膠水與沽水自北而南分西東流經(jīng)北?？h，膠水北接萊州灣，沽水南接膠州灣，選其狹窄處計(jì)劃修渠，從而打通膠水與沽水的連接，既可灌溉全縣農(nóng)田，又可開(kāi)通水路交通，其作用不言而喻，吳乾將此渠命名為永太渠，寓意永享太平。

    這日，吳乾召集全縣亭長(zhǎng)以上人員匯聚縣衙議事，等他講完開(kāi)渠的作用和意義時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)在座眾人似乎并不很感興趣，究其原因，一名里長(zhǎng)坦言道：“大道理我們都懂，但是我怕百姓們無(wú)利不起早，大家伙拋家舍業(yè)都去修渠，家里誰(shuí)來(lái)照顧？我們都去修渠了，只怕到時(shí)候一家老小都餓死了，還談什么利國(guó)利民?！?br/>
    “放肆！你怎么什么話都敢說(shuō)？”一名老者放聲斥責(zé)道。

    “我說(shuō)的都是事實(shí)嘛！”那里長(zhǎng)雖有不服，但在老者面前也不敢再做爭(zhēng)辯。

    吳乾笑道：“無(wú)妨，我就喜歡聽(tīng)真話?！比缓髮?duì)著那名老者拱手道：“不知老丈如何稱(chēng)呼？”

    那老者起身回禮道：“在下店頭鄉(xiāng)三老黃宗羲，見(jiàn)過(guò)縣令大人。”

    吳乾知道，所謂的三老相當(dāng)于一鄉(xiāng)之長(zhǎng)，平日里德高望重，深受鄉(xiāng)民擁戴，負(fù)有收稅、調(diào)節(jié)鄉(xiāng)里糾紛，教化鄉(xiāng)民之職。

    “原來(lái)是黃老?！眳乔俅喂笆中Φ溃骸皠偛拍俏焕镩L(zhǎng)說(shuō)的都是事實(shí)，本縣也完全能夠理解，所以，此次修渠期間所花費(fèi)的工費(fèi)和糧草，均由縣庫(kù)承擔(dān)，不會(huì)讓大家白忙活的?！?br/>
    黃宗羲感慨道：“修渠本為本縣子孫兒女百年大計(jì)，如今吳大人成此功績(jī)卻還要支付給百姓糧餉，這叫我們情何以堪啊?！?br/>
    “黃老所言差矣，民力不是免費(fèi)勞動(dòng)力，就像那位里長(zhǎng)所言，如果家中勞力全都出來(lái)修渠，家中斷了收入，家人吃什么？喝什么？”吳乾起身繼續(xù)道：“等到此渠修成，我們的糧食豐產(chǎn)了，作物有了銷(xiāo)路，大家伙都富裕起來(lái)了，屆時(shí)，本縣的稅收一樣會(huì)增長(zhǎng)，這就叫取之于民用之于民。”

    黃宗羲起身拱手道：“想我黃某人真是虛度人間六十載，大人所謀長(zhǎng)遠(yuǎn)，令人佩服，店頭鄉(xiāng)一定全力支持修渠大業(yè)。”

    吳乾聞言歡喜道：“大家還有什么問(wèn)題？”

    “不知每天我們每人可以獲得多少糧餉？”另一名亭長(zhǎng)怯生生地舉手問(wèn)道。

    “哈哈哈”他的樣子和舉動(dòng)逗得堂上眾人捧腹大笑，但他所問(wèn)的問(wèn)題也是最最實(shí)際的。

    吳乾笑罷贊道：“還是你提的問(wèn)題實(shí)在！不過(guò)此次修渠，工費(fèi)我們不以天來(lái)記，大家隨我到地圖前觀看?！?br/>
    柳云升連忙將一副巨大的縣域圖鋪展在桌子上，眾人全都圍了過(guò)來(lái)，吳乾提筆在膠水和沽水狹窄處畫(huà)了條粗線，道：“經(jīng)測(cè)量，此渠長(zhǎng)約40里，我們計(jì)劃渠寬為2丈，深1丈，需征調(diào)民夫1萬(wàn)人，每人負(fù)責(zé)修渠6尺，經(jīng)驗(yàn)收附和標(biāo)準(zhǔn)的，一次性發(fā)放工錢(qián)白銀3兩，修渠期間每人按天補(bǔ)助糧食2斤?！?br/>
    等到吳乾說(shuō)完，眾人隨即嗡嗡討論。

    “按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，俺最多兩個(gè)月就可以完工，兩個(gè)月掙3兩銀子，還有60斤糧食，這比我以往半年都掙得多?！?br/>
    “就是就是，沒(méi)想到吳大人出手竟如此大方……”

    ……

    黃宗羲悄悄將吳乾拉到一旁，低聲道：“大人莫要誆騙于我，這些年各地稅賦少之又少，我估算咱們縣庫(kù)里的錢(qián)糧，恐怕維護(hù)日常開(kāi)銷(xiāo)都不夠，大人開(kāi)出如此價(jià)碼，到時(shí)候如何能夠兌現(xiàn)??？”

    吳乾放聲笑道：“只要大家對(duì)于工程的質(zhì)量有所保證，錢(qián)銀的事情我來(lái)解決，哦，對(duì)了，如果大家有時(shí)間，我可以帶大家去縣庫(kù)看看，看看我們的錢(qián)銀夠不夠支付大家的工錢(qián)?！?br/>
    眾人你看看我，我看看你，一個(gè)個(gè)臉上掛著笑容，卻不敢說(shuō)要去縣庫(kù)查看，那不就意味著不相信吳乾所說(shuō)的話么。

    吳乾見(jiàn)狀，吩咐柳云升和宋鑫道：“你二人帶大家去縣庫(kù)走一圈，稍后再回來(lái)這里?！?br/>
    “是！”二人領(lǐng)命帶著眾人前往縣庫(kù)，吳乾則坐下來(lái)靜靜品茶。

    不多時(shí)，眾人一個(gè)個(gè)興高采烈地回來(lái)了，此時(shí)，他們沒(méi)有了剛才的疑慮和擔(dān)心，臉上掛滿(mǎn)興奮和信心。

    “吳大人，我們出五百精壯勞力?！?br/>
    “我們出一千勞力！”

    “我們出一千兩百勞力！”

    ……

    一萬(wàn)勞力很快就湊夠了，吳乾笑道：“好，接下來(lái)由縣丞柳大人跟大家商定各自具體負(fù)責(zé)的區(qū)域，三日后，我們正式開(kāi)工修渠?！?br/>
    “是！”眾人轟然應(yīng)是，空氣中充滿(mǎn)歡樂(lè)和幸福。

    吳乾則帶著黃宗羲前往后堂，二人在庭院里坐定，自有丫鬟奉上熱茶。

    黃宗羲一臉難以置信的問(wèn)道：“我從未見(jiàn)過(guò)縣庫(kù)如此充盈，不知這些錢(qián)糧是從何而來(lái)的？”

    吳乾撫掌笑道：“當(dāng)然是太守大人支援給我們的，難不成還是我搶來(lái)的？”

    “太守？”黃宗羲仍是一臉詫異：“太守為人我也略有耳聞，他絕不是一個(gè)慷慨大度的人，或者說(shuō)他一毛不拔也不為過(guò)?！?br/>
    吳乾喝了口熱茶，注視著黃宗羲道：“這其中原委我就不跟你細(xì)講了，此次修渠事關(guān)本縣千秋，黃老到時(shí)候可一定要多幫幫我才是?！?br/>
    “一定，一定！”黃宗羲起身保證道：“黃某殘軀之年還能參與如此偉業(yè)，真是三生有幸，必定全力以赴，協(xié)助大人修成此渠。”

    “好，有黃老這句話我就更有信心了?！眳乔吲d道。

    三日后，吳乾在修渠現(xiàn)場(chǎng)舉辦了盛大的開(kāi)工儀式，當(dāng)?shù)厝?、里長(zhǎng)、鄉(xiāng)紳等人紛紛到場(chǎng)，現(xiàn)場(chǎng)百姓人頭攢動(dòng)，大家掙著想要一睹吳縣令風(fēng)采，在人們的傳頌中，吳乾成了力戰(zhàn)數(shù)千馬賊的英雄，如今又成了造福百姓的菩薩。

    吳乾登上臨時(shí)搭建的高臺(tái)，對(duì)臺(tái)下一眾百姓朗聲宣讀此次修渠的原因和重要意義，當(dāng)他說(shuō)到修渠期間的工錢(qián)和糧食補(bǔ)助時(shí)，人群中發(fā)出滔天的歡呼聲，隨即在柳云升等人的組織下，各里長(zhǎng)亭子帶領(lǐng)所屬村民勞力今日各自的施工點(diǎn)，所有人自備工具開(kāi)始熱火朝天地開(kāi)始施工。

    十一月的北海頗有些寒冷，卻絲毫不影響百姓們干活的熱情，吳乾在此期間也沒(méi)閑著，他帶領(lǐng)黃宗羲、曹雙等人，對(duì)全縣的田地重新進(jìn)行測(cè)量，共得良田一萬(wàn)四千畝，中田兩萬(wàn)六千畝，次田六千畝，結(jié)合全縣戶(hù)口數(shù)量，吳乾計(jì)劃將這些田地全部均分至每一戶(hù)，當(dāng)然，這得等修完渠后才能實(shí)施。

    娜仁托雅自然也閑不住，她帶領(lǐng)兩名丫鬟，像各家的女主人一樣，每日做好飯菜，帶好茶水，穿梭在田間地頭，只為自己牽掛的那個(gè)人不忍饑挨餓。

    柳云升成了監(jiān)工，整天沒(méi)日沒(méi)夜地堅(jiān)守在修渠現(xiàn)場(chǎng)，絲毫不敢松懈，以致他整日蓬頭垢面，滿(mǎn)身泥污，被百姓們戲稱(chēng)為泥縣丞。

    宋鑫則帶領(lǐng)手下每日發(fā)放糧食，為了確保所有參與修渠的勞力都能拿到糧食，這位原本不求上進(jìn)消極怠工的縣少府，竟然變了個(gè)人似的積極認(rèn)真，毫不徇私，這也讓吳乾甚是滿(mǎn)意。

    兩個(gè)月轉(zhuǎn)瞬已過(guò)，永太渠工程已基本完工，柳云升率領(lǐng)一眾鄉(xiāng)老里長(zhǎng)等人，拿著尺子鐵釬等工具對(duì)各段工程進(jìn)行抽檢，抽檢通過(guò)的即可到宋鑫處領(lǐng)取工錢(qián)，已經(jīng)領(lǐng)到白花花銀子的人家歡天喜地，還未領(lǐng)到的人家則翹首以盼，緊張不已，等到最后所有人都領(lǐng)到工錢(qián)，正好年關(guān)也到了，吳乾相信，這次北?？h的百姓們能過(guò)個(gè)富裕年，當(dāng)然，這只是開(kāi)始。

    縣衙后堂內(nèi)，吳乾舉著酒杯對(duì)一種手下說(shuō)道：“感謝大家這段時(shí)間來(lái)的辛苦和付出，咱們的永太渠已經(jīng)勝利竣工，等到來(lái)年開(kāi)春，河冰融化，我們即可掘開(kāi)兩端接口，讓永太渠真正發(fā)揮它的作用，來(lái)，本縣敬諸位一杯。”

    眾人紛紛起身碰杯，將杯中美酒一口飲盡。

    黃宗羲感慨道：“黃某活這么久了，還是第一次經(jīng)歷如此宏偉的工程，也是第一次見(jiàn)到如此宏偉的工程竟能在短短兩個(gè)月內(nèi)竣工，吳大人的智慧和手段，實(shí)在令黃某欽佩，黃某敬大人一杯?！?br/>
    吳乾回道：“黃老客氣了，如此工程，萬(wàn)余勞力，如果不責(zé)任到人，勢(shì)必?zé)o法杜絕吃大鍋飯現(xiàn)象，我不過(guò)是調(diào)動(dòng)了所有人的積極性罷了。”

    柳云升嘆道：“想我柳云升從前游歷山水，一直都自怨自艾，老是覺(jué)得自己懷才不遇，總認(rèn)為只要給我一個(gè)機(jī)會(huì)，我一定能干出一番大事業(yè)，可自從遇到大人，我才發(fā)現(xiàn)，自己腹中那點(diǎn)墨水實(shí)在是拿不出手，大人能文能武，能追隨在大人左右，云生死而無(wú)憾……”說(shuō)著竟雙目一紅。

    鮑強(qiáng)也嘆服道：“經(jīng)過(guò)上次縣城保衛(wèi)戰(zhàn)，我也是被大人的英勇無(wú)畏所深深折服，如今，我們的城墻變得更高更厚了，所有縣卒也歷經(jīng)戰(zhàn)火都變得成熟了，我們?cè)僖膊挥脩峙氯魏紊椒怂\，這全是大人之功……”

    “行啦行啦，再夸你們大人可要飄起來(lái)了。”娜仁托雅忍不住笑道：“今天大年夜，大家多吃點(diǎn)菜，多喝點(diǎn)酒，別聚在一起就只知道互相夸贊。”

    一句話讓在座眾人無(wú)不莞爾，吳乾笑道：“雅兒說(shuō)的不錯(cuò)，大家吃好喝好?！?br/>
    鮑強(qiáng)卻憨笑道：“大人勿怪，我得回去陪陪父母妻兒了，畢竟今天是除夕嘛……”

    黃宗羲、宋鑫、曹雙等人也紛紛相繼告退，后堂就剩下吳乾、娜仁托雅、柳云升和熊大幾人，頓時(shí)有些冷清。

    吳乾給自己斟滿(mǎn)一杯酒，記得自己來(lái)到這個(gè)世界前的那天晚上，正好也是除夕夜，轉(zhuǎn)眼間這都已經(jīng)三個(gè)年頭了，這三年里，自己從一個(gè)穿越者，變成少鏢頭，再到風(fēng)雷軍首領(lǐng)、御前侍讀，最后成為北?？h令，這中間發(fā)生的事件一個(gè)接一個(gè)，猶如夢(mèng)境一般，只不知這夢(mèng)什么時(shí)候會(huì)醒……

    娜仁托雅見(jiàn)吳乾神色傷感，以為他在思念親人，便搭上他的手，柔情道：“你是不是在思念親人？”

    吳乾回過(guò)神來(lái)，心道：這個(gè)世界我哪還有什么親人，哦，不對(duì)，我還有師娘在徐州，這幾年也不知道師娘過(guò)得怎樣……

    “你要想了不妨就去看看，我陪你?！蹦热释醒耪J(rèn)真道。

    “是呀，我是應(yīng)該去看看師娘了?！眳乔鹕碛朴频馈?br/>
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