孫紹祖被抓的時候還在大喊冤枉,說自己不過是打了老婆，何至于就要坐牢，定是官府與林家沆瀣一氣，濫用職權(quán),又大罵李方拿了他的錢不辦事。忠順王聽說后興趣盎然，只恨自己沒身在抓捕現(xiàn)場。李方嚇得頭痛，趕緊來訴苦喊冤,忠順王也只笑吟吟地看著他，什么也沒說。

    李方可是深知這位王爺?shù)男宰拥?。他可不存在“忘了”或者“大人不記小人過”，只要你有把柄在他手上，再過幾年他都記得。況如今他在御史臺干了這么久,眼看著還要繼續(xù)干下去,連給人使絆子都是名正言順的，李方只能以后避著這位爺走，萬不能再得罪他了。

    “真是奇了怪了,雖說他是王爺,尊貴得很，可行事這么隨心，如今太上皇又不在了,真不怕陛下生氣么？”師爺一邊擦冷汗一邊情不自禁地問，李方忙瞪了他一眼：“妄議皇家,你是不要命了嗎？”

    其實(shí)他心里也清楚,忠順王現(xiàn)在還真不怕得罪人,倒不如說,他得罪的人越多，皇帝才會對他越放心。木蘭圍場那事兒，袁興舟都滿門抄斬了，忠順王能一點(diǎn)也不受牽連？就是為了自己過得好，也得替皇上賣命。如今的忠順王，雖然好似行事乖張，但說到底，恐怕只是皇上指哪兒打哪兒的一把劍罷了。可這把劍這么鋒利，誰敢不避其鋒芒呢？

    李方后悔不迭，倒是想過要去走走林家的門路。只是林滹一開始就對他的判決表示過不滿，才繼續(xù)往上告的，此刻他若是貼上去了，就真的是連自己都要笑話自己了。

    迎春知道了孫紹祖被抓的事兒，又是歡喜又是發(fā)愁，繡橘提醒她去謝一謝黛玉：“你如今身邊也沒什么錢，林大人那兒，也不知道該怎么謝，可至少得去謝一謝林姑娘，免得人說咱們失了禮數(shù)。我聽說林姑娘都已經(jīng)做過了東，請崔管事吃過飯了。姑娘這回，可是欠了林姑娘不少人情，咱們就是還不上，也不能裝作什么都不知道。”

    她還有別的話沒說，就在前幾天，迎春的奶娘賭癮又犯了，跑去跟漱楠苑守門的婆子約著喝酒打牌。那婆子卻不似榮國府的下人不懂規(guī)矩，怕?lián)鲜聝?，報給了紫鵑和霜信聽。紫鵑氣得直罵，繡橘也勸迎春：“姑娘奶娘的事兒，到底該怎么著，姑娘該早做打算才是?，F(xiàn)在可不是在榮國府里頭，咱們住在林姑娘家，她還這樣，這次是在漱楠苑里想要打牌，萬一下次搞到院子外頭去，叫林家太太知道了，連林姑娘都要沒臉?！钡呵优撑率拢@次受傷，奶娘也是幫了忙，又拿了主意，所以她也沒敢處置。最后還是霜信做主，回明黛玉，拿了二十兩銀子給迎春的乳母，叫她去鄉(xiāng)下農(nóng)莊過日子了。奶娘在迎春這兒哭天搶地的，迎春也只道：“我如今自己都不知道該去哪兒，你好歹還有塊地能種。要是哪天我活不下去了，去找你種地也好?！蹦棠镏浪莻€沒膽子的，黛玉又不像榮國府里的那些主子們一樣看重年紀(jì)輩分，也只能認(rèn)了。這事兒一直懸在繡橘心上，偏迎春在黛玉那兒一個字不吭，也沒賠不是，她生怕著奶娘的不端會影響到迎春和自己在林家的日子，一直在想著怎么勸迎春去同黛玉說，哪怕只是說聲“對不住”，也好過現(xiàn)在裝死。

    迎春經(jīng)歷了這一遭，奶娘也不在了，倒是回想起司棋的好來。又見繡橘這一副恨鐵不成鋼的模樣，也怕連這丫頭都和自己離了心，便也磨磨蹭蹭的，過來謝黛玉。她本來就沒什么嫁妝，又被孫家苛待，自然沒什么積蓄，雖然如今已經(jīng)和孫家切開，把行李都收拾了來，可是能有什么好東西？赤手空拳地說謝也不好，她也只能找舊時的料子，給黛玉做了一雙鞋子送過去。

    她的針線活其實(shí)在姐妹里頭算不得好的，好在黛玉在這上面沒有寶玉那些臭毛病，非但沒嫌棄，還怪她熬夜傷眼睛，不利于養(yǎng)病。繡橘又替她為奶娘那事兒賠了不是，迎春羞得面紅耳赤，越發(fā)地說不好話來。

    黛玉自己也是寄人籬下過的，自然是懂這其中的心酸苦楚，捏著她的手道：“二姐姐放心罷，在我這院子里，都是一樣的人，你安心養(yǎng)傷，什么都不用想?！?br/>
    迎春還是提心吊膽的，倒是繡橘給她出主意：“別看林家如今住著這么多姑娘，她們好像都有事兒似的。馥環(huán)姑娘有自己的生意、鋪?zhàn)右螯c(diǎn)，錢姑娘也有自己的醫(yī)館。要不姑娘也找點(diǎn)事做，省得真靠人養(yǎng)著，自己也過意不去?！?br/>
    其實(shí)當(dāng)年史家還國庫銀子的時候，很是削減了家里的開支，湘云那時候在家就自己做針線了，如今夫家不義，娘家沒落，迎春的處境比當(dāng)時的湘云可差的多。她雖是個膽小的，覺得自己什么事兒也做不成，但也敦厚容忍，并不是躲懶偷閑的人，如今到了這局面，她也怕真無路可退，遂問繡橘：“那我能做什么呢？”

    當(dāng)年在榮國府里頭雖然不受寵，可也是正兒八經(jīng)的公府小姐，在娘家的時候，她也沒吃過正兒八經(jīng)的苦頭，就是繡橘一個丫頭，認(rèn)真說起來，只怕生存能力還不如岫煙，主仆兩個一起犯了難，只能先找些針線上的活做著，又去問紫鵑和茜雪。

    紫鵑勸道：“你這么著急做什么？還怕我們姑娘養(yǎng)不了你？把身子養(yǎng)養(yǎng)好才是要緊事?！?br/>
    迎春道：“你們姑娘是有情有義的，我也不能白看著?！碑?dāng)年岫煙來京里投靠邢夫人，邢夫人把她安排著和她一起住，中間又是扣月錢，又是把老太太賞的東西直接拿過去用的，逼得岫煙還要自己去當(dāng)衣裳過活。雖然黛玉肯定不會像邢夫人那樣，但她又憑什么心安理得地叫人養(yǎng)著呢？何況黛玉終究要嫁人的，到時候她在林家的身份就更尷尬了。人林老爺、林太太養(yǎng)個唱戲的還能聽個樂呢，養(yǎng)著她做什么呢？想到這兒，她幾乎有些羨慕被打發(fā)到鄉(xiāng)下去的奶娘了。

    紫鵑勸不住她，只好來跟黛玉說。黛玉也有些驚奇，去勸了一通，見迎春心意已決，加上自己也不覺得找事做是什么丟人的事，便也替她打算了起來。當(dāng)年林海分家產(chǎn)的時候，給她留的多是田地、農(nóng)莊，不過在京里也有幾個鋪?zhàn)拥?，如今是家里的管事幫著打點(diǎn)。只是若是讓二姐姐幫她打點(diǎn)鋪?zhàn)?，怕是迎春自己都不敢。也不能真的拿她?dāng)?shù)紫氯耸箚?，一時之間倒是真想不出什么來。

    倒是馥環(huán)聽說了，笑道：“我才聽人說錢妹妹那兒缺人，正愁要找誰去呢，既然你表姐閑著，不如去幫幫她，也不用拋頭露面，就在后頭整理、清點(diǎn)藥材、按方子抓藥，她上過學(xué)還識字，人品也信得過，就是需要用心，你覺得如何？”抄方子、點(diǎn)庫存、抓藥這事兒，若不找個信得過的人來做，還真放心不下。方子上的一筆，可能都是人命關(guān)天的大事，藥房的庫存，也要提防著小人中飽私囊。迎春雖不會同人打交道，可是品性純良，她也信得過。幾梔這藥堂是她出資的，她更是道：“妹妹早晚要出去，我卻還一直在這家里住著的，錢妹妹的藥堂，有我的一半，日后哪怕她想要達(dá)成自己的夢想，去外頭給人看病，這藥堂也留得下來——萬一她在外頭倒貼錢給人看病，還得拿這藥堂的收成去養(yǎng)她呢。你表姐跟著我，也不用顧忌什么。往后除她的月錢外，藥堂的月錢我也少不了她的?！?br/>
    黛玉便去問迎春的意思。

    迎春聽說不用和人打交道，只需要專心、仔細(xì)，也松了一口氣，黛玉又道：“你和繡橘一起去，還有茜雪?！?br/>
    繡橘自然是要跟過去的，只是沒想到黛玉還要派茜雪，便問：“怎么茜雪也去？”

    黛玉道：“茜雪也不是簽了賣身契在我家的，她是她父親病了，要錢治病才要賣身，她娘家還有母親呢，我想著，她攢幾年錢，出去過自己的日子要緊，跟在我身后，一來到時候難免不舍，二來也沒個奔頭。在藥堂里，看著幾梔治病救人，再看看張掌柜的做生意，好歹能學(xué)著點(diǎn)什么。再有就是，二姐姐面薄，她看著庫房，若是有耍滑的，她也不太敢說，繡橘的性子倒是肯出頭，就怕你到時候不好意思，有茜雪在，也更穩(wěn)妥些。她做個兩年，出去嫁人也好，自己做小買賣也好，就看她自己樂意了。就是不樂意，想一直在藥房做著，橫豎馥姐是想把這醫(yī)館開到地老天荒的?！?br/>
    迎春等也常聽說馥環(huán)打理家事、生意，里里外外的一把好手，比寶釵還要強(qiáng)數(shù)倍，南安太妃挑了她那么多錯處，只在這一點(diǎn)上挑不出毛病來，也覺得安心下來，忙要去謝馥環(huán)。黛玉親領(lǐng)著她們?nèi)ヒ娏损キh(huán)，又一起到了春綠園，和幾梔說：“前幾天不是說缺人手嗎？讓賈家姐姐來搭把手，你也安心?！?br/>
    幾梔亦喜道：“只是我這兒病人也多，怕累著迎姐姐?！?br/>
    迎春忙道：“我不怕累的。若是沒什么可忙的，我才要怕。”

    馥環(huán)帶著迎春等去看了她們抄方子、抓藥的屋子，笑道：“這兒不比自己屋里頭，都是藥材，那些花兒草兒是擺不得了，不過忙起來，也顧不得布置擺設(shè)了?！?br/>
    茜雪忙夸了一通：“這屋子還是當(dāng)初我們姑娘布置的罷？我只覺得處處都好，桌子也敞闊，迎姑娘往后在那兒寫字，也不會累著，藥柜梯子也好，哪兒都好?！?br/>
    馥環(huán)“噗嗤”笑了，與迎春等商議好來藥堂的時辰，便命人送她們回去：“好好歇著，往后要辛苦你們了。”又與幾梔商議了些招收學(xué)徒、外聘坐堂大夫之類的事兒，同錢老太醫(yī)一起拿了個章程，才回暢意居。

    黛玉也算了結(jié)了一樁心事，松了一口氣，聽說劉融山的叔父劉晉親自送侄女兒進(jìn)京來了，忙叫錦荷來：“你去嬸娘那里，問問可有我能幫得上忙的?！?br/>
    錦荷道：“姑娘放心吧，太太先前就和山東去過信，劉家在京里也有自己的宅子，劉老爺說，就帶著子侄們住在那里，劉姑娘也是從自己家里過門更好。大奶奶已經(jīng)派了人去幫忙打掃了那處了，他們家宅子里這些年也有些老人看家的，并不算手忙腳亂?！?br/>
    黛玉笑道：“如今越發(fā)有實(shí)感了，二嫂子這就要過門了?！?br/>
    “二爺可還是那個樣子呢。”錦荷抿唇笑道，“聽說劉大人為人方正，先前也是因?yàn)樯。呸o了官，回家休養(yǎng)，現(xiàn)如今卻親自送劉姑娘進(jìn)京，想來也很是重視，二爺也不怕被叔丈人罵。”

    黛玉也知道，劉晉原是周康定的學(xué)生，若非二哥與他家結(jié)親，山東劉家本該向著二皇子才是，不過既然侄女兒許給了林徹，劉晉也不是不知變通的人，如今他又告老還鄉(xiāng)，當(dāng)然比前幾年自在些，不過也是要給子侄們鋪一鋪路的，此番進(jìn)京，多半有替劉家子弟們打點(diǎn)人際關(guān)系的打算，曾幾何時，這些朝廷里的人脈關(guān)系，她都一概不知的，現(xiàn)在心里卻也默默有了數(shù)，全是二哥和馥環(huán)平時就愛同她說這些，潛移默化地影響了，以后去了宮里，知道這些彎彎繞繞，也算是個防身符了。她又問了一聲：“我聽說劉家也有人明年要去考學(xué)，三哥見了他們，免不得要有些交流、切磋的，倒是可以提醒雪棗姐姐，先提前預(yù)備著酒席等。再有就是郁家的小少爺，聽說也是明年進(jìn)場，也不知道這次過不過來?！?br/>
    當(dāng)年郁文善進(jìn)京的時候，忠勇侯夫人還來說過，他家小兒子和黛玉相配呢。只是這種事，她們主仆二人自然是無從知曉的，錦荷自去林徥那邊幫忙不提。

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