不想林黛玉因遇見史湘云約他來(lái)與襲人道喜，二人來(lái)至院中，見靜悄悄的，湘云便轉(zhuǎn)身先到廂房里去找襲人。林黛玉卻來(lái)至窗外，隔著紗窗往里一看，只見寶玉穿著銀紅紗衫子，隨便睡著在床上，寶釵坐在身旁做針線，旁邊放著蠅帚子。
林黛玉見了這個(gè)景兒，連忙把身子一藏，手捂著嘴不敢笑出來(lái)，招手兒叫湘云。湘云一見他這般景況，只當(dāng)有什么新聞，忙也來(lái)一看，也要笑時(shí)，忽然想起寶釵素日待他厚道，便忙掩住口。知道林黛玉不讓人，怕他言語(yǔ)之中取笑，便忙拉過(guò)他來(lái)道：“走罷，我想起襲人來(lái)，他說(shuō)午間要到池子里去洗衣裳，想必去了，咱們那里找他去?！绷主煊裥南旅靼?，冷笑了兩聲，只得隨他走了。
這里寶釵只剛做了兩三個(gè)花瓣，忽見寶玉在夢(mèng)中喊罵說(shuō)：“和尚道士的話如何信得？什么是金玉姻緣，我偏說(shuō)是木石姻緣！”薛寶釵聽了這話，不覺(jué)怔了。忽見襲人走過(guò)來(lái)，笑道：“還沒(méi)有醒呢。”寶釵搖頭。襲人又笑道：“我才碰見林姑娘、史大姑娘，他們可曾進(jìn)來(lái)？”寶釵道：“沒(méi)見他們進(jìn)來(lái)?！币蛳蛞u人笑道：“他們沒(méi)告訴你什么話？”襲人笑道：“左不過(guò)是他們那些玩話，有什么正經(jīng)說(shuō)的?！睂氣O笑道：“他們說(shuō)的可不是玩話，我正要告訴你呢，你又忙忙的出去了。”
一句話未完，只見鳳姐兒打發(fā)人來(lái)叫襲人。寶釵笑道：“就是為那話了?！币u人只得喚起兩個(gè)丫環(huán)來(lái)，一同寶釵出，自往鳳姐這里來(lái)。果然是告訴他這話，又叫他與王夫人叩頭，且不必去見賈母，倒把襲人不好意思的。見過(guò)王夫人，急忙回來(lái)，寶玉已醒了，問(wèn)起原故，襲人且含糊答應(yīng)，至夜間人靜，襲人方告訴。
寶玉喜不自禁，又向他笑道：“我可看你回家去不去了！那一回往家里走了一趟，回來(lái)就說(shuō)你哥哥要贖你，又說(shuō)在這里沒(méi)著落，終久算什么，說(shuō)了那么些無(wú)情無(wú)義的生分話唬我。從今以后，我可看誰(shuí)來(lái)敢叫你去?！币u人聽了，便冷笑道：“你倒別這么說(shuō)，從此以后我是太太的人了，我要走連你也不必告訴，只回了太太就走?！睂氂裥Φ溃骸熬捅闼阄也缓?，你回了太太竟去了，叫別人聽見說(shuō)我不好，你去了你也沒(méi)意思?！币u人笑道：“有什么沒(méi)意思，難道作了強(qiáng)盜賊，我也跟著罷。再不然，還有一個(gè)死呢。人活百歲，橫豎要死，這一口氣不在，聽不見看不見就罷了?！?br/>
寶玉聽見這話，便忙捂他的嘴，說(shuō)道：“罷，罷，罷，不用說(shuō)這些話了?！币u人深知寶玉性情古怪，聽見奉承吉利話又厭虛而不實(shí)，聽了這些盡情實(shí)話又生悲感，便悔自己說(shuō)冒撞了，連忙笑著用話截開，只揀那寶玉素喜談?wù)邌?wèn)之。先問(wèn)他春風(fēng)秋月，再談及粉淡脂瑩，然后談到女兒如何好，又談到女兒死，襲人忙掩住口。
寶玉談至濃快時(shí)，見他不說(shuō)了，便笑道：“人誰(shuí)不死，只要死的好。那些個(gè)須眉濁物，只知道文死諫，武死戰(zhàn)，這二死是大丈夫死名死節(jié)。竟何如不死的好！必定有昏君他方諫，他只顧邀名，猛拼一死，將來(lái)?xiàng)壘诤蔚?！必定有刀兵他方?zhàn)，猛拼一死，他只顧圖汗馬之名，將來(lái)?xiàng)墖?guó)于何地！所以這皆非正死?！币u人道：“忠臣良將，出于不得已他才死。”寶玉道：“那武將不過(guò)仗血?dú)庵?，疏謀少略，他自己無(wú)能，送了性命，這難道也是不得已！那文官更不可比武官了，他念兩句書在心里，若朝廷少有疵瑕，他就胡談亂勸，只顧他邀忠烈之名，濁氣一涌，即時(shí)拼死，這難道也是不得已！還要知道，那朝廷是受命于天，他不圣不仁，那天地?cái)嗖话堰@萬(wàn)幾重任與他了?？芍切┧赖亩际枪撩?，并不知大義。比如我此時(shí)若果有造化，該死于此時(shí)的，趁你們?cè)?，我就死了，再能夠你們哭我的眼淚流成大河，把我的尸首漂起來(lái)，送到那鴉雀不到的幽僻之處，隨風(fēng)化了，自此再不要托生為人，就是我死的得時(shí)了?！币u人忽見說(shuō)出這些瘋話來(lái)，忙說(shuō)困了，不理他。那寶玉方合眼睡著，至次日也就丟開了。
一日，寶玉因各處游的煩膩，便想起《牡丹亭》曲來(lái)，自己看了兩遍，猶不愜懷，因聞得梨香院的十二個(gè)女孩子中有小旦齡官最是唱的好，因著意出角門來(lái)找時(shí)，只見寶官、玉官都在院內(nèi)，見寶玉來(lái)了，都笑嘻嘻的讓坐。寶玉因問(wèn)：“齡官獨(dú)在那里？”眾人都告訴他說(shuō)：“在他房里呢?！?br/>
寶玉忙至他房?jī)?nèi)，只見齡官獨(dú)自倒在枕上，見他進(jìn)來(lái)，文風(fēng)不動(dòng)。寶玉素習(xí)與別的女孩子頑慣了的，只當(dāng)齡官也同別人一樣，因進(jìn)前來(lái)身旁坐下，又陪笑央他起來(lái)唱“裊晴絲”一套。不想齡官見他坐下，忙抬身起來(lái)躲避，正色說(shuō)道：“嗓子啞了。前兒娘娘傳進(jìn)我們?nèi)?，我還沒(méi)有唱呢?！睂氂褚娝耍僖患?xì)看，原來(lái)就是那日薔薇花下劃“薔”字那一個(gè)。又見如此景況，從來(lái)未經(jīng)過(guò)這番被人棄厭，自己便訕訕的紅了臉，只得出來(lái)了。
寶官等不解何故，因問(wèn)其所以。寶玉便說(shuō)了，遂出來(lái)。寶官便說(shuō)道：“只略等一等，薔二爺來(lái)了叫他唱，是必唱的。”寶玉聽了，心下納悶，因問(wèn)：“薔哥兒那去了？”寶官道：“才出去了，一定還是齡官要什么，他去變弄去了。”寶玉聽了，以為奇特，少站片時(shí)，果見賈薔從外頭來(lái)了，手里又提著個(gè)雀兒籠子，上面扎著個(gè)小戲臺(tái)，并一個(gè)雀兒，興興頭頭的往里走著找齡官。見了寶玉，只得站住。寶玉問(wèn)他：“是個(gè)什么雀兒，會(huì)銜旗串戲臺(tái)？”賈薔笑道：“是個(gè)玉頂金豆?！睂氂竦溃骸岸嗌馘X買的？”賈薔道：“一兩八錢銀子?！币幻嬲f(shuō)，一面讓寶玉坐，自己往齡官房里來(lái)。
寶玉此刻把聽曲子的心都沒(méi)了，且要看他和齡官是怎樣。只見賈薔進(jìn)去笑道：“你起來(lái)，瞧這個(gè)頑意兒?！饼g官起身問(wèn)是什么，賈薔道：“買了雀兒你頑，省得天天悶悶的無(wú)個(gè)開心。我先頑個(gè)你看。”說(shuō)著，便拿些谷子哄的那個(gè)雀兒在戲臺(tái)上亂串，銜鬼臉旗幟。眾女孩子都笑道“有趣”，獨(dú)齡官冷笑了兩聲，賭氣仍睡去了。賈薔還只管笑陪，問(wèn)他好不好。齡官道：“你們家把好好的人弄了來(lái)，關(guān)在這牢坑里學(xué)這個(gè)勞什子還不算，你這會(huì)子又弄個(gè)雀兒來(lái)，也偏生干這個(gè)。你分明是弄了它來(lái)打趣形容我們，還問(wèn)我好不好。”賈薔聽了，不覺(jué)慌起來(lái)，連忙賭身立誓。又道：“今兒我那里的香脂油蒙了心！費(fèi)一二兩銀子買它來(lái)，原說(shuō)解悶，就沒(méi)有想到這上頭。罷，罷，放了生，免免你的災(zāi)病。”說(shuō)著，果然將雀兒放了，一頓把將籠子拆了。
齡官還說(shuō)：“那雀兒雖不如人，它也有個(gè)老雀兒在窩里，你拿了它來(lái)弄這個(gè)勞什子也忍得！今兒我咳嗽出兩口血來(lái)，太太叫大夫來(lái)瞧，不說(shuō)替我細(xì)問(wèn)問(wèn)，你且弄這個(gè)來(lái)取笑。偏生我這沒(méi)人管沒(méi)人理的，又偏病。”說(shuō)著又哭起來(lái)。賈薔忙道：“昨兒晚上我問(wèn)了大夫，他說(shuō)不相干。他說(shuō)吃兩劑藥，后兒再瞧。誰(shuí)知今兒又吐了。這會(huì)子請(qǐng)他去?！闭f(shuō)著，便要請(qǐng)去。齡官又叫：“站住，這會(huì)子大毒日頭地下，你賭氣子去請(qǐng)了來(lái)我也不瞧?！辟Z薔聽如此說(shuō)，只得又站住。
寶玉見了這般景況，不覺(jué)癡了，這才領(lǐng)會(huì)了劃“薔”深意。自己站不住，也抽身走了。賈薔一心都在齡官身上，也不顧送，倒是別的女孩子送了出來(lái)。
那寶玉一心裁奪盤算，癡癡的回至中，正值林黛玉和襲人坐著說(shuō)話兒呢。寶玉一進(jìn)來(lái)，就和襲人長(zhǎng)嘆，說(shuō)道：“我昨晚上的話竟說(shuō)錯(cuò)了，怪道老爺說(shuō)我是‘管窺蠡測(cè)’。昨夜說(shuō)你們的眼淚單葬我，這就錯(cuò)了。我竟不能全得了。從此后只是各人各得眼淚罷了?！币u人昨夜不過(guò)是些頑話，已經(jīng)忘了，不想寶玉今又提起來(lái)，便笑道：你可真真有些瘋了?！睂氂衲粚?duì)，自此深悟人生情緣，各有分定，只是每每暗傷“不知將來(lái)葬我灑淚者為誰(shuí)？”此皆寶玉心中所懷，也不可十分妄擬。
且說(shuō)林黛玉當(dāng)下見了寶玉如此形象，便知是又從那里著了魔來(lái)，也不便多問(wèn)，因向他說(shuō)道：“我才在舅母跟前聽的明兒是薛姨媽的生日，叫我順便來(lái)問(wèn)你出去不出去。你打發(fā)人前頭說(shuō)一聲去?！睂氂竦溃骸吧匣剡B大老爺?shù)纳瘴乙矝](méi)去，這會(huì)子我又去，倘或碰見了人呢？我一概都不去。這么怪熱的，又穿衣裳，我不去姨媽也未必惱?！币u人忙道：“這是什么話？他比不得大老爺。這里又住的近，又是親戚，你不去豈不叫他思量。你怕熱，只清早起到那里磕個(gè)頭，吃鐘茶再來(lái)，豈不好看。”寶玉未說(shuō)話，黛玉便先笑道：“你看著人家趕蚊子分上，也該去走走。”寶玉不解，忙問(wèn)：“怎么趕蚊子？”襲人便將昨日睡覺(jué)無(wú)人作伴，寶姑娘坐了一坐的話說(shuō)了出來(lái)。寶玉聽了，忙說(shuō)：“不該。我怎么睡著了，褻瀆了他?！币幻嬗终f(shuō)：“明日必去。”
正說(shuō)著，忽見史湘云穿的齊齊整整的走來(lái)辭說(shuō)家里打發(fā)人來(lái)接他。寶玉、林黛玉聽說(shuō)，忙站起來(lái)讓坐。史湘云也不坐，寶林兩個(gè)只得送他至前面。那史湘云只是眼淚汪汪的，見有他家人在跟前，又不敢十分委曲。少時(shí)薛寶釵趕來(lái)，愈覺(jué)繾綣難舍。還是寶釵心內(nèi)明白，他家人若回去告訴了他嬸娘，待他家去又恐受氣，因此倒催他走了。眾人送至二門前，寶玉還要往外送，倒是湘云攔住了。一時(shí)，回身又叫寶玉到跟前，悄悄的囑道：“便是老太太想不起我來(lái)，你時(shí)常提著打發(fā)人接我去?！睂氂襁B連答應(yīng)了。眼看著他上車去了，大家方才進(jìn)來(lái)。要知端的，且聽下回分解。