進(jìn)入十月后，天氣日漸寒冷，長(zhǎng)安街上的行人都加厚了衣服，走路的時(shí)候都裹緊著自身的衣服。

    天氣雖然轉(zhuǎn)涼，可是長(zhǎng)安街道熱鬧不減，許多馬車隊(duì)伍在街道行駛著。

    “呼呼！真冷??！”一個(gè)瘦個(gè)子年輕人對(duì)著手吹著熱氣抱怨道。

    “是??！這天氣真不適合呆在外面，寒風(fēng)順著袖口吹進(jìn)來，冷嗖嗖的?！绷硪粋€(gè)圓臉的年輕人贊同道。

    “你說咋們家小姐這一次可以入選嗎？”瘦個(gè)子年輕人搓著手說道。

    “不好說，你看見前面那隊(duì)人了嗎？他們是蜀郡卓家的，據(jù)說他們沒少給宮里那邊送禮。陛下納嬪妃，豪強(qiáng)巨賈沒有不動(dòng)心的，都想將自家女兒送入宮?！眻A臉年輕人小聲說道。

    “唉！要是小姐沒有入選，家主免不了要責(zé)罵我等??！”瘦個(gè)年輕人嘆息道。

    “誰(shuí)說不是呢！咋們盧家在大漢就是小門小戶，家主還那般傲氣。”圓臉年輕人附聲道。

    轉(zhuǎn)眼間劉襄納嬪妃的日子到了，各家各戶送自家女兒或者姊妹到未央宮等候皇帝挑選。

    左丞相駟鈞作為皇帝的舅父與宗正劉信已經(jīng)對(duì)各家各戶的女子進(jìn)行過一次篩選，通過篩選的女子才有資格前往未央宮。

    這些送自家女子的隊(duì)伍吸引了街道兩邊民戶的注意，不少百姓都將衣服裹嚴(yán)實(shí)，出來湊湊熱鬧。

    作為主角的劉襄此刻正站立在未央宮北闕墻上，長(zhǎng)安東西兩市依稀可見。

    “陛下，還請(qǐng)回宮內(nèi)吧！這北闕上寒風(fēng)凜冽，秀女們已經(jīng)在宮內(nèi)等候了?！敝行姓f恭敬道。

    “這一轉(zhuǎn)眼又是冬日了，你們燕地那邊應(yīng)該比長(zhǎng)安要冷許多吧！”劉襄淡淡說道。

    “回稟陛下，燕地最冷的時(shí)候，眼淚剛流下來，淚水就凍在臉上了。”中行說恭敬道。

    “燕地每年凍死的人不少吧！”劉襄沉聲說道。

    “是的，不少百姓根本無法熬過寒冬?！敝行姓f低聲道。

    一到冬天，凍死的窮人不在少數(shù)。古人在冬天里想要取暖，可沒有今日那么方便。只能通過呆在房里，穿厚衣服，烤火，吃熱食物這些方法來度過寒冬。

    對(duì)于富人來說，熬過冬天很容易。他們的衣食住行都可以給他們提供溫暖，衣服有加厚的毛皮服，頓頓有熱食，房屋墻壁厚實(shí)，房間內(nèi)燒著炭火，出行有下人服侍。

    反觀窮人，到了冬天沒有錢穿的起毛皮衣服，家里的食物儲(chǔ)備也不多，住房是茅草房，難以熬過寒冷的冬天。

    “希望劉舍他們這一次可以打探到棉花的消息?！眲⑾遴?。

    棉花的原產(chǎn)地是印度和阿拉伯，此時(shí)并沒有傳入中國(guó)。西南地區(qū)的開發(fā)任重而道遠(yuǎn)，距離和印度建立聯(lián)系還有很大一截路。但西域諸國(guó)和印度有著貿(mào)易聯(lián)系，極有可能有棉花存在。

    劉襄希望可以盡早將棉花推廣到漢朝各地，一旦有了棉衣，百姓的御寒能力就能增強(qiáng)一大截，死亡率就能進(jìn)一步下降。

    “走吧！”劉襄沉思良久，淡淡說道。

    “是！”中行說恭敬道。

    因?yàn)槟负笸龅脑?，劉襄倒是不用?dān)憂太后指婚的煩惱。漢朝皇后權(quán)力大的很，太后的權(quán)力更是大的離譜。

    惠帝劉盈的皇后張嫣是呂后指定的，景帝劉啟的皇后薄氏是薄太皇太后指定的，武帝劉徹的皇后陳阿嬌也是竇太后指定的。

    這種情況就使得外戚的實(shí)力很強(qiáng)大，因?yàn)樗麄兗仁翘蟮挠H族，又是皇后的親族，皇帝不得不給予他們很高的地位，朝臣也會(huì)選擇依附外戚。

    王莽能夠篡漢成功，就是因?yàn)橥跫乙贿B幾代都是外戚，使得王家在大漢根深蒂固，王莽才能一舉篡漢。

    劉襄龍行虎步的來到了溫室殿，此刻殿中人群瓚動(dòng)，朝中權(quán)貴俱都在其中。

    谷琖“陛下駕到！”謁者仆射高聲喊道。

    聽到皇帝駕到，殿內(nèi)的人連忙恭敬行禮道：“參見陛下！”

    “免禮！”劉襄淡淡說道。

    “謝陛下！”眾人恭敬道。

    權(quán)貴們看著劉襄望眼欲穿，都想讓自家的女兒，能被皇帝選中，成為皇親國(guó)戚，提高自己在朝中的地位。

    看著殿內(nèi)權(quán)貴們殷切的眼光，劉襄面帶著笑容，甚至親切的和幾位賦閑在家的老臣交談了一番。

    在宗正的催促下劉襄才結(jié)束了和老臣的交談，坐上了主位，讓秀女們排好隊(duì)伍。

    秀女們都打扮的十分漂亮，按照劉襄的要求，年齡沒有大于二十二歲的，當(dāng)然了不能太大，但是年齡可以偏小的。

    皇帝納妃自然是美女云集，若是沒有點(diǎn)姿色連左丞相駟鈞與宗正劉信那一關(guān)都過不了。

    劉襄面色平靜的看著下方的妙齡少女們，努力壓抑住心中的激動(dòng)，作為一個(gè)男人，看到這么多美女任由自己挑選，自然激動(dòng)無比。

    “開始吧！”劉襄淡淡說道。

    “是！”中行說恭敬道。

    “秀女依次序上前拜見陛下！”中行說朗聲道。

    很快就有五名秀女走上前來，都長(zhǎng)的頗有姿色，端莊得體，一看就是大家閨秀。

    “陛下，中間的秀女是治粟內(nèi)史的孫女，右手第二位是少府令之女，最右側(cè)的是長(zhǎng)陵田家之女…”中行說在一旁低語(yǔ)道。

    所有秀女的個(gè)人信息都被中行說背了下來，以便供劉襄參考。

    人都會(huì)有視覺疲憊的，美女看多了，看后面的美女也就沒有感覺了，因而公卿徹侯、豪強(qiáng)巨賈都會(huì)想辦法將自己女兒姊妹安排在選秀隊(duì)伍靠前的位置。

    劉襄雖然暗示駟鈞將公卿徹侯之女都篩選掉， 可在朝堂混要講究人情世故，駟鈞也不好將公卿之女都篩選掉。

    劉襄擺了擺手，示意這五名秀女退下，他們并沒有入劉襄之眼，五名秀女面色沮喪的退了下去。

    公卿之女絕對(duì)不能成為后宮嬪妃，即便那個(gè)臣子對(duì)劉襄有多忠誠(chéng)，那個(gè)女子有多漂亮，都是不可能的事情，這是劉襄的原則。

    “下一組！”中行說朗聲道。

    ……

    轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)有七組秀女上前供劉襄挑選，靠在前列的秀女家中背景都很深厚，劉襄自然不喜，只有兩名秀女入選。

    “陛下，最右側(cè)那位是晁錯(cuò)博士之妹?！敝行姓f低聲道。

    劉襄聽到中行說的話后，指了下晁錯(cuò)之妹，示意其入選了。

    對(duì)于皇帝來說，要保持朝堂的平衡，那么朝堂就不能夠一家獨(dú)大，必須要有不同的派系，晁錯(cuò)這類有才華的年輕臣子自然就順理成章的成為了外戚的一員。

    畢竟朝堂上也是要看資歷的，一個(gè)年輕的臣子在朝堂上是沒有發(fā)言權(quán)的，但如果有外戚的身份，那自然可以忽略掉資歷這個(gè)問題了。

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