含樂殿中，上官敬堯在窗前停立良久，直到雙腿酸痛方沉聲道：“隋昭儀，把朕的裘衣拿來。”
“陛下，”隋昭儀示意紅袖取過紳帶和裘衣，一一替他細(xì)心穿戴好，“天色尚早，臣妾親手做的湯還在灶上煨著，您現(xiàn)在就要回去了？”
“有人告訴朕，為君者要以民生為重，才能算是不負(fù)祖宗江山，才能算是不負(fù)皇后托付。朕豈能不聽？”
明知他只是在和上官湄賭氣，隋昭儀還是小心翼翼地寬慰道：“陛下，方才公主只是一時(shí)情急才出言頂撞，她平日里不是這個(gè)樣子的。定是貴妃娘娘近來忙著照顧二位皇子疏忽了，陛下快別生氣了，您要是氣壞了身子可就是臣妾的不是了?！?br/>
上官敬堯轉(zhuǎn)過身，溫暖的陽光從背后的窗口照進(jìn)來，依稀給他疲憊的身影鍍上了一層金色。這么多年過去，那個(gè)貌美如花的妙齡少女如今也上年紀(jì)了，眼角也有細(xì)碎的皺紋了。隋昭儀，宛貴妃，還有去了的景舜皇后，若能一直保持著當(dāng)年的樣子該有多好啊……上官敬堯把手搭上隋昭儀的肩膀，用力一握，眼神里一瞬間的恍惚立即消失，“其實(shí)湄兒也沒說錯(cuò)，只是邊患錯(cuò)綜復(fù)雜，朕……近來時(shí)感疲乏，實(shí)在沒有心力料理這些政事了?！?br/>
隋昭儀扶著上官敬堯的手，輕輕地靠在他懷里，喃喃道：“那不如讓臣妾陪著陛下一起吧？臣妾一直都希望……”
“好了，你的心意朕都知道，朕處理完就回來?！鄙瞎倬磮?qū)櫮绲負(fù)崦拈L發(fā)，那發(fā)尾的清香纏纏繞繞，一直徘徊在指尖，無法揮散。他頓了頓，尋了個(gè)冠冕堂皇的理由，“況且，西薊是你的母國，這件事情你也不好插手，不過你相信朕一定會(huì)秉公處置。馬程，宣兵部尚書，擺駕建德殿?！?br/>
隋昭儀低頭稱是，戀戀不舍地看著上官敬堯，眼底淚光盈盈。
上官敬堯快步走出院子，身后的馬程連大氣也不敢出。作為陪伴皇帝數(shù)十載的皇宮內(nèi)監(jiān)之首，這些年來他從未見上官敬堯偏寵一個(gè)側(cè)妃到萬事不問的地步，更從未見他對上官湄動(dòng)過怒。馬程不知道上官敬堯此時(shí)召見金煒是福是禍，只得依言傳旨。片刻，皇帝的儀仗轉(zhuǎn)過巷道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見鳳儀殿門口站著一個(gè)身著官服的人，馬程在上官敬堯身后宣道：“陛下駕到！”
那人聞聲，立即跪伏在地，口中高呼萬歲：“微臣金煒叩見陛下，陛下圣安?！?br/>
上官敬堯俯視著他，停了一會(huì)才不緊不慢道：“起來吧。金大人日理萬機(jī)，憂心邊關(guān)外敵之事，又費(fèi)了許多功夫鼓惑朕的女兒在朕面前做足了戲，也夠辛苦的了?，F(xiàn)在又私闖內(nèi)宮，來皇后殿門口堵著朕，該當(dāng)何罪?。俊?br/>
“陛下恕罪，”金煒再次跪下道，“驚擾陛下實(shí)屬不得已，累及公主臣更覺不安。但此事非同小可，微臣才不得不如此行事，還請陛下容臣詳奏再治臣之罪?！?br/>
一陣駭人的沉默。
此刻的上官敬堯正懵然望向鳳儀殿的方向，思緒早已飄到了遠(yuǎn)方。直到馬程在身后輕咳提醒，他在轉(zhuǎn)過頭道：
“罷了，看在你為先帝和朕安定邊境多年也算有功，有什么事你且說吧。”
“回稟陛下，前日微臣收到文書，都川袁朝皇帝和西薊部族一月前趁我們國喪期間屢次騷擾邊境，常有兵卒偽裝成都川商人潛入沂州。因大鄢與都川自古都有貿(mào)易往來，所以守城的將士也盤查不出什么，等到發(fā)現(xiàn)的時(shí)候卻已經(jīng)晚了。景舜皇后仙逝乃大喪，無陛下旨意，沂州都府只保留常備的守城軍，且大半都已去抵抗來勢洶洶的西薊兵馬，祖制國喪期間沒有陛下旨意，臨近地方軍不得支援。沂州刺史無法，只能上書朝廷，臣有刺史和戍邊將軍的文書，已經(jīng)擬好奏疏，請陛下過目。”金煒從袖中取出奏疏，畢恭畢敬地舉過頭頂，馬程接過去遞給上官敬堯。
上官敬堯草草掃了一下奏疏中的內(nèi)容，上面述到西薊與都川兩國同時(shí)發(fā)兵，一個(gè)鐵騎直逼沂州，另一個(gè)潛入城中伺機(jī)作亂，如此里應(yīng)外合應(yīng)是早有勾結(jié)。沂州軍分身乏術(shù)，雖勉強(qiáng)與西薊形成對峙之勢，但沂州中老百姓死傷過百，軍中與民間均是人心不定，局勢草木皆兵。
沒想到過了這么多年，那些宵小之徒非但不懂得收斂，反而變本加厲，看來不再給他們點(diǎn)顏色看看他們是不會(huì)罷休的。上官敬堯剛想發(fā)出派兵旨意，轉(zhuǎn)眼又想到了景舜皇后新喪，公然見血光可是對皇后之靈的大不敬。況且自己有言在先，若發(fā)兵豈非朝令夕改？左右為難間，上官敬堯的眉頭擰成了個(gè)結(jié)。
“那依你之見，此事該如何解決？”
“回陛下，”金煒短暫思索了一下答道，“雖然大喪期間不宜興兵，恐令先皇后魂魄不寧。但臣以為事出從權(quán)，民生為重。應(yīng)先調(diào)臨近地方軍支援沂州擊潰西薊和都川的騷擾，遣使者前去兩國分別商談，再派朝廷官員對死難的將士和百姓家眷加以撫恤，直至平息此亂。據(jù)微臣所知，現(xiàn)在已經(jīng)有人借著喪期和戰(zhàn)亂之際哄抬物價(jià)擾亂人心，微臣以為這類人必得嚴(yán)懲?！?br/>
看來你知道得不少啊。上官敬堯冷笑：“就這樣？”
“臣……”金煒猶豫了一下，“臣覺得此次兩國聯(lián)手，無非是因?yàn)榻翊喝珖鞯赜晁?，他們想借此機(jī)會(huì)奪些金銀糧食。臣愚見，我們不妨調(diào)撥一些……以解燃眉之急，日后安定了可以再行商議。只是不知我大鄢現(xiàn)有多少……”
“好了?！庇质且擞质且Z，他是生怕事情鬧不大嗎？上官敬堯強(qiáng)忍著怒氣，簡短道，“這件事朕會(huì)處理，你明日來建德殿，先回吧?！?br/>
眼看著上官敬堯不欲再談，金煒只得喏喏告退。他心中陣陣打鼓，也不知此次外敵邊擾他到底會(huì)不會(huì)放在心上。
“金煒，朕還有疑問需要你解答。”上官敬堯一揮袖子，突然叫住了他，“朕傳召你的旨意剛剛才下，你是怎么這么快就知道的？你又是如何知道朕會(huì)經(jīng)過鳳儀殿，對朕的行蹤了如指掌？金煒，你居心何在？”
金煒一愣，立即垂下了雙眼。且不說冤枉與否，上官敬堯是皇帝，他當(dāng)然會(huì)有這樣的心思。金煒手在袖子里不斷地搓著，咬住嘴唇思索著該不該將實(shí)情告知上官敬堯。
“朕提醒你，你雖然與朕相識多年，對社稷有功，但臣子有臣子的本分，注意你自己的言行。你，都記清楚了嗎？”
“微臣知罪，微臣不敢欺君?！毖垡姛o法，金煒跪下磕頭道，“陛下，今日臣去書房見了世安公主，提及此事，公主囑臣不要回府等候陛下傳召，臣才敢留在宮中。微臣輔佐陛下數(shù)十年，深得陛下器重，臣感激涕零，從不敢有僭越之心，還請陛下明鑒！”
“敢與不敢不是嘴上說說，西薊還對朕俯首稱臣呢?！鄙瞎倬磮蚱＞氲卮蛄恐馃槪暗改氵€記得，朕與你首先是君臣，其次才是故友?！?br/>
“是，微臣一定謹(jǐn)記?！苯馃槕?zhàn)戰(zhàn)兢兢地伏在地上。
該說的都說了，面對這個(gè)一向還算信得過的老臣，還能怎么辦呢？
“金煒啊，你輔佐朕十多年，你感恩朕的提拔，朕也相信你的忠誠。除了你，朕對誰都不放心。”上官敬堯突然仰頭笑了一下，“也不必明日再議了，朕準(zhǔn)你所奏，調(diào)莞陵、邊州和成州三城軍隊(duì)退敵。沂州刺史延誤軍情，傳朕旨意，罷刺史之位，念其頗有政績，特賞百金返鄉(xiāng)養(yǎng)老。兵部尚書金煒忠君正直，朕便派你親赴沂州領(lǐng)刺史之職，持令牌安定民心，明日啟程。朕顧及路途顛簸，邊境戰(zhàn)亂，家眷行動(dòng)不便，準(zhǔn)你夫人和二女兒留居京城府邸。朕會(huì)另派官員協(xié)助你好好調(diào)查邊境之事，不查清楚別來回朕。京里的公務(wù)有兵部段侍郎和鄭少卿給你擔(dān)著，你不必費(fèi)心。”
說罷，上官敬堯拂袖而去。圣旨里的意思再明顯不過了，金煒在鳳儀殿前麻木地跪著，眼中的情緒一閃而過，畢竟他已經(jīng)不是第一次接到這種旨意了。面前是冰冷的巷道地磚，他早已年邁，此一去便不知何時(shí)能再回到大鄢京城了。這個(gè)念頭一冒出來，金煒心里便止不住地發(fā)寒。他想到了夫人和兩個(gè)女兒，想到了高乾，想到了整個(gè)金家的命運(yùn)，既可以憑借著昔年功績平步青云，也可以隨著他這一去再次一落千丈。
而一落千丈之后是否還有回升的可能，就全然是未知之?dāng)?shù)了。
“還有，”上官敬堯再次站住，回頭瞥了一眼金煒，語氣里仍有一絲不易察覺的憤怒，“離朕的女兒遠(yuǎn)一點(diǎn)。若是朕最疼愛的女兒因?yàn)槟惚成洗ǔ紙D謀不軌的罪名，朕殺了你全家都不為過?！?br/>
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