次日子夜，趁牢里的人都睡著的時候，軍師把洪英悄悄放了。

    等第二天天亮，安瀾和安江哭鬧著要媽媽，劉鏞才知道洪英已經(jīng)不在牢里。劉鏞不知道洪英去向，也無人告訴他，他心急如焚，唯恐洪英落入好色之徒手中。

    但劉鏞仔細想想又覺得蹊蹺，洪英再是漂亮，畢竟已經(jīng)不年輕，而冬梅和吟秋梅正是豆蔻年華，看起來都是水靈靈的，他們都沒動，何必要動洪英呢？

    洪英走出牢獄，徑直回到劉恒順絲行。

    自從劉鏞一家被抓，劉鋌和伙計張松倆人在絲行，整天關(guān)著門。半夜他們聽得有人敲門，嚇得不敢吱聲。

    洪英輕松喊道：是我，開門。

    劉鋌聽得是洪英的聲音，喜出望外。自言自語道：是嫂子的聲音！一定是哥一家回來了。

    劉鋌跑去開門，一看只有洪英一人，探頭問道：嫂子，哥呢？侄子他們呢？

    洪英趕緊進門，把門關(guān)上，對他說：放心吧，他們過幾天就可以回家了。

    劉鋌又問：嫂子，堵王為什么單放了您回家呢？

    洪英不容置疑道：你不要再多問了，按我的吩咐去做。

    洪英指使劉鋌快去搞一條船，帶上賬上僅有的一張一萬兩的銀票，要去上海。

    開始，劉鋌也有些犯疑，心里卻在打鼓：莫不是嫂子想攜款私逃吧。又覺得嫂子不是這樣的人，但是她一個女流之輩拿著一張巨額銀票獨自坐船出門，未免太危險，所以他自告奮勇送洪英一塊去上海。

    洪英思忖道：也好，不過你送我到上海便原路返回，不用著我。

    洪英手中有堵王親批的路條，所以他們?nèi)ド虾５穆飞弦宦窌惩?，劉鋌把洪英送到外白渡碼頭，洪英道：沒想到這一路有那么多關(guān)卡，你手上沒有路條，恐難返回，不如去恒順洋行暫住，先別回南潯了。

    劉鋌應道：行，那您等著，我去雇一輛馬車，咱們一起去劉恒順洋行吧。

    洪英搖頭道：你自去即可，不用管我。記住，日后若有任何人問起，都不要說是你送我來上海的。

    洪英淡淡一笑，轉(zhuǎn)身就走，劉鋌帶著萬分疑惑，心中升起不安的預感。

    洪英和劉鋌分開后，便雇了頂轎子，奔向唐漾荷住處。

    唐漾荷和洪英也見過幾面，見洪英只身到來萬分驚恐。

    洪英道：唐先生，可以借一步說話嗎？

    唐漾荷笑道：快請進呀，站在門口做什么？

    洪英道：去旁邊的茶樓說吧！

    唐漾荷見洪英神色不對，便猜到她有難處，忙點頭道：行，我們就去茶樓說話。

    到了茶樓，進了包廂，唐漾荷便問道：劉太太可是遇到難處了？

    洪英點頭，把堵王脅迫他們購買槍支的事和盤托出，把唐漾荷驚得不輕。

    洪英含淚道：唐先生，我家老爺和四個孩子都在牢里受苦，現(xiàn)在只有您能救他們。只要我把槍支送去，就可以救出老爺和孩子。

    唐漾荷道：在上海灘要弄到槍支并不難，但是你想過后果嗎？

    洪英道：當然知道。但您放心，我只求您給我指一條路，我自會去找洋人交易，絕對不會連累到你。

    唐漾荷沉思片刻，道：你去十六鋪碼頭找一個外號叫‘小麻子’的人，這個人人臉上長了麻子，故大家叫他‘小麻子’，但他姓張。你見了他就說，姑媽來了。他便知道是自己人了。他會帶你去找洋人交易，只是一手交錢一手交貨，你銀票要準備好。

    洪英又問：那姑媽是誰呀？

    唐漾荷笑道：哪來什么姑媽，這是暗號。洋人的軍火可不是隨便賣的，對了，你千萬別說是給太平軍的，洋人和他們勢不兩立。

    洪英點頭道：那我便說是給武裝自衛(wèi)團的。

    唐漾荷笑道：只要不給太平軍，其他都行。

    洪英起身行禮道：多謝唐先生大恩，來日洪英必當答謝。

    唐漾荷道：我與劉先生多年朋友，劉先生的為人大家知道。答謝就不必了，將來凡事不要牽出我來就行。

    洪英正色道：請?zhí)葡壬判?，我雖然是女流之輩，即使刀山火海，也不會牽出任何人來。

    洪英出了茶樓，直奔十六鋪，她根據(jù)唐漾荷的指引，來到一家法國洋行打聽‘小麻子’的下落，這時，一位年輕男子出現(xiàn)在洪英面前，但他臉上有些‘麻子’。問道：太太，你找我？

    洪英問道：您就是張老板？

    ‘小麻子’啞然失笑，道：在下正是，不知您找我何事？

    洪英忙道：姑媽來了。她讓我來找您。

    ‘小麻子’一聽此言，忙說：跟我來，借一步說話。

    ‘小麻子’將洪英帶到僻靜處，問道：太太想要什么貨？

    洪英開門見山道：我要兩百支洋槍。

    ‘小麻子’道：哦，這么多？

    洪英以為他擔心銀子，便道：銀子我都帶來了。

    ‘小麻子’問道：槍支干什么用的？為什么讓你一個女人來弄這種東西？

    洪英不慌不忙道：我爹是吳江的財主，世道亂，家族招募了團練，須得配槍，本來我爹想自己來的，可臨出門前腰病犯了，他老人家又沒有兒子，只好我來了。

    ‘小麻子’狐疑道：你一個出了閣的婦人，怎么還管起娘家的事來了？

    洪英笑道，我爹就我一個女兒，招了個入贅的女婿！

    ‘小麻子’仍不放心，追問道：聽聞浙江那邊的‘長矛’如今急需用槍，他們這些男人留著頭發(fā)無法冒充，便派了婦人來，倒有可能。

    墨蓮怒道：那些殺千刀的‘長矛’，鬧得到處雞犬不寧，我爹配槍就是為了對付長毛來著。

    ‘小麻子’見洪英罵起了太平軍，這才放下心來，道：兩百條槍，正好七千五百兩銀子，后天可以裝船，只是你如何運走？

    洪英笑道：您放心吧，只管給我裝船便行。三日后，我爹的團練兵便都來上海了，有了洋槍還怕誰？若遇‘長矛’，一路殺過去便是了。

    洪英離開十六鋪碼頭，她見事情辦得如此順利，懸著的心便放下了些。到了夜外，她覺得無處可去，便找了間客棧歇下。

    劉鋌與洪英分手以后，而對洪英的行為越來越感到疑點重重，所以暗地里一直在跟著她。他見洪英客棧歇下，也到客棧要了洪英隔壁的一個房間歇下，他始終注意著隔壁房間的動靜。一晚上還算安穩(wěn)。

    上午的十六鋪碼頭上非常熱鬧，人來人往熙熙囔囔。邱仙槎路過十六鋪碼頭。

    “亮哥”突然，有個熟悉的聲音在呼喚邱仙槎，邱仙槎轉(zhuǎn)身一看，正是洪英。

    昔日的夢中情人，今天突然在這里相見，喜出望外，當然，他知道，現(xiàn)在她是義兄的妻子，是自己的嫂子，還是高興地說：哎呀，你怎么也在這里？

    洪英沒有直接回答邱仙槎的問話，便焦急地說道：你身邊帶了銀票沒有？有沒有上海這邊錢莊的？

    邱仙槎因為要去進貨，所以隨身帶了不少銀票，他點頭道：我有，你要多少？

    洪英道：總共須得一萬兩。

    邱仙槎忍不住問道：這錢你干什么用？

    洪英急道：你不要多問了，先把銀票借我，我有急用！

    邱仙槎忙把銀票掏出來，挑了四張遞給洪英：這里每張是二千五百兩的，正好一萬。

    洪英拿過銀票，說了聲“多謝”，便急匆匆走了。

    邱仙槎不由得緊跟著洪英，洪英警惕，幾次回頭，都被邱仙槎躲過去了。

    劉鋌見到洪英和邱仙槎在這里約會，不覺大吃一驚。洪英和邱仙槎當初的插曲大家都有耳聞，現(xiàn)在他們一前一后的，莫非是他們藕斷絲連？拐了幾個彎，可不見了他們的蹤影。劉鋌蹲在馬路上，雙手捧著頭，感到有點自責?，F(xiàn)劉家落難，洪英就跟邱仙槎跑了吧？如果真是這樣，那自己巴巴地把主母送到上海來，豈不是成了幫兇？自己如何交代？

    邱仙槎不由得緊跟著洪英，洪英警惕，幾次回頭，都被邱仙槎躲過去了。

    邱仙槎看到洪英上了一艘法國洋輪，他便沒法再靠近了。

    洪英上了洋輪，‘小麻子’和洋輪上的洋商人在等著她。

    洪英給了法國商人三張共七千五百兩的銀票，‘小麻子’便示意把二百條槍支裝到洪英雇來的貨船上，為了避人耳目，貨船停在洋輪的外側(cè)，槍全裹在雨傘里，裝完槍支后，用油布嚴嚴實實地遮蓋起來，等貨船駛出碼頭，邱仙槎遠遠望著船面，還是不知道里面裝的是什么。

    洪英知道邱仙槎在碼頭上張望，她淡定地沖他揮揮手。

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