又是一年九月初三日，今日不早朝亦無朝堂議事，采苓睡了個(gè)自然醒，梳洗打扮齊整剛出房門，見頤念在院子里跟她招手。剛走近，頤念挽著她的手道：“今日長樂殿人來人往，咱們也去湊湊熱鬧。”

    采苓駐步，“你可不像是愛湊熱鬧之人?！?br/>
    頤念微微一笑，“今日各宮各殿的主事女官齊聚長樂殿，韓尚宮也在，正好將你介紹給她們?！?br/>
    “真的要走？”采苓問，畢竟放出去對(duì)她而言仍似漫漫無期。

    “下月初五。不是跟你一直在交接嗎，還問?！鳖U念如釋負(fù)重地笑了。

    “著實(shí)為你高興?！辈绍咭猜冻鲂δ?。

    兩人并肩來到長樂殿，只見水榭樓臺(tái)、雕欄畫棟，金碧輝煌的大殿與精致的庭中小景交相輝映，廊上掛大紅的幔帳，風(fēng)動(dòng)處，搖曳生姿。刺金的大紅喜字貼在門窗上，一行宮女捧著手腕粗的紅燭、紅彤彤的蜜棗，以及果實(shí)飽滿的花生從身旁而過。

    “頤念姑姑?！北娙她R聲道。

    頤念與采苓駐足，讓忙碌的宮女們先過。頤念目光看向遠(yuǎn)方，“這長樂殿距垂拱殿最近。聽聞陛下與良姑娘是舊識(shí)，此時(shí)永和殿中的冊(cè)妃典禮我等雖沒機(jī)會(huì)目睹，晚些時(shí)候倒能在這新妃的殿中鬧上一鬧，也算是討個(gè)彩頭?！?br/>
    今日正是良明月被冊(cè)封為賢妃，入宮之日。

    頤念這是要來鬧洞房嗎？可現(xiàn)在天色尚早，冊(cè)妃典禮結(jié)束后新人還得去奉先殿祭祀祖宗，下午去紫微宮覲見太皇太后，與太皇太后用過晚膳后再回到長樂殿行禮。如此一來，她們要在這長樂殿中待上大半日。

    她看看頤念，白凈微胖，果真比大戶人家的小姐保養(yǎng)得當(dāng)，心中暗自揣測(cè)，內(nèi)廷女官確實(shí)是難得一尋的閑職，不禁喜從中來。

    “笑啦?！鳖U念拍手道，“云鶴姑姑還告誡說今日不可向你提陛下冊(cè)妃之事，我連日觀察下來，倒覺得你對(duì)陛下沒那個(gè)心思，所以拉你過來考驗(yàn)一下。沒想到你果然沒那個(gè)心思。咱們做女官的，最忌諱就是覬覦主上，不會(huì)有好下場(chǎng)。前朝煬帝的內(nèi)廷女官倒是個(gè)特例，做到貴妃，最后也是老死他鄉(xiāng)?！?br/>
    “小聲點(diǎn)?！辈绍哌B忙提醒，煬帝的那名貴妃，算起來是沈牧遲的外祖母，再講下去兩人的項(xiàng)上人頭怕是不保，談何放出宮外？不過頤念也算是一朵奇葩，如此沒心沒肺竟然能先后做了兩名皇帝的內(nèi)廷女官，好歹正四品。采苓越發(fā)覺得一月以后，坐上她的職位那是撿到寶了。

    不過頤念到底有許多優(yōu)點(diǎn)，比如待人接物、看人臉色方面溜滑如泥鰍一般，就是采苓學(xué)不來的。韓尚宮特別喜愛她，此前與采苓有過的不愉快，統(tǒng)統(tǒng)如過眼云煙一般消散。各宮主事聽說采苓要新晉正四品女官之位都來道喜，偏殿里焚著百合香，香氣裊裊，屋外紅燈籠高高掛，梅花格軒窗上貼著大紅的喜字，好像這場(chǎng)冊(cè)妃大典主角是她一樣。

    她笑，一直笑，笑到兩腮的肉酸酸的痛，才想到應(yīng)該要收回笑容了。可是臉卻僵了。

    “陛下、賢妃娘娘駕到……”玉德在外唱道。眾人連忙收拾妥當(dāng)，出外相迎，采苓作為韓尚宮的新寵，被簇?fù)碇咴谥虚g。

    “參見陛下。參見賢妃娘娘?！北娙诵卸Y如儀，異口同聲。

    “平身?！盎实坌那椴诲e(cuò)。

    “苓姐姐?！绷济髟麓┲灰u大紅色繡百花金雀的喜袍，盡顯雍容華貴，白皙的臉上梨渦淺淺，細(xì)長的眉眼如一灣清泉，是閉月羞花的模樣。眾女官得見天顏，皆驚，縱是前朝后宮里美人入云，從未見過如此清麗的容顏。

    “賢妃娘娘?！币粡埥┯驳哪樳€來不及揉一揉，便干脆仍是笑著，眼睛剛抬起來，卻是與站在明月身旁的沈牧遲來了個(gè)對(duì)視。自幾日前鱸魚之變，沈牧遲再?zèng)]回過垂拱殿用膳，她便順勢(shì)落得清凈，再不踏足他的寢殿半步。白日在前殿仍專心奉茶，他時(shí)而接過茶杯，時(shí)而不理不睬，從不同她多說一字，是完完全全的主仆關(guān)系。

    這一抹對(duì)視，他的目光卻實(shí)是膠著，片刻未移開，她無言以對(duì)，臉又特別的僵，一時(shí)不知如何進(jìn)退。良明月跨步而上，執(zhí)手道：“苓姐姐在這里，真是太好了。”

    玉德湊上來，小聲在明月身旁道：“良辰已至，請(qǐng)娘娘給陛下行禮。“

    即便是新婚之夜，他仍穿玄黑的龍袍，豎金冠，大紅的喜服、拜天地、喝合巹酒那些儀式是留給皇后的。眾人垂首退在一旁，新妃盈盈跪下，三拜兩叩，誓效忠于陛下。

    去年九月初三夜，秦王府的紅燭燃了個(gè)通天，要來拜堂之人卻不知所蹤。今年此時(shí)，她到底是想看看沈牧遲成親時(shí)會(huì)是如何的模樣。可剛抬起頭，便與堂前主位上坐著的君主四目相對(duì)。這一抹對(duì)視，他黑如暗夜深潭的眸子冰冷如霜，就那么不帶一分感情的凝視著她，電光火石，她仿佛能感到有許多利劍刺在心間，連忙垂下眼去。

    接下來的儀式，她再不敢看，混在女官的隊(duì)伍中，趁亂偷偷溜走。

    頤念說得沒錯(cuò)，長樂殿畢竟離垂拱殿近，她云里霧里般隨便走走就順利回到小屋。

    關(guān)起門來，一顆顆淚水滑落無聲。原來心是會(huì)痛的。

    她站在眾人之中，謊稱一心奉主旁的都不敢去想，心之所向是正四品的官職，可是誰會(huì)懂，她愛他已至膏肓，因?yàn)閯e無他法，便試圖全身而退。哪里還能全身而退？心都缺了一塊哪里還能補(bǔ)得回來？

    糊里糊涂睡至半夜，忽覺窗外雨聲潺潺，唇角勾起一抹笑，都說風(fēng)調(diào)雨順，希望他二人也能萬事皆安。不對(duì)，為何有人臥在身旁？雨水的潮濕和他手的溫度從腰上襲來，連忙驚醒過來。

    “陛……“來不及說完，他滾燙的薄唇滑過面頰，停在唇邊，一字一句仿佛從牙縫里擠出，又隱隱帶著傷懷，“小四，別將我推給別人?！?br/>
    怔忪的片刻，腦子里滑過許多片段，大殿之上，眾臣啟奏：君不可無嗣。她如今的身子，月事淋漓不盡，下腹部常常如刀絞一般疼痛，又如何能生孩子。況且朝廷里，再無姜氏立足之地，倘若有朝一日色衰而愛馳，又有誰能全力保她。就算囂張跋扈的姑母尚被太皇太后保住性命賜往行宮幽居，她又有誰呢？

    “陛下請(qǐng)自重?！焙诎抵?，他垂下的發(fā)絲滑在面頰上，帶著淡淡的龍涎香氣，他俊逸冷然的臉近在咫尺，四目相對(duì)，冷眸像一顆葡萄映出她的輪廓。她看著他眼睛里的自己覺得不過一年之期，卻仿佛過了萬年那樣長。不似當(dāng)初，她肆無忌憚地追求他，不知撞了多少次南墻，不過是摸摸頭，重復(fù)笑呵呵的模樣。原來成長這樣痛，原來有顧慮會(huì)讓人如此悲傷。

    不過是輕輕地一推，沈牧遲便倒在床上，采苓翻身下床拿出火折子點(diǎn)燃燭火，一室幽光，將她的身影投在白墻上，好長好長。她便順勢(shì)坐在那幽光里，零星的雨滴從半開的軒窗飄入，打在她的面頰上，分不清是淚水還是雨水。

    玄黑龍袍還在身上，躺在床上一動(dòng)不動(dòng)的人，就那樣躺著。披著輕薄外衫坐在窗邊蒲團(tuán)上若有所思的人，就那樣坐著。

    不知過了多久，紅燭快要燃盡之時(shí)，采苓緩緩道：“去年此時(shí)，秦王府中張燈結(jié)彩、賓朋滿座，我穿著最好的嫁衣要嫁給天底下最好的男兒，滿心愉悅。紅蓋頭下，我見到往來的云靴滿堂，卻不見要等之人。喜婆一再催促，說再不拜堂恐誤了良時(shí)。我笑得很輕松，既嫁君子，每時(shí)每刻都是良辰吉日，不急一時(shí)?？珊髞恚窒嘁姡垩何业娜舜┲R的甲胄。我從未上過戰(zhàn)場(chǎng)，也只在你凱旋回朝時(shí)見過男兒穿盔甲的模樣，實(shí)在是英姿颯爽。可是沒有人期待在大婚之夜見到這些人。我們的婚禮便是在滿堂嘩然、滿城風(fēng)雨中半途就落了帷幕。哦……對(duì)不住，那是我一個(gè)人的婚禮，與陛下沒有關(guān)系?！?br/>
    床上躺著之人，頎長的腿微張，胸口平穩(wěn)起伏，仿佛睡著了，她苦笑道：“又是一年九月初三，陛下選了這一日納妃，難道也是要讓那長樂殿中的女子獨(dú)守新房，飽受奴婢當(dāng)初之苦。明月沒錯(cuò)，她愛你想要跟你在一起，怎會(huì)有錯(cuò)?你又何必總是蒙著雙眼，不去看看真心待你的人?！?br/>
    “你還在怪我？“等了那樣久，紅燭噼啪一響，幾欲燃盡，沈牧遲緩緩開口，”你我之間可還能補(bǔ)救？你要什么我都依你?！?br/>
    她輕輕地笑，帶著已將前程往事統(tǒng)統(tǒng)拋諸腦后的灑脫，“奴婢說了這樣多，并非想要與陛下重新來過。世間之事，過去的就不必再提，錯(cuò)過的也再找不回來。只求陛下憐取眼前人，不必再對(duì)舊事心存內(nèi)疚。奴婢也會(huì)向前看，今日之后，再不去想從前，只當(dāng)是做了一場(chǎng)夢(mèng)?！?br/>
    “你果真這樣想？“紅燭燃盡淚始干，他從床上坐起，黑暗中不辨神色。

    “奴婢句句屬實(shí)?！八舱酒鹕恚诖蜷_房門，窗外秋雨淅瀝，她拿出門后一把油紙扇，撐開等在廊上。廊上兩盞琉璃燈在風(fēng)中搖曳，玉安還等在燈下。

    他昂首闊步出來，燈光照在臉上，已恢復(fù)平素豐神俊逸的模樣，薄唇輕抿，濃眉舒展，棱角分明的臉上看不出半分喜怒。

    她踮著腳將傘撐在他頭頂上，他看都未看一眼，舉步朝前，三兩步就將她甩在身后一丈遠(yuǎn)，玉安提著宮燈連忙追趕，不忘了提醒她：“外面風(fēng)大雨大，姑娘還是快點(diǎn)回屋吧?！?br/>
    她將傘交到玉安手中，連忙退到檐下，極目望去，沈牧遲闊步朝前不懼風(fēng)雨，要去之處應(yīng)該正是長樂殿。

    她回去，擦干頭發(fā)換了身干爽的衣服，又躺在床上，起先他躺過的地方尚有余溫，還有那若隱若無的龍涎香氣，她深深吸了一口氣，努力閉上眼睛。

    后來聽頤念講，陛下當(dāng)夜的確留宿長樂殿，不過去時(shí)已是渾身濕透，殿中宮人們又是打水又是來垂拱殿里拿衣裳，忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，新妃喜極而泣，撲在陛下的懷里久久不愿離開。

    次日素娟上的落紅呈太皇太后過目，轉(zhuǎn)彤史女官記錄在冊(cè)。

    明月雖一心傾慕陛下卻不愧是飽讀文章，處理后宮諸事游刃有余，將紫微宮安排妥帖不在話下，前朝太妃們的起居用度也再?zèng)]人敢克扣，戲曲彈唱時(shí)有安排，這些太上皇的妃嬪們雖居于最遠(yuǎn)的永樂宮里，卻覺怡然自得、得養(yǎng)天年，沒有一日煩悶。明月又時(shí)常奉勸陛下雨露均沾，連許久不曾見過圣顏的魏葦也被臨幸，未央宮中一派祥和。

    可太皇太后還是不滿意，數(shù)次刁難，甚至當(dāng)著陛下的面責(zé)備他太寵愛賢妃已致宮中多有抱怨。后宮除了良賢妃就魏葦一人，誰會(huì)抱怨？再者說魏貴人因賢妃一言受陛下恩準(zhǔn)晉封了美人，正是意氣風(fēng)發(fā)時(shí)怎會(huì)有半句抱怨？

    明月查清了其中因由，某一日紫微宮中同太皇太后賞菊，拉著楊萋萋的手輕輕地拍：“孝慈皇后崩逝未滿一年，陛下仍時(shí)有悲痛，不肯迎娶中宮。妹妹暫替姐姐代管后宮事，待姐姐今后入宮，妹妹一定竭力輔助，不敢不盡心。”萋萋溫婉一笑，太皇太后冷沉的臉上也露出了難得的笑容，從此再未同皇上抱怨過半分。

    采苓最近極為安分，一名小小御前奉茶，只煎最舒展飽滿的茶葉，燒最甘洌的清泉，泡最清香的一盞盞茶，朝堂之事左邊耳朵進(jìn)右邊耳朵出，再不記半句。

    只是楊陶陶最近有點(diǎn)慘，舉所有財(cái)產(chǎn)買了西郊的土地，如今不能蓋書院、客棧，只能耕作，卻沒錢雇足夠的農(nóng)人，派了家丁們?nèi)ナ崭罟茸?，搞得家里落葉未掃，被楊將軍知曉此事，罰了個(gè)杖責(zé)?？粗荒樋蓱z兮兮的陶陶，采苓頓覺內(nèi)疚，便讓他去東喜樓支一百兩銀子，以緩手頭之急。雖然袁大哥又該責(zé)備她大手大腳，可是陶陶有事，她也不能不管，雖然這廝原意是背著她一個(gè)人發(fā)財(cái)致富，告了病假結(jié)果卻是偷偷躲起來同人買地。

    “你走吧。一月之內(nèi)別同本少說半個(gè)字！”她叉著腰嘟著嘴，惡狠狠盯著他。

    “姜少……”朱紅朝服大高個(gè)居然拉著她的袖子揩眼淚。

    “何事？“兇惡不過半剎，又換成了軟語，連忙正色，”有事說事，別哭哭啼啼！“

    “其中三百兩是向同樂坊借的！嗚嗚嗚……“一臉的驚恐。

    “你到底是多沒錢？區(qū)區(qū)三百兩也要向賭場(chǎng)借！也不思量思量那些都是什么人，管你是大將軍的兒子還是武當(dāng)?shù)恼崎T，那些人路子廣，殺人可是不長眼的?！辈绍哌B忙壓低了聲音道。

    “嗚嗚嗚……本少知道。他們說今日再不連本帶利還上就要砍了本少的小指頭?！?br/>
    “不急。告訴你爹去。你爹手下精兵幾萬，還怕他一群小嘍啰?！辈绍咿揶怼?br/>
    “倘若我爹知道此事，我掉的恐怕不止是這根小指頭。再說，要是讓旁人知曉，我堂堂楊家大少還如何在江湖里混。姜少，你我素來情深，這次一定要救我……”已是拽著她的臂膀。

    采苓狠狠跺腳，對(duì)方即刻拿出紙筆，苦不堪言、搖尾乞憐般看著她。

    采苓在紙上眉飛色舞寫下一排字，扔回給他：“一年之內(nèi)還我這五百兩。若是不還，我也能劈了你信不信？“

    “多謝姜少救命之恩?！稗D(zhuǎn)眼之間，人已經(jīng)一溜煙跑了。

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