?自從得知了世子被殺的消息之后，商侯湯秉賦便陷入了一病不起的絕境。畢竟，他當(dāng)初明知此次吊喪極可能出現(xiàn)不妥的狀況，卻沒有對世子做出任何警告，而僅僅是托付國璽而已。他明白信昌君湯舜允覬覦大位，對自己懷有深深的恨意，卻沒料到他會這么兇殘，當(dāng)眾顯戮世子，這膽大到極點(diǎn)的舉動無疑挑戰(zhàn)了律法和禮制，湯舜允一個(gè)聰明人怎么會這么做？
帶著這深深的疑感和不甘，他的身體在三天之內(nèi)就已經(jīng)到了幾乎無法支撐的境地，這還是姜偃在王宮中另辟靜室給其居住，并讓太醫(yī)隨身伺候的緣故，否則湯秉賦早就一命嗚呼了。此時(shí)此刻，他的眼睛愈發(fā)渾濁無神，只有間或的一下眨動而已。
“君侯，陛下來了！”一個(gè)眼尖的太醫(yī)瞥見了‘門’外遠(yuǎn)處的一抹身影，連忙在湯秉賦耳邊喚道，“君侯若有事向陛下稟告，還請準(zhǔn)備好說辭，待會小人會用銀針替君侯刺‘穴’，如此一來，您大概可以撐上一會！”
商侯湯秉賦勉力睜大了眼睛，費(fèi)勁地點(diǎn)了點(diǎn)頭，無論如何，他這次一定要設(shè)法讓姜偃做出承諾。他還有名義上是質(zhì)子的次子湯舜方，只要自己還有血脈留在世間，就絕不會讓湯舜允得逞，哪怕毀了多年的國祚也在所不惜！
只是片刻，步履匆忙的姜偃便帶著幾個(gè)從人沖進(jìn)了寧心居，見湯秉賦氣息微弱，臉‘色’灰敗，他的神情頓時(shí)變得更加凝重，隨即揮手斥退了一干無關(guān)人。“商侯病情怎樣？朕不是吩咐過了么，只要是用得上的，御苑中的珍貴‘藥’材用不著吝惜，商侯怎么會還是這個(gè)樣子？”他的聲音微微提高了一些，眼睛斜瞟著病榻上那個(gè)憔悴的人影。神情愈發(fā)不悅，“你們都是號稱國手的太醫(yī)，商侯平日身體康健。這一次分明是急出來的病，難道就連這點(diǎn)小疾你們也束手無策么？”
被天子這么一責(zé)備，一群太醫(yī)全都誠惶誠恐地跪了下來，面面相覷了好一陣子，起先安慰商侯的那個(gè)太醫(yī)才向前膝行了一步，畢恭畢敬地奏道：“陛下，非是小臣等人不盡心竭力，實(shí)在是君侯心疾難治！君侯痛失世子。急怒之下氣血攻心，平日郁積下來地不少病痛也都發(fā)作了出來。這數(shù)疾并起，小臣等人……”他又不敢說得十萬分無望。只能偷偷瞟了榻上的商侯一眼，這才咬咬牙道，“陛下，君侯如今病體沉重，說話不便。但他有要事奏報(bào)陛下，小臣斗膽，愿為君侯施針，還請陛下恩準(zhǔn)！”
“準(zhǔn)你所請！”姜偃瞥見了湯秉賦懇求的眼神，只猶豫片刻就點(diǎn)頭應(yīng)允，心中更加忐忑?？催@個(gè)架勢。商侯湯秉賦是否能撐過今夜尚且難料，若是對方真地要自己做出什么承諾，那又該如何是好？突然，他又想起了突然病倒的養(yǎng)母姒姜，臉‘色’陡地一變，幾乎穩(wěn)不住自己的身軀。他唯有在心中默默禱祝，希望姒姜只是小疾，否則……
“陛下，陽平君殿下來了！“趙鹽在姜偃耳邊低聲奏道，“小人是不是請他進(jìn)來？”
姜偃稍稍舒了一口氣，立刻點(diǎn)了點(diǎn)頭。不一會兒，練鈞如就跟在趙鹽后頭踏進(jìn)了大‘門’，他一眼就看見一個(gè)太醫(yī)專心致志地在病榻前為商侯施針，頓時(shí)臉‘色’大變。“陛下，商侯真的……撐不過去了？”盡管刻意鎮(zhèn)定心神，但他的話音還是有幾分顫抖，顯然沒有料到事情的發(fā)展會這么嚴(yán)重。
“朕也不知道，不過，聽那些太醫(yī)適才的奏報(bào)……似乎很難?！苯葻o奈地?fù)u了搖頭，悄悄拉了拉練鈞如的柚子，兩人便撇開從人，在墻角處立定，低聲商議了起來。
許久，內(nèi)室中那位施針地太醫(yī)方才跌跌撞撞地沖了出來，俯伏跪地：“啟稟陛下，小臣不辱使命，君侯已經(jīng)能夠開口說話。不過，最多只能維持一個(gè)時(shí)辰，過后君侯恐怕又難以開口說話！”他突然瞥見了練鈞如的身影，正‘欲’慌慌張張地行禮，卻被練鈞如攙扶了起來。
“陛下，你先進(jìn)去，有什么話先敷衍一陣，我立刻進(jìn)來！”練鈞如對姜偃使了個(gè)眼‘色’，自己則把那太醫(yī)拉到了一旁，開始仔細(xì)詢問商侯地狀況。
姜偃心思復(fù)雜地坐在了商侯病榻前，深深嘆了一口氣，“商侯，你有什么話就對朕說吧，不要藏在心里。你平日養(yǎng)生有術(shù)，怎可輕易拋下一國重?fù)?dān)？世子雖然已故，但畢竟舜方公子仍在，未必沒有希望的……”他只是說了幾句便再也找不出安慰地說辭，頓時(shí)陷入了沉默。
“陛下，外臣為諸侯數(shù)十年，雖不能說是國內(nèi)大治，但好歹也沒有怠慢過為君的職責(zé)，誰想，誰想竟會有湯舜允這么一個(gè)狼心狗肺的侄兒！”盡管聲音微弱，但湯秉賦還是盡力宣泄著心中怒氣，“如今他雖然手握兵權(quán)，卻未必能夠鎮(zhèn)壓得住國內(nèi)局勢，世家豪‘門’絕不會承認(rèn)一個(gè)篡位的賊子，我商國不缺忠心耿耿的臣子，缺地只有能夠引兵對戰(zhàn)的武將！陛下，外臣如今也不再向您乞師報(bào)仇，只請陛下委任一個(gè)武將統(tǒng)領(lǐng)討逆大軍，如此一來，誅除叛逆指日可待！”由于情緒過于‘激’動，他突然劇烈咳嗽了一陣，臉上也浮出一絲‘潮’紅。
派出武將？姜偃頓時(shí)一愣，幾乎不知該如何回答是好。若是論實(shí)際情勢，這個(gè)主意自然是相當(dāng)不錯(cuò)，可是，中州兵權(quán)大半握在伍形易手中，若是這一次還派其人麾下的將領(lǐng)前去，無疑是給對方一個(gè)最好的揚(yáng)威機(jī)會。然而，自己這一邊，又哪里能夠找出一個(gè)足以匹敵湯舜允的將領(lǐng)？
練鈞如突然無聲無息地出現(xiàn)在了姜偃身后，伸手在他的肩膀上輕輕拍了一下，隨即接過了話頭?！吧毯?，你既然提出此議，想必應(yīng)該有了人選，不妨說出來聽聽。若是真能夠有所幫助，那么，陛下也不會吝惜一個(gè)人地?！?br/>
商侯湯秉賦終于‘露’出了微笑，如釋重負(fù)地長長吁了一口氣?！氨菹?，殿下，外臣知道你們的為難之處，所以不會開口討要那些鎮(zhèn)守邊關(guān)的將軍。外臣先前將國璽托付給了嚴(yán)大人，就是為了他能夠名正言順地號令大軍！外臣身上還有調(diào)兵虎符，和國璽合而為一則可以統(tǒng)率各城大軍，只要‘交’付給嚴(yán)大人，定能夠挽回?cái)【帧?br/>
練鈞如越聽越覺得驚愕，情不自禁地出口打斷道：“商侯，你莫非是屬意少師嚴(yán)修？可是，他雖然乃是武者出身，卻從未領(lǐng)兵打過仗，又怎能奢談勝??？”
“那卻未必！”湯秉賦勉強(qiáng)挪動了一下腦袋，直直地凝視著練鈞如的眼睛，“殿下當(dāng)初也不是瞞過了所有人么？嚴(yán)大人雖然未曾上過戰(zhàn)場，但是他卻有一種讓人心安的氣勢，只有以他為主，外臣麾下的那些將領(lǐng)才有可能團(tuán)結(jié)起來……最重要得是，湯舜允挾‘軍神’之名，旁人根本奈何不了他，就是那些將領(lǐng)也只會心存畏懼！”
練鈞如和姜偃對視了一眼，心中浮出一絲荒謬的情緒，不管怎么說，這確實(shí)值得一試。兩人又和湯秉賦商議了許久，直到對方有些撐不住了，他們才一起離開了內(nèi)室。
“練卿，朕還要去看看姒姜夫人，這件事既然已定，就你拿主意好了，朕沒有什么意見！姜偃勉強(qiáng)‘露’出了一個(gè)笑容，隨即喚過趙鹽，急匆匆地沖了出去。此時(shí)此刻，他最怕再發(fā)生什么意外，畢竟，他在這寧心居耽誤的時(shí)間太久了。
姒姜進(jìn)宮后便一直居住在泰安宮，姜偃不僅將其視為生母，時(shí)時(shí)探視，但凡有新鮮果物等都先奉給這位養(yǎng)母，但相處的對間卻著實(shí)少了。姒姜的身體本就因?yàn)槎嗄甑呢氋v生活而日漸衰弱，進(jìn)宮后又要為兒子的安危憂心，因此一來二去，身體狀況就更加糟糕了。
“娘，娘！”姜偃也顧不得禮數(shù)，甫進(jìn)泰安宮就高聲喚道。片別，兩個(gè)太醫(yī)便慌慌張張地沖出來迎駕，張口卻不知道說什么是好。姜偃此時(shí)早已心急如焚，直接沖進(jìn)了姒姜寢殿，直到發(fā)覺母親仍有氣息后方才松了一口氣。
“娘，你究竟感覺如何，怎么會突然發(fā)病？”他突然感到身上微微發(fā)寒，頓時(shí)勃然大怒，回頭冷冷掃視了那些宮婢內(nèi)‘侍’一眼，“如今尚是寒冬，怎么這里沒有燃起炭火等物御寒？若是嘉儀君有什么閃失，你們通通殉葬！”
一席話頓時(shí)嚇得所有人求饒不止，姜偃猶感余恨未消，卻聽得耳邊傳來養(yǎng)母微不可聞的聲音?！百葍?，是我讓他們儉省的。你新近登基，萬事都在起頭的時(shí)候，自然得向國民做出一個(gè)榜樣。我只是一個(gè)微不足道的民‘婦’，沒有那么嬌貴的……”
“娘！”姜偃緊緊握住了姒姜的手，強(qiáng)忍住眼中的水光，“就是儉省也不用您，我自己會勉力去做的！您為我吃了那么多苦楚，如今正該好好享福才是！”