?貝內(nèi)特先生在第二天的早餐桌上破天荒的對(duì)女兒進(jìn)行了說教，“莉迪亞，以后別再順著你媽媽胡鬧，昨晚那樣的娛樂偶爾一次就足夠了?！?br/>
莉迪亞還在為皮特先生的事情煩惱，沒精打采地答應(yīng)一聲，“放心吧，爸爸，這個(gè)娛樂太累人，以后不會(huì)再發(fā)生。”
貝內(nèi)特太太對(duì)昨晚的‘戰(zhàn)績(jī)’本來是十分滿意的，原想好好夸獎(jiǎng)小女兒一番，不意被丈夫搶先潑了冷水，十分不高興，“貝內(nèi)特先生，你自己不多操心著瑪麗的終身大事，怎么還反過來怪我胡鬧?！?br/>
瑪麗后知后覺地發(fā)現(xiàn)他們竟然在說自己，“媽媽，你難道又做了什么想要撮合我和哪位先生的怪事了嗎？怎么我一點(diǎn)沒發(fā)覺？噢，拜托，可別再這樣了，上次您非得說金先生家的那位親戚和我合適，天天找借口帶著我去他們家做客，我都要難受死了，有這個(gè)時(shí)間我還不如在家里讀讀書?！?br/>
貝內(nèi)特太太罵她傻，“你讀的書夠多的啦，姑娘家有個(gè)好歸宿才是最重要的事情，有好小伙子的時(shí)候你躲在家里怎么行，人家看都看不到你?！?br/>
瑪麗扁扁嘴沒做聲，莉迪亞卻覺得貝內(nèi)特太太的做法雖然粗俗但指導(dǎo)思想是正確的，嫁人是這個(gè)時(shí)代沒有財(cái)產(chǎn)女孩們的最好出路，而當(dāng)周圍有潛在結(jié)婚對(duì)象時(shí)，你卻故作清高地躲在家里自然是沒什么機(jī)會(huì)嫁出去的。
這時(shí)候傭人端了熱茶進(jìn)來，并送來了當(dāng)天的信件和報(bào)紙，大家也就停下了說這件事。
貝內(nèi)特先生拆開一封從肯特郡送來的信看過之后就笑了，對(duì)還氣鼓鼓的貝內(nèi)特太太說道，“別再為這些大不了的事生氣啦，這有個(gè)好消息足以讓你忘掉所有不開心，我們親愛的簡(jiǎn)懷孕了！女兒在這個(gè)時(shí)候還是最需要母親的關(guān)懷所以伊麗莎白準(zhǔn)備下個(gè)月就陪她回朗伯恩來?！?br/>
“天?。 边@對(duì)貝內(nèi)特太太來說確實(shí)是個(gè)天大的喜訊，她激動(dòng)得捂住胸口，“天??！我親愛的簡(jiǎn)懷孕了！這真是個(gè)好消息，一個(gè)再好不過的消息了！”
貝內(nèi)特太太果然立刻就忘記了剛才的不快，和丈夫女兒們互相熱烈祝賀了一番之后就迅速解決掉早餐，站起來，“我要去找希爾，我們必須立刻著手準(zhǔn)備起來，看來簡(jiǎn)是打算回來生孩子，嗯，就算她沒有這個(gè)打算我也要鄭重建議她回來，上帝，有多少事需要準(zhǔn)備?。∥視?huì)忙死了，哦，也要開心死了！”她搓著手去找管家太太。
早餐桌上余下的三人都相視而笑，一方面為簡(jiǎn)高興，一方面慶幸這樣一來貝內(nèi)特太太就沒有多余的精力來盯著小沃爾特先生和瑪麗。
瑪麗是不愿意參與這些在她看來很無聊的事情，貝內(nèi)特先生和莉迪亞則是看出小沃爾特先生無意于瑪麗，再費(fèi)勁也沒用。
貝內(nèi)特太太為了迎接她第一個(gè)懷孕的女兒簡(jiǎn)，帶領(lǐng)管家大張旗鼓地忙碌起來，風(fēng)風(fēng)火火地干了沒有兩個(gè)小時(shí)，她的工作卻被迫中斷了。
因?yàn)橛匈F客來訪，貝內(nèi)特太太不得不停下來招待客人。
皮特先生和莫蘭男爵夫人還有皮特先生的表姐馬拉德女士一行受到了貝內(nèi)特太太的熱情款待，她本就為自己比鄰居們提早認(rèn)識(shí)他們而自豪，現(xiàn)在又得到了客氣的拜訪，心里越發(fā)得意起來，覺得這一天真是個(gè)讓人開心的好日子。
而貝內(nèi)特先生則是一直對(duì)皮特先生存有很強(qiáng)的好奇心。
據(jù)他了解，這位尊貴的先生能對(duì)他家另眼相看的最大原因是因?yàn)樘托∨畠豪虻蟻喯奶烊ヅ聿麜r(shí)結(jié)識(shí)了他，而他似乎是對(duì)莉迪亞青眼有加。
貝內(nèi)特先生向來不會(huì)盲目偏愛自己的女兒，特別是幾個(gè)小女兒，他一向看得很明白，她們都是資質(zhì)普通的傻丫頭，前兩年還有舉止輕浮，愛慕虛榮的毛病。這兩年長(zhǎng)大一點(diǎn)，吃了教訓(xùn)，有了些見識(shí)后，毛躁輕浮的舉止總算是收斂了不少，但也沒有就變成了多么出色的女性，除了天生的那幾分容貌外其它實(shí)在是沒什么好稱道的。
皮特先生為什么會(huì)青睞莉迪亞呢？前一陣還看莉迪亞的面子關(guān)照過他和內(nèi)弟加德納先生的債券投資買賣。
貝內(nèi)特先生對(duì)此深感疑惑。上次皮特先生一行只在朗伯恩待了二十分鐘，這點(diǎn)時(shí)間除了互相介紹之外根本不足以了解更多，所以貝內(nèi)特先生很愿意借著這次拜訪仔細(xì)觀察一下這位客人。
一番客套寒暄之后，貝內(nèi)特先生的疑惑更深了，皮特先生沉穩(wěn)老練，不動(dòng)聲色，不經(jīng)意間就能從言談中流露出見多識(shí)廣的閱歷，還有著一股遮掩不住的高傲氣，一言一行都非常符合他那出身高貴財(cái)產(chǎn)豐厚的身份。身邊的男爵夫人更是美得像朵嬌艷芬芳的玫瑰花，這兩人怎么看都不該和莉迪亞這樣的已婚小婦人有什么交集才對(duì)。
而他家的莉迪亞就更有意思了，平常挺活潑的一個(gè)人，這會(huì)兒明明來了重要的客人，她卻硬是一聲不吭，不知道便扭些什么，任由母親在那里用熱情得過份的言辭對(duì)幾位貴客喋喋不休。
客人們很爽快地接受了貝內(nèi)特太太留他們吃晚飯的邀請(qǐng)。
因?yàn)殡x晚飯時(shí)間還早，所以大家就商議著一起出去散個(gè)步，由瑪麗小姐和威克姆夫人帶他們?nèi)タ纯蠢什髑f園周圍的景色。
莫蘭男爵夫人其實(shí)不怎么習(xí)慣這樣閑適的鄉(xiāng)村生活，她是社交界的寵兒，更適合上流社會(huì)的晚宴和五光十色的舞會(huì)，不過皮特先生貌似很享受現(xiàn)在的悠閑和放松，一點(diǎn)沒有要回倫敦的意思，她只得也留下來，努力在鄉(xiāng)間美景和難得清新的空氣中尋找樂趣。
瑪麗和莉迪亞帶著三位客人沿著山坡上的一條小路慢慢走，從這條路上可以看見下面的田地，在地里勞作的農(nóng)夫，幾個(gè)間隔不遠(yuǎn)的草垛，還有農(nóng)舍外一排整齊的白色柵欄。
小路有些窄，不夠大家并排走，莉迪亞主動(dòng)和皮特先生的表姐馬拉德小姐走在前面，讓瑪麗去陪伴皮特先生和男爵夫人。
瑪麗現(xiàn)在肚子里已經(jīng)很有些墨水，也能夠分得清刻意賣弄學(xué)問和談吐文雅風(fēng)趣之間的區(qū)別，因此能夠用豐富優(yōu)美的形容娓娓介紹周圍的景物，給那兩人做個(gè)合格的向?qū)А?br/>
“威克姆夫人，我聽喬治說你對(duì)埃希頓最近正在忙的那筆金礦生意也很感興趣。”一直神色嚴(yán)肅，不太和人搭話的馬拉德小姐主動(dòng)開口說道。
“應(yīng)該說我挺看好那宗生意，”莉迪亞有點(diǎn)驚訝，沒想到馬拉德小姐會(huì)和她說這個(gè)，并且注意到對(duì)方用了‘也’這個(gè)詞，“難道你也感興趣?！?br/>
“是啊，我最近手頭有點(diǎn)閑錢，把它放在那里吃利息實(shí)在是一件挺無聊的事情，所以就想找個(gè)合適的地方投資。你呢？聽說你丈夫去了海外，這是他看好的生意嗎？所以委任你接著辦，那我們倒是可以一起探討商量一下?！瘪R拉德小姐說著收起了小陽傘，在溫暖的陽光下愜意地瞇起眼睛，“還是曬曬舒服?！?br/>
“不是我丈夫，是我母親正好有一筆款子閑著，也想找個(gè)收益好的地方投資?！崩虻蟻営鲆娏送?，立刻精神起來。
興致勃勃地和馬拉德小姐談了半小時(shí)之后，莉迪亞對(duì)這位老小姐的印象有了巨大改觀。
這位四十多歲的老小姐乍一看樸素嚴(yán)謹(jǐn)，像是一位清教徒，攀談起來才發(fā)現(xiàn)，她是一個(gè)生活在自己樂趣里的人。這樂趣不是吃穿打扮，結(jié)交朋友，而是一些很務(wù)實(shí)的事情。
據(jù)她自己說，她這次之所以答應(yīng)表弟皮特先生的邀請(qǐng)來鄉(xiāng)下住，一是確實(shí)對(duì)管理一座莊園的事務(wù)感興趣，來看看到底是怎么回事；二是她正在研究植物學(xué)，鄉(xiāng)下的農(nóng)場(chǎng)和內(nèi)瑟菲爾德的花園苗圃里有著豐富的研究對(duì)象。
而把手頭的閑錢進(jìn)行投資，掙取利潤(rùn)，是她在做這兩件正事之余的一個(gè)小娛樂。
“噢，你真是太讓我羨慕了，”莉迪亞發(fā)自內(nèi)心地贊賞，“日子可不就是要這么過嘛，茶話舞會(huì)不停地交際自然是生活里不可缺少的部分，但是并非人人都善交際，那些社交界的寵兒只是少數(shù)幾個(gè)俊男美女，大部分還是普通人，況且日復(fù)一日的這樣下去難免會(huì)讓人感到乏味，按照自己的喜好安排健康有趣的生活內(nèi)容才是真正聰明人的選擇?！?br/>
馬拉德小姐生平得到最多的評(píng)價(jià)是為人怪異，只不過她因?yàn)樘袀€(gè)性所以并不在乎，但好聽溢美之詞人人天生愛聽，在莉迪亞這里受到了熱情稱贊自然也很高興，“威克姆夫人，你太夸獎(jiǎng)我啦，如果不嫌棄，不妨經(jīng)常來內(nèi)瑟菲爾德坐坐，我們可以一起研究一下埃希頓先生的那宗生意是否值得投資。”
這個(gè)邀請(qǐng)莉迪亞很歡迎，但是她對(duì)近期內(nèi)主動(dòng)去內(nèi)瑟菲爾德有顧慮，于是就以自己家里只有一輛馬車，不是她隨時(shí)想用就能用為借口，反過來請(qǐng)馬拉德小姐經(jīng)常來朗伯恩做客，內(nèi)瑟菲爾德現(xiàn)在有四輛馬車，而主人家滿打滿算只有三個(gè)人，總不會(huì)出現(xiàn)出門沒有馬車乘坐的情況。
“洛伊斯，你和威克姆夫人在說什么，興致勃勃的說了這么久？菲奧娜和貝內(nèi)特小姐都已經(jīng)走不動(dòng)了?！逼ぬ叵壬鷱暮竺孚s上來。
馬拉德小姐順口回答，“我們?cè)谟懻摪ＯｎD先生最近四處籌錢想要做成的那宗生意?！?br/>
皮特先生很有深意地瞥了莉迪亞一眼，然后告訴她們兩個(gè)，“菲奧娜讓她的女仆去叫馬車了，不過那輛敞篷馬車坐不下我們五個(gè)人，所以她們建議洛伊斯在這里和她們繼續(xù)等馬車，我和威克姆夫人先走回去?！?br/>
馬拉德小姐有些詫異，覺得也不一起商量一下就決定讓威克姆夫人走路有些無禮，“這不太好吧，我還不累，威克姆夫人留下等馬車好了，我和你走回去?！?br/>
皮特先生不同意，“瑪麗小姐說原路返回太遠(yuǎn)了，從這里可以抄一條近路繞回朗伯恩去，我怕咱們兩個(gè)誰也不知道這條近路應(yīng)該怎么走?！?br/>
莉迪亞自然不能讓馬德拉小姐走回去，加上她冷靜了一晚之后也打算找個(gè)機(jī)會(huì)和皮特先生談?wù)劊还苓@個(gè)尷尬能不能揭過去，總要說清楚才好，因此也奉勸馬拉德小姐留下等馬車，聲稱她自己身體很好，每天都會(huì)在鄉(xiāng)間散步，再走上一個(gè)鐘頭都沒有問題。
馬拉德小姐便不再客氣，同意了這個(gè)安排。
等馬拉德小姐轉(zhuǎn)身去找男爵夫人和瑪麗后，皮特先生向莉迪亞彎起胳膊示意她挽上，“我們走吧。”
莉迪亞瞪瞪眼睛，無視了那彎起的胳膊而是把自己的傘遞到皮特先生的另一只手里，“我自己走會(huì)更輕快些，如果想幫忙的話就請(qǐng)幫我拿傘，謝謝！”說著當(dāng)先往前走去。
“夫人，我才不要拿著一把帶蕾絲花邊的傘到處亂走！”皮特先生跟上來。
“怎么，難道你不是為了昨晚的無禮來向我道歉的？”莉迪亞回頭。
“是來道歉的，但這和我必須拿一把怪模怪樣的傘毫無關(guān)系?！?br/>
“你太沒誠(chéng)意了！我高估了你的禮儀和修養(yǎng)，”莉迪亞哼一聲，把傘拿回來，“再說一句，我的傘很漂亮，請(qǐng)不要隨意貶低它！”
皮特先生在她身旁默默跟了一會(huì)兒，然后主動(dòng)把那把他認(rèn)為怪模怪樣的傘拿過去，“威克姆夫人，我確實(shí)是專程來向你道歉的。你知道我是比較直率的人，特別是跟你在一起的時(shí)候，因?yàn)橹滥愕男愿褚餐瑯又甭噬踔劣行r(shí)候可以說是不羈，所以就更懶得講究虛禮客氣那一套，要是不小心說了什么不中聽的話或者是做了什么讓你不高興的事情還請(qǐng)諒解，我真的不是有意要冒犯你?！?br/>
莉迪亞也收斂起自己的脾氣，孩子一樣的慪氣爭(zhēng)吵不解決任何問題，緩和了語氣，“是，我同意這一點(diǎn)，但你昨天的言行太無禮，先生，我不是無知少女了，所以也能理解男人和女人的思路有時(shí)會(huì)有很大的不同，不會(huì)動(dòng)輒就大驚小怪。但你應(yīng)該尊重別人，沒有證據(jù)就妄自猜測(cè)我和沃爾特先生有不正當(dāng)?shù)年P(guān)系，這已經(jīng)很不應(yīng)該了，然后又根據(jù)這個(gè)來，來說了那么一通不中聽的話，你的確應(yīng)該鄭重向我道歉?！碧а劭粗?，“然后讓我們一起把昨晚的不愉快都忘記吧，以后誰都不要再提起了。”
皮特先生想的卻和她不是一回事，“你說那是沒有根據(jù)的猜測(cè)？夫人，昨晚你就在極力否認(rèn)這件事，難道真的是我們誤會(huì)你了？”