升州，南唐故都金陵城所在之地。

    南唐時(shí)，此地被稱(chēng)作江寧府或金陵城。大宋開(kāi)寶八年，大將曹彬攻破金陵城滅了南唐，太祖皇帝又把這里改作升州。可在那些上了年紀(jì)的人嘴里，這里還是被叫作江寧府或是金陵城。

    這金陵城里可是錢(qián)糧富足，百姓安樂(lè)，一派繁華景象。出了金陵城向西行上不到二十里路，便可見(jiàn)到一處尋常人家的莊園。這處莊園并不大，在富庶的江南隨處可見(jiàn)，并不起眼，但是這莊園的主人卻大有來(lái)頭。它的主人便是曾經(jīng)在江湖上名噪一時(shí)的天王幫幫主王冠儒，而此處莊園便是天王幫的總舵所在。

    天王幫最初成立于大唐會(huì)昌年間，至今已有百多年。當(dāng)時(shí)廬州的一些窮苦百姓因生計(jì)所迫而結(jié)在一起建立了這天王幫，為的只是互相扶持得生存，并不是什么爭(zhēng)名奪利的武林幫派。直到一個(gè)大人物坐上了幫主之位后，這天王幫才變了模樣。

    這個(gè)大人物便是大唐末年割據(jù)一方的淮南節(jié)度使吳王楊行密。他幼年喪父，被天王幫的人撫養(yǎng)長(zhǎng)大。天王幫幫眾見(jiàn)他為人剛猛果敢，愛(ài)打抱不平，便共同推他做了幫主。

    這楊行密確實(shí)很有才干，很快就將天王幫壯大起來(lái)，使得旁人不敢再隨意欺侮幫中子弟。但他行事過(guò)于雷厲風(fēng)行，惹了不少麻煩，引來(lái)旁人忌恨，被人發(fā)去戍邊。他本不想與人為敵，沒(méi)想竟遭小人陷害，無(wú)奈之下只好在廬州起兵為亂，而天王幫眾多幫眾也都追隨他參與其中。

    沒(méi)想楊行密這么一鬧竟占據(jù)了整個(gè)廬州，朝廷見(jiàn)他勢(shì)大只好招撫他做了廬州刺史，從此他便成為占據(jù)一方的軍閥。當(dāng)楊行密被朝廷拜為淮南節(jié)度使時(shí)，他便不再做這天王幫幫主，而專(zhuān)心于軍隊(duì)征戰(zhàn)和領(lǐng)地經(jīng)營(yíng)。但是他并沒(méi)與天王幫斷絕往來(lái)，反而是聯(lián)系地更加緊密。

    天王幫作為楊行密的爪牙，收集情報(bào)、刺殺政敵，為楊行密打天下傾盡全力。而當(dāng)楊行密實(shí)力壯大被封吳王時(shí)，天王幫已成為了江南第一大幫。此時(shí)的天王幫中高手云集，天下武林群豪莫不仰視。

    待得楊行密死后，其長(zhǎng)子楊渥繼位。那楊渥整日只知游樂(lè)玩鬧，大將張顥、徐溫便趁機(jī)發(fā)動(dòng)兵變，掌握軍政大權(quán)。后來(lái)徐溫又殺了張顥，楊氏大權(quán)就盡皆落入徐溫一人手中。那徐溫本也是天王幫幫眾，只是在幫中郁郁不得志，便從天王幫脫離，投身行伍。他深知天王幫對(duì)楊氏極為重要，掌權(quán)后便極力打壓，欲除之而后快。

    當(dāng)時(shí)的天王幫幫主見(jiàn)自己已保不得前任幫主楊行密子孫平安，便與徐溫約定不再插手廟堂之事，以求能保住幫中弟子性命。那徐溫念及舊情，也就同意此事。

    自此，天王幫便完全成為了武林幫派。徐溫死后其養(yǎng)子徐知誥篡位建國(guó)，天王幫也沒(méi)有過(guò)問(wèn)一絲一毫，只是專(zhuān)心于江湖之事。但天王幫畢竟與楊氏有瓜葛，接下來(lái)的幾十年里，當(dāng)權(quán)者一直提防著天王幫。所以天王幫眾弟子不得不韜光養(yǎng)晦小心翼翼，在江湖上不敢有大的作為，生怕遭來(lái)滅頂之災(zāi)。

    等到金陵城破，江淮之地盡皆歸宋時(shí)，天王幫便欲重整旗鼓復(fù)現(xiàn)當(dāng)年江南第一大幫的威勢(shì)。不過(guò)此時(shí)的天王幫已不似當(dāng)年，只是江湖上一個(gè)尋常幫派罷了，再也無(wú)法像幾十年前那樣在江湖上呼風(fēng)喚雨。而幫中也不再是曾經(jīng)那般高手云集，沒(méi)有人能在江湖上為天王幫揚(yáng)名立萬(wàn)。雖有野心，卻沒(méi)有雄才，天王幫只能繼續(xù)在江湖上沉寂，直到幾年后一名年輕書(shū)生加入幫中。

    這名書(shū)生便是如今的天王幫幫主王冠儒。他入幫不到三年便成為幫中長(zhǎng)老，入幫五年便被眾人推為幫主。而這個(gè)未過(guò)而立之年便接任幫主的人又用了五年時(shí)間就將天王幫變成了天下盡知的大幫派，分舵幾乎遍布江淮。

    此刻，天王幫幫主王冠儒正坐在自家花園中品酒賞花，而侍立在一旁的便是那個(gè)不太愛(ài)說(shuō)話(huà)的小武。王冠儒望著花園中盛開(kāi)的鮮花，心中歡喜，斟了滿(mǎn)滿(mǎn)一杯酒，然后仰頭便將杯中酒一飲而盡。

    “今天的天氣很好啊，你說(shuō)是不是啊，小武？”他抬頭看著天上的白云對(duì)小武說(shuō)道。

    “是，義父?！边^(guò)了許久，小武才從嘴里擠出這三個(gè)字來(lái)。

    “唉，小武，你總是這樣不愛(ài)講話(huà)，咱們幫里好多弟兄都以為你是個(gè)啞巴。平日里除了守在我身邊之外，你也該多和他們走動(dòng)走動(dòng)，年輕人該有自己的生活?！蓖豕谌逡膊豢此?，只是一邊賞花一邊說(shuō)著。

    “是，義父?！毙∥溥€是只說(shuō)了三個(gè)字。

    王冠儒搖搖頭笑道：“那你回去歇著吧，莊里都是自家弟兄，在這里我不會(huì)有危險(xiǎn)的?！?br/>
    “是，義父?！毙∥渥焐洗饝?yīng)著，可是人還是站在原地，一動(dòng)不動(dòng)。

    王冠儒知道小武不會(huì)走的，畢竟小武是在自己身邊長(zhǎng)大的，他太了解這個(gè)孩子了。他也不再多說(shuō)話(huà)，只是又斟滿(mǎn)一杯，一飲而盡。

    十年前的天王幫，在很多人眼中已是江南第一大幫。而他王冠儒也是江湖上權(quán)重一時(shí)的豪杰，無(wú)人不知，無(wú)人不曉。

    然而，現(xiàn)今的王冠儒默默地居住在這金陵城外的小莊園中，除了兩個(gè)多月前去了一趟泥牛鎮(zhèn)之外，他已很久沒(méi)在江湖上走動(dòng)了。很多人都已不記得天王幫的幫主名叫王冠儒，還有些人甚至都不記得曾經(jīng)在江湖上赫赫有名的天王幫。

    人們之所以會(huì)忘記這些事，是因?yàn)樘焱鯉驮谑昵暗慕衔淞执髸?huì)上遭受重創(chuàng)后幾乎在江湖上銷(xiāo)聲匿跡了。那次武林大會(huì)是王冠儒發(fā)起的，他本想借著這個(gè)機(jī)會(huì)成為江南武林盟主。可他沒(méi)想到的是，那次大會(huì)卻成了一場(chǎng)江南群豪對(duì)抗天王幫的大會(huì)。

    王冠儒本以為自己可以依靠天王幫強(qiáng)大的實(shí)力威壓各大門(mén)派登上盟主之位，卻不想他們竟聯(lián)手對(duì)付起自己來(lái)，而帶頭的人便是余家莊莊主余萬(wàn)霆和剛剛建立云莊沒(méi)幾年的張方洲。眼看著幫中各大高手被人打得死的死，傷的傷，他惱羞成怒地向張方洲發(fā)起了挑戰(zhàn)，不料自己卻也敗于張方洲之手。

    幫主被人打傷，使得幫中子弟都失了爭(zhēng)勝之心，王冠儒只好帶著天王幫幫眾退出武林大會(huì)，而之后余家莊莊主余萬(wàn)霆被推為盟主之事也就與他和他的天王幫無(wú)關(guān)了。

    經(jīng)此一役，天王幫大傷元?dú)?，幫中人才凋敝，很多人?jiàn)天王幫一蹶不振便從幫中退出。一時(shí)之間，天王幫幫眾人數(shù)銳減，設(shè)在兩浙路和淮南路各州的分舵幾乎名存實(shí)亡。而之后王冠儒的左膀右臂，位居幫中五大長(zhǎng)老之首的吳仁易被羅剎山莊擄去之事更是讓天王幫雪上加霜。

    王冠儒見(jiàn)大勢(shì)已去，便蟄伏在這莊園之中，不再插手江湖之事，每日只是在這花園中飲酒。眼看著杭州的余萬(wàn)霆在這江南武林盟主之位上一坐就是十年，耳聽(tīng)著張方洲的云莊勢(shì)力一天天壯大，他竟然無(wú)動(dòng)于衷，看起來(lái)似乎已失去了稱(chēng)霸武林之心。

    當(dāng)然，這只是旁人眼中的王冠儒。

    雖然已是兩鬢斑白，但他依然是十年前那個(gè)氣吞山河叱咤風(fēng)云的天王幫幫主王冠儒。這十年來(lái)他一直在暗中經(jīng)營(yíng)幫中事務(wù)，以求能夠東山再起。如今的天王幫已經(jīng)積蓄了足夠的力量，可王冠儒只允許幫中弟子在升州總舵一帶大張旗鼓地活動(dòng)，不許其他各地的分舵尋釁滋事。他這樣一直隱忍不發(fā)，似乎是在等待什么良機(jī)，又似乎是在忌憚著什么。

    他想稱(chēng)霸武林，卻怕張方洲從中作梗，他做夢(mèng)都想將張方洲連同他的云莊一起從江湖上抹去。在王冠儒眼里，江湖上能與他一爭(zhēng)高下的只有張方洲一人。他恨張方洲，但又贊賞張方洲。他與張方洲相識(shí)于弱冠，那時(shí)他便打不過(guò)張方洲。后來(lái)他偶得奇遇，功力突飛猛進(jìn)，在江湖上已是難逢敵手?？墒鞘昵八蛷埛街拊俅谓皇趾螅瑓s發(fā)現(xiàn)自己仍舊不是他的對(duì)手。

    他敗給了張方洲，自然大為失意?？墒浅耸б猓男闹芯谷贿€有一絲欣喜，而他也不知道為什么自己竟會(huì)有這欣喜之情。

    王冠儒垂著雙眼聞著花香，感覺(jué)似乎有了些許醉意。他轉(zhuǎn)著手中的酒杯，默數(shù)著自己究竟和張方洲認(rèn)識(shí)了多少年。二十二年還是二十三年？他已經(jīng)記不清了。他只記得二十年前曾有機(jī)會(huì)殺了這個(gè)礙事的張方洲，可是后來(lái)為什么沒(méi)有下手呢？他又記不清了。

    他瞇著醉眼，朦朦朧朧地看見(jiàn)眼前站著一個(gè)幼童，那幼童手持著一柄短劍，正惡狠狠地盯著自己，渾身是血。而在那幼童身后還躺著兩個(gè)男人，那兩個(gè)男人都受了重傷，似乎已經(jīng)站不起身了。

    是了，當(dāng)時(shí)就是因?yàn)檫@個(gè)幼童他才沒(méi)能殺了張方洲。王冠儒記得這幼童當(dāng)時(shí)好生兇狠，一直護(hù)著身后那兩個(gè)人，還把自己找來(lái)助陣的什么幫的幫主給殺死了。但是自己真的是因?yàn)檫@個(gè)幼童才沒(méi)能取了那張方洲的性命嗎？似乎也不是，當(dāng)時(shí)他自己到底是怎么想的，他自己也忘了。

    那幼童身后的兩個(gè)男人，一個(gè)是張方洲，另一個(gè)人又是誰(shuí)呢？王冠儒也想不起他的名字了，只記得那人現(xiàn)在已不在人世。那個(gè)男人似乎還和自己很熟，他的名字也就掛在自己嘴邊，但是就是記不起來(lái)。他抿了一口杯中美酒，低聲嘆道：“二十年前的事，想它作甚！”

    不過(guò)那個(gè)幼童的名字王冠儒卻還記得，因?yàn)樗拿滞豕谌鍥](méi)法忘掉。

    那個(gè)幼童名叫徐云，是張方洲的徒弟。二十年前他拼命阻擊王冠儒從而護(hù)住了張方洲的性命，而十年前又是他在武林大會(huì)上一個(gè)人打傷了幫中三名長(zhǎng)老滅了天王幫的威風(fēng)。這個(gè)徐云屢屢壞了自己的好事，王冠儒想忘也忘不掉。

    那時(shí)，幫中的楊沐楊長(zhǎng)老已將宣州雙刀門(mén)門(mén)主靳及第打成重傷，眼見(jiàn)得便能取他性命，不想這徐云卻沖上擂臺(tái)將靳及第救下。那楊沐見(jiàn)自己已將靳及第逼上絕路，心中得意，怎料到會(huì)被人將靳及第從他手下救出，于是勃然大怒，不由分說(shuō)便和徐云斗在一處。誰(shuí)想幾招下來(lái)，楊沐竟被徐云壓制得無(wú)力還手。李度航還有孔無(wú)休兩位長(zhǎng)老見(jiàn)楊沐有性命之危，便搶身而出與徐云纏斗。而那徐云見(jiàn)又多了兩名高手，不但不慌，反而是出招越發(fā)從容起來(lái)，竟能和三大長(zhǎng)老斗得旗鼓相當(dāng)。

    王冠儒滿(mǎn)以為三位長(zhǎng)老合力出擊必定能夠取勝。他覺(jué)得那徐云畢竟是個(gè)少年，若是打斗的時(shí)間一長(zhǎng)就會(huì)內(nèi)力不濟(jì)，一定會(huì)落敗。不想那三人聯(lián)手與徐云過(guò)招，相斗不過(guò)百余合，便被徐云各個(gè)擊破，盡皆負(fù)傷，王冠儒不由得暗暗吃驚，而在場(chǎng)的武林群豪見(jiàn)了也無(wú)不訝異。

    幫中三大高手竟敗給了張方洲的一名徒弟，這使得王冠儒一時(shí)氣憤不過(guò)直接向張方洲挑戰(zhàn)，因而才會(huì)有最終一敗。現(xiàn)在想起此事，他依舊覺(jué)得仿佛在做夢(mèng)一般，張方洲的徒弟竟然會(huì)這樣強(qiáng)！

    他記得最初識(shí)得張方洲的時(shí)候，那徐云便已跟在張方洲身邊。那時(shí)的徐云還只是個(gè)普普通通的喜歡吃糖果的稚童，任他怎么想也不會(huì)想到這個(gè)孩子會(huì)成長(zhǎng)為江湖上的頂尖高手。

    起初王冠儒以為是張方洲教導(dǎo)弟子有方，可是兩個(gè)多月前那個(gè)號(hào)稱(chēng)武林四公子之一的秦尊卻被白虎輕松打敗，連劍都被白虎折斷了。由此可見(jiàn)，張方洲并沒(méi)有什么異于常人的授業(yè)方法，他教出來(lái)的弟子也不是個(gè)個(gè)都是絕頂高手。那只能說(shuō)徐云這個(gè)人確實(shí)是個(gè)武學(xué)奇才，除開(kāi)張方洲不算，若有這個(gè)人在云莊，那么摧毀云莊之事只怕也是甚為棘手。

    不過(guò)天王幫中也有王冠儒認(rèn)為可以稱(chēng)得上武學(xué)奇才的人。別的不提，就是自己身邊的四大侍衛(wèi)便是個(gè)個(gè)身手不凡。青龍、白虎、朱雀、玄武，他這四個(gè)義子都只是二十歲上下，可是在自己的調(diào)教之下都已是可以在江湖上獨(dú)當(dāng)一面的豪俠。也許，用不了幾年他就能代替余萬(wàn)霆那老頭子坐上這江南武林盟主之位，王冠儒之所以這樣認(rèn)為，是因?yàn)樗X(jué)得有這四個(gè)人在，天王幫的前途便不可限量。

    張方洲有多少個(gè)徒弟？王冠儒記不得?？稍谠囘^(guò)秦尊之后，他知道除了徐云還有那個(gè)早已不在云莊的龍一文外，其他的徒弟都還不成氣候，可他自己卻是有四個(gè)出類(lèi)拔萃的義子。這般想著，他不禁心中欣慰，便又是斟了滿(mǎn)滿(mǎn)一杯酒。

    “義父，信鴿。”王冠儒聽(tīng)見(jiàn)小武的話(huà)回過(guò)神來(lái)，卻見(jiàn)花園中落著一只白鴿。那白鴿“咕咕”地叫著在園中不停走動(dòng)，似乎很不安。

    “取來(lái)給我看看吧?！蓖豕谌遢p聲道。每天他都會(huì)收到一些幫中弟子送來(lái)的飛鴿傳書(shū)，書(shū)信上常常記著一些無(wú)關(guān)痛癢的事，但是他每一封書(shū)信都會(huì)認(rèn)真看過(guò)。即便是身在這小莊園中，他也想要掌握江湖上所有的消息，因?yàn)樗€有稱(chēng)霸江湖的雄心。

    小武將那書(shū)信遞到王冠儒手中，便無(wú)聲地退在一旁。

    王冠儒將卷著的書(shū)信展開(kāi)，卻見(jiàn)上面寫(xiě)著十一個(gè)小字：“張方洲閉關(guān)，徐云重傷，速來(lái)?！?br/>
    他猛地站起身來(lái)，碰倒了桌上的酒杯，杯中的酒水灑了一地。

    王冠儒顫抖著雙手盯著信上的字看了又看，心中激動(dòng)不已。本已微醺的他此刻竟是醉意全無(wú)：“小武，快去通知各位長(zhǎng)老速來(lái)總舵，有要事相商！”