“求求你，給點吃的吧。”一位蓬頭垢面的老人，佝僂著腰，敲著門?！澳阕甙?。別把瘟疫傳給了我們?！遍T內(nèi)的人顯然十分拒絕?！扒笄竽銈兞耍蓱z可憐我的孫子吧?！崩先诉€在伸著破碎了一角的碗。四周的街道早就閉門不出，頑皮的孩童透著門縫偷看外面，都被身后的母親拉走了。

    “誰讓你偷跑出來的？”幾位那絹布蒙住口鼻的士兵，把乞討的老人粗暴地推開了。暗黃色的膿水，從老人的臉上流出，士兵們慌忙散開?！拔?，死老頭，染了疫病還偷跑出來找死啊。”老人露出黑黃的牙齒，哀求道：“軍爺，我孫子已經(jīng)好幾天沒吃東西了，再不吃就餓死了，他才八歲?！闭f著還哭泣了起來，淚水混合著黃褐色的膿流下，令人惡寒。

    “你們這些得了疫病的人，就是活該。給我滾回你的貞烈村。”老人被推到在地，幾位士兵嫌惡的拿繩子套在老人的腳上，直接拖走了。

    沈凜和槿妍從渡口下船，就發(fā)現(xiàn)有兩個營帳扎在出口。士兵手持刀戟，嚴加盤查。“怎么了這是？”沈凜攔下一位前去排隊的大叔?！澳闶峭獾貋淼?？不知道烈縣的貞烈村發(fā)生了疫病了嗎？現(xiàn)在出入都得接受檢查?！薄耙卟?？”槿妍看向沈凜，“我們要繞道么？”“繞道的話，還要多走一個月的路程。只是一個村子罷了，應(yīng)該控制住了?！?br/>
    “姓名？路引？”“沈凜，這位是我表妹李槿妍。二位軍爺這是路引?！睓z查的士兵將兩份路引交還給沈凜。“男的去左邊營帳，女的去右邊營帳。會有郎中檢查?！遍儒櫰鹈碱^，“還要檢查身體？”“廢話！不檢查身體怎么知道有沒有染上疫病?？烊?，別耽誤時間！”沈凜伸手拉了拉槿妍的衣袖，示意她還是聽從安排吧。

    說是檢查，其實也只是看看有沒有發(fā)熱、生瘡等疑狀。等兩人會合，也只是半柱香而已?！敖值赖娜?，的確少了很多?！鄙騽C也是奇怪道：“應(yīng)當是瘟疫的原因。之前可沒聽說洛州發(fā)生天災(zāi)啊，怎么會突發(fā)疫??？”“誰知道呢？先找落腳的地方吧?！?br/>
    “掌柜，要兩間相鄰的上房。”“二位客官，是從哪來的？”槿妍不悅道，“怎么，外地人不能住么？”安平客棧的掌柜賠笑道：“姑娘說笑了。這不是貞烈村發(fā)生疫病了么，前幾日還有個染病的老頭逃到縣城來。縣令說了貞烈村附近的人都要上報?！薄澳钦乒癫挥脫?。我兄妹兩人是從揚州過來。也未曾去過貞烈村?！薄昂美?，客官樓上請。”

    槿妍和沈凜跟著店小二來到了二樓的上房?！斑@貞烈村，疫病真有這么嚴重了？為何不是上報上面？”沈凜坐在凳子上問道。店小二便擦著桌子，邊道：“怎么沒報，半個月前就報了，到現(xiàn)在都還沒個音信?！薄澳切┴懥掖宓娜嗽趺崔k？”店小二聳聳肩，對槿妍道，“沒辦法，只能派官兵把他們?nèi)咳谪懥掖?。?br/>
    “那豈不是讓他們自生自滅？”槿妍心存不忍。店小二則是不以為然，“他們那是活該?！薄澳氵@店小二也太冷血了吧。那可是一個村子的人?！薄皟晌豢凸倏芍@貞烈村怎么來的？”沈凜和槿妍競相搖頭?！斑@貞烈村二十年前也發(fā)生了瘟疫，然而那時有個名叫潘姓郎中和自己的女兒路過村子，看見村里死傷無數(shù)，便留在村里治病。最后郎中自己染病而亡，女兒則是使用古法以血煉藥，才趕走了瘟疫。為紀念那女子，遂改名貞烈村?！?br/>
    “這和現(xiàn)在的瘟疫有關(guān)系么？”槿妍沒聽出來有什么關(guān)系，反而欽佩潘姓父女的勇敢善良?！拔疫€沒說完呢，他們還給那女子建了個廟，拿香火供奉。哪知道二十年后，直接把廟拆了，這肯定是報應(yīng)。烈縣早就傳開了?！?br/>
    槿妍氣憤道，“這也太忘恩負義了吧?！贿^你一個店小二怎么知道的這么詳細？”“我原本外祖家就在那，都是他過世前說的。他還說那座烈女廟不得動，否則會大難臨頭。”

    “好了，兩位客官，你們休息著。有事再喊我，小的先告退了?！钡晷《顺鋈ズ螅儒统騽C說道，“你覺得會是報應(yīng)么？”“不知道。瘟疫這東西，危險的得狠。你可別想著湊熱鬧?！鄙騽C害怕槿妍又好奇心過盛?！拔倚睦镉袛?shù)。我可怕死著呢?！遍儒斎恢牢烈叩膮柡Γm然很可憐貞烈村的人，但是這不是他們能幫忙的事情了。

    “你知道就好。這里也沒得什么逛得。明天我們就接著出發(fā)，估計再有兩個月就到平州了?！薄澳嵌伎炷觋P(guān)了?！甭犞儒谋г?，沈凜也無奈道：“我也沒辦法。你又不會騎馬，坐馬車自然路途遙遠。不過趕路的時候，正好可以繼續(xù)教你些功夫?！薄鞍　?，我想快點到平州了。”“多學(xué)點功夫，指不定你要靠它救命呢?！?br/>
    夜晚，沈凜問客棧掌柜要來了些筆墨，打算寫信寄給在魏都建鄴的妹妹沈靈，詢問她隱星閣的事查的怎么樣了，順便再拜托她查一下魏都有哪些齊姓的貴婦人。當時葉谷死的時候，還說自己是被人從魏都追殺的，才躲著的。想必那個齊姓的貴婦人，在魏都的身份不低，竟能派殺手追殺這么多年。

    沈凜也回想起當時那幾位在陳家村的殺手說的話?！笆昵熬驮撍?？指使隱星閣殺人的幕后人，會是當初下蠱的婦人么？”沈凜喃喃道，“還有那個黃布包里到底是什么？”將信疊好收起來，沈凜本來只想過閑云野鶴的生活，但現(xiàn)在槿妍的處境十分危險，讓他丟下槿妍那是萬萬不可能的。不僅僅是李叔的囑托，也是沈凜不希望這個朋友就這么死去。

    沈凜推開了窗戶，深吸了一口氣，心胸中的沉悶感明顯減少了，忽然看見下面有個孩子鬼鬼祟祟。本來沈凜不想管這種小事的，但是偶爾管管并無不妥。

    沈凜從窗戶一躍而出，落到了他身后，“喂，你小子在干什么呢？”那孩子頓時被嚇了一大跳，懷里掉出了兩個大白饅頭?！安爻缘亩?，干嘛鬼鬼祟祟的？”孩子撿起饅頭，小聲說道：“對不起?！鞭D(zhuǎn)身就跑開了。沈凜心生奇怪，便悄然跟了上去。