驛署被裁撤，朝廷僅僅是補(bǔ)發(fā)了拖欠的餉銀，并未發(fā)放安家費(fèi)。
李自成回到家中說明了實(shí)情，李過的父親李自敏母親王氏，以及李自成的妻子韓氏皆面有憂色。如今李自成失了飯碗，李自敏因身體有恙，無法外出行商，未來一大家人的生計(jì)便是擺在眼前的問題。
李自敏作為兄長，憂道：“二弟啊，既然朝廷有令裁撤驛署，此事已經(jīng)無可挽回，往后你可有打算？”
李自成清楚大家的擔(dān)憂，當(dāng)下也不隱瞞，道：“大哥，大嫂，我已經(jīng)想好了，家里安排妥當(dāng)就去投軍，我想憑我的一身氣力，在軍中搏些軍功也不是難事，貼補(bǔ)家用應(yīng)該不是問題！”
李自成的話音剛落，妻子韓氏立即反對(duì)，道：“不行，如今世道艱險(xiǎn)，年年打仗，你去了軍中，萬一有個(gè)三長兩短，我和婉兒怎么辦？”
李過的母親王氏也勸道：“二弟啊，若是天下太平，投軍吃軍餉倒也無妨，可眼下到處在打仗，此刻去投軍恐怕不妥。”
李自成明白親屬們是擔(dān)心自己的安危，便寬慰道：“你們放心，到了軍前我定不會(huì)貪功蠻干，想必也能夠顧得自身周全?！?br/>
韓氏仍然反對(duì)，道：“戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無眼，豈是你想自保就能辦成的？再說，這仗不知要打到何年何月，不怕一萬只怕萬一！”
王氏點(diǎn)頭道：“弟媳言之有理。二弟，你不如再斟酌斟酌？”
李自敏一直沒有說話，李自成感到有些奇怪，問道：“大哥，你意下如何？”兄弟二人從小就沒了父母，一直相依為命直到各自成家，兄弟間的感情頗深。
李自敏起身在廳中踱了幾步，緩緩道：“二弟，作為兄長我不愿意你去戰(zhàn)場(chǎng)廝殺，盡管去之前誰也不會(huì)料到誰生誰死，但戰(zhàn)爭(zhēng)畢竟會(huì)死人，為兄不希望你承擔(dān)這份兇險(xiǎn)。你看，是否再參詳參詳？”
聽兄長這么一說，李自成也坐不住了，他也起身在廳中踱來踱去，過了半晌，道：“此事我已經(jīng)考慮清楚，行商的事情我干不來，更加不愿意為地主種田交租，除了投軍似乎沒有別的辦法。再者，我李家不能就此沒落，如果祖宗顯靈，保佑我在軍中干出一番名堂，將來也不辱沒先祖?！?br/>
韓氏一聽，頓時(shí)火大，吼道：”說來說去，你只顧著自己，可曾想過我和婉兒？你也不想想，家里沒個(gè)當(dāng)家的能成嗎？“
李自成解釋道：”我投軍何曾只是顧自己？若是不尋一門得當(dāng)?shù)臓I生，你和婉兒連一頓飽飯都吃不上！這些年，不是大旱就是蝗災(zāi)，餓死了多少人你知道嗎？“
韓氏不依不饒，道：”除了當(dāng)兵，當(dāng)真就沒有其他出路嗎？天底下那么多漢子沒有投軍吃軍餉，還不是照樣活著，為何你非要舞刀弄槍的？“
本來是一家人商量的，結(jié)果變成了李自成兩口子爭(zhēng)吵，一旁的王氏慌忙打圓場(chǎng)道：”弟媳啊，你先別動(dòng)氣，有話好好說，此事還可從長計(jì)議！“
李自敏又接著說：”二弟，弟媳的擔(dān)心是有道理的，戰(zhàn)場(chǎng)上不是你死就是我活，我的身體眼看一天不如一天，你再要是以身犯險(xiǎn)，那我們李家未來可就真的堪憂??！“
李自敏倒沒有說瞎話。本來常年走南闖北，身體挺硬朗的，可從今年春上開始，李自敏時(shí)常感覺頭痛，四肢無力，還不時(shí)咳血。早就請(qǐng)劉士禮幫忙看過，他也沒有瞧出病因，只能憑經(jīng)驗(yàn)開一些藥物維持。半年過去了，雖說病情倒不至于惡化，但也未見好轉(zhuǎn)。此事，一家人還都瞞著李過，怕他分心不肯隨著劉士禮習(xí)醫(yī)。
李自成聽兄長這么一說，不由得臉色一暗。兄長的話雖未明說，但意思很明確，他的病情未見好轉(zhuǎn)，將來恐怕還會(huì)有更大的變故，如果那時(shí)自己也不在家，李家連個(gè)當(dāng)家做主的都沒有，怕是更加難以為繼。
王氏見李自成似乎有所猶豫，繼續(xù)勸解道：“二弟，要不你打消投軍的念頭，家里的生意你替大哥經(jīng)營，個(gè)中門道你大哥可以一一教授?！?br/>
韓氏也趁機(jī)附和道：”大嫂說的是，就算你不會(huì)經(jīng)商，大哥可以教你，假以時(shí)日你也可以獨(dú)當(dāng)一面，這可比當(dāng)兵好，至少大家不必提心吊膽！“
聽?zhēng)孜欢既绱苏f道，李自成心里很矛盾。如果依照自己的性子，已經(jīng)打定主意的事情斷然不會(huì)更改，可是眼前這些人都是自己的至親，盡管他們所說未必如自己的意，但也是出于關(guān)懷之心。所以，李自成此刻又難以下決心。
李自成嘆了口氣，道：”既然你們不同意我投軍，此事暫且不議。這些日子，我先四處走動(dòng)一下，看是否有合適的營生。若是一家人可以吃飽飯，我就不去軍營了?！?br/>
聽李自成這般說話，韓氏這才松了一口氣，道：“這樣最好，一家人平平安安的比什么都重要。”
王氏亦點(diǎn)頭稱是。
既然此事已經(jīng)告一段落，王氏韓氏兩妯娌便起身去忙手頭的事情，廳里就剩李自敏和李自成兩兄弟。李自成看著李自敏，道：“大哥，投軍的事，你當(dāng)真以為不妥？”
李自敏嘆了口氣，道：“二弟啊，為兄也希望你能光大李家門楣，憑你的本事，投軍不失為一條可行之路。不過，弟媳說的也沒錯(cuò)，家里沒個(gè)男人也終究不妥。萬一我這病無法醫(yī)治，這個(gè)家還得靠你撐起來?！?br/>
李自成連忙道：“大哥，你不要這樣說，你的病雖說劉兄弟暫時(shí)沒有想到辦法，但憑他的醫(yī)術(shù)，總歸是有辦法的，你會(huì)好起來的！”
李自敏苦笑道：“我的身體我自己清楚，如今多活一天是一天，我現(xiàn)在唯一放心不下的就是過兒，這孩子年紀(jì)輕，又不肯讀書做學(xué)問，將來可怎么辦？”
李自成寬慰道：“大哥放心，過兒這孩子腦子活絡(luò)，上次在劉家村見到他，我感覺他又懂事了許多。”
李自敏道：”只希望這孩子用心學(xué)醫(yī)，也好有一門糊口的營生，縱然日后天下果真大亂，也不至于吃不飽飯！“
李自成看了看自己的兄長，雖然他遠(yuǎn)不到四十歲，卻感覺他突然蒼老了許多。李自成無奈地?fù)u了搖頭，想起了自己的心事。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。