馬林帶著手下，一路策馬潛行，在波蘭境內(nèi)，還要一場(chǎng)身份。因?yàn)椋菞l頓騎士團(tuán)的盟友，自然和波蘭不是一路的。

    事實(shí)上，德意志地區(qū)的騎士們，去條頓騎士團(tuán)國(guó)，一般也不會(huì)走波蘭這條路線。很多人，都選擇乘船前往條頓騎士團(tuán)國(guó)。因?yàn)?，波蘭人害怕騎士團(tuán)壯大，看到去投奔的流浪騎士，往往都會(huì)攔回去甚至扣押下來(lái)。

    只不過(guò)，之前馬林為了趕時(shí)間（騎馬比乘船快），才急急地帶著隊(duì)伍快馬加鞭地趕路。因?yàn)槿藬?shù)眾多，很多人還是一人雙馬，加上還有馬車(chē)。所以，也很難找到合適的船只裝運(yùn)。不像那些投奔騎士團(tuán)的流浪騎士，只有單獨(dú)一人或者幾個(gè)人，即使帶著馬匹和鎧甲，也比較好找船。

    不得已，馬林帶著隊(duì)伍，從之前過(guò)來(lái)的路線附近往回趕。事實(shí)上，之前他們過(guò)境的時(shí)候，像一陣風(fēng)似的，還專門(mén)避開(kāi)主要城鎮(zhèn)。所以，波蘭人也無(wú)法盤(pán)問(wèn)和攔截他們。

    這次回程，馬林也專門(mén)換了個(gè)路線，和之前路線靠近，但卻是另一條路。這個(gè)決定，救了整個(gè)隊(duì)伍。因?yàn)?，之前波蘭人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們?nèi)l頓騎士團(tuán)國(guó)的行軍路線，所以派人來(lái)攔截。

    只不過(guò)，因?yàn)轳R林他們一人雙馬，又不帶全身鎧甲，所以行軍速度太快，導(dǎo)致波蘭人完全追不上。

    這次回程也一樣，馬林湊巧避開(kāi)了波蘭人的攔截。當(dāng)波蘭人派兵過(guò)來(lái)攔截時(shí)，馬林的隊(duì)伍早就走遠(yuǎn)了……

    進(jìn)入德意志境內(nèi)后，馬林沒(méi)有直接奔克里弗公國(guó)而去，而是先轉(zhuǎn)道去了一趟呂貝克……

    呂貝克作為漢薩同盟的首都，自然是無(wú)比繁華。事實(shí)上，呂貝克的漢薩商人，一直是波羅的海的霸主。波羅的海地區(qū)，除了條頓騎士團(tuán)國(guó)自己就擁有商人組團(tuán)和他們對(duì)抗。其他地區(qū)，比如波蘭地區(qū)，莫斯科大公國(guó)，很多都仰仗呂貝克的商船運(yùn)去食鹽等緊俏物資。即使是條頓騎士團(tuán)國(guó)的漢薩商人，很多時(shí)候也仰仗呂貝克的商船幫忙運(yùn)貨。畢竟，不是每個(gè)漢薩商人都有錢(qián)購(gòu)買(mǎi)和運(yùn)營(yíng)海上運(yùn)輸商船的。

    在呂貝克，光是造船廠就有十幾家，每年都會(huì)有大量的柯克帆船下水，投入航運(yùn)事業(yè)。馬林這次來(lái)，就是為了訂購(gòu)帆船的。

    馬林特地在呂貝克兩家實(shí)力較強(qiáng)的造船廠里，訂購(gòu)了兩艘柯克帆船。這兩艘帆船馬林的要求都是200多噸的排水量，在柯克帆船里已經(jīng)算是較大的了。

    事實(shí)上，馬林還向訂購(gòu)更大的帆船呢，呂貝克造船廠也能造得出。但是，馬林作為一個(gè)航海界的新手，自然要保持低調(diào)。要是弄太大的船，引起呂貝克方面的重視，給自己下黑手，那就不妙了。要知道，呂貝克的柯克帆船，總數(shù)高達(dá)上千艘，比漢堡的數(shù)量多多了。要是惹火了呂貝克人，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)派幾十艘武裝商船來(lái)圍毆……

    因此，馬林選擇了既不小，也不太惹人注目的大小——200多噸，其裝貨量也不少，但也不是那么特別引人注目。而且，以后馬林行走的波羅的海上，懸掛哥尼斯堡的旗幟，海上的各路英雄也多半會(huì)給面子。要是懸掛馬林自己的旗幟，早被人圍毆弄沉了……

    訂好船只后，馬林就帶人繼續(xù)向西偏南的方向，趕往克里弗公國(guó)……

    抵達(dá)克里弗公國(guó)后，馬林趕緊去求見(jiàn)克里弗公爵約翰二世。沒(méi)想到，馬林發(fā)現(xiàn)，皇帝馬克西米利安一世竟然也在這里做客……

    原來(lái)，馬克西米利安一世也是順路經(jīng)過(guò)這里。馬克西米利安一世的獨(dú)子英俊王菲利普，很小就在尼德蘭地區(qū)獨(dú)立執(zhí)政。從1492年菲利普年僅14歲起，他就開(kāi)始獨(dú)自管理尼德蘭了。而那時(shí)起，原先攝政尼德蘭的馬克西米利安一世因?yàn)閃YN的收復(fù)，搬回奧地利去了。

    從此，這一對(duì)父子，一個(gè)常年在奧地利的WYN或者因斯布魯克，另一個(gè)則常年住在尼德蘭地區(qū)的首府根特……

    根特是尼德蘭地區(qū)的最大城市，也是神圣羅馬帝國(guó)的第四大城市，僅排在米蘭、布拉格和熱內(nèi)亞之后。而且，根特位于尼德蘭最發(fā)達(dá)的佛蘭德地區(qū)，也是佛蘭德地區(qū)的首府。

    不僅菲利普常駐于此，尼德蘭議會(huì)，也常駐根特……

    1498年新年剛過(guò)，馬克西米利安一世非常想念自己的兒子，于是干脆就準(zhǔn)備去尼德蘭一趟，看看自己的兒子。

    至于菲利普王子，因?yàn)閺男【秃透赣H分離，其實(shí)對(duì)父親并不怎么依戀。所以，指望菲利普公爵（美男子菲利普已經(jīng)襲位勃艮第公爵）主動(dòng)去看望皇帝老子，那基本不大可能。

    而且，菲利普新婚燕爾，這時(shí)還很迷戀自己的妻子——還沒(méi)有發(fā)瘋的“瘋女胡安娜”。小夫妻倆卿卿我我的，誰(shuí)還記得馬克西米利安一世這個(gè)礙眼的老頭子（盡管馬克西米利安一世才39歲）？

    所以，無(wú)奈之下，思念兒子的馬克西米利安一世只好屈尊自己去看望兒子了……

    這要是在華夏，兒子這么不孝順，早被萬(wàn)夫所指了。但在西方，不講究這個(gè)。別看菲利普年紀(jì)小，和馬林差不多大。但是，他可是勃艮第公國(guó)的合法繼承人，已經(jīng)算是實(shí)力強(qiáng)大的諸侯。所以，他底氣甚至不比馬克西米利安一世少……

    馬克西米利安一世一路風(fēng)塵仆仆，在經(jīng)過(guò)克里弗公國(guó)首府克里弗時(shí)，皇帝心血來(lái)潮停了下來(lái)，拜訪了約翰二世……

    皇帝將領(lǐng)，作為臣子的，雖然不屬于皇帝那一派的，但表面上還得熱情招待的。于是，約翰二世熱情地招待了馬克西米利安一世。馬克西米利安一世也在克里弗逗留了兩天。在皇帝離開(kāi)前，恰巧馬林也抵達(dá)了克里弗，并給約翰二世帶來(lái)了菲利普王子已經(jīng)成功當(dāng)選條頓騎士團(tuán)大團(tuán)長(zhǎng)的消息。

    約翰二世大喜過(guò)望，一不小心，向皇帝透露了馬林幫助菲利普王子競(jìng)選大團(tuán)長(zhǎng)的消息……

    約翰二世也自知失言，但消息已經(jīng)透露給了在此做客的皇帝了，已無(wú)法挽回。幸好，皇帝不知道馬林是帶了10萬(wàn)金幣去幫助菲利普王子的，不然，皇帝非得氣得掐死馬林不可。

    要知道，薩克森公爵可是皇帝的表哥兼盟友，而馬林又是皇帝的人。馬林給克里弗公爵的弟弟菲利普王子幫忙，已經(jīng)有點(diǎn)算是“吃里扒外”了。

    但事已至此，皇帝也無(wú)法改變結(jié)果。為了不惹得薩克森公爵不開(kāi)心，皇帝甚至得要幫助馬林遮掩。

    不過(guò)，為了發(fā)泄怒火，皇帝還是決定把馬林叫到他的住處好好噴一頓……

    不過(guò)，馬林很機(jī)靈，哪里給皇帝狂噴的機(jī)會(huì)？

    當(dāng)皇帝開(kāi)口噴馬林時(shí)，馬林連忙辯解：

    “陛下，臣可是為了您好啊……”

    皇帝怔住了，但隨即更生氣——還敢狡辯？

    “你倒是說(shuō)說(shuō)看，你幫菲利普王子當(dāng)上大團(tuán)長(zhǎng)，是如何為朕好了？”

    “陛下，您覺(jué)得，在軍隊(duì)上，什么軍隊(duì)是您的頭號(hào)心腹大患？”

    “當(dāng)然是法軍了！”馬克西米利安一世不假思索地說(shuō)道。

    “更具體點(diǎn)呢？”

    “是法軍中的瑞士雇傭軍……”馬克西米利安一世想了想說(shuō)道。

    “對(duì)啊，臣這次，在這方面算是幫了陛下的忙……”

    “你如何幫我的忙了？”

    “我想新任的大團(tuán)長(zhǎng)菲利普殿下建議，可以讓條頓騎士團(tuán)國(guó)大量雇傭瑞士雇傭兵，去對(duì)抗波蘭和立陶宛……”

    “這和幫我的忙有啥關(guān)系？”皇帝不解。

    馬林神神秘秘地說(shuō)道：

    “陛下，您想啊，瑞士就那么點(diǎn)人口，兵力總是有限的吧？”

    “嗯，是這樣的沒(méi)錯(cuò)。”

    “臣建議條頓騎士團(tuán)國(guó)大量雇傭瑞士雇傭軍，是不是抽調(diào)走了大量瑞士雇傭兵離開(kāi)？”

    “你的意思是？”馬克西米利安一世似乎想到了什么。

    “臣的意思是，條頓國(guó)雇傭走了大量的瑞士雇傭兵，那么，法國(guó)人要和您打仗，到時(shí)候就雇用不到足夠的瑞士雇傭兵了啊……”

    “嗯……這個(gè)……還真是這樣啊……”

    “所以說(shuō)嘛，臣也是變相地削弱了法國(guó)軍隊(duì)的實(shí)力啊……”

    “好像的確很有道理哎……”

    事實(shí)上，瑞士雇傭兵人數(shù)很多，法國(guó)人也雇傭不完。因?yàn)槿鹗抗蛡虮男剿且话愎蛡虮碾p倍，也沒(méi)多少國(guó)家雇用得起。

    馬林只是利用偷換概念的簡(jiǎn)單辦法，讓皇帝以為，自己的確削弱了法軍的實(shí)力……

    另外，馬林也向皇帝說(shuō)道：

    “陛下，臣知道您和薩克森公爵是盟友。但是，說(shuō)到底，薩克森公爵也是一個(gè)強(qiáng)大的，不服中央的獨(dú)立諸侯。他和別的公國(guó)并沒(méi)有什么區(qū)別，因?yàn)楝F(xiàn)任公爵和您是表兄弟的關(guān)系，才和您親近。要是過(guò)了幾代人，可說(shuō)不準(zhǔn)那一代的薩克森公爵和您的后代還是一伙兒的……”

    “所以，薩克森公國(guó)強(qiáng)大了，對(duì)陛下而言，也未必是好事。而且，薩克森公國(guó)已經(jīng)足夠強(qiáng)大了，再讓它更強(qiáng)，難道又要出一個(gè)皇位的競(jìng)爭(zhēng)者勢(shì)力？”

    馬林最后一句話，深深地觸動(dòng)了皇帝。要知道，直到目前為止，神羅皇位選舉還是七大選帝侯推選制度。原本歷史上，馬克西米利安一世的孫子查理五世，整整花了85萬(wàn)古爾登金幣，才買(mǎi)到了皇位。而且，這錢(qián)還是跟富格爾家族借的……

    所以，哈布斯堡家族的皇位，其實(shí)并不怎么穩(wěn)……

    思來(lái)想去，皇帝還是覺(jué)得馬林說(shuō)得對(duì)，便不再怪罪馬林了，還主動(dòng)幫助馬林遮掩這件事……