姬余見天子無奈允諾，心中喜不自勝：不是因?yàn)檎剂颂熳拥谋阋耍且驗(yàn)?，?zhàn)略盟國晉國在他到達(dá)鎬京的前日，給了他一封帛書，上面是為了兩國邦交，想求娶公主。晉國自然也是給鎬京去了書信的，只不過姬余正好來述職，所以截胡了而已――也不算截胡，就是花了重金，讓掌管這消息的官員晚幾天上報(bào)，等天子知道以后麗淑都跟著自己回虞國了，天子鞭長莫及――為何是麗淑而非麗灃？姬侖與晉國有舊，而麗淑亦與晉國書信往來不斷，本就是要聯(lián)姻的，只是從鎬京出嫁和從會(huì)京出嫁的區(qū)別罷了，兩邊都是強(qiáng)力靠山，晉國娶麗淑只是看看誰得到發(fā)嫁權(quán)、便和誰更親昵一些，但是另外一方關(guān)系也不會(huì)差，關(guān)系差的是會(huì)京和鎬京。
姬余不敢耽擱，馬上帶著姬仝和麗淑返回會(huì)京，等天子看見晉國文書，姬余一行已乘舟遠(yuǎn)去、一日千里，天子急叫人去追。姬余彼時(shí)正泛舟，忽然聽得身后紛亂一片，天蒼降在姬余身邊：“天子派人追來了。”
姬余訝異：“天子的人竟然也有這樣的速度？”他一直以為自己的南華在當(dāng)今世上已經(jīng)算是佼佼者，沒想到這個(gè)重新樹立鎬京威嚴(yán)的天子還當(dāng)真不能小覷。
姬余當(dāng)機(jī)立斷：“分三路走，孤走陸路，你們分為兩路，一路佯裝繼續(xù)前行，另一路抄近路在前方水口與孤匯合。”
天子密衛(wèi)見分為三股，本來要追，只見有一小支從不知名的小路去了，便也不追，單追另外兩個(gè)，一路上姬余躲過不少明槍暗箭，逃了半日，天黑之時(shí)才氣喘吁吁帶著姬仝、玉夫人和麗淑來到三水匯集處，姬余一行急忙登舟，天蒼在后掩護(hù)，死了不少人，還未能逃脫，姬余正不知如何是好，岸上忽然射出無數(shù)箭矢，將天子密衛(wèi)逼退，姬余隨著那些突如其來的兵士一路來到王宮，早有一個(gè)王等在那里，不是別個(gè)，正是蔡國國君息智宸。息智宸見了姬余，老遠(yuǎn)便走來，伸手握住姬余的手，笑容可掬：“寡人候虞王久矣！”
姬余丈二和尚摸不著頭腦，虞國和蔡國素來沒有往來，開國三代和蔡王都不熟。蔡國和虞國也沒有經(jīng)濟(jì)以及軍事上的牽扯，怎么就一副自來熟外加不惜得罪天子也要救他的樣子呢？
息智宸見姬余心存疑慮，不肯親昵，便讓左右先帶玉夫人、姬仝、麗淑下去休息，自己在僻靜之所擺上酒果，請姬余入座。酒過三巡，息智宸方才說：“虞王莫驚，寡人乃是好意，意欲與虞國結(jié)盟，永修同好?！?br/>
姬余笑道：“蔡國久居中原，水美土豐，且地勢險(xiǎn)要，易守難攻，自成一派體系，何故需要我虞國相交？”
息智宸道：“虞王不知，天子如今意欲重掌各國，然人心不古，誰人愿意屈居他人之下？若是遵循祖制，，按部就班，何以有發(fā)展前景？蔡國雖然自成一脈，然也吃了這樣的虧、閉關(guān)鎖國，不得而出，外國國力此消彼長，蔡國停滯不前。蔡國不易，周遭皆是虎狼之地、北有衛(wèi)國、東有齊國、西有宋國，南有天都和楚國，個(gè)個(gè)虎視眈眈，恨不能生啖我蔡！寡人實(shí)在無法，才斗膽請虞王聯(lián)盟?！?br/>
姬余知他所言非虛。近幾年來，蔡國一直飽受戰(zhàn)亂之苦，不是被齊國欺負(fù)一腳，就是被楚國騷擾一下，天子的招安詔書下的次數(shù)越來越頻繁，宋國還經(jīng)常聯(lián)合衛(wèi)國來攻占城池。盡管依仗著天險(xiǎn)，未能被攻破，但終究不是長久之計(jì)。
姬余獻(xiàn)疑：“按照地理，貴國與中山國較為相近，如何舍近求遠(yuǎn)，卻來依附我虞國？”
息智宸苦不堪言：“請虞王容諒：原本寡人是朝中山王投誠，只是中山王是一個(gè)輕易不出兵、不結(jié)盟的，彼時(shí)蔡國被宋、衛(wèi)兩國圍攻，故中山王不愿相助。如今蔡國安泰，也不愿與他相好。當(dāng)今亂世，除了鎬京，便屬晉、中山、楚、虞、齊最為強(qiáng)盛，齊楚虎狼，晉國民風(fēng)落后、飽受戰(zhàn)亂、自顧不暇，故而唯有虞國能與我蔡國相交，還望虞王不要嫌棄?！?br/>
說著，息智宸便起身要拜，姬余急忙攔住。
姬余道：“蔡王有如此誠意，孤自然歡喜。不過如今虞國也是風(fēng)雨交加，兩國相好不是兒戲，必然得有個(gè)籌碼。”
息智宸眉角抽了抽。這些大國沒一個(gè)是好東西，還以為被稱為“百越蠻夷”的姬余能好騙一點(diǎn)，沒想到也是一個(gè)唯利是圖的。但是息智宸也沒有辦法，如今宋國和衛(wèi)國又聯(lián)合起來要討伐他，他不能不尋求庇護(hù)??！
息智宸笑道：“小國寡民，無甚珍寶。不知虞王有何所求？”
姬余很想翻白眼。咋的？沒好處光叫老子保護(hù)你？你想得美啊！老子免費(fèi)保護(hù)你，可以啊，你成為我虞國版圖的一部分可以不？不可以還想什么呢？難怪中山國懶得理他，要不是今天落難欠他一個(gè)救命之恩，姬余先發(fā)兵打他個(gè)落花流水再說！以蔡國為基礎(chǔ)還能打齊國，多好！
姬余笑道：“孤聽聞蔡國盛產(chǎn)桐油，而虞國地貧，甚少此物，不知結(jié)盟之后，可否供給？”
蔡國彈丸之地，除了坐落在各國畢竟之地上，掌握交通之要以外，它還有很豐富的桐油資源。桐油有什么作用？將桐油經(jīng)過傳統(tǒng)老式秘傳工藝加工成熟油，抹在木質(zhì)戰(zhàn)車上，便可保持戰(zhàn)車不腐，大大提高了戰(zhàn)車的使用壽命。虞國雖然土地一直在擴(kuò)大，但是最開始的虞國本土百越之地物資匱乏，除了大豆能夠很順利的遍布，其他的幾乎等于沒有。如果蔡國能進(jìn)貢桐油，那虞國的戰(zhàn)斗力可就提高了一倍不止――虞國多雨，天氣潮熱，木車經(jīng)常會(huì)腐壞，所以需要大量加工制造，損耗資源。
息智宸思量再三，如果這次第不答應(yīng)，自己可就真的要被宋、衛(wèi)兩國蠶食了，而且桐油是蔡國特產(chǎn)，本來也是拿出去賣的，堆積在倉庫里無人問津還多余，貢獻(xiàn)給虞國也沒什么不可。之前楚國倒是想要，但是沒給。
姬余見息智宸還有猶豫，便道：“蔡國一年桐油產(chǎn)量幾千萬，進(jìn)貢給天子數(shù)十萬，還余下甚多，除了賣去國外和走私偷運(yùn)出境的，每年蔡國還大有廢棄者。虞國不敢貪多，只求天子所需之一半即可?！?br/>
就那么一些都?jí)蜍婈?duì)使用并且王宮還能蹭點(diǎn)。黎民百姓知道有這種好東西，自然會(huì)去蔡國買了來，兩國互通有無，蔡民和虞名的關(guān)系也會(huì)好起來，到時(shí)候制作方法便能慢慢渡過來，屆時(shí)不必成品，拿了原材料來自己做便是。
息智宸還在思考，桐油的作用他是知道的，虞國最后會(huì)不會(huì)反戈一擊還是個(gè)問題，而且目前先出了桐油還得罪了天子，自己吃虧比較多?。?br/>
姬余笑道：“孤知，宋國與衛(wèi)國又組成聯(lián)軍，聚集于下蔡，預(yù)備攻你。虞國可以提供十萬大軍常駐蔡國，恫嚇?biāo)?、衛(wèi)。此外，孤派遣暗衛(wèi)兩名留守蔡國，助你滅衛(wèi)?！?br/>
息智宸聽了前半句，頭皮有點(diǎn)發(fā)麻。十萬大軍常駐，雖然能夠抵御外敵，但是對于蔡國來說也是一個(gè)潛在的威脅，這說明，虞國是把他當(dāng)作軍事基地、戰(zhàn)爭跳板，而非戰(zhàn)略合作伙伴。但是聽到后半句，幫助他除去眼中釘之一，那還是很劃算的。宋國、衛(wèi)國都是小國，聯(lián)合起來才會(huì)讓蔡國瑟瑟發(fā)抖，如果衛(wèi)國沒了，那么宋國也就危險(xiǎn)了。宋衛(wèi)聯(lián)軍一般都是衛(wèi)國出人，宋國出軍資糧餉；因?yàn)樾l(wèi)國和晉國一樣，要北抗戎族，所以各個(gè)驍勇善戰(zhàn)；宋國地處峽谷平原，地勢廣闊，要是沒有衛(wèi)國早就給人吞并了。
息智宸問：“虞王有何計(jì)策能滅衛(wèi)？”
姬余神秘地一笑：“屆時(shí)你便知道?！?br/>
姬余拍拍手，身邊不知何時(shí)出現(xiàn)一個(gè)白發(fā)蒼蒼的少年，渾身散發(fā)著陰冷氣息，讓息智宸不寒而栗。他甚至眼睛都沒眨也沒看見這個(gè)白發(fā)男子是何時(shí)出現(xiàn)的、如何出現(xiàn)的。息智宸有些心慌，如今自己屏退左右，姬余想要干嘛？息智宸指著那人：“這……”
姬余連忙安撫道：“蔡王莫急，此乃孤適才所說之暗衛(wèi)，名喚天蒼，之前一直不離孤之左右?！?br/>
姬余又指著不知何時(shí)坐在窗欞上的一個(gè)少年、嚇得趕緊去看：“此乃孤之所說另外一名暗衛(wèi)，小艾?！?br/>
天蒼和小艾上前拜見：“屬下參見蔡王！”
蔡王哪里見過這等人中龍鳳在他面前參見，不禁將適才憤懣之心全化為敬佩和小心翼翼，一面忙不迭點(diǎn)頭，一面笑道：“不知虞王留他二人，是出于何種考慮？”
姬余掃了跪在那里一大一小兩人，起身往外走：“此事還是蔡王自己知道為妙，孤便不必知道第二遍了?！痹撋塘康囊惨呀?jīng)商量好了，如果蔡國敢反悔，他分分鐘把蔡國變成蔡郡！
這廂姬余回去睡，那廂蔡王請?zhí)焐n和小艾入座，二人對視一眼，由天蒼開始向蔡王開口：“王，我二人兄弟，衛(wèi)人也?！笔謾C(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。