他們習(xí)慣了每天聚在一起說說最近的收獲，哪里魚比往常多，哪里的魚又變少了，哪家兒子討了一房漂亮媳婦。以往趙清河無事的時候也會來這里，要上一壺清酒，坐在酒館靠窗的角落獨(dú)酌，靜靜地聽著大家談笑風(fēng)生，直到最后一個人離開，每天如此。
而這一天，角落靠窗的位置一直空著，趙清河沒有來，他最顯特殊的酒葫蘆也擺在家中的柜頭上，矮小的木桌上擺著一個厚實(shí)的包袱。
趙海生站在家門前，不停地打理著趙清河的衣裳，趙清河一改往日的邋遢相，蓬亂的頭發(fā)洗凈束在腦后，清秀的面孔在初晨的映照下顯得更加俊朗，衣服也換成了淺灰色的素衣，溫文爾雅，書生氣十足。
行囊已經(jīng)收拾得整整齊齊，趙海生踏著小步跑進(jìn)屋內(nèi)，將其提了出來，拿在手中掂量一番。
“不是很重，里面裝了你的衣物、書、干糧還有一些碎銀倆留在你路上用。”趙海生右手捏著趙清河的肩膀，輕輕的拍了拍，滿眼的不舍。
他想了想，又從懷中掏出一個信封遞給趙清河道：“這封信等你到了瓊山縣，將其交給太守大人。”這信是趙海生連夜秉燭書寫，瓊州治所瓊山縣，就是此次趙清河前去參加鄉(xiāng)貢的地方。
“孩子，你此番是第一次離家，路途雖不遠(yuǎn)，但也不知何時才能歸來，天子若不改舊制咱就走別的路，切記不要意氣用事，出去闖蕩那就闖出個名堂來，最重要的就是記住你的根在這里，父親會在這等著你回來。”仍舊不放心，仔細(xì)叮囑道。
趙清河明白，父親這番話是希望自己不要一時沖動，做出對不起歷代祖宗的事，當(dāng)然趙清河也不會這樣做，不然早在幾年前他就去參加科舉當(dāng)太監(jiān)官了。
此路不通走彼路，等二十日后新帝正式理政時再做打算，解試不成可以在外做點(diǎn)生意，又或者做個教書先生，自己肚子里的筆墨已經(jīng)綽綽有余，再不濟(jì)大不了再回到這個小漁村老老實(shí)實(shí)地做個小漁民。
“父親放心，孩兒此行后，定第一時間回來拜見父親?！痹挳?，趙清河撲通一聲跪了下去，向趙海生磕了三個響頭。
趙海生看著趙清河，慈祥的目光中帶有些許擔(dān)憂，伸手將其扶起來：“木秀于林，風(fēng)必摧之。不管以后路怎么走，都不要鋒芒太盛，學(xué)會韜光養(yǎng)晦才是成事的基礎(chǔ)?！彼俅螄谕兄X中不禁想起二十三年前的一幕幕，心里再次猶豫起來，讓趙清河回到那雜亂世間的決定是否正確。
“孩兒明白?！壁w清河附身輕拍膝前的灰塵，沒有注意到趙海生的神情，那種神情空洞又充滿落寞，雙鬢多了一撮白發(fā)，額前皺紋更深。
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漁村位置偏僻，到瓊山縣有十幾日的路程，趙清河在趙海生的再三叮囑下匆匆啟程。
正值初秋，夏末的暑氣還未完全消散，加上瓊州的溫度本來就不低，趕了兩周路把趙清河折騰的夠嗆，已經(jīng)進(jìn)入瓊山縣境內(nèi)，能夠隱隱地看到遠(yuǎn)處巍峨高聳的城墻，瓊州境內(nèi)的山不高，但一直是在林中穿梭，熱氣騰騰的樹林像被蒸在蒸籠里一樣悶得不行。
所幸一路無事，沿途的岔路接攬了四面八方的人，同行的人越來越多，跟著人流，終于來到州城之下，城門進(jìn)出的人絡(luò)繹不絕，趙清河抬頭仰望著城墻，青黑色的城墻磚堆疊而起，透露出雄渾的氣勢，城門正頂上白底黑字鐫刻著瓊州二字。
“呵呵，兄弟，第一次到瓊州城吧。”一個渾厚的聲音從趙清河身后傳來。
聲音的主人是一個挑擔(dān)的中年人，赤裸著半肩，脖子上披著一條深色毛巾，左邊擔(dān)中是一些尋常雜物，右邊則是一個五六歲大的小孩兒，應(yīng)該是父女二人，他們與趙清河一條路行了大概有半天的路程，只是趙清河精神疲憊，沒有太注意周圍的人。
“是啊，第一次來，看大哥對這城中的情況很熟悉？”頭一次來這里，人生地不熟，碰巧有人搭-->>