái)是王令主，快請(qǐng)！”老頭當(dāng)即邀了王寅進(jìn)門，又去里屋奉了茶，還叫來(lái)一個(gè)娘子與王寅歡好解乏，便掩上了門出去。
約至三更時(shí)分，老頭才來(lái)叩門，王寅便揮退了娘子去了正屋，進(jìn)門就見(jiàn)前不久才去與眾人發(fā)錢的小押司正笑盈盈的在主位相迎。