秦江對節(jié)南道，“掌柜怎還不回來？”

    節(jié)南笑而不答，冷眼望那群漢子皆一色扎腳褲，藏青衫，掛王家衛(wèi)士腰牌，氣勢較常人不知得意多少。

    “還不是張鏢頭和劉府護(hù)院隊(duì)長爭著該由誰帶隊(duì)，該在哪里過夜，該走哪條山道，是趕兩日一夜，還是照顧女眷，走三日歇兩晚。就為這些瑣碎事宜，吵到我走還沒定呢?！?br/>
    說曹操，曹操到，陳掌柜從車后繞了出來。

    他又道，“橫豎咱就九個人兩輛車，頭尾都挨不上，跟著大隊(duì)前行便罷，故而我才能脫身?！?br/>
    “無論如何，有張家一隊(duì)鏢師，還有劉府家院，舍院眾多壯漢，他們引前押后，便是大王嶺的山匪全下山來，咱也不用怕了。”秦江拍拍脯心，吐口氣，當(dāng)真安然的模樣。

    陳掌柜卻覺晦氣，呸呸咄聲，“嚇得山匪不敢下山才是。如若賊心不死，再有人護(hù)著，恐也要見血光之災(zāi)，仍是兇煞?！?br/>
    秦江不甚在意，跑一邊同伍枰講話去。

    節(jié)南從車上跳下，“掌柜的，油布都已罩妥當(dāng)了，只是這天青云白，又不過三兩日山路，落不下雨雪?！?br/>
    陳掌柜敲敲他的膝蓋，“我這腿一酸疼，兩日內(nèi)就會下雨落雪，老毛病，而且包靈?！彼南略偻送眯膯?，“小山，怎不見你那位表親？我估摸他們再吵，也不能拖到晌午去，多半就要出發(fā)。若這會兒掉了隊(duì)，只怕舍院劉府那些人是不肯等咱們的?！?br/>
    “掌柜放心，她在車?yán)锒銘心??！惫?jié)南自然不會明說柒小柒和自己的關(guān)系，只道遠(yuǎn)方表親，請陳掌柜捎帶一路。

    “那就好。別人我是管不了，只求咱同進(jìn)同出，一個都別落在大王嶺中。所幸咱人少車輕，到時(shí)真有啥事，擰成一股跑出去也方便。”

    “掌柜莫嚇小山，小山聽聞劉家人過山從未遇匪，再瞧嚴(yán)陣以待的兩家陣仗，山賊當(dāng)真不敢來罷?！惫?jié)南暗忖，平日只覺這位掌柜嘮叨精明，這回撤鋪?zhàn)泳尤伙@出不少義勇血性。

    陳掌柜才應(yīng)但愿太平，就見一匹馬從城門旁溜達(dá)出來。

    上頭的騎士是一名鏢師，這時(shí)換了雜耍人的百拼襖，身后腰側(cè)不見任何兵刃，一邊催馬小跑，一邊喊，“勾欄舍院先行，瀚霖鋪?zhàn)又薪樱瑒⒏囮?duì)墊后，請各位抓緊列隊(duì)就位，一刻便要出發(fā)?！?br/>
    節(jié)南熟記張家鏢局每一個鏢師的長相，自然認(rèn)得出喊話者的身份。而這日，張家鏢局可不止派了一小隊(duì)鏢師，應(yīng)是全局人馬混藏于舍院之中。

    話是喊完了，人松松散散動著，還有驢馬倔頭犟蹄不肯挪的，引發(fā)更響亮的吵嚷笑罵。別說一刻，一炷香都開不了大鑼唱不了戲。

    節(jié)南實(shí)在按捺不住，同陳掌柜說了一聲，就往城門下走。她無意催前面正費(fèi)力“圈羊”的老舍頭，橫豎真正領(lǐng)隊(duì)的是張正張鏢頭，而到了這會兒，她還沒瞧見這位了不起的鏢頭的身影。

    前頭一群粗雜細(xì)藝的五色人不受圈，后頭金貴嬌氣的富大戶講究細(xì)，等節(jié)南經(jīng)過十里亭，瞧見劉夫人和那對表姐妹使喚著婆子丫頭媳婦子，又是烹茶，又是端點(diǎn)心，就怪不得旁邊那場蹴鞠打得仍酣了。

    “小山姑娘。”有人喊住了節(jié)南。

    節(jié)南側(cè)目瞧去，有些意外，“林先生？”

    縣學(xué)林先生，也是幫她改畫之人，此刻立于一駕馬車前。

    這輛馬車與鳳來本地造大為不同，木輕質(zhì)美，輪裝遠(yuǎn)途鐵齒，車?yán)獙捀咭栽黾邮孢m，四馬拉車，皆駿蹄驍彪。節(jié)南曾見過一輛相似的，那位楚風(fēng)公子的座駕，漆色不同，卻刻有同樣徽案。

    “想不到小山姑娘也與我們同行?！绷窒壬拦?jié)南姓桑，但他自始至終只喚小山，不為她惹來他人的無端嫌惡，“甚好，甚好?！?br/>
    節(jié)南微福禮，“先生也去府城？”

    “受劉老爺之請，擔(dān)了二公子的先生，我便辭去縣學(xué)，與他們同往安平府。”林先生捉捻簇須，“邊境不寧，也是堪憂?！?br/>
    兩人正說話間，王楚風(fēng)，張正和老舍頭一齊走過來。

    節(jié)南心道來得好，對他們淺淺一福，問道，“不知大鏢頭是領(lǐng)路還是押路？小山瞧前頭忙亂無序，恐怕過了晌午也未必動得身，就想來問問可需多些人手幫忙?！?br/>
    張鏢頭是唯一知曉節(jié)南擔(dān)當(dāng)交稅之責(zé)的人，當(dāng)然不覺得她多事，對王楚風(fēng)搓手嘆道，“舍院人懶心雜，不受舍頭老好人拘束，在下那些局里人偏生老實(shí)，看來討不得公子一杯好酒，這就得過去了?！?br/>
    老舍頭不語，只是嘿嘿憨笑。

    節(jié)南暗瞇了眼，心道這會兒還有閑情討酒喝？

    她哪里容得，“是啊，老舍頭老好人，還得大鏢頭親自出馬，方能震得住那群無拘無束游方人?！?br/>
    張鏢頭得一句諂媚捧贊，飄飄然，和老舍頭忙不迭去了。

    張鏢頭聽不出的馬屁，王楚風(fēng)卻了然，但見長發(fā)隨意扎成一束，一身伙計(jì)短衫打扮的節(jié)南，這才想起她是何人。

    他緩緩道，“你是瀚霖鋪?zhàn)拥幕镉?jì)，還整理了縣志，繪了大王嶺地經(jīng)的那一位?！?br/>
    嘿，這算是貴人多忘事，亦或是她相貌太不起眼，連名字都不喚一聲？

    節(jié)南垂眸，擺袖要走。

    “想來小山姑娘對大王嶺熟悉非常，一路還請幫忙當(dāng)著心?！?br/>
    聲音不慍不火，恰似和煦，輕輕追到節(jié)南耳中。

    她腳步不由一頓，忽而轉(zhuǎn)身看去，見那位十二公子溫潤淡笑，已同林先生說話。

    再瞧馬車周圍，似散漫似漠然的數(shù)名王家衛(wèi)士，其實(shí)耳聽六路眼觀八方，否則也不會她這里一回頭，他們就齊齊沖她射出惕冷目光。

    節(jié)南裝作沒在意，再經(jīng)十里亭往回走，聽到劉老爺讓眾仆快快收拾，心想總算有人長著點(diǎn)智慧。

    “?！?br/>
    一聲驚，幾聲疾步。

    節(jié)南不理，腳下略略提勁，無聲將劉家二公子的影子甩遠(yuǎn)了，跳上瀚霖的貨車，翻簾子鉆進(jìn)去。

    “古怪……”她合緊門簾，暗掀窗簾，一瞬不瞬，密瞅著不遠(yuǎn)處的兩駕王氏馬車。

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